Глава 45

Джемма уставилась на Аллана. Ей захотелось рассмеяться над его дурацкой шуткой. Или хотя бы просто закатить глаза, но…

Это было очень похоже на тот момент, когда пытаешься вспомнить сон. Вспышки разрозненных образов вдруг складываются воедино – воспоминания, которые уже были там, скрытые под воспоминаниями о ее повседневной жизни.

– Пакет… с собачьим дерьмом, – медленно произнесла она. Эти слова показались ей отвратительными на вкус. И Джемма вдруг вспомнила, каков тот был на ощупь – как будто до сих пор лежал у нее в кармане. Что-то мягкое, кашеобразное. Шуршание полиэтилена… Она вспомнила, что упаковала его еще в два дополнительных пластиковых пакета, потому что о том, что произойдет, если первый прорвется, было и подумать страшно. Только и мыслей было, что о кишащих там микробах. Это ведь практически биологическое оружие. Ну да, в этом не было ничего противозаконного, но, по ее мнению… должно было быть.

Джемма все еще держала в руке недоеденную слойку и отложила ее, понимая, что, наверное, никогда в жизни не сможет есть слойки.

– Ты хотела поквитаться с Викторией, – сказал Стив. – Поэтому мы придумали этот план…

– Нет! – вырвалось у нее.

– Да уж, именно так все и было, – подтвердил Аллан. – Мы раздобыли некоторое количество…

Джемма подняла руку, призывая его умолкнуть.

– Я все поняла. В смысле, я сознаю, что мы это… Что я это сделала. Но я не хотела ей мстить.

– Еще как хотела, – сказал Стив. – Помнишь? Из-за этой истории с унитазом.

Джемма закрыла глаза, глубоко дыша и изо всех сил сдерживая тошноту. Она никогда этого не хотела. Никогда. Да, она была глубоко обижена. Подавлена. Напугана. Но не хотела мстить. Это была их идея. Стива и Аллана. Теперь она вспомнила. Она купила нож, и они решили, что она планирует месть. Потому что были мальчиками. Так думают мальчики. Все, чего ей когда-либо хотелось, – это иметь выход.

Но она не сказала им, что подумывает о том, чтобы порезать себя. Позволила им думать, что они правы, потому что это не выглядело настолько жалко, верно? Она выглядела бы как ангел мщения. Как Ума Турман в «Убить Билла», или Кэрри у Стивена Кинга, или еще кто-нибудь в этом роде. Поэтому Стив и Аллан, ее друзья, придумали альтернативный план, который не привел бы ее в тюрьму. Собачье дерьмо.

Так глупо… Так по-детски… И в итоге все пошло наперекосяк.

– Пакет с собачьим дерьмом, – произнесла Джемма, открывая глаза. – Да, я взяла его. На ту вечеринку. Поскольку мы решили, что у меня будет возможность пойти в комнату Виктории, не привлекая ничьего внимания.

– Верно, – подтвердил Стив. – Мы думали, что ты могла бы размазать его по ее постели. По подушке. Под одеялом. Может, она была бы такой пьяной, что, ложась в постель, даже не заметила бы. А даже если б и заметила, это заставило бы ее почувствовать… ну, то же самое, что и ты. С унитазом.

– Оскверненной, – дрожащим голосом произнесла Джемма. И теперь она знала. Знала, почему, придя на ту вечеринку, попросту этого не сделала. Потому что это казалось совсем уж пакостным. И таким мелочным…

– Да, – сказал Стив. – Таков был наш план.

Джемма кивнула, припоминая. Единственной причиной, по которой она на это согласилась, было желание успокоить Стива и Аллана. Чтобы они отцепились от нее и забыли про нож. Хотя нет… все было не так. Она реально хотела пойти на ту вечеринку. И, может, встретиться с Викторией лицом к лицу. Хотела перестать чувствовать себя так, как тогда – словно тонула. Потому и пошла.

– Она это заслужила, – подал голос Аллан. – Я знаю, вроде нехорошо так говорить о ней после того, что произошло… Потому что в итоге она умерла. Но она была натуральной тварью, Тео. Помнишь, как Виктория с тобой обращалась? Как она и ее компашка относились ко всем нам? Конечно, она не заслуживала смерти – но заслуживала того, чтобы почувствовать себя такой же униженной. Она была настоящей стервой.

– Верно, – поддержал его Стив. – Вот почему ты и пошла туда. Мы с Алланом ждали тебя снаружи, в машине мамы Аллана. Мы были водилами, которые обеспечивали отход, – как у мафии.

– Вообще-то, это я был таким водилой, – поправил его Аллан. – Не знаю, кем ты был тогда.

– Ладно, ты был водилой, а я стоял на стреме. – Посмотрев на Джемму, Стив приподнял бровь. – Только вот ты не вышла сразу после этого, как мы планировали.

– Да, – сказала Джемма, бросив взгляд на парковку за окном. – Я… я не хотела проходить через это. Я помню. Я все думала – может, мне лучше просто уйти… Но со мной заговорил Брюс.

– Он видел тебя? – спросил Аллан.

– Да. Но не узнал. Мы немного поговорили, и я решила, что мне все-таки надо пойти в комнату Виктории. И уже там принять решение. – В этот момент мыслями она опять вернулась в тот день. Слова, слетавшие с ее губ, казались частью странной истории, случившейся с кем-то другим. – Или, может, я просто хотела еще раз ее увидеть. Знаешь, в раннем детстве мы были такими хорошими подругами…

– Я звонил тебе несколько раз, – сказал Стив. – Аллан уже с ума сходил…

– Гм, насколько я помню, это ты с ума сходил, – перебил его Аллан. – Вообще-то, ты вылез из машины, чтобы позвонить ей, всего через пять минут после того, как она вошла в дом.

– Неважно. Мы оба с ума сходили. Поэтому я все звонил и звонил. И наконец ты ответила.

– Да, – Джемма нахмурилась. – Я помню это.

– Он немного поговорил с тобой по телефону, а потом мы решили, что нам нужно сворачиваться, – сказал Аллан.

– Да, – подтвердил Стив. – Мы поняли, что что-то пошло не так, и решили, что называется, выдернуть вилку из розетки. Но ты отсоединилась от меня и выключила свой телефон.

– На меня наткнулась Виктория, – объяснила Джемма. – Пока я с тобой разговаривала. Вот почему я отсоединилась.

– И… и что произошло потом? – спросил Аллан.

Джемма сразу же поняла, о чем он хотел спросить. «Как она умерла?»

– Не помню, – неуверенно произнесла она. – Я помню, как разговаривала с ней. Она была чем-то сильно расстроена. Плакала. Извинилась передо мной…

Стив и Аллан обменялись взглядами.

– Да, это так! – Ей хотелось хлопнуть рукой по столу, чтобы заставить их понять. – Она извинилась. Но… Сейчас всё как в тумане. Я вроде пошла в ванную и спустила в унитаз этот… Наверное, я смыла пакет с собачьим дерьмом. Кто-то ударил меня. А потом… Я куда-то бежала… Собаки Виктории гнались за мной по лесу…

Джемма закрыла глаза. Ее разум стремился отстраниться от этих воспоминаний.

Несколько секунд никто ничего не говорил. Затем она резко втянула воздух.

– Итак… Ты что-то видел?

– Ничего, – ответил Аллан. – Я зашел в дом взглянуть, но там было полно народу, и я нигде тебя не увидел. Так что ушел, и мы поехали домой к Стиву. Еще немного подождали, а потом услышали полицейские сирены.

– Сначала мы подумали, что с тобой что-то случилось, – сказал Стив. – Мой отец сказал нам, что на вечеринке что-то случилось. Что кто-то пострадал. Только через пару часов мы узнали, что это была Виктория. И что ты исчезла.

Джемма припомнила, как они разговаривали по телефону. Они договорились сказать полицейским, что должны были встретиться у Стива, но Джемма якобы решила предварительно заглянуть на вечеринку. Это объясняло неоднократные телефонные звонки Стива. Это позволяло не впутывать Стива и Аллана и, что более важно, не раскрывать ее собственные мотивы для появления на вечеринке. Даже если она и не планировала убивать Викторию, было очевидно, что «я пришла отомстить» – не совсем хорошее алиби.

– Ну… и что теперь? – наконец спросил Аллан.

– Думаю, я могла бы проехаться по городу, – ответила Джемма. – Заехать посмотреть на дом Виктории. Пройтись до леса за ним – может, это подстегнет мою память…

– Хорошая мысль, – одобрил Стив. – А еще ты можешь заглянуть в школу.

– Ну да. – Она сомневалась, что все это хоть как-то поможет, но чего-то получше не приходило ей в голову.

– А как насчет людей возле дома твоей мамы? – спросил Аллан.

– Не думаю, что могу что-то с этим поделать, – вздохнула Джемма. – Большинство из них – просто зеваки из Крамвилла. Я уже видела несколько лиц, знакомых мне по школе. Со временем они потеряют интерес. Надеюсь.

– Погоди, – сказал Аллан. – Этот парень, который тебя достает… он наверняка из Крамвилла. Он может появиться в этой толпе.

Джемма нахмурилась.

– Зачем ему это?

– Ну, он вроде как одержим тобой, на манер сексуального маньяка. Для него это хорошая возможность понаблюдать за тобой, никак не выделяясь, согласна?

– Верно подмечено, – согласился Стив. – Он может часами стоять под окном твоей комнаты в доме твоей матери, и никто этого даже не заметит.

Джемма вздрогнула.

– Довольно жутковатое предположение…

– Но ты можешь этим воспользоваться, – сказал Аллан. – Перепиши всех, кого там увидишь. Наделай фоток. Позже мы сможем использовать это, чтобы выяснить, кто он такой.

– Хорошо, я могу это сделать. – Джемма не могла воспользоваться своим телефоном, чтобы сделать фотографии – у Теневика все еще имелся доступ к нему. Хотя, пожалуй, можно было одолжить мобильник у матери или у кого-нибудь еще… – Спасибо, теперь у меня есть с чем работать.

Выглядело все это жидковато, не особо серьезно, но это было только начало. И это заставляло ее чувствовать, что она не просто пассивно наблюдает за происходящим, но и огрызается в ответ.