2. Саша

Полвечера разбираю рабочую почту. За окном, как назло, снова хорошая погода. Нехарактерная для Питера. Но я делаю вид, что не замечаю этого, потому что знаю, как обманчив бывает этот город.

Влад звонит ровно в семь. Примерный муж, с которым будет счастлива любая. С которым должна быть счастлива и я. Порой это так и есть. Но просто не сегодня.

У него сдается очередной проект — особняк с размахом. Еще одно детище Зарицкого. Наверное, мне стоило бы ревновать мужа к его архитектурным творениям. Ведь он носится с ними, как мать-наседка. Порой полностью уходит в новый проект и может пару суток ночевать в офисе. Но… Но я не ревную. Может, потому, что разучилась, а может, просто понимаю, что, выбрав меня, он лишил себя возможности стать отцом и компенсировал это своими рабочими детищами, вкладывая в них всю душу.

В итоге ближе к восьми решаюсь все же спуститься в бар гостиницы. Просто чтобы кошмары прошлого не догнали в этот вечер, помешав выспаться перед завтрашним днем. Алкоголь — неплохая альтернатива снотворному.

В платье переодеваюсь скорее по привычке. К этому меня приучил Влад. Когда-то я любила кеды и джинсы с футболками, наслаждалась толстовками и худи. А теперь — брюки, блузки и юбки. Офисный стиль, намертво впаянный в полотно моей жизни.

Поправив макияж, выхожу из номера, прикидывая, во сколько лучше поехать на вокзал, чтобы успеть на поезд после закрытия форума. В баре оказывается на удивление немноголюдно — даже странно, учитывая, сколько гостей-участников заселилось. Однако причина быстро проясняется, как только я сажусь за барную стойку.

— Добрый день, — здоровается бармен. — Приветственный ужин проходит в соседнем зале, если желаете.

— Не желаю, — качаю головой. — Мартини, пожалуйста. И что-нибудь перекусить. — Мужчина вопросительно смотрит на меня.

— Может, все-таки ужин?

— Мне бы хотелось остаться здесь. В тишине.

Бармен понимающе кивает, и спустя несколько минут передо мной оказывается бокал мартини и весьма внушительный кусок чизкейка.

— Могу предложить только это, — виновато разводит руками.

— Меня устраивает.

Оглядываюсь по сторонам: почти никого, только две пары сидят неподалеку. Зато в дальнем углу как раз находится отличный столик. Подхватываю бокал и десерт и направляюсь к нему. Сажусь специально спиной к залу — настроения общаться нет, а так не придется ни с кем встречаться взглядом.

По привычке прокручиваю в голове прошедший день, разговор с Владом. В очередной раз напоминаю себе, что стоит быть сдержаннее и чуть более открытой. Ведь он заслужил как никто.

— Александра, позволите? — раздается над ухом мужской голос, вырывая меня из мыслей. Оборачиваюсь и замираю: передо мной тот самый голубоглазый брюнет.

— Нет, не позволю, — отвечаю быстрее, чем успеваю подумать. Но мужчина лишь иронично улыбается и садится на стоящий рядом стул. Окидывает взглядом мой бокал.

— Имеете что-то против меня?

— Мы как минимум не знакомы, — привожу весьма слабый аргумент.

— Тигран Леманн. — Вопросительно выгибаю бровь. Эта фамилия фигурировала сегодня в презентации на закрытой встрече. — Да, он мой отец, — подтверждает новый знакомый мою догадку.

Пожимаю плечами и переключаю внимание на чизкейк. Отломив очередной кусочек, ловлю на себе взгляд Тиграна и едва не давлюсь — от настолько пристального внимания становится не по себе.

— Что?

Он не успевает ответить: к нам подходит официант и ставит бутылку шампанского и два бокала.

— Выпейте со мной, Александра, — предлагает мужчина.

— Спасибо, я со своим, — усмехаюсь.

— Попробуйте, вам понравится, — обольстительно улыбается он, разливая шампанское. — Вы молодец, что сделали старого маразматика, — добавляет между тем. Удивленно смотрю на него. — Видел ваше выступление сегодня.

— Вяземский всегда такой, — хмурюсь, разглядывая свой бокал. То, что его похвала отзывается чем-то приятным в груди, мне не нравится. Хотя бы потому, что я давно не ищу чьего-то одобрения. Просто запретила себе это. И вот сейчас этот незнакомый мужчина действует на меня… так. Непривычно. Будто обостряет чувства в груди.

— И все же. Далеко не каждая способна поставить его на место. Давайте за вас.

Мы чокаемся. Стараюсь выглядеть равнодушной и не показывать своих эмоций.

— Так, значит, вы работаете в компании отца?

— Да. Это семейный бизнес, — подтверждает он. — Давай на ты, — вдруг предлагает Леманн. — Александра.

Усмехаюсь и делаю глоток, чтобы скрыть свое смущение. А ведь мне казалось, я больше не способна испытывать подобные эмоции.

— Ну хорошо. Давай на ты. Тигран.

Он довольно улыбается и пододвигает ко мне бокал с шампанским.

— Все же попробуй.

— Собираешься меня споить?

— А получится?

— Вряд ли. И давай начистоту: я замужем. Тебе стоит поискать кого-то другого, чтобы хорошо провести время.

Он смотрит на меня долгим, внимательным взглядом, а затем кивает. Поднимается и уходит. Признаться, я немного растеряна. Леманн производит впечатление мужчины, который не отступится, если что-то захочет. Среди тех, кто был сегодня на встрече, он единственный подавлял своей энергетикой. Я была очень удивлена, что не он вел презентацию. Но потом поняла почему: Тигран наблюдал за происходящим со стороны, как хозяин положения, который контролировал, оценивал, разглядывал. Он явно знал себе цену. Такие не отступают, и я уже была настроена на долгую оборону.

Мне очень хочется оглянуться и проводить его взглядом, но я запрещаю себе это сделать. Зато поддаюсь соблазну попробовать шампанское, которое, кстати, оказывается очень вкусным.

— Надеюсь, тебе все же понравилось, — раздается позади меня, и я давлюсь очередным глотком. Тигран мягко похлопывает меня по спине. И хотя со мной уже все в порядке, его руки задерживаются на моих плечах дольше положенного.

— Спасибо, хватит, — произношу. Только сейчас замечаю, что на столе появляется ваза с фруктами и еще один чизкейк. Перевожу вопросительный взгляд на мужчину.

— Ты ведь не на диете?

— Нет, — растерянно отвечаю.

— Тогда это будет отличной закуской.

Может, алкоголь так действует на меня, но осознание того, что неверно истолковала поведение Тиграна, происходит очень медленно.

— Десерт? К шампанскому?

— Если тебе нравится, почему нет? — усмехается он, делая глоток. — Почему не пришла в общий зал?

— Может, я не голодна?

— Или хочешь уединения, — парирует мужчина. Он говорит с легкой улыбкой, но меня не покидает ощущение, что он словно хищник, загоняющий добычу в угол.

— Которое ты нарушаешь.

— Готов понести наказание, — широко улыбается Леманн. — Вообще-то, я и сам не люблю подобные мероприятия, — признается чуть погодя.

— Серьезно? — я искренне удивлена. У нового знакомого явно высокий статус, и появись он на том ужине, наверняка мог бы обзавестись полезными знакомствами, которых много не бывает.

И все же он здесь, со мной.

— В это так сложно поверить?

— Пожалуй, да.

Вопреки моим ожиданиям Тигран не пытается меня разубедить или выдать что-то предсказуемое. Он лишь молча смотрит, а я в ответ беззастенчиво разглядываю его.

— Значит, что-то общее у нас уже есть, — наконец произносит он, слегка улыбаясь. Вместо ответа делаю глоток шампанского и просто киваю. В конце концов, разве я знаю этого человека, чтобы делать какие-то выводы?

— Почему закрытая встреча? — спрашиваю то, что никак не дает покоя. Раз уж мы тут встретились, то почему бы не воспользоваться случаем?

— В первый раз на такой? — удивляется мужчина.

— Да, — отвечаю честно. Смысла врать и пытаться выглядеть представительнее, чем есть, нет. Даже скорее наоборот.

— Проект довольно сырой. Но обещает быть перспективным.

— При должных вливаниях.

— Именно, — кивает Тигран.

— Но почему ты уверен, что информация не утечет на сторону? Не лучше ли было встретиться один на один с каждым представителем инвестиционных компаний?

Он довольно усмехается.

— Я бы очень хотел ответить на твой вопрос, но, увы, пока не могу… — Мне остается лишь разочарованно фыркнуть. — Впрочем, если тебе и правда интересна эта сфера, то можем обменяться контактами и, когда будет собрана фокус-группа, могу пригласить тебя.

— Ты же сказал, что проект довольно сырой.

— Да, так и есть, — улыбается Леманн. Вот хитрый лис-то. Конечно, глупо надеяться, что он вывалит все секреты малознакомой коллеге.

— Что ж, почему бы и нет.

Он достает мобильный и вопросительно смотрит. Диктую свой номер, размышляя, принесет ли мне пользу знакомство с таким бизнесменом. И не ради ли этого меня заслал сюда Монаков?

— Теперь мой номер у тебя тоже есть, — сообщает Тигран, сделав дозвон мне на телефон. Коротко киваю, решив, что сохраню контакт позже.

Повисает неловкая пауза. Но, кажется, ее неловкость ощущаю только я, судя по довольному лицу мужчины.

— Мне кажется, тебе не подходит твое имя, — снова сбивает меня с толку мой собеседник.

— Что, прости? — не сдерживаюсь я.

— Александра, Саша, Саня… Тебя как в детстве звали?

— Меня? Да по-разному.

— Может, еще и Шуриком? — иронично хмыкает мужчина. Морщусь, вспоминая, что такое и правда было. Особенно в детские годы. И это сильно бесило меня. Вообще, не хочется признаваться, но Тигран в чем-то прав. Мне никогда не нравилось мое имя. Слишком длинное, слишком не женское… В детстве я была худенькой, угловатой девчонкой. И когда все девочки в классе уже начинали носить лифчики, я по-прежнему оставалась похожей на мальчишку. Поэтому меня часто звали именно Шуриком, приравнивая к остальным пацанам, раня тем самым девичью душу. Это сейчас мне смешно вспоминать те дни, но тогда это было очень обидно.

— И какое же, по-твоему, подошло бы? — спрашиваю с любопытством.

Он внимательно смотрит на меня, чуть склонив голову набок. А я в этот момент почему-то чувствую себя перед ним голой. Его мужской взгляд — по-другому и не скажешь — пронизывает меня. Тревожный звоночек срабатывает где-то на задворках сознания, но я не придаю этому значения.

— Лекса, — наконец выдает он.

— Серьезно?

— Это сокращение очень подошло бы тебе, — кивает Тигран.

Задумчиво покручиваю бокал в руках, не зная, что сказать. Признаваться, что он попал в яблочко, не хочется. Когда-то давно я мечтала, что стану знаменитой актрисой и возьму себе красивый псевдоним вместо ненавистного имени. Лекси. Так я мечтала себя назвать, когда на меня свалится популярность. Наивная была. Суровая реальность быстро заставила попрощаться с розовыми мечтами, но память-то осталась.

— Если, конечно, ты против…

— Нет, — поспешно перебиваю мужчину. — Вовсе нет. Хорошо звучит. — Неловко улыбаюсь и прячу свою растерянность за бокалом шампанского. Мне не по себе оттого, что здесь и сейчас вдруг понимаю, что страхи прошлого отступили в тень, а я сама ощущаю все неожиданно остро. И это пугает. Взгляд цепляется за настенные часы, на которых уже перевалило за девять. А завтра рано вставать. — Пожалуй, мне уже пора…

Собираюсь встать, но мужчина успевает перехватить мою руку и мягко придерживает.

— Не уходи, — просит он. Встречаюсь с ним взглядом и нервно сглатываю. В его кристально-голубых глазах можно утонуть. Они словно апрельское небо. — Пожалуйста…

Сердце гулко бьется, и до меня медленно доходит, что я и правда реагирую на него. Что мой организм реагирует на мужчину! На чужого мужчину! Это открытие настолько ошеломляет, что я сажусь обратно, продолжая смотреть на нового знакомого.

— Я не… — В горле пересыхает от неожиданного открытия. Ведь я потеряла эту способность давно. Влад — единственное исключение из этого правила. И то ему пришлось хорошенько постараться, чтобы я подпустила его достаточно близко. После него никому не удавалось меня заинтересовать — ни разу мой пульс не участился из-за другого мужчины. И вот теперь…

— Просто побудь со мной, — произносит Тигран, не отпуская моей руки. Медленно опускаю взгляд и сглатываю. Нет, во мне не расцвела буйным цветом похоть или безумная страсть. Но я понимаю, что этот мужчина мне симпатичен и он… волнует меня?

— Ладно, — с трудом все же выдавливаю я. Леманн снова поражает меня: вместо победной ухмылки лишь коротко кивает и, чуть наклонившись, целует тыльную сторону моей ладони. И, черт возьми, столько нежности в этом жесте, что у меня внутри все переворачивается. Я не знаю, что говорить, не знаю, как реагировать. Для меня это будто впервые. И я краснею, словно девчонка.

— Еще шампанского? — спрашивает он, пересаживаясь чуть ближе. Я лишь пожимаю плечами, судорожно пытаясь разобраться в собственных эмоциях. Пара мгновений, и бокал снова полон. Не удержавшись, делаю несколько глотков, чтобы хоть немного остудить горящие щеки.

И тут же натыкаюсь на пристальный взгляд Леманна.

— Погода отличная. Можем сходить посмотреть на развод мостов чуть позже. Здесь недалеко.

Резко мотаю головой и отвожу взгляд.

— Спасибо, но нет.

От одной только мысли гулять по городу там, где я… Нет. Мне нужно пережить еще один день и спокойно вернуться домой. Тигран осторожно приподнимает мое лицо и снова смотрит на меня этим своим взглядом, проникающим под кожу. Мысли о прошлом тут же вылетают из головы.

Я не знаю, что в нем такого, не знаю, почему ему удалось пробиться через стену равнодушия и как он сумел этого добиться, но, кажется, я сама начинаю тянуться к нему, когда между нашими лицами остается всего пара сантиметров.

Его поцелуй похож на легкое касание. Едва ощутимое и нежное. Тигран тут же отстраняется и снова молча смотрит на меня. Но мне кажется, что в эту минуту он понимает меня куда лучше, чем я сама. Он очерчивает пальцем мое лицо, словно любуется. И я снова смущаюсь. Но мужчина не дает мне возможности опустить взгляд, мягко возвращая на место.

— Идем со мной, Лекса… — нервно вздрагиваю, понимая, что вот она — черта, которую мне не стоит переступать. Нужно остановиться, прекратить все, пока не поздно. — Я не причиню тебе вреда, — добавляет он, снова едва коснувшись губами моего лица. — Позволь себе этот вечер. Позволь почувствовать себя снова живой…

Прикрываю глаза и сдаюсь. Потому что эти слова — бэкдор к моей операционной системе жизни. Не знаю как, но Тигран Леманн умудрился нажать все нужные кнопки подряд.

И я просто сдаюсь, позволяя увести себя, закрывая глаза на все запреты, что должны были бы меня остановить…