Глава 20

…Часы пробили половину первого ночи. Поняв, что теперь мне долго не уснуть, я встала с постели и спустилась в холл. Может, выпить немного? Чтобы прогнать неприятные мысли?

Я уже достала из бара графин с коньяком, когда услышала за спиной шаги. Я резко обернулась.

— Вредно пить в одиночку, — негромко сказал Сергей, — Налей и мне.

Мы присели на диван. Выпили по пятьдесят граммов коньяку. Помолчали.

— Это правда, что она попросила тебя больше не искать с ней встреч? — наконец, осторожно спросила я мужа.

Он усмехнулся.

— Это имеет для тебя значение? Ты что, виделась с ней?

Я кивнула.

— Правда, — сказал он после небольшой паузы, не глядя на меня.

— И ты считаешь, что она поступила правильно? Ты же говорил, что любишь ее…

Он вздохнул.

— Если б одной любви было достаточно… Видишь ли, Ира, все не так просто… Между нами — пропасть протяженностью почти в двадцать лет. Нельзя этого не учитывать. Когда ей исполнится тридцать, она все еще будет красивой молодой женщиной…

— А ты красивым старым мужчиной…

Он издал короткий смешок.

— Старым козлом я стану. Вот кем.

— Значит, ты не слишком в ней уверен…

— Уверен? — он пожал плечами, — Даша незаурядная личность, и как всякая незаурядная личность, мягко говоря, своеобразна. Она очень неглупа… но зачастую мне кажется, что она хочет выглядеть гораздо наивнее, чем есть на самом деле…

— И невиннее?

Он бросил в мою сторону быстрый взгляд.

— В чем я совершенно точно уверен, так это в том, что Даша — не потаскуха. Уж поверь моему жизненному опыту. У нее действительно до меня не было близости ни с одним мужчиной.

— А… после тебя?

Опять по его лицу скользнуло подобие усмешки.

— С кем попало она в койку не прыгнет. Эта девочка знает себе цену. Она прекрасно знает себе цену…

— А ты? Ты знаешь ей цену? Тебе, кстати, не приходит в голову, что в действительности она кончать с собой не собиралась, а просто хотела попугать — тебя?

— Ей это успешно удалось, — серьезно ответил Сергей, — Даже слишком успешно. Видимо, твоя пронырливая подруга узнала о времени, когда Даша совершила попытку самоубийства — незадолго до прихода с работы отца, — и торте с масляным кремом? — он поморщился, помассировал пальцами виски — так, словно у него начала болеть голова. — Это-то как раз и доказывает, какой она еще ребенок… Она попросту не сознавала всей опасности, всего риска… Десять минут… Лишние десять минут — и ей уже ничто не помогло бы… Или ты думаешь, она от скуки решилась на такое? Да она пошла на это от отчаяния! Она была растеряна, она попросту не знала, что ей делать… Господи, ребенок, всего лишь ребенок… Ну почему она не попыталась хотя бы поговорить со мной откровенно? Связаться со мной? Неужели я не понял бы ее? Мне ведь тоже было…

Он осекся, но я, разумеется, догадалась, что он собирался сказать.

Он хотел сказать, что ему тоже было плохо. Без нее.

Его рука осторожно легла на мое плечо.

— Ира? Все в порядке?

Я резко отпрянула.

Пожалуй, даже слишком резко.

— К чему все это?

Действительно, к чему? К чему эти странные игры? Эта фальшь?

— Сделай, наконец, выбор, — устало сказала я, — Реши для себя, кто тебе дороже, кто ближе… Не мучай меня. Если не собираешься больше с ней встречаться, выброси, наконец, ее из головы!

Он промолчал.

Я пошла наверх, в спальню.

Когда он вернулся и лег рядом, я его обняла. Он этому не воспротивился.

Но любовью мы с ним заниматься не стали. Он просто не пытался заняться любовью со мной.

А спустя неделю он сделал, наконец, и свой окончательный выбор.

…Вы еще спрашиваете, какой?..

Конец

Написано в июле 2000 года.