Глава 15. Новый мир, старая родина

Собравшись с силами и мыслями, я отправился в знакомые города, дабы проверить, как у них дела. И чуть не взорвался от гнева. Стоило пропасть на некоторое время, пусть и весьма длительное, признаю, как половина паствы разбежалась, а оставшаяся половина разленилась, перестав как следует охранять границы и выполнять возложенные мной обязанности… И процентов хорошо если двадцать справляются, как могут. Тут уж я не выдержал и устроил тотальный разнос. Показал свою силу не на демонах, а на самих людях. Признаю, переборщил кое-где, особенно в первых посещённых городах, потом подостыл, однако полностью обороты не сбавил. Люди такие люди… Дай им волю, сядут на шею. А тем более, если новый рельеф располагает к ослаблению атак демонов.

Меня стали бояться. Всерьёз. Свои же. И всё равно я не жалею. Бог Войны не обязан быть милосердным и всепрощающим, подставляющим вторую щёку и берущим на себя все грехи. Верные и трудолюбивые получили бонусы, лентяи и отрёкшиеся – по шапке. Всё справедливо, пусть и сурово.

Ну, хоть замок мой, который я заказал строить до ухода, был завершён. Ибо да, строителям я платил реальные деньги, а это лучше всего мотивирует. Быстро набрал слуг и устроил быт, но надолго не задержался. Демоны, поняв, что Бог зверствует среди своих же последователей, решили ударить посильнее. Что ж, выбрали отличный момент, нужно отдать им должное. Вот только я по-прежнему был на серьёзном взводе, поэтому не щадил. Устроил им бойню, и не одну.

Успокоившись и вылив злость, понял, что дела таки стали лучше, но не особо. Слишком много тех, кого на Земле назвали бы беженцами. Дети без родителей, люди, оставшиеся, без крова, калеки… Их не принимали в городах – лишние рты. А куда девать тогда? Не мог же я их бросить. Можно создать для них отдельное поселение, однако кто его будет защищать? Только я. Но я не могу быть там постоянно.

Принял решение сделать нечто вроде защитного магического купола, за который не смогут проникнуть демоны. Я не созидательный Бог, так что создание инфраструктуры далось с трудом. Благо местные женщины, которых среди беженцев набралось немало, сами прекрасно знали, что делать. Я по сути лишь помогал им в обустройстве. Соорудили детский дом для сирот, дом для калек, разбили сады и пастбища, чтобы добывать пищу и сырьё для одежды и инструментов, в общем, сделали всё то, что проходили на уроках по обустройству быта – моих самых нелюбимых. Я предпочитал военное дело и перестройку мира.

Но всё равно постарался внести полезное. Например, дал задание обучать детей грамоте в обязательном порядке. Чтобы все умели читать и писать. Дальше уже пойдут самые заинтересованные в науках. Ну, либо позже, когда стабилизирую обстановку с демонами, устрою адекватную систему обучения. Пока это казалось недостижимым.

Был ещё плюс в том, что появились лояльные демоны. Это очень хорошо, ведь мир – равновесная структура. Должно быть и добро, и зло, раз уж оба эти явления тут появились. Расы в идеале держать в балансе. Поначалу мне может и хотелось вытурить всех демонов прочь, но я таки понял – это нереалистичный сценарий. Нужно их приструнить. Люди с демонами могут сосуществовать, так даже продуктивней, чем убрать демонов целиком. Развитие в балансных мирах идёт быстрее и эффективней. Только вот в Заидерисе баланса нет и в помине. Демоны не уважают природу, не ценят окружение, они чистые потребители. И хорошо, если бы люди были чистыми созидателями, так нет же! Да, они создают, но на базе поглощаемых ресурсов!

Ладно, что-то я отвлёкся. В общем, появились демоны, готовые мне подчиняться. Сей факт очень обрадовал, но я не особо надеялся на лучшее. Груз проблем завис над моей головой, подкрадывалась депрессия. Так что я отправился к наставнику, чтобы продемонстрировать свои успехи и одновременно посоветоваться, что делать дальше.

Гольцеди смотрел на мои планы по переделке мира с пометками о том, как в итоге получилось, долго. Очень долго смотрел. Я уж подумал, что он уснул.

– Господин Всевластий, вы это реально сделали? В одиночку?

– Ну, приходите ко мне в мир, в достоверности убедитесь. А в одиночку… Нет, у меня есть Волк.

– Ипостась – часть вас. Больше никто не помогал?

– Кто мне поможет, – ухмыльнулся я. – Было сложно, признаюсь, ошибался, уставал. Но сам, да.

– Потрясающе. Вы… – наставник замялся, подбирая слова, – впечатляете. Я бы хотел попросить у вас эту схему в качестве учебного пособия для следующего курса.

– Пожалуйста, мне не жалко. Чем лучше научатся другие боги, тем лучше будет их мирам, а это плюс для всей Вселенной.

– Вы можете собой гордиться, господин Всевластий, – похвалил Гольцеди.

– Могу, но… – теперь уже я замялся, – как-то не получается. Словно недорабатываю. Чего-то не хватает.

Наставник задумался, задал мне ещё несколько достаточно абстрактных вопросов, после которых я почувствовал себя словно на приёме у психолога, а затем предложил нормально отдохнуть:

– Вы сделали огромную работу. И пусть физически и магически восстановились, есть ведь ещё момент морально-психологического выгорания. Слетайте на Землю, повидать родных. Условия вы знаете – нельзя контактировать с теми, кто считает вас мёртвым или может сказать им, что вы живы. В остальном… делайте, что хотите. Почувствуйте энергетику родного мира. Это часто помогает. Богам, которые вышли из божественных семей, мы советуем посетить семейные мероприятия, но в вашем случае… ну, что есть, то есть. Пообщайтесь с миром, стабилизируйте внутреннее состояние. Но особо всё же не задерживайтесь, чтобы не повторилось прошлое.

Да, я понимал, что если опять пропаду на долгий срок, снова потеряю часть паствы, снова народ обленится. После того, что я им устроил, процент будет низкий, однако… Да и накала страстей между демонами и людьми не хотелось бы. Рельеф рельефом, а демоны уже начали находить лазейки. И даже пользоваться новой географией Заидериса в свою пользу. Ведь то, что отделяет людей от демонов, работает и в другую сторону – отделяет демонов от людей. Но побывать на родине мне точно не помешает, это факт. Просто буду осторожен, не стану затягивать.

Оказавшись на Земле, которая, кстати, у Богов называется Терра, я не спешил в знакомые места. Почему-то было боязно. Ступал по Невскому в Питере, как по минному полю. С чего вдруг выбор пал на этот город? Сам не знаю, занесло просто. Был уверен, что не хочу сразу в Москву, где мама живёт.

Земля казалась мне уже чужой планетой, точнее нет, словно давно забытым курортом, где бывал в детстве с родителями. Волк затих и просто осматривался, пока не задавая вопросов. Я зашёл в какую-то кафешку с балконом, сел там и заказал кофе с десертом. Битый час цедил уже остывший напиток, отколупывая по микро-кусочку чизкейка, вслушивался, всматривался, привыкал.

– Интересный мир, – высказался Волк, когда мы вышли из кафе, и я уже готов был перенестись в Москву. – Этот город типичен для Земли?

– Да, вполне. Архитектура везде разная, конечно. Я тебе покажу небоскребы в Москва-сити, тогда будешь иметь большее представление. Но если не брать во внимание именно архитектуру, то в остальном Питер – типичный большой город. Есть маленькие, есть посёлки, есть даже дикие племена.

– Хм, а я уж думал сказать, что цивилизация… Покажешь другие варианты? Мне очень интересно. Людей так много везде?

– Да, людей на Земле семь миллиардов. В городах плотность населения очень высока.

В итоге в Москву мы попали только после небольшой экскурсии по земным крайностям. Нью-Йорк, Индия, Китай, Африка. Я показывал большой город, а потом наугад прыгал в поселение, где даже нет электричества. Волк был поражён до глубины души этой разницей. Недоумевал, как могут в одном мире уживаться разжиревшие воротилы бизнеса, сухие азиатские старички и голодающие африканские дети. Я лишь пожимал плечами. Чем больше народу, тем больше разномастных групп, сильнее отличия между ними и дальше друг от друга крайности.

Всё-таки большинство известных миров скорее похожи не на Землю, а на Заидерис, где город от села отличается разве что материалом жилищ и плотностью населения. Надо отметить, что различные народности и расы тоже часто уживаются в одном мире, и далеко не всегда при взгляде на них можно легко определить, что они живут бок о бок. Уровень развития тоже разнится, но Боги склонные к тому, чтобы подтягивать отстающих в сторону более высокоразвитых. В мирах, где Богов нет по каким-то причинам – вот там может быть сущий раздрай. Земля же отличается тем, что здесь множество Богов, но они не кооперируются, а часто даже соперничают за паству. Каждый тянет одеяло на себя, ну, и получается то, что получается.

Москва-сити после Нью-Йорка Волку посещать уже было не интересно, поэтому я сразу направился к дому матери. А там… живут совершенно чужие люди, которых я раньше в глаза не видел. Осмелев, подошёл к мужчине и спросил про старушку, что обитала здесь до них.

– Марья Петровна? Так она умерла давно, – было мне ответом.

В горле встал ком. Я молча развернулся и двинулся, куда глаза глядят. Так и бродил до вечера с самого полудня. Волк молчал, давал мне возможность пережить горе. Я с ней ведь даже не попрощался толком. Уезжал в Афган в последний раз вообще впопыхах, обещал писать часто, да не особо получалось. Всё думал – вот вернусь и сам расскажу, что да как, а то ведь слова, написанные ручкой, не передают полную гамму эмоций. До откладывал…

Ночью навестил парочку друзей, ибо других родных у меня нет, посмотрел через окна, как они живут. Кто-то поднялся, кто-то опустился, но в целом ничего, удивившего меня. После этого захотелось покинуть Москву и не возвращаться. Отправлюсь-ка лучше в Питер и буду проводить отпуск там. Перед этим заскочил в Заидерис и пробежался по основным точкам. Решил всё же надолго мир в одиночку не оставлять, мало ли.

Решение оказалось верным: кое-где просел климат, у одного из городов пришлось задавить нападение демонов, в другом всё шло к небольшому восстанию против моей политики как Бога. Им, видите ли, не было по душе, что я на бой веду с собой людей, а не сам полчища демонов крошу, да ещё и позволяю себе достаточно жёстко наказывать людей-отступников.

– Беспредел! – кричали вещатели на площадях. – Пусть сам всем занимается, а мы просто хотим сидеть на готовеньком!

Ладно, утрирую, но суть вот такая. Пока ничего с этим делать не стал. Подожду, кто пойдёт за этими пустословами, чтобы сразу со всеми идиотами разобраться. Но было, конечно, обидно. Ничего, что Боги в большинстве миров вообще только направляют своих послушников? Я же лично веду их в бой! Нет, зажрались… Люди везде люди, что на Земле, что в Заидерисе.

Вернувшись в Питер, я снял гостиницу, где провёл следующую ночь, а утром пошёл гулять. Надо заставить себя отрешиться от проблем. Может, лучше было бы отправиться на какой-нибудь лазурный берег и валяться в шезлонге, попивая коктейль? Нет, не моё это совсем. Пройдусь лучше по музеям, в кино загляну, парки посещу.

Так я провёл несколько дней, периодически возвращаясь в Заидерис часов на десять или более. Подавил то дурацкое восстание, прочее сделал по мелочи… В целом, отдых на Земле помогал спокойней относиться к происходящему, пусть Волк и бурчал, что надо бы вообще на некоторое время забить на Заидерис, но я не мог.

И в одну из прогулок в парке Горького, когда я просто шёл по аллее, наслаждаясь видами осенней листвы, кое-что произошло…

Мой взгляд, пробегающий по прохожим и ни на ком не задерживающийся, упал на одинокую девушку, нет, женщину, сидящую на лавочке с букетом осенних листьев в руках. Она, как и я, просто получала удовольствие от вида, от погоды, от жизни, наверное. Правда, выглядела немного грустно, словно удовольствие это было неполным.

Красивая, подумал я, но продолжил путь. Однако в дело вступил Волк:

– Эй, куда?! Вернись, бегом!

– Что такое? – нахмурился я, пытаясь сохранить в голове приятный женский образ, сам не знаю, почему.

– Ты шутишь, или как? Забыл, что я твои мысли, словно свои, вижу? Ты чего мимо прошёл? Такую самку потеряешь!

Я, наконец, понял, о чём речь, и закатил глаза.

– А что ты предлагаешь?

– Лежать вечером на кровати в гостинице и вспоминать её шелковистые волосы, мечтать прикоснуться, поцеловать… – томным голосом проговорил Волк, но после снова сменил тон на ехидный: – Нет, конечно! Что за пофигизм и самоистязание? Бегом хвостом перед ней крутить!

– Но я же… Волк, она землянка, а я…

– А ты вообще Бог! Хотя нет, в данном случае, ты – идиот, который готов из-за каких-то предрассудков упустить та-а-акую возможность! Кто тебе мешает хорошо провести время вместе с ней? Кому от этого станет хуже? Я ж не заставляю тащить её прямо в койку. Пообщайся просто.

– Странный ты, – хмыкнул я, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов.

– Нечего себя ограничивать, Сева, – наставительно сказал Волк. – Тем более, если ограничения искусственные и только у тебя в голове. А вот интерес к ней – вполне реальный. Тебя так к самым горячим из виденных на Терре красоткам не тянуло, признайся уж себе. Глупо же отрицать.

Он прав, один взгляд на эту блондинку пробудил во мне что-то, кажется, давно забытое. Я затолкал это куда-то вглубь себя и старательно обходил стороной. Но всего один мимолетный взгляд… Ладно, всегда ведь можно просто прекратить общаться, правда?

– Привет, – сказал я, резко поняв, что даже не представляю, как вообще знакомиться с женщинами.

– Здравствуй, – мелодичным голосом с легким, хорошо скрытым удивлением, ответила она. Я присел рядом, судорожно пытаясь придумать тему для разговора, но девушка всё сделала за меня, немного грустно вздохнув: – Наверное, дождь будет.

Захотелось не допустить усиления её печали. Я вскинул голову к небу и разогнал тучи магией воздуха, выпустив солнце.

– Нет, не будет, – сказал, с удовольствием наблюдая за её реакцией. Красавица довольно зажмурилась, ловя тёплые лучики лицом.

– Вы волшебник? – улыбнулась она.

– Нет, я только учусь… – ответил известной фразой, резко сообразив, как глупо спалился. Вот же дурак! Валить, надо валить! Встав, пошёл прочь. А то вдруг она сделала верные выводы, да? Впрочем, что могла подумать землянка? Здесь в магию не верят, только в совпадения. Как же хотелось вернуться! И я, скрипнув зубами, всё же последовал за своим желанием, пообещав себе больше так откровенно не глупить. Развернулся и снова подошёл к ней: – А хотите кофе?

– Да, было бы неплохо, – спокойно ответила она, словно я никуда и не уходил. – Рядом есть кофейня, там пекут вкусные блинчики. Хотите, покажу?

– Хочу… – Тебя тоже хочу. И очень хочу коснуться твоей кожи. Ну, если уж бросаться в омут, то с головой. Я протянул ей руку, и она вложила в неё свою хрупкую, нежную ладонь. Волк в голове довольно хмыкнул.

Моя неловкость постепенно проходила. Разговор лился сам. Я бы назвал его интеллектуальным, если бы периодически… Да чего уж там, постоянно не представлял её в своих объятиях. Кажется, она этого не заметила и действительно получала удовольствие от беседы. Выйдя из кафе, я улыбался. И сразу решил – надо подарить цветы! Как благодарность за проведённое вместе время и её очарование. Забежал в ближайшую лавку, ткнул в самый красивый букет, заказал курьера прямо на сейчас, описал, кому отнести, и, довольный, вернулся в гостиницу.