Глава 13

Рано утром к калитке дома подкатила карета. Из него вышел средних лет мужчина, одетый во все синее: камзол, брюки, лишь рубашка была на несколько тонов светлее. Пшеничного цвета волосы небрежно завязаны в хвост, а серые глаза больше напоминали свинцовые грозовые тучи. Лицо его было холодным и без эмоции, отчего мужчина вызывал неприятные ощущения.

Он без стука открыл дверь.

— Добрый день, барышни. Прошу прощения, я приехал за женщиной по имени Галина.

— Добрый день! Это я! С кем имею честь разговаривать?

— Я помощник князя и зовут меня — Бигар Гоцан. По приказу князя прибыл, чтобы отвести во дворец. Если вы поторопитесь, то до ночи мы успеем доехать до Масури.

Он заметил, что женщина выдохнула с облегчением. Будучи подсыльщиком* тайной канцелярии всего княжеского двора, он примечал такие нюансы. И поведение женщины на данный момент говорило о том, что она чего-то сильно боится и ждала не посланника князя, а кого-то другого. Бигар чувствовал, что эта встреча принесёт ему очередную головоломку, а еще ему было очень интересно посмотреть на ту, которая заняла все мысли повелителя, как бы ни хотел это скрыть Храбар Криспан Клементов -князь западного княжества.

В ней, действительно, чувствовалась внутренняя красота и обаяние, хотя с виду- обычная девчонка. А с другой стороны, видимо, не такая уж и обычная, раз смогла привлечь внимание самого князя. А он очень привередлив и избалован женским вниманием. Такие мысли промелькнули в голове, но лицо представляло собой холодную маску.

Попрощавшись с Флорой и поцеловав дочь, женщина села в карету.

Ехать пришлось около восьми часов, но за всю дорогу мужчина не вымолвил ни слова. А Галина тоже не стала доставать своими вопросами подсыльщика, молча смотрела в окно.

Солнце было уже в зените, когда показался дворец князя. Здание напоминало средневековый замок, построенный из белого камня с большими стрельчатыми окнами. Его венчали большие и маленькие башенки, кое-где виднелись двускатные крыши, покрытые красной черепицей. Пока осматривала дворец, даже не заметила, что мы подъехали к парадному подъезду.

Как только карета остановилась, мужчина впервые за все время обратил внимание на Галину, так показалось женщине, на самом деле он всю дорогу наблюдал за ней, старался изучить жесты и повадки. Ведь по ним можно было много рассказать о её личности. О том, что она пришлая, для него оставалось тайной.

— Сейчас вас проведут на кухню. Главный повар покажет комнату, где вы временно остановитесь. Князь возлагает на вас большие надежды.

— Извините, а можно вопрос?

— Да, барышня, я вас слушаю.

— Мне эту работу предложил Криспан, могу ли я его увидеть?

— Криспан?

— Ну да! Это он попросил испечь торт на день рождения князя, а я согласилась.

— Ааа, Криспан, я узнаю и чуть позже зайду на кухню, -ответил он.

Барон Гоцан, проводив женщину до кухни, отправился в покои князя.

— Ваше сиятельство, я выполнил вашу просьбу.

— Как она? Вопросы не задавала? -заинтересовался князь, отложив бумаги в сторону, за которыми провел не один час.

— Интересная женщина, есть в ней какая-то изюминка, тайна что ли…

— Я тебя не об этом спрашиваю, -тут же нахмурил брови князь. — Она спрашивала про меня?

— А вы как думаете, ваше сиятельство?

— Ты сейчас специально меня задираешь?

— Нет, мне моя жизнь еще дорога. Меня просто удивляет, почему вы представились вторым именем, неужели нельзя было сразу признаться?

— Бигар, я думаю, что это не твое дело. Ты мне так и не ответил на вопрос. Она спрашивала про меня?

Тайный агент понял, что подошел к краю дозволенного и больше шутить над князем не стоит.

— Да, ваше сиятельство, она спросила про Криспана и может ли увидеть его….

— А что ты ответил?

— Сказал, что узнаю, здесь ли он и зайду на кухню, чтобы рассказать, -уже серьезно произнёс он.

— Скажешь, что меня отправили по приказу князя и когда буду, неизвестно. Запомнил?

— Может стоить…?

— Нет, рано, да и не хочу я, чтобы об этом узнал старый князь. Как только он заметит моё увлечение этой женщиной, я не дам медной монетки за её жизнь.

— Ваша светлость, неужели он пойдет на это?

— Его задача сейчас женить меня на этой ненормальной княжне, видите ли, ему так нужно. В приданное отдают часть территории восточного королевства, куда входят шахты, где добывают аскафор.

Князь на нервах бросил самописец и схватился обеими руками за голову.

— Я не могу указывать вам, княжич, но мне кажется, что надо женщину отправить на остров, вы наверняка сами почувствовали в ней сильную магию?

— Я подумаю, а пока скажи Галине, что меня здесь нет.

* * *

Пока Галина дошла до дворцовой кухни, навстречу ей попались лакеи с посудой на серебряных подносах, служанки, поварята, горничные, спешившие по своим делам. Судя по запахам, они уже подходили, когда неожиданно из распахнувшейся двери выскочил поварёнок и уставился на сопровождающего женщину слугу.

— Сомон, ты опять провинился?

— Я не хотел, оно как-то само получилось! -начал оправдываться мальчик, но слуга не стал его слушать и, открыв дверь, слегка подтолкнул Галю в спину.

Кухня была огромная, где все вокруг парило, дымило, шумело и бренчало. Повара покрикивали на поварят, те суетились, исполняя приказы взрослых. Когда на кухне появилось новое лицо, тут же все замерло и несколько десятков пар глаз уставились на вновь вошедших.

— Почему работа остановилась, или вы уже все приготовили? — раздался громкий бас, заставивший присесть не только меня, но и всех поваров и поварят. Девушка пройдите со мной в кабинет.

Галина посмотрела в ту сторону, откуда звучал голос, и увидела огромного сероглазого мужчину, возвышающегося над остальными. Весь в белом, с загорелым лицом, он привлекал внимание своей брутальностью. Наверняка, не одной служанке разбил сердце.

Она прошла мимо любопытных глаз и последовала за главным поваром. Кабинетом эту комнату можно было назвать с натяжкой. Кроме стола, двух стульев и узкого шкафа, там ничего не было.

— Присаживайтесь, барышня.

Он дождался, когда пришлая присядет.

— Вот значит какая вы, Галина! Очень хотелось увидеться с вами и, конечно же, поработать. Почему-то мне кажется, что кроме кулинарных изысканностей, в вас скрывается множество талантов.

— Ну что вы, я обычный человек, умеющий немного готовить… -покраснев от смущения и завораживающего взгляда мужчины, Галя опустила голову, не зная, как реагировать на такой комплимент.

— Человек, который так готовит, не может быть обычным, плохим и бездарным. А талантливый человек, талантлив во всем.

— Вы меня сейчас перехвалите…

— Не грех похвалить человека за умелые руки…Время не терпит. Не знаю, готовили ли вы десерты для большого количества людей?

— На какое количество нужно готовить?

— Более ста человек.

— Я постараюсь, -подтвердила повариха, понимая, что будет не сладко, но и денег она получит намного больше.

— Что вам сейчас нужно для работы?

— Работы много, поэтому в первую очередь мне нужны будут люди, чтобы успеть подготовить все вовремя, а во-вторых- обычные продукты для десерта: мука, молоко, сливочное масло, красители, свежие ягоды и фрукты, яйца. Инструменты я взяла с собой.

— Инструменты? -удивился главный повар.

— Специально для создания украшений я заказала инструменты, которыми легко можно соорудить или цветок, или любой рисунок на изделии.

— Очень интересно! Пойдемте, покажу вам комнату, где вы останетесь до выполнения заказа, а потом я вас познакомлю с остальными. Ребята у нас дружные, так что препятствий никто чинить не будет.

Подсыльщик* -тайный сотрудник в княжеском дворце, наблюдавший за порядком. Подчинялся только князю.

Аскафор* -драгоценный камень, который используют больше при создании артефактов