Глава 14. В гостях

Хорн

Я привык, что меня побаиваются. Некоторые селяне только, кто по воле случая общались со мной больше или попадали вместе в передряги, относились проще. Но то, что творилось сейчас, даже меня ставило в тупик.

Я поднялся, взял Аяну за руку и собрался увести подобру поздорову, как жрец неожиданно выступил вперед.

— Что за шум в храме Богини?!

— Хорн! — воскликнула одна.

— Он тут!

— Сейчас унесет еще кого!

— Да больно нужны вы мне всем скопом, — буркнул я, не выдержав. — Мне и одной из вас слишком много…

— О, слышали, слышали?

— Он по одной утащит!

— Замолчите, склочницы! — опять повысил голос Лестан. — Хорн сколько лет оберегает наше поселение! Его Светлая Диверия направила и благословила!

Ого! Я покосился на Лестана. Прежде он никогда не вставал открыто на мою защиту. Хотя, прежде и случая не представлялось…

— Мне откровение было, — важно добавил он. — Что Диверия его укрыла своим священным покрывалом.

Женщины изумленно зашептались. А потом выступила вперед жена Велса Илия — немолодая, худощавая, но приятная женщина с веснушками на носу.

— Послушайте умного человека, — неожиданно тепло сказала она, чем удивила меня похлеще жреца. Она не питала ко мне ненависти, но относилась всегда как я считал с равнодушием. Хотя из их дома я всегда получал отборные соления на зиму, маринованные грибы, вкуснейший копченый сыр и вареные колбаски. А варенье какое она делает… ммм!

— Хорнушка, пойдем, родимый, — продолжала Илия. — Чай пить домой с маслом и вареньем. Не слушай эти глупые сплетни. Уверена, все как-то обязательно образуется.

Другие женщины расступились, будто испугались ее храбрости. Я глянул на Аяну. Та стояла рядом, надувшись как мышь на крупу. Мышонок и есть милый. Я легко щелкнул ее по носу.

— Пойдем на сладкое заглянем? — сказал я, с удовольствием наблюдая ее замешательство.

Конечно времени на чаепитие не было, но я надеялся заручиться поддержкой Велса, чтобы он помог мне попасть во дворы, где пропали девушки и поискать такие же руны в месте пропажи. Он мужик умный, и похоже, как и его жена, не настроен ко мне уж слишком враждебно.

Женщины остались в храме, а мы с Илией и Аяной пошли к ним. Велс работал в хлеву, но Илия послала за ним, чтобы составил мне компанию.

Хозяйство Велс держал большое. Ему помогали сыновья с невестками. Дом тоже у него знатный был, как особняк у богача. Только он своими руками все построил. Сам с сыновьями и деревья рубил, и строгал и пилил. Хороший он плотник и хозяин деловой. И руководитель надежный. Я бы тоже не отказался видеть его во главе селения. Не то что этот присланный городской щеголь.

Младшая их дочь Лайна последнее время болела и из дома не выходила. Но встретила нас и помогла на стол накрыть. Девушка только в возраст на выданье вошла — светленькая с веснушками как у матери. Ровесница Аяны скорее всего.

Пока хозяйка на кухне хлопотала, а я ждал Велса, девушки познакомились и разговорились. Аяна вся светилась от радости, еще бы, наконец общается со сверстницей.

Я смотрел на нее, и глаз радовался. Милая девушка, искренняя, все эмоции на лице написаны. Вот она то смеется над шуткой, а вот уже хмурит брови и губы свои алые поджимает от грусти.

— По Лерочке только скучаю, — говорила она. — Вот бы как-то связаться с ней.

— Так Хорн же маг! — воскликнула Лайна с восхищением на меня глянув, и щеки ее порозовели, я даже растерялся. Ничего себе, выросла как быстро, на мужиков заглядывается. — Его попроси. Поди не откажет своей подруге.

Подруге? Я растерянно моргнул, Аяна глянула на меня, улыбнулась смущенно и взгляд сразу спрятала. А в груди у меня заныло — вот бы и правда подругой она моей стала и женой… И опять по телу разлилось необычное тепло, а в голове легко стало. Странно.

Аяна подскочила на стуле, когда хозяйка принесла разное варенье, масло домашнее и соленый сыр.

— Ой, как аппетитно выглядит! — обрадовалась она, почесав левое плечо.

— Кушайте, девочки, — заулыбалась Илия.

Девушки накинулись на еду, и в гостиную вошел Велс. Как обычно суровый, деловой.

— Квасу налей, Илия, — кивнул он жене и сел напротив меня.

Посмотрел строго.

— Хорн, я долго думал, но полностью не могу тебе верить все равно. Я б на месте жены тебя в дом не пустил, — мельком он глянул на свою дочь.

— Послушай, но если я краду девушек, как никто не заметил? — устало проговорил я — Тушу такую огромную с крыльями издалека видно.

— Почем мы магов знаем? Какие у тебя еще способности? — пожал плечами Велс и отпил из кружки кваса. — Вот если бы каждый колдовать мог… а то в селе у нас только ты, да жрец умеете. И на кого нам думать?

Я понимал их опасения. Когда чего-то не понимаешь, начинаешь бояться. И я боялся быть драконом, пока едва не погиб на поле боя.

— Вы можете меня подозревать сколько хотите. Можешь приставить ко мне в наблюдение человека или хоть сам ходи следом, — сказал я. — Но помоги найти злодея. Ведь беда настоящая. Кто-то и правда крадет девушек.

Велс вздохнул.

— Ходил я к старосте сегодня. Тот отправил уже кляузу в храм, чтобы послали жрецов тебя схватить и на суд отправить.

— Какой суд без доказательств?! — воскликнула вдруг Аяна, повернувшись к нам. И тут же испуганно замолчала, голову вжала в плечи, опустила, и пробормотала едва слышно: — Простите, что перебила.

— Ну что ты, — я погладил ее по голове и улыбнулся. Словно запуганный котенок.

— Дракону и так не полагается жить на этом свете, — объяснил Велс. — А тут сомнительные пропажи. Надо скорее найти настоящего преступника.

— Спрятаться бы Хорну, пока все не образуется! — подошла к нам Илия, вытирая руки о фартук. — У нас погреб был на окраине, помнишь? Он магический, еще с давних времен остался. Мы бы закрыли тебя по-тихому, я еду носить стану. Аяночка у нас поживет пока. А ты схоронишься. Жрецы поищут да уедут, а как найдем преступника или девушек, выпустим тебя.

Я растерялся. Дракону предлагают прятаться. Не странно ли? Хотя чем эти прятки отличаются от заточения?

— Пустое говоришь, — пробурчал Велс на жену. — Пусть лучше поможет найти вора. Я похожу с ним. Пригляжу.

— Да как найдешь его? Он следов-то не оставляет! — всплеснула руками Илия. — Может и само собой как-то.

— Илия, чудного не болтай, правда, — сурово посмотрел на нее Велс. — У тебя дочь на выданье, не забывай.

— Я никуда нашу малышку не выпущу, пока все не образуется!

— Тю, заладила! Как оно само то образоваться может? — недовольно буркнул Велс. — Надо поймать вора!

— Колдовство это, неужели не видно? Как ты поймаешь того, чего не знаешь?! — продолжала возмущаться Илия.

— Насчет следов, — встрял теперь я в их спор. — Велс, помоги попасть в дома, где девушки пропали. Я нашел руну в храме, где мы с Аяной в магический ход провалились. Ни я, ни Лестан не видали ничего подобного.

Тот нахмурился.

— Идем, — сказал он. — В одно место помогу точно попасть.

Я встал.

— Спасибо, хозяйка, за угощение. Аяна, идем со мной. А то увидят, что тебя нет рядом, опять на меня накинутся.

Аяна встала, почесав левое плечо и забавно нахмурясь. Но тут же заулыбалась.

— Идем! Рада была познакомиться, Лайна.

Та взяла Аяну за руку.

— И я! Приходи в гости, я тебе вышивку свою покажу и браслеты. Папа на ярмарку их возит продавать. Да, пап? О, а возьмешь Аяну с нами в следующий раз?

— Если Хорн отпустит, — улыбнулся Велс.

И мне опять стало неудобно. Похоже в селе считают Аяну или моей жертвой или моей девушкой.

***

Друзья, представляю еще одну бесплатную книгу нашего моба от Елены Байм!

Задорная, веселая с новогодним сюжетом и романтическим приключением: https:// /shrt/VffY