Глава 10

Несмотря на еще не позднее время, осенний полумрак уже окутал все вокруг, погружая небольшой провинциальный городок в вечерние сумерки. Улицы, были пустынными, а редкие прохожие — угрюмыми и хмурыми. Они наверно спешили по своим делам, а невольно, казалось, что люди просто хотят убежать подальше от неуютной окутывающей все вокруг темноты.

— Здесь всегда так тихо? — поинтересовался Ястреб у Анжелы.

— В смысле? — не поняла она вопроса.

— Как в деревне. Едва стемнеет, все тут же спрятались по домам.

— Провинциальный городок, — развела девушка руками.

— Нет, я все, конечно, понимаю, от столицы далеко, цивилизации минимум, но фонари же можно включить. Тьма непроглядная, — укоризненно произнес мужчина, и буквально тут же на улице вспыхнул свет.

— Видишь, тебя услышали, — захохотала Анжела, и Ястреб невольно ответил ей смехом. Он не понимал, как ей удается быть такой разной — то страстной роскошной женщиной, то невинной смешливой девчонкой. Она была похожа на ветер — такая же непредсказуемая и переменчивая.

— Почему ты так смотришь? — поинтересовалась девушка, внезапно заметив, что спутник не сводит с нее глаз.

— Любуюсь, — честно ответил Сергей. — Ты очень красивая.

Анжела, засмущавшись и покраснев, отвернулась к окну, в одно мгновение вновь превратилась в уже знакомого «насупившегося ежика».

— И не надо смущаться, я сказал правду. У меня невероятно красивая девушка, и я этим горжусь, — усмехнулся Ястреб, подумав, что она сейчас, как никогда, напоминает маленького ребенка. — Куда ехать дальше?

— Прямо и налево. Там до желтого кирпичного дома и направо. Серая пятиэтажка, — тут же ответила она, положив голову ему на плечо.

Ястреб нежно коснулся губами ее лба и поехал по указанному маршруту. Остановившись у нужного дома, он заглушил машину и посмотрел на Анжелу:

— Идем?

Девушка кивнула и выскочила из автомобиля. Едва они вошли в подъезд, Ястреб поморщился. Неприятно воняло сырым подвалом, кошками, хлоркой и еще какой-то гадостью. Свет отсутствовал, поэтому мужчина достал из кармана телефон, и они стали осторожно подниматься по грязным ступенькам. Вокруг валялся мусор, использованные шприцы, на стенах белели неприличные надписи, сделанные каким-то безграмотным умником. Лестница казалась бесконечной, но вот Анжела, наконец-то, остановилась у старенькой деревянной двери, на которой местами облупилась темная краска.

— Ну, сейчас увидишь мою комнату, — произнесла она, открывая замок.

Когда Ястреб вошел в коридор коммуналки, то слегка ошалел. В его голове даже не укладывалось, что люди могут так жить. В воздухе витало непередаваемое амбре из алкогольных паров и табачного дыма, которое буквально насквозь пропитало все в этой квартире. Обои на стенах были местами обшарпаны и ободраны, повсюду валялся какой-то хлам, в углу стоял вонючий кошачий лоток, а сам кот, неопределенного из-за грязи цвета, сидел рядом, и пристально следил за жирным тараканом на полу. Теперь Сергей понял, почему Анжелу уехала отсюда. Нормальному человеку здесь было просто не выжить.

— Идем, — тихо произнесла девушка и осторожно двинулась по узкому длинному полутемному коридору, освещенному одинокой тусклой лампочкой. Внезапно одна из многочисленных дверей распахнулась, и к ним навстречу вышел бомжеватого вида небритый мужичок, в некогда белой майке, а теперь ставшей насыщенного грязно серого цвета и растянутых на коленях спортивных штанах. Его плечи и руки были «украшены» татуировками.

Увидев Анжелу, мужик как-то гаденько ухмыльнулся, почесал пузо и прохрипел:

— Кого я вижу… Явилась, не запылилась. Пошлялась, пошлялась и вернулась, соседушка моя дорогая.

Девушка, испугавшись, невольно попятилась назад и тут же наткнулась на Ястреба. Сергей все понял без слов. Шагнув вперед, он криво оскалился и рявкнул:

— Ага, вернулась, и не одна! С товарищем!

Мужик икнул, в его взгляде промелькнул страх, в одно мгновение он спрятался в своей комнате и тут же послышался щелчок замка. Ястреб обернулся и уточнил:

— Приставал?

Анжела не ответила, лишь отвела в сторону взгляд. Тогда Сергей со всей силы пнул дверь и процедил:

— Слышь, падаль. Еще только раз попробуй высунуть свой нос, я тебя прямо здесь закопаю. Урод!

Ответом ему послужила могильная тишина. Все звуки в коммуналке моментально стихли, и стало казаться, будто, квартира абсолютно пуста.

— Обнаглели! — рявкнул Ястреб, и где-то раздался испуганный звон разбитой посуды.

— Володя, успокойся, — Анжела осторожно коснулась его плеча и тихо шепнула. — Спасибо.

Никто и никогда за нее не заступался, и всегда со своими трудностями ей приходилось справляться самой. Что там скрывать, соседи алкаши ее цепляли, часто обижали, воровали продукты из холодильника и делали жизнь просто невыносимой. Это и стало одной из причин, толкнувших девушку на переезд в другой город.

Подойдя к двери, выкрашенной обычной половой коричневой краской, Анжела открыла навесной замок и вошла в комнату. Ястреб тут же последовал за ней.

Да, было видно, что здесь никто не живет — на старенькой мебели уже лег слой пыли, в воздухе витал запах сырости, на окнах отсутствовали шторы, но, тем не менее создавалось общее впечатление какого-то порядка.

— Присаживайся, — Анжела указала рукой на деревянный стул со спинкой, а сама полезла в огромный старинный платяной шкаф. Ястреб послушно опустился на старенький предмет мебели, который тут же жалобно скрипнул под тяжестью его веса.

Тем временем девушка вытащила несколько коробок и поставила на стол:

— Тут живет мое прошлое, — с грустью улыбнулась она и, открыв первую, достала из нее стопку тетрадок, каких-то ярких открыток, рисунков и прочей мелочевки. Быстро все пересмотрев, девушка вытащила две тетрадки и убрала их в сторону, а все остальное сложила так, как было.

В следующей лежали всякие безделицы — заколки, колечки, резинки и прочее «девичье» счастье. Достав голубой браслет, сплетенный из бисера, девушка осторожно погладила его, и положила рядом с отложенными тетрадками.

Заметив удивленный взгляд своего спутника, она пояснила:

— Знаешь, когда подросла, то мечтала о дорогих золотых украшениях, кольцах и браслетах с драгоценными камнями, о принце, обязательно на белом коне, который приедет за мной, заберет с собой и сделает счастливой… Тогда я еще не знала, что принцев не существует. Делала всякую мелочевку из бисера, и воображала, что это настоящие украшения. Такой глупышкой была. Этот браслет — мой самый первый. Не могу его оставить здесь.

Сергей слушал слова девушки и понимал, что как только все закончится, и они окажутся в безопасности, осыплет ее золотыми «побрякушками», и станет для нее самым настоящим принцем из сказки…

Тем временем Анжела просмотрела еще две коробки и потянулась к последней. В ней оказались фотоальбомы.

— Когда уезжала, ни одной фотографии не взяла. Решила ехать налегке, а тут все-таки самые замечательные моменты из прошлого. Первый класс, выпускной, мое совершеннолетие. Память!

Вытащив фотоальбом, девушка быстро пролистала его, затем взглянула на разбросанные фотографии, немного подумала и призналась:

— Так хочется забрать все.

— Так бери, — Ястреб улыбнулся. — Только поторопись. Дорога нам предстоит длинная, а я к утру уже хочу быть в столице.

— Сейчас, еще несколько минут, и поедем, — Анжела огляделась, а потом вновь полезла в шкаф.

Ястреб пододвинул коробку и вытащил первое попавшееся фото. Анжела, совсем еще ребенок, стояла в компании сверстников и довольно улыбалась. Автоматически Сергей вытащил еще одно и еще. Действительно, на этих старых фотографиях были запечатлены самые яркие моменты прошлого.

Заинтересовавшись, мужчина вытащил фотоальбом. Но едва открыл первую страницу, обомлел. С черно — белого снимка на него смотрела… Лена, его Лена.

Не веря глазам, он ошеломленно провел ладонью по своему лицу, будто надеясь сбросить внезапно нахлынувшее наваждение. Но… нет, на старой фотографии действительно была Лена.

— Правда, моя мама красавица? — раздавшийся вопрос прозвучал как гром среди ясного неба. Девушка, уже спела все собрать в пакет и на столе осталась только одинокая коробка с фотографиями.

Ястреб окаменел. Подняв ошалевший взгляд на Анжелу, он смотрел на нее и не мог поверить в услышанное.

— Почему ты так смотришь? — поинтересовалась девушка. — Что-то не так?

— Ты сказала, это твоя мама? — Сергей побледнел. Он не понимал, что происходит, и как такое, вообще, могло быть. Лена никогда не говорила, что у нее есть ребенок. Никогда! Да, их отношения были совсем короткими, но скрыть такое…, его Лена просто бы не могла.

— Да, это единственная фотография. На память, так сказать. Мне ее дала директор детского дома. Володя, почему ты так на меня смотришь? Ты знаком с моей мамой?

Ястреб резко поднялся. Внутри него бушевал вулкан непонятных эмоций, и вопросов было столько, что уехать без ответов мужчина просто не мог.

Шагнув к Анжеле, он осторожно погладил ее по щеке, теперь понимая, откуда у двух абсолютно разных людей такая схожесть между собой, и тихо сказал:

— Мне срочно нужно отъехать. Я скоро вернусь. Закройся и никуда не выходи!

— Володя, что случилось?

— Я все объясню потом, — Ястреб почти выбежал из комнаты, оставив растерянную девушку абсолютно одну. Спустившись по лестнице, мужчина выскочил на улицу и несколько раз глубоко вздохнул, пытаясь прийти в себя. Внутри все разрывалось от боли и непонимания. «Дочь… У Лены была дочь, а я не знал. Почему она не сказала?! Но как? Что-то не сходится… Лена погибла пятнадцать лет назад, Анжеле восемнадцать. Этого просто не может быть… Какая-то страшная ошибка! Надо все выяснить!»

Сев за руль автомобиля, Ястреб поехал к единственному человеку на свете, у которого мог найти ответы на свои многочисленные вопросы.

Пожилая женщина, директор детского дома, не сразу вспомнила его, но потом, несмотря на позднее время, открыла дверь и даже пригласила войти.

— Простите за поздний визит, — извинился Сергей. — Но у меня к вам разговор, не терпящий отлагательства. Это очень важно!

— Ну, раз важно, без горячего чая и вкусного угощения точно не обойдёмся. Проходите на кухню, — старушка медленно пошла вперед по длинному узкому коридору. — Присаживайтесь.

Ястреб уселся на скрипучую табуретку. Наполнив чайник водой, женщина поставила его на плиту, затем достала две чашки, вазочку с вареньем, какое-то печенье и села напротив Сергея.

— Ну, рассказывайте, молодой человек, что у вас за срочный разговор на ночь глядя? Анжелочку нашли? Простила она вас?

— Нашел. Но у меня вот какой возник вопрос, — Ястреб достал из кармана черно-белую фотокарточку и положил на стол. — Кто это?

Старушка мельком глянула на старенькое фото, потом перевела взгляд на своего собеседника и тихо ответила:

— Думаю, вам известно, кто эта женщина, раз вы приехали ко мне. Но это не моя тайна… не моя…

Несколько мгновений Сергей молчал, а потом отрывисто заговорил:

— Много лет назад я полюбил девушку, белокурую красавицу. Лена была такой воздушной, какой-то нереальной. Я так сильно любил ее, даже сделал предложение… Но она не успела мне ответить. Пятнадцать лет назад пьяный ублюдок лишил ее жизни, сбив на пешеходном переходе…, - он неплохо знал людей, и почему-то сразу понял, что юлить и лгать бесполезно, и только честный и правдивый рассказ позволит ему получить ответы на свои вопросы. — Вы знаете, в тот момент моя жизнь треснула на части, пошла под откос, наверно, я умер вместе с ней тогда. И вот спустя много лет судьба дарит мне встречу с замечательной девушкой, именно ей удалось оживить мое сердце, и сегодня, случайно узнаю, что две женщины, которых я безумно любил — мать и дочь. Как такое может быть? Как?

Директор детского дома тяжело вздохнула. Повисла тишина, которую внезапно нарушил свист закипевшего чайника. Выключив газ и наполнив чашки ароматным чаем, пожилая женщина взяла в руки старую фотографию, провела пальцами по ней и выдохнула:

— Так вот, значит, что случилось. Бедная девочка. А я думала, она решила просто вычеркнуть дочь из своей жизни…

— Расскажете? — попросил Ястреб. — Для меня это очень важно, понимаете?

— Елена была воспитанницей нашего детского дома. Тихая, скромная, светлая девочка, умница, отличница… Ей все пророчили большое будущее. Я не знаю точно, где и как она познакомилась с Гордеевым Максимом, сыном директора местного мясокомбината. Думаю, не надо рассказывать, как отреагировали его родители, узнав об их отношениях. Невеста из детского дома им была совсем не нужна… А потом выяснилось, что Лена беременна. Честно скажу, я ездила к родителям Максима, пыталась объяснить, уговорить, и даже угрожала, ведь девочка была несовершеннолетней, но… мои усилия оказались напрасны. Уверенный в своей безнаказанности отец мальчика заявил, что у меня, как у директора детского дома, будут большие неприятности, если я сама не решу создавшуюся проблему. Стало понятно, он не хочет внука и не допустит его рождения. Те времена были лихими, творилось беззаконие, и я поняла, что девочку могут просто убить и отступила. Гордеевы практически сразу же отправили сына учиться за границу, а вскоре и сами переехали из нашего города. Несколько лет назад в газете была заметка об их семье, теперь они очень богаты и даже знамениты, потому что владеют частью огромной корпорации, связанной с какими-то новыми технологиями в сфере строительства. Анжела родилась, когда Лене едва исполнилось восемнадцать. Благодаря связям мне удалось записать девочку на фамилию отца. Лена, временно оставила ребенка в доме малютки, но навещала ее и планировала забрать, как только устроиться в жизни, а потом сказала, что едет в столицу… и пропала. Если честно, я думала она вышла замуж и решила не возвращаться, и просто забыла о дочери, а оказывается… Бедная девочка. Вот как жизнь повернулась.

Ястреб молчал. Он даже и представить себе не мог, что окажется в такой ситуации, когда прошлое и будущее объединяться в одно единое целое, и что делать теперь Сергей не знал. Достав пачку сигарет, мужчина глухо спросил:

— Я закурю?

Пожилая женщина встала, вытащила из кухонного шкафа большую хрустальную пепельницу и молча поставила ее на стол. Ястреб подкурил и глубоко затянулся. Мужчина ощущал себя опустошённым и совершенно растерянным.

— И что мне теперь делать? — глухо спросил он непонятно у кого. — Я же люблю Анжелу.

— Просто жить дальше, — тихо ответила ему старушка.

- Как такое возможно… Как?! Я любил Лену, мечтал о нашей свадьбе, а теперь люблю ее дочь.

— Это жизнь. Она сложна и неоднозначна. Нет белого и черного, разве это непонятно? — пожилая женщина внимательно посмотрела на него. — Я верю в судьбу, и если все так произошло, то ваша встреча с Анжелой была предназначена. Вы не думали, что именно вам суждено стать ее защитником и опорой? Может, таким образом, жизнь дает вам второй раз шанс на счастье?

Ястреб затушил окурок в пепельнице и поднял на свою собеседницу ошеломленный взгляд. Его будто пронзило молнией. Сергей подумал о том, что все произошедшее как нельзя правильно. В свое время он не уберег Лену, и на долгое время потерял сам себя, все это время, можно сказать, не жил, а существовал, и вот спустя столько лет произошла эта роковая встреча. Ведь они действительно были нужны друг другу. Анжеле необходима защита, а Сергею — смысл жизни.

— Спасибо вам, — мужчина поднялся. — Спасибо за все.

— Просто будьте счастливы, — пожилая женщина улыбнулась. Ястреб кивнул и быстро попрощавшись, покинул квартиру.

***

Анжела ходила из угла в угол по комнате, не понимая, что произошло, и почему Володя уехал. «Неужели он был знаком с моей матерью? Видимо, да, раз увез ее фотографию. Но почему у него такая реакция? Знакомы и знакомы, — девушка задумалась, и ответ пришел как-то сам собой. — Наверно, между ними были какие-то отношения. Может он знает, где она сейчас? И именно поэтому ушел?»

От этой мысли сердце в груди бешено заколотилось. Девушка подошла к окну и замерла.

«Куда он поехал? Зачем? Вернется ли?», — она невольно всхлипнула. От волнения ее стало морозить, и Анжела обхватила себя руками, пытаясь согреться. Неизвестность сводила с ума. Девушка долго простояла у окна, пока темный двор не осветил свет фар автомобиля.

«Вернулся!», — промелькнула мысль, которая на секунду принесла ей облегчение, но вместе с этим пришло осознание того, что сейчас произойдет разговор, который может изменить их жизнь. Анжела интуитивно это чувствовала, а интуиция ее еще никогда не подводила.

Когда дверь в комнату открылась, она даже не обернулась. Послышались тихие уверенные шаги, а потом она оказалась в объятиях крепких мужских рук.

— Соскучилась? — раздался шепот на ухо.

— Расскажешь, где был? — тихо спросила она в ответ.

— Конечно, расскажу. Собирайся, нам пора. Но позже. Поговорим по дороге, — Ястреб решил, таким образом, хоть ненадолго отложить этот непростой разговор. Уж если для него, взрослого мужчины, эта новость стала потрясением, то, как отреагирует молоденькая девочка он и представить не мог. Поэтому ему нужно было время, чтобы все тщательно обдумать и подобрать нужные слова.

— Но…

— Тссс, мой ангел. Давай все потом. Нам предстоит долгая и непростая дорога.

Анжела обернулась и заглянула ему в глаза.

— Володя… Я так не могу. Что случилось? Почему ты уехал?

— Потерпи милая, скоро все узнаешь, — Сергей быстро поцеловал ее в губы и приобняв за плечи подтолкнул к столу. — Забирай все, что хотела и поехали. Мы и так потеряли много времени.

Анжела, понимая, что спорить бесполезно, и в любом случае сейчас никаких ответов не добьется, послушно подхватила пакет, в который сложила милые сердцу мелочи, но Ястреб тут же перехватил его:

— Давай сюда!

Через несколько минут они покинули маленький провинциальный город и, выехав на федеральную трассу, направились в сторону столицы. Анжела смотрела в темное окно, ожидая, когда ее спутник наконец-то соизволит ей все объяснить, но мужчина упорно продолжал молчать, и она не выдержала:

— Володя, ты уверен, что нам нужно ехать дальше вдвоем? Поверь, несколько проведенных вместе ночей еще ничего не значат…

— Значат! — рявкнул мужчина. От его тона девушка невольно поежилась. — И чтобы я никогда больше не слышал ничего подобного. Ты моя! И я хочу, чтобы ты это запомнила. Все поняла?!

— Ты не имеешь права так со мной разговаривать, — разозлилась Анжела.

— Я все сказал, — Ястреб с силой ударил по рулю. — Ты моя, а я твой, и ты должна это запомнить.

В машине повисла тишина. Это была первая их ссора. Сергей молчал, пытаясь подавить в себе волну ярости и злости. Он понимал, девушка ни в чем не виновата, и сейчас, злился на себя, потому что не знал, как все объяснить.

А Анжеле было безумно обидно. Она не понимала, почему Володя разговаривает с ней на повышенных тонах, почему указывает, что делать, да и, вообще, ведет себя так странно. На глазах появились слезы, и чтобы их скрыть, девушка отвернулась к окну.

Сергей понимал, что неправ, и тщательно подбирая слова, начал этот сложный для них обоих разговор.

— Много лет назад я полюбил девушку, сделал ей предложение, и мечтал о большой дружной семье. Но она трагически погибла. Ее звали Лена. Сегодня я узнал, что у нее была дочь.

Анжела резко обернулась и удивленно уставилась на него.

— Ты хочешь сказать…

— Да, твоя мама и была той самой девушкой, которую я любил.

— Ты… Вы… Ты мой отец? — спросила Анжела первое, что пришло ей в голову. Наверно, это мысль была самой страшной, и даже в самом кошмарном сне она и представить подобной ситуации не могла.

— Нет! Ты родилась намного раньше, — почти вскрикнул Ястреб, а потом просто свернул к обочине и притормозил. — Я ничего не знал о твоем существовании, даже не подозревал. Лена никогда не говорила, что у нее есть ребенок. Увидев у тебя ее фотографию, я, не поверил своим глазам, и помчался к тому, кто знал правду.

— К директору детского дома? К Марии Петровне? — охнула Анжела, догадавшись, куда он ездил.

— Да, к ней. Мне удалось ее убедить, и она все рассказала. Лена родила тебя рано. Твой отец оказался сыночком богатеньких родителей, которым ни невестка из детского дома, ни уж тем более ее ребенок, нужны не были. Мама временно оставила тебя в доме малютки, надеясь, что заберет, как только устроиться в жизни, но навещала по возможности. Потом уехала в столицу и погибла… Она никогда не бросала тебя, просто так получилось…

Анжела смотрела на мужчину и тихо плакала. Всю свою осознанную жизнь девушка считала, что не нужна матери, что ее выкинули за ненадобностью, а на самом деле мама умерла, и поэтому не навещала ее. Сейчас девушка испытывала горечь потери, ей было безумно жаль, что все так случилось, а с другой стороны, она почувствовала некую долю облегчения, ведь получается, мама от нее никогда не отказывалась. Анжеле было сложно в это поверить.

— Это правда?

— Да, — кивнул Ястреб и вытер с ее лица слезы. — Мой ангел, не плачь.

Мужчина крепко обнял девушку и поцеловал в макушку.

— Мой ангел…

— Володя, а вы с ней… А как же теперь мы? Это неправильно как-то, — глухо прошептала она, но Ястреб ее услышал. Чуть отодвинувшись, чтоб видеть ее глаза, он твердо сказал:

— Правильно, неправильно — это все лирика. Прошлого не изменить, что было, то было. Главное — будущее, а мое будущее — это ты. Понятно?

Анжела ошеломленно кивнула. Сегодня слишком много чего случилось, и ей нужно было все обдумать, разложить по полочкам, и понять, как жить дальше. Одно она знала точно, что по уши влюблена в мужчину, сидящего рядом.

— Едем дальше? — уточнил Ястреб, а когда девушка кивнула, ласково погладил ее по щеке и завел автомобиль. Он понимал, что, когда первые эмоции улягутся, они еще вернутся к этому разговору и, возможно, не раз, но сейчас было главным доехать до города.