Глава 17

Обозначив планы на ближайшее время, я снова погрузилась в бумаги. На этот раз решила тщательно изучить имеющуюся документацию по изъятым у нашей семьи землям. И чем больше я в них погружалась, тем более странная вырисовывалась картина. На каждом приобретенном участке был как минимум один мощный горячий источник. Причем, насколько я знаю, из-за особенностей таких источников почти все земли рядом с ними были пустыми - в основном степь. Там не было чего-то особенного - ни полезных ископаемых, ни леса, вообще ничего ценного, по крайней мере по данным Земельной палаты, маги которой проводили геологическую разведку на этих территориях. И что же так заинтересовало в них отца? Какие у него были планы на эти земли вообще и на горячие источники в частности? Ведь за все купленные участки нужно было платить налоги…

Странно. Может, в личных записях господина Карстена я найду если не ответ, то хотя бы намек?

Записи, тетради, бухгалтерские книги и прочее - все это занимало целый ящик, и я почти до самого вечера перебирала его, пока не наткнулась на толстую тетрадь с магическим тиснением. Обложка переливалась крошечными всполохами магии - видимо, тут стояла родовая защита, и это заставило меня обратить на нее самое пристальное внимание. На неважную вещь такую защиту не поставили бы, а значит, информация в этой тетрадке имеет большую ценность.

Я потянулась к ней, раздумывая, как же умудриться ее открыть, а потом в голове всплыла лекция по защитной и родовой магии, как раз на последнем году обучения Лия ее слушала. Родовая магия крови - и этим все сказано! Ухватив канцелярский нож, я уколола палец и прижала ранку к артефакту, и как только дотронулась до обложки, тетрадка засветилась и сама распахнулась - видимо, защита была настроена на всех членов семьи. А сунув нос в открывшиеся страницы, я чуть не взвизгнула от радости - это оказался личный дневник отца Лии!

На улице уже давно стемнело, поэтому пришлось отложить мое расследование. Быстро накормив детей и уложив их спать, я схватила дневник и помчалась в купальню, настолько не терпелось узнать содержание этой тетради.

По-настоящему личных записей там практические не было, скорее, это были мысли и планы, которые господин Карстен фиксировал, чтобы потом воплотить их в жизнь. И да, часть из этих проектов он действительно осуществил, все же отец Лии был очень талантливым дельцом. А еще любящим мужем и родителем - иногда среди деловой информации попадались записи, в которых открывалось истинное лицо этого мужчины - заботливого отца и супруга, после прочтения которых я зауважала его еще больше.

Время давно перевалило за полночь, а я все сидела, погруженная в мир этого незаурядного человека. Подбираясь к концу дневника, уже не ждала ничего конкретного, просто оценивала, какие перспективы открывались перед купцом и сожалела, что он так рано покинул этот мир, когда, перелистнув очередную страницу, замерла, не веря своим глазам. На следующих листах были рисунки теплиц!

Схватив тетрадь покрепче, я вчиталась в скачущие строки, которые явно писались чуть ли не на коленке.

«Сегодня нам разрешили посетить теплицы герцогини Эссентрис. Это невероятно! Кто бы мог подумать, что из стекла и металла можно строить не маленькие оранжереи, а огромные крытые павильоны, или тепличный комплекс, как называет его герцогиня. Конечно, на Восточном материке климат гораздо мягче и теплее, но эти сооружения все равно часть года требуют отопления ... Горючими камнями они нагревают не воздух, а воду в системе отопления, так что все работает прямо как у нас, когда заводят в дом воду из горячих источников. Еще используют нагревательные артефакты, так как их магам приходится прикладывать меньше усилий для поддержания достаточно высокой температуры».

Далее следовал довольно хороший чертеж тепличного комплекса, один в один похожего на наши земные тепличные хозяйства.

«На мой вопрос, можно ли использовать для отопления таких больших пространств под стеклом воду из горячих источников, герцогиня уверенно сказала, что можно! Только ее смутило то, что обычно в том месте, где есть горячие источники, существует большая сейсмическая активность, а значит, землетрясения могут разрушить теплицы даже из зачарованного стекла. Я же в свою очередь объяснил ей, что природа горячих источников на Северном материке совершенно другая, нежели на остальных. У нас нет вулканов, а все горячие источники магические, процессы нагревания происходят из-за особенностей магического фона и потоков нашего материка, и потому они являются неисчерпаемыми. Восторгу герцогини не было предела! Она назвала это неисчерпаемым ресурсом дармовой энергии и даже сказала, что завидует нам, ведь им приходится вкладывать в стоимость своей продукции затраты на отопление, а у нас их просто не будет, если построить тепличное хозяйство на горячем источнике».

«…Как же я благодарен судьбе и своей супруге, которая практически заставила меня отправиться в это путешествие! Теперь я знаю, на что направить свои силы - пора использовать природную энергию и построить на нашем материке тепличные комплексы, тогда зимой у нас будут свои овощи, зелень, ягоды и фрукты, которые слишком дорого завозить в холодное время года».

Вот теперь стало ясно, почему после этой поездки господин Карстен начал скупать земли с крупными горячими источниками. Видимо, он хотел начать строительство одновременно на нескольких, чтобы намного опередить возможных конкурентов.

Воодушевленная новой информацией, я читала дальше и рассматривала схемы, пока не наткнулась на тревожную запись:

«Роан сегодня опять расспрашивал меня о горячих источниках и землях вокруг них. Вообще его в последнее время странно заинтересовала эта тема, в общении с ним она всплывает с завидной регулярностью. Неужели узнал, что я скупаю эти территории? Ведь я старался приобретать их через посредников...»

На этом записи обрывались.

- Роан… Роан… что-то знакомое, - призадумалась я. - Точно! Именно так звали партнера отца, который потом заявил о «долге» и отобрал у нас эти земли!

И тут я застыла. В один момент пазл сложился, и я увидела всю неприглядную ситуацию с наследством Лии. Неужели все оказалось так просто… и так ужасно!

Снова и снова я перебирала в голове свои догадки, убеждаясь в собственной правоте. Итак, что мы имеем: успешный делец, отец Лии начал скупать земли, на которых были расположены самые мощные горячие источники этого материка. Кто-то, а именно ушлый партнер господина Карстена по бизнесу, узнал об этом и вместе с его родственником решил, что на этих землях есть нечто очень ценное, раз купец их так настойчиво скупает, а после эти двое задумали отобрать столь лакомый кусок. Когда отец Лии приобрел почти пятьдесят процентов таких земель, которые были на тот момент в продаже, с ним и его супругой вдруг происходит несчастный случай, и тут же появляется документ о якобы существующем огромном долге, причем уже с магической экспертизой его подлинности, которая обычно занимает не менее недели, а они явились забирать имущество буквально на следующий день! С момента изъятия собственности в пользу «кредиторов» прошло уже три года, и все это время наверняка на этих землях что-то искали, но так и ничего не нашли, в этом я уверена.

И тут я расхохоталась. Представляю лица этих сволочей, когда нанятые маги, услуги которых стоят очень недешево, повторно перерыли каждый клочок этих земель и заявили им, что там ничего ценного нет! Ведь если бы там что-то такое было, корона никогда бы не выставила эти земли в свободную продажу. Сюрприз-сюрприз! И за свою жадность и беспринципность вы еще поплатитесь, гады!

Как хорошо, что личный дневник отца Лия успела забрать из сейфа до того, как до него добрались «кредиторы». Она тогда не обратила внимания на эту тетрадку, но теперь эта вещь на вес золота!

А самое главное - я знаю, в какую сторону мне двигаться дальше. Тем более у меня есть то, чего нет больше ни у кого - природная магия, и я из шкуры вон вылезу, но освою ее как можно быстрее!

И на этих землях я обязательно построю тепличный комплекс, как и планировал отец моей предшественницы. Начну с небольших теплиц, чтобы заработать денег на строительство покрупнее, а главное - на королевскую магическую экспертизу кредитного договора, по которому у нас все отобрали.

Вот только как сделать так, чтобы нас не обскакали те, кто все отобрал у нашей семьи? Как только они узнают о моих теплицах, тут же начнут строить такие же…

Да, задачка… Ладно, до этого еще далеко, так что смогу что-нибудь придумать.

Я была уверена, после таких переживаний и полученной информации не смогу уснуть, но, как только вернулась в комнату и услышала тихое посапывание детей, с удовольствием распласталась по кровати и практически мгновенно уснула.