Глава 66

— Это вы чего, изверги, удумали? — стряпчий требовал ответа у Матса, чьи люди, подчиняясь командам своего ярла, стали делить — кто что будет на этом драккаре делать.

— А что ты предлагаешь? Бросить вас тут? — столь же неприветливым тоном отозвался Матс. — Или, может ваши воины сейчас же встанут и возьмут управление движением драккара на себя? У нас, знаешь ли, нет лишнего времени болтаться в океане. Так что поплывём друг за другом. Мои люди всего лишь помогут вам добраться до своего острова, а потом я их заберу обратно. Нет чтоб поблагодарить, ещё и голос на меня поднял.

Акке хоть и с настороженностью отнёсся к появлению Матса и его команды, когда нападение неизвестных уже окончилось, но всё же понимал, что без их помощи обойтись было бы очень и очень сложно. Драккар — это не относительно мелкий торговый кнорр, с которым и несколько человек при необходимости могут справиться. С такой махиной чтобы совладать и десяти здоровых мужчин может не хватить. А тут из не раненных — только парни Матса и есть. Так что он прав, надо поблагодарить бы.

Но всё же Акке не спешил с благодарностью, а всё потому, что слишком уж много времени Матс стал проводить возле Орики. Да, ирли практически не отходила от так и не пришедшего в себя Айварса, хотя пять дней — довольно большой срок, но всё же её кровного брата стало напрягать их с Матсом чуть ли не постоянное общение.

И вроде бы ничего крамольного он не замечал — только общение, но очень уж было его много. Вот какие такие неиссякаемые темя для общения могли быть у молодого викинга и юной герцогской дочки?

— Матс, пойдём-ка, дело к тебе есть, — не выдержал Акке к концу пятого дня после нападения. Ужин как раз окончился, но спать пока никто не собирался.

— Дело, или разговор? — прищурился Матс, когда они с Акке отошли поближе к задней части драккара. Видимо он всё же заметил недовольные взгляды того, кому Орика помогла в первую очередь, даже первее, чем собственному мужу.

— Для начала — разговор, — подтвердил Акке, устраиваясь на одной из бочек и указывая на другую Матсу. — Скажи, что ты хочешь от нашей ирли?

— Беспокоишься, что уведу её у вашего ярла? — расхохотался Матс. — Брось. Во-первых, как девушка меня привлекает исключительно Катара, дочь конунга. А во-вторых, я уважаю Айварса и восхищаюсь его ирли, чтобы даже подумать о том, чтобы навредить им. К тому же, разве я не помогаю?

— Помогаешь, — Акке глубоко вздохнул, и озвучил следующий вопрос: — Но какие цели ты при этом преследуешь? Вот что меня интересует.

— Мне нужны союзники, — признался Матс, слегка понизив громкость голоса. — Конунг последнее время стал делать только то, что выгодно ему и его острову, а не то, что будет выгодно ещё и его ярлам. Я в этом убедился, да и вы тоже, — невесело хмыкнул Матс, оглядывая раненных, многие из которых уже поднялись на ноги и старались приносить пользу. — И Айварс с Орикой для меня очень важны. Они умеют уговаривать. Ты не был на тинге и не слышал, как хорошо им это удаётся. Только представь — Орика, никому до этого неизвестная юная ирли, заставила матёрых ярлов не только слушать себя, но и уважать. Да, не все с ней были согласны, но слушали и, чего уж там, восхищались.

— И ты пытаешься выведать как она это делает? — сарказм хоть и был минимальный, но всё же он у Акке проскочил.

— Нет, — Матс улыбнулся по-мальчишечьи ярко и открыто, и всё же опустил взгляд вниз, на палубу. — Я выспрашиваю у неё советы, как лучше ухаживать за Катарой. Всё же они обе молодые девушки. Да, разные, — Матс поднял руку, останавливая Акке, уже набравшего в лёгкие воздуха, чтобы возмутиться. — Но всё же я уверен, что Орика знает о важных женских мелочах больше, чем любой их нас, мужчин. Даже при том, что Катара пыталась ей навредить и потом Орика сходу придумала ей за это наказание. Более того, сумела с помощью Айварса его организовать будучи даже не на своём острове. Так что к её советам я готов прислушаться. И именно их я и выспрашиваю.

— Значит, метишь на место конунга? — как бы между прочим Акке озвучил своё предположение. Раз уж Матс сегодня так разговорчив, было бы глупо этим не воспользоваться. Как раз Айварс придёт в себя, они приплывут уже домой и всё обсудят. Подобная информация лишней точно не будет.

— Катару я точно собираюсь себе забрать, — почесав щёку, порядком уже заросшую щетиной, отозвался Матс. — А вот о смещении конунга… Это зависит от многих вещей. Если от добровольно откажется отдавать за меня свою дочь, которая, кстати, не против моих ухаживаний и предложения, то у меня выбора не останется. Придётся побеждать Рагнара Вестхеймского в схватке и садиться на его место.

— А если он всё поймёт и просто откупится дочерью? — Акке старался не показывать своё такое уж яркое любопытство, но это было неимоверно сложно. Матс умел расположить к себе, да и тема разговора очень уж интересная была. Такое событие как свержение конунга — явление не рядовое, и поучаствовать в нём, а не быть просто свидетелем, это ж просто мечта! Пусть и несколько опасная, но Акке в этом случае считал риск оправданным.

— Так я на тинге буду не один, — пожал плечами Матс. — Да, я его созову, но вообще мне власти и над своим островом хватает, так что на тёплое место конунга я не особо рвусь. Но если других вариантов не будет, или кандидатуры на роль конунга меня не устроят, то да, я буду за это место бороться.

— Широко шагаешь, — усмехнулся Акке, но по-доброму. А потом и вовсе хлопнул Матса по предплечью, в знак одобрения. — Но цели твои мне по нраву. И всё же предупреждаю — Орику даже не думай обижать. Узнаю — тебе несдобровать будет.

И только Матс хотел ответить, как их перебил возглас Орики, которая звала их обоих.