Глава 12
Вдоль по улице, под руку с очередной дамой сердца, проходил не кто иной, как сам товарищ Макаров. Он приостановился и подошел к Семену, курившему на лавочке возле забора.
– Это что за мероприятие? – спросил он деловито, пока дама ждала его поодаль. – Без шума обойдетесь, Семен? Или вам сюда подмогу прислать?
– Обойдемся, Толик. Не переживай, – сказал мужчина, улыбаясь.
– Ты, кстати, Галине не давай в руки колюще-режущие предметы. А то видел, как она соседку нокаутировала? Глядишь, и тебе достанется!
Макаров рассмеялся и пошел дальше, взяв даму снова под ручку. Он разглядывал присутствующих за столом и заметил двух неизвестных особ. Со спины было трудно различить, кто это и Толик поспешил прочь.
Время летело быстро. Уже ближе к десяти часам возле забора появилась та, кого никак не ожидали увидеть сегодня на празднике. Галина Васильевна заметила незваную гостью первой и, сделав недовольное лицо, пошла к калитке.
– Чего надо? Сплетни не все собрала по деревне, пришла сюда за порцией?
– Галина Васильевна, ну ты чего такая колючка сегодня?! – улыбаясь, пропела ей вездесущая Жанка.
– Тебя не звали! – сказала Галина, преграждая ей путь.
Жанка выглядела грустной и, кривя улыбку, хотела что-то сказать Галине.
– Мама, ты иди, – проговорила пришедшая из-за стола Алена. – Мы сами разберемся, без скандала. Пойдем, прогуляемся, Жанна?
Жанна не ожидала такого странного приглашения от одноклассницы. Слишком уж громко они с Аленой разругались еще в школе.
– Ты уверена, что вам есть о чем «прогуляться»? – спросила Галина Васильевна, строго глядя на горемычную Жанку.
– Все в порядке мам, – взяла ее под руку Алена. – Старые обиды уже давно забыты, правда, Жанна?
Та кивнула. Видимо, в ее визите изначально крылся какой-то смысл. Иначе, зачем было вообще являться на праздник, куда тебя не звали.
Веселье шло своим чередом, и Семен Михайлович уже затянул «По Дону гуляет…», вспоминая дни, когда он ходил по одноименной широкой и вольной реке.
– Ну, пошли, что ли? – проговорила Жанка, глядя исподлобья на Алену.
Они вышли из дома и направились все той же дорогой на побережье. Алена сразу же узнала эту дорожку, по которой они убегали с Жанной от строгой Галины Васильевны вечером.
– Я ведь не одна пришла, – сказала Жанна и зашла на территорию заброшенного дома на углу улицы.
Алена немало удивилась и даже чуток испугалась странному поведению бывшей подруги. Мало ли кто там с ней?
Пошарив недолго в кустах, Жанна вытащила бутылочку с самодельной закруткой и продемонстрировала Алене.
– Вот! Знала, что не пустите. Так я со своим!
– Не отрава? – подозрительно проговорила Алена.
– Вот тебе крест! – ухнула Жанка и, свернув крышку, отпила из бутылки. Поморщилась. Предложила подружке, а Алена, по привычке, огляделась в темноте: не подсматривает ли кто.
– И эти спелись! Молодая кодла! – прошептала себе под нос вездесущая Мария Антоновна, расположившаяся со своим биноклем возле калитки.
Они забрали припрятанное, и пошли вдоль заборов и извилин, прямиком к мосточку, а по нему дальше по влажным камням к морю. Оно было тихим и спокойным, ласковые волны набегали на темные камушки и трогали ноги Алены.
– Ну, здравствуй!– сказала она ему, как родному человеку после долгой разлуки. – Сколько лет, сколько зим!
Она потрогала рукой еще прохладную пену. Волна потихоньку отступила.
– Ты всегда любила эту воду, – сказала ехидно Жанка. – А я вот не понимала, чего в ней такого красивого? Ничего особенного.
– Ты не права, – сказала Алена и потянулась вверх. – Море всегда прекрасно. В любую погоду. Всегда.
Жанка удивила ее снова. Когда Алена повернулась, та уже сидела на куске какой-то ткани, которая при ближайшем рассмотрении оказалась темным пледом, мягким и вполне чистым.
– Соври мне, что вообще не готовилась к нашей встрече, – хмыкнула Алена, отбирая фигурную бутылку и усаживаясь на мягкий плед.
– Не буду врать. Честно, готовилась, – сказала подруга. – Запей. С непривычки плохо будет.
И тут из правого рукава фокусника появилась еще одна небольшая бутылка вроде какой-то газировки. Было уже довольно темно, и Алена видела только очертания фигуры ее спутницы, да на воде виднелась полоска лунного света.
– Не буду рассказывать всего, – проговорила Жанна. – Только ты должна знать. Я ведь не любила его. Так, просто, поссорить вас хотела. Чтоб вместе вы не были. Позавидовала вам. Глупая была.
– Я знаю, – сказала Алена, понимая о ком, и о чем женщина ведет речь.
Раскаяние не возымело своего эффекта и Алена, помолчав, рассмеялась в голос.
– А мы ведь и расстались. Только не благодаря тебе. Я сама ушла от него.
– К профессору? – уточнила Жанна. – К старому и богатому? И от него дочку родила, так? Или как было, Алена?
– Пусть будет так, как ты сказала, – выдохнула та.
Все же Алена не должна сейчас открывать все карты перед пришедшей покаяться подругой.
– Прости, Алена. Он ведь от меня, как от огня, бегает. Сколько виделись здесь, хотя бы раз спросил что-то или намекнул, мол, что не зря тогда у нас все случилось.
– Как? – удивилась Алена, не знающая таких подробностей. – Разве у вас не один раз было?
– Не один, – хитро закатив глазки, полепетала Жанна. – А я ведь из-за него так матерью и не стала. Не может он быть отцом, понимаешь. Да ты запивай побольше. А то на утро плохо будет, с непривычки.
Алена разгорячилась. Ей стало и больно и обидно одновременно. Она сидела рядом именно с той самой разлучницей, из-за которой когда-то рассталась со своим любимым.
Первая измена была ведь именно с Жанной и, как считала Алена, подруга сама подстроила все, просто напоив парня. На тот момент Алена еще не знала, что беременна. Она поговорила с отцом Веты, но он вину не признавал, говоря, что ничего у них с Жанной не было. Подруга была убедительна и привела еще несколько девушек, с которыми у их общего парня тоже был роман в одно время с Аленой.
Такого позора Алена не могла выдержать. Она навсегда уехала из Окуньков и родила Виолетту тайно, чтобы ни одна душа не знала о том, кто на самом деле ее папа. А отец девочки устроился в городе куда-то служить, как потом узнала Алена от Галины Васильевны. Даже мать не знала, от кого рождена Ветка. Хоть и догадывалась, скорее всего…
Алена сняла одежду. Было еще довольно тепло, хотя вода и прохладная для купания.
– Ты куда? Да стой, дура, сейчас утонешь еще! – закричала Жанна, явно не рассчитывающая на такой исходи этой встречи.
– Не бойся. Я в бассейн ходила много лет, – сказала Алена и нырнула в воду.
– Сумасшедшая! А если утонешь? То бассейн, а это живая природа, стихия! – кричала с берега ей Жанна.
– А пошла ты, – проговорила Алена, сплевывая соленую горькую воду.
Она вынырнула не так далеко и обнаружила, что касается ногами о дно. Тут всегда было мелко. Она изучила этот морской рельеф еще в детстве и за годы изменения были малозначительны. Окунулась и снова приплыла к берегу, а Жанна уже ждала ее с пледом в руках.
– Ты меня совсем напугала! – сказала она, подавая Алене ткань, чтобы та укуталась. – Выпей, согреться надо!
Опять та же бутылка с водой была протянута Алене. Она согласилась.
Снова подруги вернулись на берег. Жанна все больше смотрела на женщину. Странное грустное состояние Алены ее забавило.
– А он спрашивал обо мне? – вдруг выдала Алена.
– Нет, – поджала губы Жанка. – Может у Галины Васильевны и спрашивал. А у меня-то нет. Мы недолго с ним прожили.
– Прожили? – не унималась Алена. – То есть он вернулся обратно, и ты после всего вышла за него замуж?
– А что? Я хуже тебя что ли? – с усмешкой возразила бывшая подруга. – Думаешь, если тебе он предлагал замуж, то мне не мог?
– Я ему отказала потому, что он бабник. И со мной, с тобой роман крутил и еще с десятком девок попутно, – швырнула ей плед в лицо Алена и стала натягивать вещи на еще мокрое тело. – Ты же сама мне говорила, что это нужно себя не уважать, чтобы с таким остаться! И у тебя даже гордости не хватило оставить его? Растоптала себя из любви к нему!
– А ты не растоптала? – спросила Жанна, повышая голос.
– Видно, я зря согласилась с тобой разговаривать. Ты как была тряпка, так и осталась! – фыркнула ей Алена и пошла вперед. Было зябко и она забрала плед с собой, накинув на плечи…
– Давай. Иди, – прошептала Жанна. – Далеко ли от правды уйдешь?
Алена отошла от подруги далеко и нашла эти самые старые ступеньки, выдолбленные в горе, которые вели наверх, к старому дубу с качелями. Она лихо одолела пару ступенек, и тут с ней произошло что-то странное.
Женщина покачнулась и едва не разбила нос, подавшись вперед. Руки и ноги не слушались, и она чудом забралась еще выше. Голова была как каменная. Алена оглянулась с пригорка вниз, чтобы позвать на помощь Жанну, потому как ей стало очень плохо. Но внизу, на гальке, уже никого не было.
Макаров начал утро в неположенном для себя, но очень приятном, месте. Новая фельдшер из местной амбулатории разыграла кровь служивого так, что сейчас он был в прекрасном настроении и двигался прямиком к себе домой.
Отпуск складывался удачно. Никаких происшествий на малой родине, все вокруг спокойно и можно уже готовиться к отбытию на службу в город. А там совсем другие перспективы. Да и подруга Макарова, Анжелика, его давно заждалась.
Дорогу выбрал самую короткую: через пригорок и вниз, мимо дома Галины Васильевны. Заодно можно оценить масштаб их вчерашнего застолья: все ли соседи целы и невредимы.
Макаров шел, присвистывая. Такая плавная легкость развилась в его молодецком теле, просто позавидовать можно! Он не особо глядел по сторонам, пока перед его глазами не предстало ужасное нечто.
Анатолий попятился назад и едва не свалился с пригорка.
– Вот говорила мне бабка, – сказал, почесывая затылок. – Если что-то очень хорошее с тобой случится, то обязательно потом жди беды!
Особо суеверным он никогда не был, но слова бабки пришли в голову не зря: прямо перед ним, под деревом, полусидело-полулежало бездыханное тело, скорченное и прикрытое при этом сверху черной тканью.
Он перекрестился. За время учебы в академии, Толик уяснил одну простую истину: ты нашел проблему, значит, это теперь твоя проблема.
Макаров приблизился на допустимую для простого прохожего дистанцию и ахнул, увидев пару светлых модных кед и полоску голубых джинсов, видневшихся из-под ткани.
– Еще и баба! – простонал он. – Да за что мне такой стресс после такого утра! – он суетно стал ворочать разомлевшими извилинами.
Что же делать?? Что делать!
Позвонить Виталику было проще всего. Но друг сейчас в каком-то неясном тоскливом настроении. Плюс нагрузки по преступникам итак хватает. И, скорее всего, он и станет разгребать эту тягомотину. А если эта дама еще и курортница? Тогда процесс затянется на длительное время.
– Все! – застонал Толик. – Накрылся мой перевод в город! С этим «жмуриком» я еще минимум на два месяца зависну в Окуньках! Тьфу, ты!
Он гневно посмотрел на тело и лихо гребанул обратно, к своей утренней фее Маргарите Олеговне. Та уже вовсю хлопотала по кухне. Вкусный запах чего-то жаренного с мясом отвлек Анатолия от мыслей о женщине под деревом.
– Маргоша! – улыбнулся бледный, как полотно, Макаров. – Моя ты рыбка! Спасай своего Толечку!
Фельдшер моментально расцвела и кивком головы положила начало вот такой истории с инсценировкой звонка в отдел.
План созрел довольно быстро: сейчас Маргарита изменит до неузнаваемости голос и позвонит Виталику. Он как раз там, ибо заявлений привалило, как снега в январе!
Сообщит, что, якобы видела какой-то странный силуэт под деревом на горе, там, где обычно собирается шумная молодежь по выходным. И все. Виталик приедет и найдет дамочку под черным покрывалом. А Макаров поспешит потом на помощь, с условием, что он не при делах!
– Алло, здравствуйте! – тревожно произнесла Рита, меняя голос на взрослый и проговорила все, о чем просил ее милый сердцу Толечка.
– Принято, – ответил Виталий Петрович, и устало потер лоб. – Сообщите ваше имя и адрес.
Но в трубку послышались гудки.
– Прекрасно! – выпалил Виталик и со злостью стукнул по столу.
Он поднимался по выложенной булыжником дороге на горку, с недовольством оглядывая все, что попадалось ему на пути. Рядом семенил Макаров, стараясь не выдать, что он уже видел место преступления.
– Ого! – присвистнул Толик для убедительности, глядя на всю ту же женщину, сидевшую под деревом.
– Что за напасть, – выругался Виталик, и матерных слов было явно мало для описания тех смешанных чувств, которые он испытывал в этот момент.
– В Окуньках такие кроссовки не носят, – поделился своими догадками Макаров. – Ты глянь, что там под одеялом. А то я, Виталя, знаешь, как жмуров боюсь. Будет потом сниться еще! – замахал руками Анатолий.
– Подожди, надо фото сделать сначала. Или ты ее заново по памяти нарядишь? – он с ухмылкой глянул на друга. – В район я позвонил. Посмотрим, конечно, но надо бы собрать даму, как была.
Макаров зажмурился, но потом, щурясь, все же наблюдал за тем, как Виталий снимает зловещее черное покрывало с женщины. Еще минута и…
– Вот так находка… – проговорил Виталик, опуская вниз руку с пледом.
– Чего? Целая? Что там? – выглядывал из-за его плеча трусливый Макаров.
Перед ними сидела Алена, с запрокинутой головой и спокойно… спала! Макаров открыл рот и хотел что-то сказать, но Виталик набрал номер телефона и проговорил в трубку серьезным голосом:
– Саня, отбой. Не надо никого. Ложная тревога.
С этими словами он присел рядом и внимательно всмотрелся в лицо недавней «покойницы». Виталик улыбнулся, а позади уже топтался Толя.
– Погоди, я знаю ее! Видел ее вчера у магазина, чуть не сбила меня на своей тачке! Крутая баба, приехала в гости говорит.
– Спокойно, – произнес Виталик. – Я тоже ее знаю. Это дочка Галины Васильевны.
– Бабки-учительницы? Да ладно! Я думал, она просто одинокая сумасшедшая старуха! – засмеялся Анатолий.
– Не болтай! – оборвал его Виталик и продолжил изучение лица Алены. Изменилась. Ничего не скажешь. Еще красивее стала. Он стоял очень близко к женщине и даже слышал ее ровное дыхание. Ресницы Алены задрожали, и она внезапно открыла глаза.
– Что происходит? – резко выдала Алена, испугавшись тому, что над ней стоят два человека в форменной одежде.
Она попыталась вскочить, но ноги не слушались, а голова звенела. Она огляделась, хмурясь, и потерла голову, как после ушиба. С помощью Виталика она поднялась и скинула, наконец, этот дурацкий плед.
– Доброе утро, сударыня! – ехидничал Макаров. – Переотмечали, небось, вчера? Аккуратнее надо! – не унимался он, вспоминая вечерний праздник.
– Нет. Я просто устала, – сбивчиво ответила Алена и взяла телефон с земли.
– Хм, последний! – поджав губы, промычал Анатолий.
– Уже вышла новая модель, – сказала Алена, отряхивая песок с джинсов.
– Привет, Алена, – наконец сказал Виталик, не рассчитывая, видимо, что женщина сама заговорит с ним. Но узнать-то должна была сразу!
– Здравствуйте, – проговорила Алена и, убедившись, что на земле нет вещей, спешно побежала вниз по дорожке, к дому Галины Васильевны.
– Ну, все! Дело раскрыто! – смеялся Макаров, толкая в плечо Виталика.
– Да заткнись ты уже! – прошипел тот. – Алена, подожди! Алена!
Он припустил вдогонку за ней, а вот Алена ускорила шаг, явно не желая общаться с Колосовым. Она много раз представляла себе их встречу, но явно не при таких обстоятельствах.