Глава 36

Стив все никак не мог поверить, что перед ним сидит Тео. Спустя столько лет они оба сидели в кафе, и Тео оживленно беседовала с ним, совсем как в те времена. Он был рад, что с ними нет Аллана, что она в полном его распоряжении. С Алланом возникла бы определенная неловкость – он отпускал бы дурацкие шуточки, пытаясь поймать взгляд Стива.

Об этой встрече всегда можно будет рассказать Аллану позже. Может, они еще раз встретятся, втроем, как в старые добрые времена… Но сейчас внимание Тео безраздельно принадлежало ему.

Это было так странно – снова быть с ней… Со своей первой любовью. Ну, не совсем с первой любовью, теперь он это знал. Это было глупое подростковое увлечение, не более. Но все же, просто находясь рядом с ней, Стив вновь испытывал некоторые из тех давно забытых чувств. Ощутив жар на щеках, он попытался отогнать его. Нужно было сосредоточиться на том, что рассказывала ему Тео, которая вдруг неожиданно для него стала Джеммой.

– Погоди, – в очередной раз перебил он ее. – Что-то я не пойму… Как этот тип заставил твоего сынишку рассказать тебе…

– Ничего он его не заставлял делать, – нетерпеливо ответила Джемма. – Он добрался до его воспитательницы, которую шантажировал найденными где-то ее фотками в голом виде. И приказал ей рассказать моему сыну ту дурацкую сказку про ведьму Теодору и принцессу Викторию. Но в итоге мой сын ошибся и назвал ведьму Федорой.

– Но как он узнал, что она воспитательница твоего сына?

– Он взломал мой телефон, Стив, – я тебе уже это сто раз говорила. Он следил за мной черт знает сколько времени. И знает обо мне все. Абсолютно все.

Терпение Джеммы и вправду было на исходе, тон ее стал резким. То, как она время от времени барабанила пальцами по столу, как ерзала на стуле… Совсем как много лет назад. Ему это в ней некогда нравилось. С ней никогда не бывало скучно. В отличие от других девчонок в классе, которые, похоже, склонялись к тому, чтобы почти ничего не делать, прилагая ко всему как можно меньше усилий. А вот Тео всегда плыла против течения. Всегда излучала такую вот злую энергию.

Аллан никогда этого не понимал. Конечно, Тео ему тоже нравилась, но ему было невдомек, почему Стив настолько зациклился на ней. «Она ведь даже не симпатичная!» – говорил он. Как будто это было каким-то минимальным требованием. Как будто они оба были такими писаными красавцами, что у них могли быть свои строгие стандарты касательно того, как должна выглядеть девушка.

Стив всегда считал, что такая девчонка, как Тео, появляется раз в жизни. Такая талантливая, сообразительная, веселая… И ей нравились пацанские развлечения – например, компьютерные игры и комиксы, и это было реально круто – они могли разговаривать на эти темы часами.

– Я почти уверен, что Теневик живет где-то в Крамвилле, потому что…

– Прости? – Стив попытался сосредоточиться. – Кто-кто?

– Теневик, – повторила Джемма. – Так я его про себя называю.

– Это самое ужасное прозвище на свете.

– Нет, это не так, – ощетинилась Джемма. – Оно просто идеально подходит. Потому что я не знаю, кто он такой, и он скрывается… ну, сам понимаешь. В тени.

– Ты говоришь о нем, как о каком-то злодее из «Скуби-Ду».

– Отчасти в том-то и дело, Стив. Хорошо, как бы ты сам его назвал?

– Да практически как угодно.

– Ну например? Назови мне хоть одно подходящее прозвище.

– Да запросто. – Стив нахмурился. Ну, честно говоря, в данный момент ему не приходило в голову ничего, кроме Таноса[28], а этот персонаж был типа как занят. – Потрошитель!

– Типа как Джек-потрошитель? Ты серьезно?

– Ладно. Гм. Сумрачный… Ночной… Найт… теру.

Джемма скрестила руки на груди, откинулась на стуле и посмотрела на него тем веселым, чуть насмешливым взглядом из его детства. Боже, как же ему это тогда нравилось!

– Вот что я тебе скажу, – сказала она. – Когда тебя будет преследовать в интернете какой-то тип, который шантажирует людей, чтобы они влезали в твою жизнь, то мы будем называть его Найтеру. Но этот урод вмешивается в мою жизнь, так что мое дело, как его называть, хорошо?

– Ладно. – Стив отвел взгляд. – Так этот деятель, этот Теневик… Он одержим убийством Виктории?

– Совершенно верно. Как и все в Крамвилле, он обвиняет меня. Все его сообщения и намеки… все они о том, что я якобы убила Викторию.

– Наверное, он пытается свихнуть тебе мозги. Я не знаю… Хочет свести тебя с ума, довести до ручки. Заставить явиться с повинной или что-то в этом роде.

– Ну да, возможно. Хотя если он из местных, то может думать, что полиция все равно ничего не предпримет по этому поводу. Тогда-то меня не арестовали.

– Но были очень близки к этому.

Джемма стиснула зубы.

– Ну да.

– Этот детектив… Джордж Данн? Он очень старался повесить это на тебя.

– Моя мама сказала, что он не считает меня подозреваемой.

Стив закатил глаза.

– Серьезно? Он продержал меня в комнате для допросов несколько часов после того, как ты исчезла, и все его вопросы были только о тебе.

– В самом деле? – Краска отхлынула от лица Джеммы. Неужели она и вправду думала, что детектив потерял к ней всякий интерес?

Стив стал загибать пальцы.

– Что ты делала на той вечеринке. Почему у тебя был при себе нож. Почему я постоянно названивал тебе во время вечеринки…

– Почему ты что?

– Они проверили список телефонных звонков. Увидели, что я упорно пытался дозвониться до тебя.

– Я и не знала, что ты пытался дозвониться до меня…

– Мы места себе не находили! – Стив понизил голос. – Предполагалось, что ты выйдешь оттуда максимум минут через пять. Но ты все не выходила. Мы решили, что тебя раскрыли, и… Ну, я не знаю. Что-то с тобой сделали. Аллан совершенно распсиховался. Поэтому я звонил тебе несколько раз. Когда ты наконец ответила, я попытался сказать тебе, чтобы ты убиралась оттуда. Но ты отсоединилась и выключила свой телефон.

– Я… Я вроде помню, что… – медленно произнесла Джемма.

– Мы ждали возле дома Виктории типа как… почти целый час. А потом решили уезжать. Ты так и не появилась. Почему ты просто не сделала это и не ушла?

– Я… Я этого не помню.

– А что все-таки помнишь?

Джемма напряглась, сжав кулаки. Глаза у нее расширились, уставившись в пустоту. Наконец она произнесла:

– Я помню… Викторию. Она была в маскарадном костюме. В костюме ангела. И у меня в кармане… у меня в кармане…

Стив кивнул. Он знал, что было у нее в кармане. Даже сейчас, спустя столько лет, он помнил их грандиозный план мести. Три кретина, считавшие себя такими умными.

– Ладно, проехали, – выпалила Джемма, вроде готовая расплакаться. Лицо у нее побледнело. Она откашлялась. – Во всяком случае, я не помню, что произошло на той вечеринке. Только какие-то обрывки… Что ты сказал детективу?

Стив пожал плечами.

– Мы с Алланом договорились сказать ему, что мы должны встретиться и вместе посмотреть «Хэллоуин». Типа… тот фильм ужасов – «Хэллоуин». Поэтому я сказал детективу, что мы звонили тебе множество раз, и в конце концов ты ответила и сказала, что неважно себя чувствуешь.

Стив постарался, чтобы его слова прозвучали так, будто в них не было ничего особенного. Как будто практически не надул в штаны в этой комнате для допросов. Уверенный, что в любую секунду детектив обвинит его во лжи. Или, может, что его версия не совпадет с версией Аллана. Он думал, что его арестуют – за участие в сговоре с целью совершения убийства. И испытал такое облегчение, когда его наконец выпустили, что по дороге домой его вырвало.

Но ей совсем не обязательно было все это знать.

– Я тут составила список… – сказала Джемма, доставая из сумки сложенный листок бумаги и протягивая ему. – Людей, которые, на мой взгляд, могут быть этим Теневиком.

Стив пробежал глазами перечень имен.

– Ого! Ничего себе списочек… Привет из прошлого.

– Ну как тебе?

Он постучал по нему пальцем.

– Это определенно не Кайл.

– И почему же?

– Потому что его нет в живых.

– Серьезно?

– Угу. Несчастный случай на охоте. Были пышные похороны.

– О…

Ее вроде не особо расстроило это известие. Стива в свое время тоже. Кайл был абсолютным дерьмом. Смерть вдруг не превратила его в человека, по которому Стив стал бы скучать.

– И я не думаю, что это Уилли. Он уехал из Штатов.

– Да, мама мне говорила… В Англию, насколько я помню?

– Да. И я не думаю, что он из тех парней, которые станут шантажировать девушку ее фотками в голом виде.

– Пожалуй, ты прав.

– А вот Крейг и Рассел Хауэлл… Тут стоит подумать. Рассел напивается у Майки почти каждый вечер. И иногда начинает орать что-то насчет тебя или того, что полиция и пальцем о палец не ударила в связи с убийством его дочери. И мужик он довольно жестокий. Я слышал, он поколачивал маманю Виктории.

– Серьезно?

– Не знаю, правда это или нет. Они развелись, и она ушла. Но он явно зациклился на тебе… Крейг – еще одна очень вероятная кандидатура. Он никогда не говорит ни о полиции, ни даже о Виктории. Но определенно любит упомянуть о тебе. О том, что он с тобой сделает, если ты попадешься ему в руки.

– А я хочу это знать?

Стив покачал головой. Она и в самом деле не хотела знать.

– Так что Рассел съехал из их дома после развода, но по-прежнему живет где-то в городе, наверняка за счет Крейга. Тот получил хренову тучу бабла от какого-то стартапа, занимающегося кибербезопасностью, в который вписался. Он до сих пор живет в их прежнем доме. По-моему, он купил его у своих родителей или что-то в этом роде…

Он еще раз пробежал глазами по списку имен.

– Вижу, что у тебя тут есть Зейн и Брюс, что вполне логично. Ты в курсе, что у Зейна хозяйственный магазин на Шестой улице, как раз напротив того места, где раньше была пекарня? Ну, наверняка помнишь… пекарня «Медовые пальцы».

– «Кленовые пальцы».

– Ты уверена? По-моему, все-таки «медовые».

– Определенно «кленовые». Ты говоришь об одном из немногих мест в городе, которые мне действительно понравились.

– О… Ладно. Она уже лет десять как закрылась. Как бы там ни было, магазин Зейна «Хозяйственный уголок» находится как раз напротив того места, где она некогда была, так что ты могла бы зайти туда – типа как осмотреться.

Джемма была явно шокирована.

– Я не собираюсь заходить туда.

– Это почему же?

– Эй, алё? Я вроде как пытаюсь избежать того, чтобы меня узнали и арестовали!

Стив хмуро посмотрел на нее. То, как она держалась, как двигалась, какую элегантную одежду носила… Неужели она этого сама не замечала?

– Тео… То есть Джемма… Никто тебя не узнает.

Она заморгала.

– Моя мама узнала. И ты тоже.

– Что ж, я очень надеюсь, что твоя мама тебя всегда узнает. Но если б ты мне не позвонила, я бы в жизни тебя не узнал. Ты типа… совершенно другая.

– Потому что не усыпана прыщами?

– Может, хватит уже о прыщах? Дело совсем не в этом. Хотя да – может, и в этом тоже. Но какую Тео помнят люди? Которая носила мешковатые шмотки. Которая всегда смотрела в пол, пряча лицо. А ты… – Стив подыскивал слово, чтобы описать произошедшую перемену. – Ну, я не знаю… Ты теперь другая.

Джемма, покраснев, быстро отпила кофе, но спорить не стала.

– Во всяком случае, – продолжал он, – в этом-то и был весь смысл того, чтобы приехать сюда, так ведь? Ты объявилась здесь не для того, чтобы повидаться со мной или со своей мамой. Ты приехала сюда, чтобы разыскать этого… Теневика. Так что тебе придется пообщаться с людьми. Посмотреть, отреагирует ли кто-нибудь на твое появление. В смысле, если Зейн увидит тебя и узнает, я гарантирую: это как раз тот, кто тебе нужен.

Она нахмурилась – как и всегда, когда он ставил ее перед каким-то заковыристым вопросом.

– Ладно, я подумаю об этом.

– Давай. Так что Зейн и Брюс наверняка по-любому под подозрением. Хотя как насчет Рика Питерса? Он тоже был в той компашке и до сих пор тусуется с ними.

– Да, но ты можешь представить, чтобы Рик занимался чем-то настолько мудреным?

Стив задумался.

– Думаю, что нет. Это тот парень, который думал, что Солнце и Луна одинакового размера, потому что на небе они выглядят примерно одинаково.

– Вот именно. Парень, который на уроке географии не особо представлял, в какой стороне находится Северный полюс.

– Парень, который ел бананы, не очищая их от кожуры, потому что кто-то сказал ему, что их надо есть целиком.

– Это ты уже сочиняешь.

– Клянусь, я как-то раз видел, как он это делает!

Джемма хихикнула. Стив улыбнулся ей в ответ.

– Ладно, – сказал он. – Рика исключаем. А как насчет женщин? Здесь есть несколько таких, которые с удовольствием тебе напакостили бы. Джуди, естественно, – она пыталась добиться увольнения начальника полиции после того, как ты исчезла: за то, что он дал тебе скрыться. И Донна… По-моему, она всегда тебя ненавидела.

– Это не женщина.

– Откуда такая уверенность? Ты сказала, что этот человек просто посылал электронные письма. Это может быть и женщина, выдающая себя за мужика.

Джемма поджала губы и слегка покачала головой.

– Я просто не могу поверить, что это женщина. Не может такого быть. Это не может быть даже Джуди или Донна.

Стив ощетинился.

– Это еще почему? Потому что только мужики могут быть говнюками?

– Нет. Женщины тоже могут быть редкостными тварями. Но не таким образом.

– По-моему, это чушь собачья.

Джемма отвела взгляд. Стив терял ее – он это видел. Она всегда была такой. Скажешь что-нибудь не то, и она закрывается от тебя. Он не хотел, чтобы это произошло. Хотел, чтобы она улыбалась ему, как раньше.

– Ты знаешь, что Донну теперь уже зовут не Донна Данн? – сказал Стив. – Она наконец-то сменила фамилию.

Джемма посмотрела на него с намеком на улыбку на губах.

– О да… Моя мама уже сказала мне. Теперь фамилия намного лучше.

И тут они оба хором произнесли:

– Донна Дикин!

После чего безудержно расхохотались.

Опять все стало почти как прежде. Они вдвоем против всего остального мира.