Глава 4. Проблемы у эльфов

Один из эльфов, видимо, старший по званию, подал какой-то знак, и все эльфы, как один, встали на одно колено, склонив голову. Старший ответил мне.

— Сияющая госпожа, я командир отряда Мориль Сантиэль, простите, мы действительно не знали, что это рогайны! Эльфы не обладают магическим зрением. Но и не поддаются ментальному воздействию. Поэтому мы и подумать не могли, что наши соратники могут быть врагами под личиной. Ведь не первый год они с нами служат... Но как же они смогли нас обмануть?

— Артефакты иллюзии. Не воздействие на мозг, а изменение картинки, которую видит глаз... Теперь видно, что и вас нашли способ обмануть. Внедрялись постепенно, чтобы разом напасть и уничтожить. Хорошо, что мы успели до нападения. Портал я закрыла для менталистов. Ждите, я приведу тех, кто меня встречал возле Древа. Им всё объясните.

Я шагнула обратно к Древу. Эльфы терпеливо ожидали.

— Портал я закрыла, но возле него случилось неприятное происшествие. Сейчас встаньте по трое с двух сторон от меня и положите руку на плечи среднему из вас в каждой тройке.

Чуть приподняв воздухом эльфов, схватила за руки крайних и шагнула с ними на свободное место перед порталом. От неожиданности эльфы издали громкий "Ох!". И закрутили головами, рассматривая окрестности, словно ни разу не были возле портала. А может так и есть... Подозвала того эльфа, старшего отряда, попросила его всё рассказать членам делегации. После краткого доклада те были в шоке.

— Я не знаю, господа, какое положение вы занимаете среди своего народа, но передайте своему владыке или вождю, я не знаю, как называется ваш император, так вот, если ваш народ не видит магический источник врага, найдите того, кто его видит. Наймите честного мага, да не одного. Посмотрите, больше половины ваших воинов были заменены рогайнами. Это уже не ваш отряд, а отряд захватчика, им просто оставалось повернуться и прирезать оставшихся ваших воинов. И всё, портал захвачен. Видите, они как раз и стояли через одного. Подготовились. Удобно, развернулся — и ничего не ожидающий сослуживец мёртв. Видно, сама Богиня направила меня сегодня к вам, чтобы спасти своих детей от смерти.

Тут уже без команды эльфы попадали на колено со словами благодарности Богине. Какое единодушие! Но у меня уже подгорает, время, время!

— Держите, граф Астраэль, это артефакты иллюзии, которые я сорвала с этих рогайнов, ими иноземцы изменили свой внешний вид. Один я оставлю себе, как трофей. Проверьте всех воинов вашей стороны, да и не воинов тоже, на наличие такого артефакта. Ищите того, кто видит магический источник разумного и будет вам указывать на вражеских лазутчиков с артефактом. У рогайнов источник в голове, в затылке. Но будьте осторожны, в боевой ипостаси рогайны очень сильны и почти неуязвимы. Их можно вернуть в обычное состояние, только причинив сильную боль. Мы резали стихиями кисти и стопы боевых рогайнов и жгли им глаза. Не видя, они не могут ментально воздействовать, а скрученные крепкими верёвками не могут обратиться, верёвки врезаются и делают больно.

— Сияющая госпожа, я граф Сириэл Мистрэниль, третий советник владыки, мы безмерно благодарны тебе за помощь и за то, что спасла наших воинов! А так же за ценные советы. От имени владыки Эльнарила я уполномочен исполнить любое твоё желание, и передать приглашение во дворец владыки, его ты можешь использовать в любое время, какое пожелаешь.

Третий советник передал мне в руки плотный конверт, видимо, с приглашением.

— Спасибо. А желание любое-прелюбое?

— Да

— Хм. Увеличить число часов в сутках, а то я с этой войной ничего не успеваю...

— Боюсь, что это желание я исполнить не смогу.

— Я понимаю... А могу я придержать это желание? Вот приду во дворец по приглашению, и там желание попрошу? Так пойдет?

— Да, я передам вашу просьбу владыке.

— Вот и хорошо. А мне теперь надо идти, меня в другом городе ждут. Ой, забыла. Вам разморозить иноземцев? Ну, чтобы связать их и увести своим ходом?

— Да, госпожа, желательно по одному, чтобы не разбежались...

Ответивший мне Мориль, командир отряда, весело блеснул глазами и приказал двум эльфам сбегать за крепкой верёвкой к стоящим за деревьями повозкам. Постепенно всех размороженных рогайнов повязали, туго связав запястья, чтобы не попытались обернуться, и, соединив верёвками в одну длинную вереницу, повели под конвоем в эльфийское поселение.

— Господин Мистрэниль, будьте осторожны, если в вашем поселении так же много рогайнов под иллюзией, они могут отбить у вас пленников, освободить, а потом перебить ваших бойцов.

— Я тоже об этом думаю... Сияющая госпожа, не могла бы ты дойти с нами до поселения и посмотреть на воинов и жителей?

— К сожалению, мне уже очень срочно надо идти... А есть в вашем поселении маги?

— Нет, но недалеко от границы с Империей, не сильно далеко отсюда, есть людская деревня, а там живёт семья, где жена — человечка, а муж — маг, можно с ним попробовать договориться, нанять, чтобы он предупреждал про источники, наверняка он их различает...

— Отсюда та деревня сильно далеко?

— В двух часах быстрой ходьбы.

Далеко, ещё и неизвестно, согласится ли... Нет, так не пойдёт. Командую остановиться и ожидать. Сама на телефон... То есть, пишу записки командующим в Денедар, Знамен и Медноград. Пусть направляют своих бойцов-гвардейцев, лучше огневиков, кто обладает магзрением и может разглядеть источники рогайнов, в командировку к эльфам. Срочно. Дружественному народу надо помочь обнаружить скрытых вражеских шпионов. А в Звездар пошло послание, что непредвиденная ситуация возле портала у эльфов, приду сразу, как освобожусь. Через малое время пришли ответы от всех троих, что через 10 минут бойцы будут готовы. Отлично. А пока надо поговорить с советником.

— Господин советник, если вы не видите источники, как вы можете быть спокойным за безопасность семьи владыки?

— Теперь нет, не могу быть спокойным. Возможно, что и во дворце уже половина охраны и придворных заменена, а про прислугу и не говорю... Богинюшка, это какой нарыв вскрылся!

— Ну что ж, будем лечить. Тут уже точно мне придётся на какое-то время остаться и проредить ваших придворных... И слуг. А ещё вам будут направлены несколько магов-огневиков из трёх наших городов, чтобы они помогали находить вражеских лазутчиков. Я сейчас за ними схожу, ждите.

Сперва, исчезнув, шагнула в Денедар, Клим первый мне отписался. В кабинете посторонних никого, Клим один, проявляюсь и бросаюсь с объятиями на военного, соскучилась уже. У меня столько событий в один день происходит, что день как неделя чувствуется. Быстренько объяснила братику ситуацию и поторопила его скорее показать бойцов. Во дворе стояли пять магов, выбрала троих высоких, объяснив, что им, возможно, придётся надеть личину эльфов, а те все высокие, низкие воины для этого задания не подойдут. Объявила, что задание не на один день, возможно, придётся жить у эльфов несколько месяцев, готовы ли они? У одного семья, тот отказался, двое холостые. Но я и надеялась как раз на двоих, так что всё по плану. Бойцы были уже с походными котомками, поэтому попрощались и шагнули к эльфийской колонне. Подвела опешивших, но держащих лицо гвардейцев к советнику, маги представились, а я представила им графа.

— Господин советник, сейчас я приведу ещё бойцов, думаю, объяснять предстоящую задачу лучше сразу всем. Ждите.

Шаг в Знамен, в коридор перед кабинетом командующего, захожу. Тут, в кабинете Влада, собрался целый совет, и дядя здесь, подбежал ко мне.

— Светлого дня, господа.

— Светлого дня, милая, что произошло? Почему такая срочность?

— А этим всем незнакомым магам можно всё рассказывать? Давай я расскажу тебе, а ты уже им, не вдаваясь в подробности.

Быстро негромко объяснила дяде, что произошло возле портала, и почему эльфам нужны маги-огневики. Сквозь тревожный шум голосов магов, обсуждающих что-то своё, были слышны возгласы, по которым я поняла, что многие маги ещё были не в курсе, какая угроза висит над основанием.

— Дядя, Милан, а почему маги до сих пор не в курсе обстановки с рогайнами? Вы всё держите в тайне? Вроде бы в подготовке обороны берегов от кораблей рогайнов участвует очень много гражданских магов, или нет? Кстати, тут двое магов с мороком, не думаю, что они вообще должны знать про эльфов.

— С мороком? Кто?

Я показала двоих, которые больше других кричали, что Глава с командующим придумывают несуществующую угрозу...

— Они оба огневики, можешь обезвредить их?

— Легко!

Исчезла, шагнула с браслетом к одному, к другому и усыпила их тут же за столом. Ага, один, рогайновский раб, должен был всё, что услышит на совещании, рассказать рогайну, который живёт в его же доме, пользует его жену и каждый пятый день ездит куда-то за город... Второй, тоже рогайновский раб, должен был через несколько минут выйти из кабинета, предварительно бросив на пол пузырёк с ядовитым зелёным газом, и запереть дверь с внешней стороны. От это я успела! Благодарю тебя Богинюшка!!!

Проявилась снова возле дяди, рассказала это всё ему, а он уже громко притихшим магам, во многих глазах пробежал откровенный ужас, видимо, представили себе, чего избежали...

— Влад, ведь у вас есть гвардейцы, которые видят морок, почему этих-то пропустили?

— Милан, закон, запрещающий проверять аристократов против их желания всё ещё в силе. Они отказались.

— Ну что за детский лепет? Объявляйте военное положение. Почему кто-то должен за вас вашу работу делать? В связи с последними твоими приключениями, я вообще начинаю терять к тебе доверие, а ещё и здесь напортачил. Просто представь, что Ясна не пришла? Стоп. А сейчас быстро все дали магическую клятву, что всё, происходящее сейчас в этом кабинете навсегда останется в тайне!

Я тут же каждому присутствующему отправила магический посыл и проконтролировала, чтобы каждый поклялся.

— Дядя, кто эти аристократы, что их испугались оставить за воротами из-за нежелания проверяться?

— Это проверяющие от Императора.

— От какого Императора? От того, который под мороком? Или от нового Императора, некоронованного рогайновского наместника?!

Настороженный гул шепотков : император, под мороком, наместник, новый император...

— Что ты хочешь сказать, Ясна? От Императора не могло быть проверяющих? Это подлог?

— Сейчас и узнаем.

Снова подошла к тому, кто с газом, прикоснулась к вискам, пошёл мысленный диалог:

— Где пузырёк с ядом?

— В левом внутреннем кармане.

— Ты проверяющий от императора?

— Нет, это легенда, чтобы пройти в кабинет командующего, сегодня здесь должны были собраться главы гильдий. Мой хозяин приказал, я пришёл.

— Откуда узнал о собрании?

— От главы гильдии кожевенников, а он ещё от кого-то из глав.

— Ты со вторым проверяющим в сговоре?

— Наши хозяева конкуренты, я должен был его убить вместе со всеми.

Убрала руки от омороченного. Попросила платок или кусок ткани, чтобы вынуть флакон с ядом из потайного кармана мага. Отдала Главе. Пересказала всем то, что поведал мне спящий.

— Влад, а у этих императорских проверяльщиков были хоть какие-то документы с подписью Императора или его печатью? ...Понятно, не было. Вводите военное положение. А меня проводите к бойцам, которых отобрали для эльфов. Светлого дня, господа.