Глава 13

Джемма стояла в гостиной, уставившись туда, где только что стоял Бенджамин, и все еще придумывая какой-нибудь язвительный ответ. Она вся дрожала. От гнева? От страха? Пожалуй, от того и от другого одновременно.

– Мамочка? – донесся из спальни голос Лукаса.

Джемма раздраженно прикрыла глаза. Просто замечательно… Вспышка Бенджамина разбудила Лукаса. Как и все обиженные мужья, Бенджамин оставил ее разбираться с Лукасом в одиночестве, пока дулся.

Она вошла в комнату Лукаса. Тот сидел в кровати, растерянно моргая.

– Из-за чего ты кричала? – спросил он.

– Прости, что мы тебя разбудили. Мама с папой просто немного поспорили.

– О…

– Можешь спать дальше.

– У меня все чешется.

Джемма лишь вздохнула.

– Ладно. Давай намажу тебя лосьоном.

Она стала осторожно наносить лосьон на воспаленную кожу Лукаса. Куда девался Бенджамин? Оставалось лишь надеяться, что он не взял машину. Джемма не хотела, чтобы он садился за руль в гневе. Ей не следовало кричать на него. У них с Бенджамином было соглашение – даже поссорившись, они никогда не ложились спать, злясь друг на друга. Всегда улаживали всё перед сном. Джемма никак не ожидала, что сегодня вечером случится нечто подобное. Но опять же и не была уверена, что после сегодняшнего вечера хоть что-то будет по-прежнему.

Этот нож… Этот чертов нож. События под конец ужина казались почти сюрреалистическими. Джемма даже несколько раз ущипнула себя за бедро – просто чтобы убедиться, что все это ей не снится в кошмарном сне. Те слова Натана казались… совершенно невероятными. Она просто не могла понять, что могло заставить его сказать хоть что-то из этого. Даже если он как-то узнал о ее прошлом, то зачем было поднимать эту тему подобным образом? Натан всегда отличался прямотой, иногда даже чересчур. Если б он узнал, то так и сказал бы без обиняков. «Джемма, мне тут шепнули, что на самом деле тебя зовут Теодора и что ты сбежала из дома». Или: «Джемма, ты и вправду убила какую-то девушку в юности?» И уж тем более после этого не стал бы делать вид, будто ничего такого не говорил. Это совершенно исключалось.

А еще… Непохоже, чтобы он знал. В его голосе и выражении лица не было ничего обвиняющего. Раз уж на то пошло, в голосе у него вообще ничего не было. Просто какая-то странная монотонная речь. Это было немного похоже на то, как говорила та женщина во время похода за сладостями. Из-за чего Джемма подумала, что у нее опять галлюцинации. Только на сей раз это было никак не объяснить. Утомлением уж точно. И это была уже не годовщина смерти Виктории. А значит, должна иметься какая-то другая причина. Подобные мысли заставили Джемму попытаться разобраться во всем этом еще раз, и этот стремительно раскручивающийся по спирали мыслительный процесс так ни к чему и не привел.

Это напугало ее. Плюс гнев Бенджамина заставил ее напрячься, а плаксивое настроение Лукаса вызвало тревогу и чувство вины. Все эти эмоции так и захлестывали ее, пока ей не показалось, что она вот-вот закричит или ударит кулаком в стену.

Но Джемма просто продолжала наносить лосьон на Лукаса, после чего погладила ему спинку, и дыхание у него выровнялось, когда он снова погрузился в сон.

Ссоры Джеммы и Бенджамина почти никогда не доходили до подобных крайностей. Шумные пререкания напомнили ей те дни незадолго до ухода ее отца. Гневные крики пугали ее. А когда она была напугана, то теряла контроль над собой. И срывалась сама. Наверное, именно потому и наговорила всего этого Бенджамину.

Этот чертов нож… Неужели это был тот самый? Нож, который она купила много лет назад, за несколько дней до Хэллоуина?

– Я просто хочу сказать, – сказал Стив, – что «Убить Билла» – это один из лучших фильмов о мести. Во-первых, любая месть круче, когда в ход идет катана. Во-вторых, не будем забывать про саундтрек, который тут просто непревзойденный. В-третьих…

– В-третьих, он длинный, – перебила его Тео. – Слишком длинный. Вполне можно было уложить все это в один фильм, а не в два.

– Да ты что – совсем того? – возмутился Стив. – На то, как Ума Турман раздает люлей всяким уродам, можно смотреть бесконечно. Если что, можно было сделать даже подлиннее. Поддержи меня, Аллан!

– Тут я согласен с Тео, – сказал Аллан.

Они втроем возвращались из школы. Мама в конце концов заставила ее пойти в школу, хоть Тео и притворилась больной. Все оказалось гораздо хуже, чем ожидалось. Шепотки, издевательский смех, распечатанные фотки ее мокрого лица… все это преследовало ее. Но хуже всего был страх. За обедом к ней подошла Донна и сказала, что, похоже, процедура по уходу за лицом не помогла, после чего предложила повторить ее. Может, еженедельный курс даст нужный эффект?

Тео всячески следила за тем, чтобы учителя в течение дня находились в прямой видимости. Избегала ходить в туалет. И старалась не расплакаться.

По крайней мере, Стив и Аллан по-прежнему были рядом с ней. Все трое вообще предпочитали чуть ли не постоянно держаться вместе. Сила в количестве и все такое. Парни понимали, что она чувствовала. В школе они проходили через свой личный ад. Стив больше никогда не переодевался в раздевалке, и Тео не спрашивала почему. Аллан все еще хромал после последней стычки со своими обидчиками, произошедшей несколько дней назад.

По дороге домой у них возник вопрос о мести. Стив был просто одержим этой идеей. Тем, что Тео могла сделать, чтобы отомстить Виктории. Можно было, к примеру, проникнуть ночью в дом Виктории и остричь ей все волосы, пока она спит. Или подставить ее, купив травку и подложив ее в шкафчик Виктории. Или накачать Викторию наркотиками и написать у нее на лбу перманентным маркером «сука», пока она без сознания. Совершенно нелепые идеи. Эти предложения лишь утомили Тео и окончательно вогнали ее в тоску. С чего Стив решил, что это поможет?

А потом разговор зашел о фильмах на тему мести.

– В «Кэрри»[15] лучше раскрыта тема мести, чем в «Убить Билла», – заявил Аллан.

– Да ладно! – фыркнул Стив. – Во-первых, там все основано на сверхъестественных способностях, что не совсем реалистично.

– А Ума Турман, косящая людей направо и налево катаной, – это реалистично? – вставила Тео, приподняв брови.

– А во-вторых, хорошая месть не должна заканчиваться быстро. Ты должен иметь хороший план и не спешить. Ума Турман придумала такой план. И даже заказала специальный меч…

– Тоже мне план… – пробормотал Аллан.

– Заткнись, план был просто потрясающий. А потом стала не спеша убивать их одного за другим. Вообще-то фильм пришлось разделить на части как раз из-за того, сколько времени это занимает. А Кэрри просто убивает всех скопом – сразу после того, как на нее опрокидывают это ведро с кровью. И где тут удовлетворение от мести?

– Ладно, – сказала Тео, отчаянно желая сменить тему. Ей хотелось поскорей оказаться дома и лечь в постель. Она уже планировала оставаться дома весь завтрашний день. Маме придется силком тащить ее в школу.

– А твой какой любимый сюжет о мести, Тео? – спросил Стив.

– Даже не знаю.

– Ну давай же… Выбирай. «Кэрри», «Убить Билла», «Ворон»…

– «Граф Монте-Кристо».

– Фу, какая скучища.

Тео закатила глаза.

– Вообще-то фильм я не смотрела. Я говорю про книгу. Знаешь, что такое книги?

– Что-то такое слышал. Но какой фильм…

Конец фразы она не уловила. Внимание ее привлекло кое-что поинтересней.

Рыболовный магазин находился здесь, сколько она себя помнила. Тео несколько раз заходила туда со своим отцом, и больше всего ей нравилось разглядывать витрину с искусственными приманками. С десятками наживок всех форм и расцветок – некоторые с оборками из перьев, другие похожие на настоящих рыб. Но в остальном этот магазин не вызывал у нее особого интереса, и после того, как ее отец ушел от них, у Тео не было веских причин заходить в него. До сих пор.

В витрине, рядом с удочками и коробками со снастями, было разложено несколько рыбацких ножей. Все маленькие, элегантные и острые. Она подошла и присмотрелась к ним сквозь стекло.

– Я и не знал, что ты интересуешься рыбалкой, – заметил Стив.

– Да при чем здесь рыбалка? – ответила она. – Главное, что они острые.

После того как Виктория выложила свое видео и фотографии в интернет, Тео зашла на кухню и нашла большой нож. А затем закрылась в ванной комнате и прижала лезвие к запястью. Просто чтобы посмотреть, каково это.

И впервые за долгое время почувствовала, что контролирует ситуацию.

Это было единственное, над чем она имела власть. Она не могла повлиять ни на уход отца, ни на то, как люди ее обзывали, ни даже на их стремление обмакнуть ее лицом в унитаз. Но прямо сейчас Тео полностью контролировала свою жизнь. Она могла жить, а могла и умереть.

Тео не хотела умирать. По большому счету. Пусть даже иногда ей казалось, что хочет. Но если б она захотела, никто не смог бы ее остановить.

С тех пор Тео проделывала это еще множество раз. Хватала нож, шла в ванную и представляла, как режет себя. Один раз даже надавила на него чуть сильнее, просто чтобы посмотреть, насколько это будет больно. Оказалось, что не особо. Кухонные ножи у мамы были не очень острые, и пришлось бы пилить лезвием кожу, чтобы пустить кровь.

Но вот эти ножи… Они могли разрезать что угодно при малейшем прикосновении.

Нож, который Тео в конце концов выбрала, был немного дороже большинства остальных, но ей понравилось, что он складывается. Можно было спрятать его в сумку и брать с собой, куда бы она ни отправилась. Ну, за исключением аэропорта, хотя на это можно было и не рассчитывать. Часть лезвия была зазубренной, как пила, так что если б она захотела, то могла бы надавить посильней, и эти острые кончики мгновенно впились бы ей в кожу. Тео уже чувствовала замирание в животе от ощущения его веса в кармане куртки.

Стив как-то странно глянул на нее, когда они уходили из магазина.

– Ты ведь не собираешься, гм… изображать Уму Турман, насколько я понимаю?

Она удивленно заморгала, не сразу поняв, что он имел в виду. Иногда это и вправду было сложно.

– Ну да, это будет сиквел, – сказала она. – «Убить Викторию».

И выдавила из себя смешок.

Потому что правда была намного мрачней и страшней. Тео уже представляла прикосновение этого лезвия к своему запястью.

– Это не смешно, Тео, – обеспокоенно заметил Стив.

– Ой, да расслабься! Я не собираюсь резать Викторию этим ножиком. – Она закатила глаза.

Стив и Аллан нахмурились, глядя на нее.

– Ладно, – наконец произнес Стив. – Ребята, не хотите пойти ко мне и поиграть в «Теккен»[16]?

– Конечно, – ответил Аллан.

Тео это сейчас даже отдаленно не интересовало. Вообще-то, она была не прочь время от времени сразиться с кем-нибудь из ребят на «Плейстейшн» Стива. Не потому, что ей так уж нравились рукопашные поединки. Но ей нравились персонажи. И это было еще кое-что, что она полностью контролировала. Тео перемещала джойстик влево, и ее персонаж двигался влево. Нажимала определенную кнопку, и ее персонаж наносил удар. Зажимала сложную последовательность кнопок, и ее персонаж, крутнувшись на месте, едва не сносил голову противника ногой. Это было классно. И видеть, как Стив и Аллан восторгаются ее игрой, тоже было здорово. Они думали, что это лучшее, что есть на всем белом свете, – когда девчонка играет в компьютерные игры. Когда Тео впервые победила Аллана, Стив не переставал говорить об этом всю неделю. К этому моменту она определенно превзошла Аллана, хотя Стив по-прежнему чаще всего оставлял ее в побежденных.

И все же сейчас это казалось каким-то ребяческим и бессмысленным. Тео хотелось пойти домой. И испытать свой новый нож.

– Не сегодня, – сказала она. – Может, завтра?

– Ладно. – Стив все еще хмурился. – Послушай, Тео, серьезно: не делай глупостей. Мы поможем тебе отомстить Виктории. Клянусь.

Тео выдавила из себя улыбку.

– Конечно. Не волнуйся на этот счет.

Прислонившись к стене в комнате своего сына, Джемма смотрела, как он спит. Она так хорошо помнила тот день… Вернувшись домой, Тео направилась прямиком в свою комнату, закрыла за собой дверь и достала нож.

А три дня спустя Виктория была мертва.