Глава 16

— Капитан, — голос старпома был холоден, — наши следы отслеживают. С призраков приходят сигналы об их отлове.

— Сколько? — я стиснула пальцы под столом.

— Шесть поймали.

— Проклятье.

— Это не всё. Они все в разных секторах. То есть…

— Не продолжай, — мрачно оборвала я, понимая, что это значит. Облава из нескольких штурмовиков. Тяжёлый крейсер не мог соответствовать нашим скоростям и выслал лёгкие судна веерно, следуя обманным следам, оставленными нашими маяками, имитирующими следы движения "Лисы".

— Распоряжения?

— Мы успеваем войти в магистраль?

— Возможно, — с сомнением протянул помощник. — Надеетесь затеряться среди других суден?

— Я покину борт на челноке.

— Ты с ума сошла?!

— Соблюдай протокол, старик.

— Это сумасшествие, — просипел он.

— Я включу маяк, и вы сможете подобрать меня после досмотра. У меня нет другого выбора, стоит рискнуть.

— А что будет с нами? — ехидно поинтересовался Тин и получил тычок под рёбра от брата, на которого я не смотрела.

— Я не могу знать наверняка, но вилоры целенаправленно ищут меня.

— Может, стоит выдать тебя им… — второй удар свалил его на пол.

— Хватит! — рявкнула я, опасаясь продолжения. — Прекращаем игры в демократию. Вы подзабыли, что капитан — я, и мои решения не обсуждаются.

— Ты погибнешь. В челноке нет функции отклонения и… — механик подрагивал, и я внезапно осознала, насколько он стар.

— Я умею выживать, — слегка отпустив силу, я наполнила пространство надеждой, которой не было, ощутив каждого из экипажа. — Все инструкции в сейфе. Инструктаж окончен. Всем занять свои места.

Я отвернулась к окну, вспомнив свою первую реакцию от увиденного космоса.

— Забытое, — я вновь очертила пальцами туманность и, заметив движение за спиной, посмотрела в отражение. — Прости, Нот, мне не хотелось причинять тебе боль.

— Есть другой способ?

— Это — единственный, при котором я останусь на свободе.

— За нами следует твой муж? — напряжённо переступив с ноги на ногу, он ждал ответ.

— Надсмотрщики и тюремщики — вот, кто встретил меня в этом мире. Они определили мне роль лабораторного животного.

— Почему ты не обратилась к своим? — я удивлённо приподняла бровь, и он пояснил, — к рапам. Они бы защитили…

— Я не имею к ним отношения и, скорее всего, и для них стану куском мяса.5ebdbc

— Кто же ты? — мужчина с мучительной нежностью обнял меня за плечи, и я откинулась ему на грудь.

— Наверное, как это скопление звёзд, — я задумчиво погладила стекло, — забытая всеми. Меня выбросило в вашу реальность из мира, где не осталось никого, для кого я была дорога.

— Не понимаю…

— Позволь, я покажу…

Развернувшись в кольце сильных рук, я положила ладони на его скуластое лицо, разместив большие пальцы на переносице, указательные на висках, а остальные запустила в смоляные волосы. Мгновение для проникновения и… Мы пили друг друга взахлёб, сплетаясь энергиями. Тела перестали иметь значение. В дымке полустёртых воспоминаний мелькали лица, образы, эмоции. Я беззвучно кричала, корчась то ли от боли, то ли от предчувствия её, потому что узнала его и самым краешком сознания уже прощалась с ним… снова… опять… и ничего не могла с этим поделать. От собственного бессилия хотелось выть, но я лишь теснее прижималась к душе, сияющей для меня особым светом. Греясь от всполохов его силы, я клялась, что в этот раз всё будет иначе — никто не умрёт больше за меня, не в этот раз.

Смахнув со лба непослушные пряди, я невесомо обвела подушечками пальцев красивое расслабленное лицо Нота… Венжа… Сергея… Он лежал на полу, раскинув руки и даже во сне хмурился. Заставив себя отвернуться, я прошла к стене и сняла с подставки свои клинки. Каждый раз разные, но во всех воплощениях они идут со мной, даря надежду. Трепетно погладив гладкие ножны и закрепив их на поясе, я вышла в коридор и, не оглядываясь, пошла на мостик. Старпом сидел в командном кресле, едва слышно бормоча под нос ругательства.

— Настолько плохо? — я заправила волосы под повязку и, игнорируя мрачный взгляд старика, заглянула в мониторы. — Облава?

— Полномасштабная, — подтвердил он. — У нас нет шансов уйти. Предлагаю запросить переговоры.

— Нет, — безапелляционно отрезала я, — мы не будем вести переговоры с террористами. Нас преследуют не с намерениями вести беседы.

— Наши действия? — глухо спросил помощник.

— Ближайшие станции?

— Вилоров, — процедил он разочарованно.

Резко выдохнув, я развернула купол карты. До владений людей нам не добраться — слишком далеко, взывать к закону вилоров было глупо. Заметив несколько тёмных пятен за потоком астероидов, я ткнула в них пальцами, максимально приблизив. Планета с тремя спутниками, окружённая силовыми кольцами.

— Чьи владения?

— Рапов, — прозвучало обречённо.

— Запроси разрешение на посещение.

— Девочка…

— Катоми, — я редко называла его по имени. Обхватив его ладонь, я стиснула её до хруста. — Я намереваюсь остаться в живых и использую для этого любую возможность, но, если пострадает кто-то из вас… Я выйду на челноке в стазисе, иначе меня засекут. Они знают какой след оставляет моё сознание. Включи маяк и, если мне удастся остаться в потоке астероидов, выловите меня позже. Но на случай если меня вынесет к рапам, — старпом затравленно бросил взгляд на проекцию планеты, — отправь запрос на отклонение от курса неуправляемого челнока и молись, чтобы его не испепелили на подходе.

— Должен быть другой способ.

— Только родиться заново, — грустно усмехнувшись, я распрямилась. — Но я ещё не потеряла надежду выжить в этот раз.

Забравшись в узкую стазисную капсулу, я с трудом подавляла панику, хотя внешне мне удавалось сохранить маску уверенности. Вспомнив прошлое, мне стало понятно происхождение моих страхов. Зря я скептически отнеслась в своё время к предложению психоаналитика и не согласилась на сеанс регрессии. Возможно, это помогло бы… С болью я понимала, что оставляю на корабле родную душу, а другую… Как найти того, кто мне так отчаянно нужен уже столько жизней? Стоит ли его искать? Последняя мысль мучительной судорогой отозвалась в сознании. Я обещала, что найду его, что мы будем вместе, а значит, я обязана выполнить клятву. В каждом своём воплощении я оставалась верной собственному слову. Постоянство было успокаивающим фактором.

Закрепив рамку, не позволяющую мне пошевелиться, механик старался не смотреть мне в глаза, но слегка подрагивающие узловатые пальцы сказали больше любых слов.

— Мазью пользуйся чаще и не переохлаждайся…

— Заткнись, — цыкнул он злобно, и я улыбнулась. — Строишь из себя… а сама…

— Вернусь и оштрафую за нарушение устава.

В динамике раздался приглушённый голос старпома. Он сообщил, что время истекает.

— Ты так уверена, что мы тебя не бросим? — в дверном проёме стоял Тин, скрестив руки на груди.

— Я уверена даже в тебе.

— Отчего же?

— Ты — член моей семьи, Лис, — он встрепенулся, теряя презрительный настрой. — Присмотри за Нотом. Он… — язык отказался мне повиноваться. Инстинктивно дёрнувшись, я замерла и опустила потяжелевшие веки, сухо прошептав, — должен… быть…