Глава 30

И снова дорога, в этот раз в Эви.

Мы как раз проезжали мимо сгоревшей таверны дедушки и я залюбовалась цветущим вьюнком, это в такое-то время года!

– Ох, милая, – покачала головой мама, глядя как вдоль дороги широкой полосой растёт сорная трава, можно сказать радостно зеленеет вопреки времени года. – Откуда в этом мире взяться борщевику? Он ведь жуть какой токсичный!

– Кто-то из подобных нам попаданцев завёз, – пожала плечами я. – Но ты не волнуйся, я попросила его не трогать гостей.

– Сок этого растения при попадании на кожу под действием ультрафиолетовых лучей, вызывает ожоги первой-третьей степени, – поделилась мама информацией с нашими охранниками. – В некоторых случаях может вызвать у человека отравление, которое негативно сказывается на работе нервной системы и сердечной мышцы. Лучше не трогайте его от греха подальше, – весомо добавила она, мужчины кивнули, явно запомнив предупреждение опытного врача.

По пути заехали к мастерам: кузнецу Рону и столяру Шону. Сделали заказ теперь уже для Рока. Протез обещал быть таким же хорошим, как у Ника с Жильбером, вот только…

– Он будет просто висеть на вас, – вздохнула мама. Рука у мужчины отсутствовала ниже локтя.

– Рок, а вы обучались фехтованию? Бою на ножах? – задумчиво уточнила я у молчаливого мужчины. Всё ещё хмурому, видать, пока не привык к новому окружению, да и в принципе от природы был немного замкнутым.

– Ножами умею, – кивнул он.

– Мама, а может, вместо кисти сделать оружие?

– Не поняла? – удивилась матушка, а вот кузнец и Рок уставились на меня полными мальчишеского восторга глазами, явно уловив ход мысли.

– Либо съёмный и заменяемый с клинком, – вместо меня ответил мастер Рон. – А ещё можно два в одном, кисть съёмная, а внутри остальной части протеза спрятан нож, который можно выдвинуть одним движением пальца.

Уже не глядя на нас, он кинулся к своему столу и начал что-то рисовать на желтоватой бумаге.

– Вот, – через пару минут протянул эскиз.

– Второй вариант сложнее, но интереснее, – заговорил кузнец вновь, – смастерю под пружинным действием. Это когда клинок будет плотно прижат к пружине, но изначально «зафиксирован» в нужном положении, а после «разблокировки» нож выпрыгнет естественным действием пружины, – стал объяснять он, но больше для меня и мамы, водя при этом карандашом по своему рисунку.

– Всё понятно, – кивнула я. – Рок, – оглянулась на воина, глаза которого буквально сверкали надеждой. – Как вам?

– Если это не слишком дорого, – голос мужчины дрогнул, – я… я буду век вам благодарен, леди Надежда, леди Лиза! – и низко поклонился.

– Стоимость не имеет значения, уважаемый Рок, – ответила с улыбкой матушка. – Будьте здоровы и счастливы. Цените жизнь, это очень важно.

С мамой, как всегда, сложно было поспорить, я просто её обняла и кивнула ожидавшему мастеру:

– Заплатим, сколько потребуется, мастер Рон.

– Сделаю всё в лучшем виде, даже не сомневайтесь! – воскликнул он. – И возьму недорого, самому интересно выгорит, али нет? Это же какие возможности перед людьми, как вы, Рок, откроются! Можно ж, если ты воин по своей сути, снова отправиться в бой!

Мы вежливо простились с кузнецом и вышли во двор.

Солнце с утра не желало порадовать нас своим теплом, скрываясь за плотной пеленой серых туч. Временами накрапывал мелкий, противный дождь, вот и сейчас я почувствовала на лице холодные капли. Тут же накинула на голову капюшон и позвала маму:

– Пойдём в телегу, под защитой брезента хоть немного, но теплее.

В этот раз Алекс и Ляна остались на хозяйстве: первый с Жильбером мастерили покосившуюся после перелёта пристройку к нашему дому, там мама планировала создать что-то типа смотровой, вторая занималась соленьями на зиму.

Мы убедили их, что Ника и Рока нам вполне хватит для безопасной прогулки в город. К тому же я не хотела, чтобы Грожены ненароком прознали истинную цель нашего визита Эви: а именно тему предстоящей беседы с поверенным. Всё же, какая фраза меткая: "меньше знаешь, крепче спишь".

Рик вышел из дома кузнеца почти сразу же после нас, мы дождались, когда он сядет рядом с Ником на козлы, и покатили дальше.

Через час показались первые дома города. И вскоре наш транспорт въехал на главную, но малолюдную в такую-то погоду улицу.

– Ребята, вот деньги, снимите номер в хорошей таверне, а мы останемся на ночь у четы Ройсов, – сказала я нашим охранникам.

– Спасибо, мисс Лиза. Мы в дом калек заедем, наверное, там переночуем, ребят проведаем, – поблагодарил Ник.

– Тогда купите парням гостинцев, – посоветовала матушка.

Мы махнули мужчинам на прощание и шагнули к калитке, она была не заперта, потому спокойно вошли во двор и направились к широкому крыльцу, в этот момент входная дверь распахнулась и нам навстречу вышла жена Чарльза.

– Добрый день! Я вас в окно заметила. Очень рада видеть, проходите в дом! – затараторила она, искренне улыбаясь. Голубые прозрачные глаза светились радостью – человек действительно был счастлив нас видеть. – У нас ведь остановитесь? Даже и слышать не хочу про како-то постоялый двор или съёмное жильё! Я как раз сегодня шарлотку испекла по рецепту леди Анны, из ваших же яблочек!

Стоило нам оказаться внутри дома, как сразу же обоняния коснулся чарующий аромат яблочного пирога и мёда. Мы скинули обувь, натянули домашние тапочки и промаршировали в уборную, привести себя в порядок с дороги. А затем нас усадили за стол и как следует накормили.

Пока обедали, Грета рассказывала сплетни.

– Слышали? Поговаривают с первым снегом ждать нападения со стороны ханства. У них якобы закончилась еда, и женщины, придут грабить, убивать и уводить в рабство.

– Боже! – воскликнула мама. – Уверены? Вроде ж как перемирие между странами.

– Ну, перемирие всегда заканчивается неожиданно, – печально вздохнула Грета. – Будем надеяться, что всё ложь, и эту зиму проведём в тишине, да покое.

Мистер Чарльз пришёл домой ближе к ужину, до того мы с мамой успели передохнуть и даже немного пройтись по лавкам. Купили разную мелочь, зашли в ювелирный магазинчик, приценились.

– Не сказать, что тут украшения хуже наших, земных, – заметила мама, когда мы, прячась под единственным зонтом, спешили назад к чете Ройсов.

– Вот только цены выше, у нас-то дорого, а тут ещё дороже, всё же ювелиры не клепают, как под копирку, – ответила я. – Уверена, наши с тобой украшения с удовольствием купят, так как подобных по дизайну здесь нет.

– Да, может, ты и права, – согласилась мама. – Но пусть лежат, на всякий случай.

Дома согрелись горячим медовым взваром и мясной похлёбкой. Чарльз был также, как его жена, рад нас видеть. Обсудили поездку в столицу, я снова рассказала о помолвке принца с заморской принцессой, и разговор плавно перетёк к тому, что меня заботило больше всего.

– Чарльз, вспомните, пожалуйста, тот день, когда слёг дедушка, а затем и вовсе скончался.

– Что именно вам хотелось бы узнать? – вмиг собрался поверенный.

– В этот день кто его окружал?

– Так… – задумался мужчина, погладил подбородок, – Алекс и Ляна, они точно были с ним. Тогда как раз закончился сбор урожая, помощники приходили в сад из близлежащей деревеньки.

– А родители Алекса и Ляны? Они ведь погибли?

– По словам приехавшего нарочного, да. Чета Грожен скончалась где-то по дороге к своей родне. Гонец прибыл аккурат на третий день после смерти лорда Львова.

– А уехали в своё путешествие они задолго до того, как деда захворал? – не унималась я.

– Вроде бы да, но насколько "задолго" сказать не могу, – мужчина потёр переносицу, а потом проницательно, что и неудивительно, уточнил: – вы подозревали родителей Алекса в гибели лорда Ивана? Или думаете на самого Алекса? Трагедия произошла недавно, всего-то чуть больше года…

– Был такой вариант, но раз уж они отбыли раньше, то он отпадает. И, если честно, как гора с плеч – всё же не хотелось бы видеть в Алексе и Ляне врагов.

– Да, они неплохие ребята, – кивнула Грета, – а Ляна так и вовсе милая и добрая.

– Да, это точно. Я не чувствую за девушкой гнильцы, – кивнула мама, я хотела ей возразить, матушка вообще старалась в каждом видеть только хорошее.

– В любом случае вам бы со старостой поговорить, он точно знает больше нас, – посоветовал Чарльз. И тут же сменил тему: – Какие у вас планы на завтра?

– Ах да! – широко улыбнулась я. – Ещё одна важная причина – пришла пора закрыть долг перед администрацией. За рецепт, подаренный королевскому шеф-повару, меня щедро наградили.

– А вот это нужно отметить! – воскликнул поверенный. – У меня осталась последняя бутылочка невероятно вкусного вина, купил несколько, когда ездил в прошлом году в Стольдейм. Такое значимое событие требуется отпраздновать. Но предлагаю завтра, когда полагающиеся документы будут у вас на руках. И я лично хочу увидеть вытянувшуюся физиономию бургомистра Дюка, потому настаиваю на своём присутствии!

А я и не думала отказываться, сама хотела предложить Ройсу нас сопроводить.

– Мы только "за"! И спасибо вам за всё! – расчувствовалась мама, а Грета пошла ставить чайник, чтобы напоить её душистым, успокоительным взваром.