глава 21

Так как я сидела рядом с Анной на кровати, то первой заметила, что дыхание у девушки выровнялось и она заснула. Мы переглянулись с Мотей, и он аккуратно стал выбираться из её объятий. По чуть-чуть, потихонечку он смог освободиться, подошёл ко мне, залез на руки и лизнул в щёку, всем своим видом показывая, что ему бесконечно горько, что такие истории могут происходить в мире.

Наши движения были замечены мужчинами, и они тоже сообразили, что уже мешают девушке отдыхать. Тихонечко, стараясь не побеспокоить пострадавшую, все, включая лекаря, вышли из каюты. Капитан с лекарем отправились обсудить вынужденную ближайшую стоянку и что нужно приобрести на суше, а мы остановились ненадолго на палубе.

— Юля, мы очень благодарны тебе и Моте за помощь в этом деле. Думаю, что именно лис сыграл решающую роль в том, что она разговорилась. Неожиданно для нас, этот случай перешёл на другой уровень. Никто не ожидал, что спасенная окажется княжной соседнего государства. — проговорил, хмурясь, Дмитрий. — Надо же, какая неприятная история всё-таки! — он был полностью поглощён рассказанной Анной историей, а потом как будто вернулся к нам, встрепенулся и продолжил — Из-за всех этих событий мы пропустили ужин. Давайте сейчас поступим таким образом: ты с Мотей — и он обратился ко мне — отправитесь к себе в каюту, а мы с Иваном добудем еды и присоединимся к вам.

На том и порешили.

Мужчины вернулись минут через десять и не одни, а с добычей. После короткого стука дверь в каюту открылась, и зашли довольные Дмитрий и Иван. В руках у последнего была большая корзина с едой. Так как большого стола, способного вместить нас всех, в каюте не было, мы решили расположиться на полу на пушистом ковре. Разложив всё съедобное богатство перед собой, приступили к трапезе. Больше всех еде радовался Мотя. Судя по его довольной мордочке, в данный момент он был полностью счастлив.

— А как вы думаете, опасения Анны о том, что вернётся её похититель могут воплотиться в реальность? — утолив первый голод спросила я мужчин вопрос который меня сильно волновал. Сильно мне не хотелось встретиться с этим товарищем.

— Скорее всего нет. — задумчиво озвучил своё мнение Иван — скорее всего он уже ушёл далеко в море.

— Но быть осторожнее всё-таки надо. — соглашаясь с Иваном добавил Дмитрий.

Перекусив, мы задумались о своих дальнейших действиях. Вариантов на самом деле было не так много.

— Юля, уже поздно. Ложитесь с Мотей спать, а нам с Иваном нужно ещё обговорить детали предстоящей стоянки с капитаном. — мягко проговорил Дмитрий, собирая остатки нашего пира обратно в корзину. — Утром всё произошедшее будет казаться несколько по-иному.

Я хмыкнула.

— У нас в таких случаях говорят: утро вечера мудренее! — поделилась я земным фольклором.

— Очень верное изречение. Короткое, но полностью передающее суть. — улыбнувшись, поддержал разговор Иван, и в уголках его глаз появились лучики морщинок — надо запомнить.

Попрощавшись, они ушли, наказав закрыть за ними дверь, а мы ещё некоторое время поиграли с Мотей. Он требовал, чтобы я его гладила, подставлял то один бок, то другой, то животик, и только после этого легли спать.

Что меня разбудило, сложно сказать. Судя по тому, что в каюте было темно, ночь была в самом разгаре. Мотя спал рядом, как обычно, заняв большую часть кровати. Я пыталась ухватиться за уплывающий сон, но он так и не вернулся. Ворочалась, пыхтела, считала овец, но заснуть повторно не смогла. Решив больше не мучить себя, встала, накинула на себя плащ и хотела подняться постоять на верхней палубе. Когда выходила из своей каюты, услышала приглушённые голоса. Значит, ещё кто-то не спит, кроме меня. Почему начала прислушиваться, не знаю, но поняла, что это беседуют Дмитрий и Иван. Дверь в их каюту была приоткрыта, поэтому я прекрасно слышала весь разговор.

— Ты понимаешь, что ты не просто мужчина и житель нашей страны. Ты император! И поступать должен исходя не из личных предпочтений, а из интересов страны! И не мельтеши перед глазами! Ты сам знаешь, что я прав! Правильный выбор — это выбор в пользу империи и людей, которые в ней живут. — я узнала голос Ивана. — Молчишь? Правильно делаешь.

— Я всегда делал выбор в пользу империи, но не в этот раз. Юля моя! И решение менять я не собираюсь. В конце концов, она приняла Слезу! — эмоционально ответил Дмитрий.

— А когда ты ей её дарил, ты сказал, что Слеза обладает не только охранным свойством, но то, что эту подвеску надевают своим невестам императоры нашей страны и что она в единственном экземпляре и передаётся по наследству! Юля об этом знает? Она вообще знает о том, что ты император? Нет! Кем ты её считаешь, неважно, она тебя своим женихом не считает. Ты же лучше меня просчитываешь развитие событий в будущем. А поэтому должен понимать, что лучше для империи будет, если ты женишься на княжне Анне. Сколько длится напряжение с княжеством Кират? А если в конце концов Великий Князь решится на войну? Что тогда делать будешь? А ведь к этому всё и идёт. Стоит одна девушка, даже такая, как Юля, многих жизней твоих подданных? Ты сам посуди, как удачно всё складывается! Ты спас княжну от неминуемой смерти, её отец в благодарность разрешает жениться на ней, и на этом заканчивается ваше многолетнее противостояние. Я думаю, что саму княжну никто о согласии спрашивать не будет. И это будет самое правильное решение, но ты его не можешь принять из-за Юли!

В каюте мужчин наступила тишина. Стоя рядом с дверью, я затаила дыхание.

— Всё ты правильно говоришь. Я принял решение, и оно окончательное. Лучшим выходом будет жениться на княжне.

Дальше дослушивать не стала, и так всё понятно, я по возможности бесшумно вернулась к себе в каюту. Слёзы катились не переставая.

— Почему так?! За что? — простонала я, раскачиваясь из стороны в сторону, всхлипывая, чем побеспокоила Мотю.

Он неожиданно подполз ко мне, залез на колени и обнял меня своими пушистыми лапками за шею. При этом умудрялся заглядывать обеспокоенно в мои глаза.

Я уткнулась своим мокрым от слёз лицом в его пушистую шубу и продолжала всхлипывать. Несмотря на то, что с Дмитрием была знакома совсем недолго, сейчас я ощущала огромную потерю. Он ведь мне действительно понравился. И не за то, что он император, даже если бы я знала про это, то это был бы скорее минус, он мне понравился как человек. У меня никогда не было такого притяжения к мужчине.

Издала глухой стон, в котором смешалась боль, разочарование и обида. Я поняла, что нужно делать: раз Дмитрий из-за меня не может принять правильного решения, то мне нужно исчезнуть. Капитан как раз говорил, что мы должны остановиться в каком-то городе. Вот там и сойду с корабля. Вещи первой необходимости у меня есть, кошелёк с монетами Дмитрий мне очень кстати подарил, голова работает, а язык, как говорится, до Киева доведёт. В нашем случае до столицы. План всё тот же — добраться до главного храма богини, и уже там действовать по обстоятельствам.

Немного успокоившись и придя в себя, я начала собирать вещи в свою волшебную сумку.

— Не смотри на меня так, — устало выдохнула в ответ на осуждающий взгляд лиса, — если Дмитрий и в правду, как говорит Иван, из-за меня не может поступить так, как нужно, я не буду мешать. Решение-то он всё же принял. И где-то в глубине души я даже согласна с ним. Где-то очень глубоко. А находиться рядом с ним, когда он будет вместе с княжной, я точно не смогу. Поэтому думаю, что это лучший выход.

Перевела взгляд на зверя. Тот лежал на полу, прижав уши к голове, а морду закрыл лапой.

Вот мне сейчас интересно, я решение принимаю головой или сердцем?