Глава 14

Солнце светило еще слабо. Виталик уже сидел на берегу и курил, в ожидании Алены. Может, Макаров соврал и ни на какую пробежку она не выходит?

Но после получасового ожидания по деревянному мосту послышались шаги. Значит, кто-то спускается сверху. Шаги набирали интенсивность, и вот пара легких ног спрыгнула на гальку.

Алена побежала вдоль линии прибоя, не обращая внимания на сидевшего неподалеку Виталия. Просто не заметила его.

Он встал и пошел следом за ней. Далеко она не убежит. Там, ближе к пригорку, узкое место, а дальше нужно взобраться наверх и ты выходишь на центральный пляж Окуньков. То есть, добежав до конца дорожки, она неизбежно разворачивалась обратно и встретилась бы с ним.

Так и вышло. Алена старалась делать вид, что никого не видит из-за солнечного света и даже попыталась оббежать Виталика.

– Как ребенок, Алена… – вздохнул мужчина и приблизился.

– Следишь, да? – спросила она, стараясь восстановить дыхание. – Всех преступников уже поймал или чем ты тут занимаешься?

– Не всем же интеллектом блистать! – выпалил Виталий. – Не все могут быть профессорами или их содержанками. Да, Алена?

Она остановилась. Что-то эту старую историю с профессором она слышала уже дважды за столь короткий промежуток времени.

– А! – догадка осенила ее. – Муж и жена ведь одна сатана, так Колосов? Жанна все рассказала тебе? Поздравляю! Она – достойный выбор. Браво!

– Я не был женат на Жанне. И ничего у нас с ней не было, я оправдываться не собираюсь. А вот про тебя она мне рассказала. Почему же ты мне соврала? И уехала ты не учиться, а жить с каким-то богатым дедом…

– Да пошел ты! – сказала Алена. – Никакого деда не было. Я училась и растила дочь. И сама всего добилась. А ты как был бабников и глупцом… Слушай и дальше свою Жанну!

Ей стало обидно. Впрочем, от Жанны можно ожидать чего угодно. Но Виталик хорош! И на Жанке он не женат и чист, как белый лист! Только одна Алена теперь должна отчитаться, как стала богатой и почему!

– И не ходи за мной! Мы уже все выяснили. Если что-то не ясно, спроси у Жанны! Она ведь за меня всю эту жизнь жила и все про меня знает!

– Я знаю, что ты родила ребенка, – сказал серьезно Виталий. – И я хочу, знать, моя это дочь или нет? Скажи прямо…

– С тобой я не буду обсуждать эту тему!

Он шел рядом, вдоль линии прибоя, не отставая и не обгоняя Алену. Она потихоньку пришла в себя, и вспыльчивость сменилась на грусть.

Она ведь любила Виталика. И сбежала по глупости, не простила ему измену, которой теперь, выходит, и не было!

Признаться себе самой, что вот запросто сломала жизнь и себе и Виталику и Ветке еще сложнее…

На мосту мужчина подал ей руку и провел следом за собой.

– Ничего я не построил. Моя карьера – слушать разборки между соседями. Я понимаю, что обидел тебя тогда. Но между нами ничего не было с Жанной. В сотый раз повторяю!

Он остановился на перекрестке. Дальше Алене надо было поворачивать к дому Галины Васильевны, но она не торопилась уходить. Виталик изменился. Да, он все такой же прямой и серьезный. Но заносчивость его с годами как ветром сдуло.

– Я не считаю тебя неудачником, если ты об этом. И у меня в жизни очень многое идет совсем не так хорошо, как кажется со стороны.

– Мне надо домой, а потом на работу, – сказал мужчина. – Я специально пришел сюда. Коллега сказал, что ты бегаешь по набережной. Я хотел объяснить то, что должен был сказать тогда. Мне очень жаль, что не смог остановить тебя и вернуть…

– Это было давно, – сказала Алена. – Мы были моложе и многое не понимали. Если ты тогда не был с Жанной, то это мне нужно извиниться. Мне тоже пора домой.

– Мы еще увидимся? – спросил он.

– Похоже, я здесь надолго, – сказала Алена и пошла по булыжной дорожке к дому матери.

Она обернулась. Виталик уже пошел своей дорогой, и она приостановилась, чтобы понаблюдать за ним. Что-то внутри нее, что-то далекое, едва уловимая эмоция из прошлого, все-таки всколыхнул их разговор.

Алена снова повернула голову на свою дорогу и закричала от испуга.

– Ты чего, Аленка? – проговорила, как ни в чем не бывало тетя Таня.

– Вы откуда тут выросли?! – сказала Алена, хватаясь рукой за сердце. – Нельзя же так пугать!

– Я, признаюсь, тут случайно услышала весь ваш разговор, – сказала Татьяна и проследовала за Аленой.

– Следили еще и подслушивали? – уточнила Алена у тетки.

– Не то, чтобы прямо так! Вы просто о таком душевном беседовали…

– Так мы не думали, что вы слушаете! И где же вы прятались, теть Тань?

– Ой, я ведь хотела с Виталием Петровичем про вора поговорить. Смотрю, он сидит одиноко так, на камушке. Тут ты пробегаешь. И потом вы разговорились, а я… не успела, в общем!

– Ясно все с вами, – сказала Алена и хотела закрыть калитку.

– Ты права, что простила его, – сказала ей тетка.

– Это с чего вы решили, что я простила его? – взбрыкнула племянница.

– Давай пройдем во двор. А тот тут ушей полно, – она огляделась вокруг.

Алена еще не успела привыкнуть к тому, что в деревне иногда даже то, что тебе снится, становится известно соседям. Они вошли вместе, пока Галина пошла на рынок за новыми цыплятами, можно поговорить.

Тетю Таню она любила. Та всегда защищала и прикрывала ее перед матерью.

И про беременность тетка узнала первой.

Сама догадалась, когда увидела как Аленка «зеленая» то бегает в конец огорода, то украдкой поедает ее соленые огурцы и купленные лимоны. Спросила обо всем. Женщина взрослая и все понимала, хоть и своих детей у нее не было.

Алена пыталась врать, а вот Татьяна сразу сообразила, что это результат их с Виталиком любви. Говорила, чтобы Алена рассказала парню. Но та и слушать не хотела и после каникул уехала на учебу, а там и родила. И все время одна расплачивалась за эту ошибку молодости.

– Я ведь тайну твою храню, – сказала Татьяна, когда они уже сидели на лавке сбоку дома. – Тебе грех на меня злиться, за непреднамеренную слежку. Я ведь всегда тебя защищала. Может, даже и хуже от этого делала, но защищала перед матерью.

– Да я помню все, – сказала Алена и обняла женщину. – Только я уже научилась жить без него. Забыла все. Мама никогда не рассказывала про Виталика. И как мне сейчас поверить? Жанка мне сказала, что они жили вместе и еще что-то плела. А он – совсем другое!

– А ты разве спрашивала про него? – испытывающе смотрела на нее Татьяна. – А ведь он приходил сюда. И ко мне приходил. И не один раз. Много лет он один живет, ни жены, ни детей не нажил. И твой номер я ему дала, чтобы он позвонил. Галина… она хочет тебе добра. Мы немного отпустили тебя, как говорят «улетела из родного гнезда». И я знаю, что муж твой тебе сделал больно, но Виталик он скорее уж жертва.

– Хороша жертва! – снова всплеснула руками Алена. – Я видела с десяток девушек, с которыми у него тоже были отношения! А он услышал, что ему сказали про профессора и все! Верит, как ребенок…

– А кто все эти сплетни между вами водил? Вот там проблему и ищи! Я его не защищаю, только дочь должна знать!

Окно распахнулось, и выглянула Ветка. Она с укором смотрела на мать и тетю Таню. Не ясно было, насколько долго она слушала их беседу, но вид у нее был недовольный.

– Так, что я должна знать? – спросила Ветка. – Что у вас тут за тайны от меня, мама?! Мы приехали отдыхать, а не шептаться за спиной!

Алена выдохнула и посмотрела на тетку. Рано еще дочери говорить, да и поймет ли она мать, которая поверила какой-то злыдне и сбежала от ее родного отца?

– А то надо знать, что вечером придет мой Степашка. А ты не готова еще!

– Степашка? – рассмеялась Вета. – Как зайчик, что ли?

– Зайчик! Ты не смейся, Виолетка! – пригрозила ей в шутку Татьяна. – Еще бегать за ним будешь. Степан у меня парень видный! Я его отца человеком вырастила и его тоже в руках держу! Он у меня и башковитый, и красавец!

Он выставила вперёд кулак и зычно рассмеялась.

– Так, готовьтесь к вечеру, девчата! Засиделись вы у бабки Гали дома. Хватит про отравителя слушать. Жду вас в шесть, и пойдете на танцы. А Степушка вам все расскажет, как тут у нас и что. И ты Алена давай тоже…

Виталик сидел в отделе и последнее, что он хотел, так это заниматься работой. Стареет видимо, раз так его мысли захватила простая беседа с бывшей возлюбленной. На самом деле взрослому серьезному мужчине сложно признаться в этом самому себе. Но Алену он ждал. И верил, что они смогут быть вместе.

Дверь скрипнула, запустив в небольшое темное помещение еще порцию раскаленного воздуха с улицы.

– Виталий Петрович! Да у тебя тут, как в Сахаре! – рассмеялась Татьяна Васильевна. – Граждан принимаешь или в облаках витаешь?

– Принимаю, – грустно ответил женщине участковый.

– У меня вор завелся! Капусту всю украл с грядки. Вот ты говорил «зайцы», а какие ж это зайцы, если на земле есть следы от обуви? В ботинках зайцы, что ли? – затараторила Татьяна.

– Вот бланк, пишите заявление, будем рассматривать, – отчеканил Виталик и протянул женщине лист.

Она покрутила ручку в руках и, по всему, передумала. Она отложила лист и прямо посмотрела в глаза Виталию. Ей стало жалко его: грустит ведь.

– А ты откуда про профессора историю взял? – сразила его наповал женщина. Как будто мысли читает!

– Почему вы об этом спрашиваете? – машинально сделал он строгий тон.

– Да ты не сердись! Знаю я, что не любишь, когда в дела лезут посторонние. Только я ж тетка Аленкина и должна правду сказать. Не было никакого профессора. Она сама всю жизнь с дочкой. Сначала училась, подрабатывала. Галина, правда, помогала ей, чем могла. А потом фирму открыла. Брачное агентство! И вот там уж она и дневала, и ночевала. Вот так нашла одной жениха, потом другой… Там сарафанное радио и все! Она сама всего добилась. Никогда не была содержанкой при богатом муже. Десять лет назад вышла только замуж, да и тот козел-козлом!

Виталик слушал женщину с большим интересом. Он даже не мог представить, что все это время такая женщина, как Алена, могла оставаться одна. Он ничего не сказал женщине и только задумался о чем-то своем. Татьяна закончила рассказ и просто сидела, обмахиваясь листком.

– Ну, все, пора мне, – сказала она и пошла на выход.

– А заявление? – спросил Виталик.

– А что заявление? Это ж просто зайцы воруют!

– Вы же сказали, там следы от ботинок? – спросил он у Татьяны Васильевны.

– Жарища тут у тебя, вот и слышится всякое! – сказала женщина с улыбкой и закрыла за собой дверь.

– Дурдом! – произнес Виталик и снова погрузился в размышления об Алене.

Явно, пользы от визита странной родственницы было больше. Она ответила на вопрос, мучивший мужчину с тех пор, как он услышал голос Алены в трубке, когда сообщал про Галину Васильевну.

Значит, его бывшая сейчас одна и шанс сблизиться с Аленой у него все-таки есть…