Глава 26

Личная горничная леди Сибиллы уже полчаса сидела на кухне и делала вид, что все никак не напьется бодрящего отвара со сдобой, а я гадала, что она тут забыла. Явно ведь тянет время, и при этом так на меня посматривает будто досадует, что я все никак не уйду.

- Остальные служанки сейчас готовят покои гостям на ночь, а ты почему не с ними? Госпожа экономка не будет недовольна? - якобы между делом поинтересовалась она.

- А она моя помощница и нужна мне здесь, - хмыкнула Нита на эту завуалированную попытку избавиться от меня.

Сделав вид, что она ничего такого не имела в виду, женщина отвернулась и продолжала цедить третью по счету чашку отвара. Вот только все ее напускное спокойствие как ветром сдуло, как только на кухню зашел интеллигентный мужчина в возрасте. Не наблюдай я за ней так пристально, наверное, не заметила бы, как она напряглась и сжала чашку, краем глаза следя за вошедшим, судя по всему, камердинером, но так и не обернулась к нему.

- Доброй ночи, дамы, - наклонил он голову. - Будьте любезны, приготовьте этот отвар для моего господина, - он протянул Ните мешочек с травами. - Я зайду через десять минут.

Кухарка кивнула и поставила на плиту воду, которая закипела довольно быстро, а потом высыпала в нее содержимое мешочка. По кухне поплыл восхитительный аромат летних трав и ягод. Ммм, вкусно!

Через пять минут Нита сняла ковш с огня и процедила содержимое в красивую фарфоровую чашку, поставив ее на стол.

- Ох, какой замечательный сбор! Какой аромат! - служанка леди Сибиллы подхватилась со своего места, ринувшись к чашке. - Надо узнать у этого камердинера состав, моей леди он точно понравится. Ох, как же это я так! - чашка, из которой она пила, упала на пол и разлетелась вдребезги.

Я на мгновение отвлеклась на этот звук, как и Нита, а когда снова посмотрела на горничную, заметила лишь, как она отдернула руку от чашки, приготовленной для лорда. Или мне показалось?

- Что ж ты так неаккуратно, - заворчала кухарка, беря совок и веник.

Служанка лишь пробурчала что-то невразумительное и быстро ретировалась из помещения, даже не попытавшись помочь убрать беспорядок, который устроила. Подозрительно как-то это все…

- Отвар готов? - в кухню снова зашел камердинер, приносивший травяной сбор.

- Да что ж там готовить, вона, на столе уже стоит, - указала Нита на чашку с блюдечком, продолжая уборку.

Поблагодарив кухарку, мужчина взял отвар и понес его хозяину, а я все никак не могла решить, показалось мне или нет.

- Нита, я отлучусь ненадолго, - попросила я и быстро выскользнула за дверь, стараясь не упустить пожилого слугу из вида.

Тот довольно шустро шагал по коридорам, двигаясь все ниже, пока не спустился под землю в районе гостевого крыла. Миновав еще два коридора и двойные двери, мы оказались в зоне горячего источника. Хм, оказывается, в этом поместье организованы купальни в пещерах под землей! Камердинер зашел в пропитанное паром помещение, а я тихонько спряталась за дверью, стараясь разглядеть, к кому же он пришел.

- Господин, ваш отвар, - произнес мужчина, подходя к широкому бассейну.

- Спасибо, Бартен, - послышался знакомый голос, который я точно не могла ни с кем перепутать. - Не жди меня, я сам справлюсь, иди отдыхать, ты и так устал сегодня.

Рейнар!

Так вот кому служит этот мужчина и кому предназначался травяной чай!

- Как скажете, - слуга поклонился и вышел из купальни, пройдя буквально в паре метров от меня.

Черт, и как поступить? Тем более что я все же не до конца уверена, подлили в отвар что-то или нет… Да и как об этом сейчас сказать? Вообще-то Рейнар купается, значит, наверняка обнажен, и как я к нему подойду? Кричать отсюда: «Не пейте отвар?»

Пока я мучилась, не придя к какому-либо решению, чашка лорда дир Аррена опустела. Прошляпила момент!

А не об этом ли говорили Сибилла и ее помощница при горничной, когда планировали, что завтра Рейнар сделает ей предложение? Вдруг они действительно что-то добавили в напиток, чтобы осуществить это! Если это так, то времени у меня немного.

Сюда лорд явно пришел недавно, так что вряд ли быстро покинет это место, минут десять-пятнадцать у меня точно есть. Не думаю, что то, что было в чае, подействует быстрее.

Сняв обувь, я тихонько, на носочках отошла от входа и побежала по коридорам. На первом этаже снова обулась и помчалась дальше.

- Нита, твои поварята где? - выдохнула я, когда, запыхавшись, ворвалась на кухню.

- Ох, стихии! Что же ты так пугаешь! - вскрикнула тетушка. - Зачем они тебе? Вим, вон, в кладовую пошел, порядок наведет и пойдет спать.

- Я заберу его у тебя, это важно, - выпалила я и нырнула за мальчишкой.

Вытащив ничего не понимающего поваренка за руку и потащив его за собой, я лишь отмахнулась от Ниты, крикнув, что потом все объясню.

На мужской гостевой этаж мы буквально взлетели. Вим недовольно бурчал, едва поспевая за мной, но умолк, как только увидел у меня в руке серебряную монету.

- У меня к тебе важное дело, - серьезно посмотрела я на него. - Кажется, одному из гостей хотят навредить, но точно пока неизвестно, так что нужно проследить за его покоями. Видишь ту дверь, - я указала ему на комнату Рейнара. - Спрячься тут и следи, если кто попытается войти, потом мне расскажешь и получишь еще серебрушку. Никуда не уходи, пока я не вернусь.

Глаза мальчишки загорелись предвкушением, и он активно закивал.

Оставив его на наблюдательном пункте, я побежала обратно в купальни. По мои расчетам, отсутствовала я не больше пятнадцати минут и очень надеялась, что с Рейнаром за это время ничего не случилось.

- Лорд дир Аррен! - тихонько позвала я, подходя к небольшому бассейну.

Но в воде никого не оказалось. Черт, неужели опоздала!

Часть купальни была затянута белесым паром, поэтому я на всякий случай прошлась по помещению, и правильно сделала - на одной из каменных лавок обнаружилась моя пропажа. Мужчина лежал на спине, но как только я дотронулась до его руки, вскинулся и посмотрел на меня глазами, в которых практически не было радужки, все занимал расширенный зрачок. Понятно, все-таки ему подлили дурман!

Пока я соображала, что дальше делать, он схватил меня и прижал к себе, а потом впился в губы таким поцелуем, что на мгновение я забыла, для чего вообще пришла сюда.

Правда, как только почувствовала животом о-о-очень внушительную и твердую выпуклость, тут же пришла в себя.

Ну кто бы сомневался! Его накачали не только дурманом, но и возбуждающим!

- Пойдем в мои покои, птичка! - жарко прошептал он, поднимаясь с лавки и не отпуская мою руку.

- Хорошо, мой лорд, - пропела я в ответ. - Только не в ваши покои, там нам не дадут уединиться, пойдем ко мне.

А что, это мой шанс получить желаемое! Я ведь хотела провести ночь с сильным магом, а от этого парня у меня голова кругом идет. Похоже, мое личное впечатление от него смешалось с влюбленностью бывшей хозяйки тела, и я сама потеряла голову от Рейнара. Давно у меня не было таких бабочек в животе. И совесть моя будет абсолютно чиста, потому что я его фактически спасаю. Спасаю ведь, да? Если он вернется к себе в таком состоянии, а потом к нему заглянет Сибилла, то все, завтра для лорда Аррена зазвонят свадебные колокола, и будет он мучиться с этой стервой всю оставшуюся жизнь. Нет, такого я ему не желаю.

А если не снять это… кхм, напряжение, то он пойдет искать приключения на возбужденную нижнюю часть тела, и найдет ведь! Первая попавшаяся на пути дамочка с радостью ухватится за этот шанс.

Так что, как ни крути, а я оказываю Рейнару большую услугу. Ну и себе помогаю заодно, ага.

Взяв мужчину за руку, я заставила его накинуть халат и осторожно повела по коридору для слуг, благо здесь уже никого не было, почти все скучковались на кухне в ожидании ужина, а кто-то стоял возле бальной залы на случай, если гостям что-то понадобится.

- Куда ты меня ведешь, малышка? - мурлыкнул мне на ушко Рейнар, проведя языком дорожку по шее и прикусив мочку.

- Туда, где нам не помешают, Рейнар, - томно прошептала я в ответ.

- Повтори, - хрипло выдохнул он. - Назови меня еще раз по имени.

- Рейна-а-р, - выдохнула я, чувствуя, как шаловливые руки уже добрались до моих ягодиц. - Нет, сладкое будет в комнате, потерпи немного.

- Как скажешь, красавица!

Черт, да от одного только его голоса чуть не кончила! Что же будет, когда мы…

Додумать я не успела - впереди послышались голоса, и мне едва удалось вовремя утащить лорда Аррена на лестницу. Отсюда можно было попасть в пустой флигель, куда не заселяли гостей. Судя по рассказам Ниты, когда-то здесь были комнаты тетушки этого семейства. Она любила уединение, поэтому, оставшись вдовой, переехала сюда из города и присматривала за поместьем, заодно всегда держала его готовым к приезду хозяев.

- О, здесь нам точно никто не помешает, - довольно прошептал Рейнар, когда я открыла дверь ключом, который достала с верхней рамки дверного косяка.

- Тогда иди в душ, я сейчас вернусь, - ответила я и подарила ему еще один поцелуй.

- Зачем? Я же уже…

- Не спорь! Ты же хочешь, чтобы я осталась? Тогда иди. Мне нужно сделать так, чтобы меня не искали в ближайшее время.

- Тогда ты сможешь остаться на всю ночь? - резко повернувшись, мужчина прижал меня к стене, тяжело дыша.

Ох, кажется, нужно поторопиться! Вот это его накрывает!

- Да, тогда смогу остаться до самого утра, - промурлыкала я, пересчитывая пальчиком мышцы его пресса, которые напряглись, как и кое-что пониже, что тут же дернулось, выпирая под халатом.

Потеревшись об него животом, я шепнула парню на ухо: «Жди, я сейчас вернусь!» и подтолкнула его к двери ванной комнаты. А когда он скрылся за ней, выскочила в коридор, заперла покои снаружи на ключ и рванула на гостевой этаж.

Надеюсь, я успею провернуть то, что задумала!