7

Комната была в запущенном состоянии. Выцветшие обои с розовым вычурным орнаментом, кованая полутораспальная кровать с пыльными простынями и подушками, следы грязи на помутневших окнах.

— Это какое-то издевательство над бедным Мориссом, — заносчиво протянул кот.

— Всё в порядке, — поддержала то ли саму себя, то ли кота я. — Небольшая уборка и ремонт — и это помещение станет уютным и жилым.

— Да, постельное прибудет сегодня. Шторы вам ни к чему, — спокойно сказал дракон.

— Это хорошо, а то я уже думала поменяться с вами комнатами. Ваша наверняка уже отделана и вычищена. Насчёт штор вы зря: они придают уют и помогают скрыться от посторонних глаз.

— Моя комната — святая святых. А насчёт подглядывания… — он вошёл в комнату и вальяжной походкой прошёл к окну, сквозь которое невозможно было ничего разглядеть. — Разве что чайки могут потревожить ваш покой, Розмунд Вайс. И то сомневаюсь, что вы очистите это окно от грязи.

— Да что за поросята тут жили?

— Тут никто не жил, — спокойно сказал он. — Ведро и вода — на улице, в колодце. Тряпки в каморке. Каморка находится в конце коридора справа.

— А вы мне помогать не собираетесь? — я поставила руки в боки и с вызовом взглянула на мужчину.

— Я и так буду тебе помогать. Схожу в город за модисткой и постельным бельём.

— Сходите сами? Без слуг?

— Чему вы удивляетесь?

— Что вы не наняли уборщиков и собираетесь в город без слуг, — пояснила я.

— Проблем в этом никаких не вижу. Экипаж можно взять что на набережной, что на торговой площади. Нанять мальчонку, который принесёт всё, что нужно.

— А уборка с ремонтом? — уточнила я.

— Тут всё сложнее, — дракон развернулся и поправил воротник на своём халате. — Вначале нужна экспертная оценка, потом уже, согласно регламенту, можно приступать к радикальным мерам.

— К сносу? — испугалась я.

— Нет, я же сказал, что «Золотое яблоко» — сокровищница, которую нельзя разрушать.

— Тогда вы ждёте, пока прибудет эксперт? — уточнила я, снова ставя руки в боки.

— Оленька, может, не нужно играть с огнём? — попробовал остудить мой пыл кот Морисс.

— Я сам эксперт. Как раз сегодня собирался заняться экспертизой, но тут появились вы.

— Появилась я? — возмутилась я. — Немедленно покажите мне вашу комнату!

Я топнула ногой и с вызовом посмотрела на мужчину. Дракон поспешил ретироваться из комнаты, но я преградила ему дорогу.

Он сглотнул, поправил воротник и спросил:

— Украшения с какими камнями вы предпочитаете?

Меня выбил из колеи этот вопрос. Перед глазами возник образ, связанный с этой комнатой: крупный рубин, вставленный в кольцо с изображением яблока, и женские руки, прячущие его в комод, стоящий у окна.

— Оленька, ау! Планета Земля на связи, это я, твой верный принц — кот Морисс! — рыжик ходил вокруг моих ног, пытаясь до меня достучаться.

— А где ящер? — спросила я, делая шаг назад.

— Сбежал, — сказал кот, усаживаясь на пол.

— Как посмел? — возмутилась я, опускаясь на пыльную кровать.

— Ты замерла, а он воспользовался ситуацией и сбежал. Чего замерла-то?

— Картинки перед глазами возникли, — растерянно пробормотала я. Потом встала, подошла к комоду у окна, потянула за ручку. Верхний ящик открылся, но оказался совершенно пуст.

— Искала чего поесть? — поинтересовался Морисс.

— Мне привиделось, что тут лежит кольцо с огромным рубином.

— Это тебе от голода мерещится всякое. Будем надеяться, что лорд-дракон принесёт нам чего поесть, — сказал кот, выгибая спину. Он поточил когти о ковёр, после выпрямился и направился к двери.

— Ты куда? Мышей искать? — уточнила я.

— Тряпки, — устало бросил рыжик. — Раз нечего поесть, давай что ли наведём тут порядок.

Я кивнула и решила последовать мудрому совету кота. Мы нашли тряпки, швабры, холщовые мешки — как из-под картошки. С колодцем дела обстояли сложнее: вокруг него выросло целое непроглядное поле, но благодаря чутью рыжего зверя мы добыли воду.

— Ну что, приступим! — сказала я, занося в комнату ведро с тряпками и веник. — Вначале нужно выбросить весь хлам. Пройдись по верхним полкам и сбрось всё на пол, — велела я коту.

Он не сразу бросился выполнять мою просьбу. Всё-таки хорошо, что мне достался чистоплотный кот. Когда несколько мешков было забито непригодным мусором, я подмела пол и вымела пыль. Дальше дело было за водой. Возможно, найдя мыло или источник тепла, дело пошло бы быстрее, но уже после того, как мы удалили толстый слой пыли с полок, мебели и окна, стало легче дышать. Потратив на уборку несколько часов, я вышла на улицу и решила отдохнуть на траве. На моей кровати сейчас было спать слишком опасно.

Морисс мою идею принял с настороженностью. Не нравилось ему, что я буду разлёживаться на траве в единственном платье, но в нашем тандеме он только рекомендует, а решения принимаю и исполняю я.

— Подумать только, как быстро я влилась в этот мир, — сказала я, закидывая руки за голову и наблюдая за раскачивающимися на ветру листьями.

— Влилась? Не помнит ни одной из своих жизней, а командует драконом, словно знает его всю свою жизнь.

— Знаешь, мне кажется, что я когда-то тут была, — протянула я. — Эта башня… Я могла тут жить?

— Понятия не имею. Я сюда прибыл буквально пару месяцев назад.

— И уже успел стать любимым котом бывшей хозяйки?

— А что нам, котам, нужно, чтобы быть любимыми? Просто лежи на коленях, мурчи и не точи когти об дорогую мебель.

— И то верно.

— Розмунд?

Надо мной нависла фигура дракона. Как он только успел так неслышно подойти?

— Что вы тут делаете? Не мешайте отдыхать, — сказала я, продолжая смотреть на раскачивающиеся от ветра листья.

— Я привёз модистку и кое-какие вещи. Но если вам это не нужно… — сказал мужчина, разворачиваясь.

— Очень нужно! — вскочила я с травы, отряхивая и без того грязное платье от пыли. — Ведите!