Глава 43

Встав на ноги, я первым делом проверила посеянные семена снеженики. Да уж, сил я в них вбухала действительно немерено - на той грядке, где их посеяла Нита, уже появились небольшие кустики сантиметра по 4 высотой, и это всего за сутки!

Часть семечек арбуза, которые я собрала с первого своего «маго-генетического эксперимента», тоже посеяли, и на кустиках уже красовалось по паре небольших листиков. Как только господин Дирен позволит мне снова полноценно пользоваться даром, подстегну их рост магией.

- Лия, Лиечка, там люди какие-то приехали! - вбежал в теплицу запыхавшийся Ней. - Дядька Шарфей просил тебя позвать.

Ага, наверное, это обещанные работники, которых нашел наш помощник и обещал сегодня привезти.

Вернувшись в дом, я переоделась и отправилась в кабинет, где и планировала провести собеседования.

Сначала зашла молодая женщина лет тридцати, претендовавшая на место горничной. Первое впечатление о ней у меня сложилось хорошее, видно, что она серьезно относится к делу, на все вопросы отвечает обстоятельно, рекомендации тоже имеются, и клятву магическую согласна дать.

Второй была еще одна претендентка на место горничной, немного постарше. У прежних хозяев она помогала не только в доме, но и на огороде и в саду. Эта женщина производила впечатление ответственного, трудолюбивого работника, да и натруженные руки давали понять, что работы она не боится. А мне ведь однозначно понадобится помощь в теплице. Теперь, когда площади посадок значительно возрастут, я не справлюсь сама, можно было бы переложить эту задачу на ее плечи, а как закончится зима, она займется еще и огородом.

Поставив галочки напротив обоих имен, я позвала следующего.

Им стал высокий крепкий мужчина, эдакий великан, косая сажень в плечах. На правой половине его лица я заметила два длинных глубоких шрама, которые он старался спрятать под вьющимися волосами длиной до плеч. Судя по всему, шрамы были довольно свежими и получены магическим путем, потому что в другом случае с ними справился бы любой целитель. К тому же он слегка прихрамывал на одну ногу.

Заметив мой интерес, мужчина нахмурился и попятился к двери.

- Простите леди, я не хотел пугать вас своим видом. Не беспокойтесь, я сейчас уйду…

- А с чего вы взяли, что я испугалась? - улыбнулась я ему. - Похоже, ваши шрамы получены не так давно, и вы еще не привыкли к ним. Вам кажется, что людям неприятно смотреть на ваше лицо. Поверьте, это не так. А там, где я родилась и выросла, даже говорили, что шрамы украшают мужчину как свидетельство его доблести и отваги.

Мужчина заметно расслабился и даже спину выпрямил, развернув плечи. Видимо, то, что с ним случилось, очень тяготило его.

- К тому же вы ведь понимаете, что, когда начнете работать, волосы придется собирать в хвост, чтобы они не мешали, и тогда не сможете прятать лицо, как делаете сейчас. Да и, насколько я знаю, для хорошего заживления магических ран необходимо солнце.

- Да, лекарь в гарнизоне говорил мне.

- Вот видите. Значит, вы получили ранения на службе?

- Да, леди, не только лицо пострадало, но и нога. Попал под магическую атаку спятившего мага, которого наш отряд ловил на северной границе. Мне выплатили компенсацию и отправили домой. А дома… Невеста как увидела меня, так и переметнулась к другому, здоровому. У меня ведь еще и магический источник пострадал, я не могу полноценно пользоваться магией, значит, и денег меньше буду зарабатывать. Но Шарфей сказал, вам сильный мужик в дом нужен, хозяйство вести там, по дому где ремонт, где еще что делать, за живностью смотреть. Я все умею, и сил хватит, а нога уже и не так болит. Я еще в артефактах немного понимаю, могу подправить, если не слишком серьезное что-то, и заряжать могу потихоньку.

Понятно, пострадал мужчина на службе и лишился всего. А ведь молодой еще, и явно симпатичный был, а теперь тяжело ему, смирился уже, что до конца дней к нему будут относиться так, как отнеслась невеста.

Ну, абы кого дядька Шарфей не пригласил бы. Значит, будем лечить. Пусть не физически, но хотя бы психологически.

Отпустив мужчину, я приняла еще одного, но тот искал временную работу, до тепла. А нам, наоборот, дополнительные работники как раз могут понадобиться не сейчас, а по весне. В общем, не сошлись у нас интересы.

В итоге на работу я приняла троих: горничную Полию, помощницу по хозяйству и в теплице Тинару, ну и Рогена, того самого великана со шрамами. Новым слугам наказала собрать необходимые вещи и приехать в поместье завтра на заселение.

Что же, минимальный штат прислуги набран, осталось решить вопрос с гувернанткой для Анники и учителем для Нея.

Сегодня как раз собирался подъехать мой учитель, который обещал поискать варианты в городе. Хотелось бы, чтобы и в этом нам повезло, как с теми людьми, кого привел дядька Шарфей.

Собеседования длились довольно долго, а сама я еще не до конца восстановилась, поэтому

после я быстро пообедала и вернулась в кровать. А там и не заметила, как уснула.

Спала я на удивление крепко, наверное, благодаря зельям и отварам господина Дирена, и проснулась только утром.

- Был вчера целитель, был, - подтвердила тетушка Нита, зашедшая в мои покои и принесшая завтрак. - Посмотрел тебя, наказал не будить, а еще просил передать, когда проснешься, что сегодня к обеду приедут люди из города, которых он обещал найти. Это кого ты там, милая, нанимать еще удумала? Мы с Шарфеем да остальные справимся, не сомневайся.

- Да нет, тетушка, я гувернантку для Анни и учителя для Нея еще ищу. Они ведь здесь в школу ходить пока не могут, а заниматься необходимо, тем более они оба маги, им наставники нужны. Да и весь этот этикет и прочее с детства прививать надо, чтобы потом легче было. А то они тут как деревенские дети растут, потом сложно будет им в общество влиться, если мы в город вернемся. Не хочу, чтобы им пеняли на отсутствие нужных знаний и манер.

- Права ты, ох, права, деточка. Ежели денег со своим даром заработаешь, так и в академию их послать сможешь, а там нужно уметь себя подать да на равных со всеми говорить.

Нита ушла, а я привела себя в порядок, позавтракала, а потом в ожидании следующих претендентов провела время с братом и сестрой, играя в развивающие, словесные и прочие игры.

Когда прибыл господин Дирен, я отправилась в кабинет и приготовилась знакомиться с кандидатами на место учителя и гувернантки.

Всего с целителем приехали четыре человека - две женщины и двое мужчин.

Первая представляла собой классическую бонну: прямая спина, как будто стержень вставлен, строгое темное платье с воротником стоечкой под горло, скупые сдержанные движения, серьезный взгляд, ни намека на улыбку. Рекомендации у нее были отличные, только я как послушала ее сентенции на тему воспитания подрастающего поколения, да представила эту женщину рядом с жизнерадостной Анникой… Поняла, что она убьет в сестре всю ее живость, легкий характер, любознательность. Нет уж, у ребенка должно быть детство, хотя строгость в воспитании никто не отменял, но все должно быть в меру и без муштры как на плацу.

В общем, первую кандидатуру я отмела сразу.

А вот вторая мне понравилась. Молодая женщина лет двадцати пяти, улыбчивая, но при этом четко и понятно рассказавшая о том, каким она видит воспитание маленькой девочки: не муштра, а игры, не чопорная сдержанность, а воспитанная естественность. Мы достаточно долго проговорили о том, что она должна преподавать Аннике, на что обратить внимание и как не убить в ребенке жажду познания. В итоге я сразу сказала Элене, что принимаю ее на работу.

Осталось определиться с учителем для брата.

Тут выбор был между опытным наставником с многолетним стажем, серьезным военным в годах, и молодым мужчиной, который недавно выпустился из академии. Конечно, опыт - это хорошо, с серьезным наставником Ней далеко пойдет, но все же мне хотелось, чтобы он больше склонялся в сторону магической службы. А бывший военный может плавно склонить как раз к военной карьере, даже не специально, а просто общаясь с ребенком и рассказывая ему о своей жизни.

А второй кандидат, еще недавно сам бывший студентом, как раз может направить Нея в сторону академической или чиновничьей карьеры, что для меня было бы предпочтительнее. К тому же он оказался серьезным и при этом общительным, весьма харизматичным, мог научить ребенка обращаться с оружием и заниматься с ним магическими дисциплинами, тренировать в обоих направлениях, так, как еще недавно тренировали его самого. Думаю, с ним Нею будет веселее, чем с суровым мужчиной в летах, и он будет учиться с большим удовольствием.

Только меня смущало и настораживало, что этот представитель аристократических кругов решил устроиться гувернером в обычную семью. Молчать я не стала, и просто задала ему вопрос в лоб.

- Простите, лорд дир Лейнеран, но мне придется спросить, и я надеюсь услышать правдивый ответ. Почему человек вашего положения решил фактически пойти в услужение в небогатую семью?

- Видите ли, леди Лия, - немного помедлив, ответил он. - Мне пришлось покинуть столицу сразу после получения диплома. Мой дед, глава рода, решил меня женить на внучке его лучшего друга. Вот так, поставил перед фактом. А я с этим не согласен, поэтому собрал вещи и ушел из дома...

Я приподняла бровь, намекая, что жду продолжения истории.

- У меня есть достаточно денег, которые приносят патенты на несколько артефактов, придуманных еще во время учебы. Честно говоря, - вздохнул он, - я хотел перебраться на другой континент, временно или даже постоянно, но у деда достаточно связей, чтобы заблокировать мне эту возможность на ближайшие два года как неблагонадежному магу. А я достаточно разумен, чтобы не рисковать отправляться морем на каком-нибудь утлом суденышке, не проходящем официальную регистрацию. Да и потом, на новом континенте нужно будет легализоваться, а как это сделать, если мне фактически выдали черную метку? Проще говоря, мне нужно два года отсидеться вдали от столицы и не привлекать к себе внимания. И ваш вариант мне очень подходит, поэтому я согласился на небольшую оплату, в деньгах я не нуждаюсь.

Хм, а через два года, даст бог, у нас будут деньги, чтобы отправить Нея в хорошую школу для магов. И услуги учителя уже не понадобятся.

- Поклянитесь своим даром, что рассказали мне правду о своих обстоятельствах, - потребовала я.

На удивление, мужчина без малейших колебаний произнес клятву, и на его ладони вспыхнул магический огонек.

Значит, действительно не соврал.

- Тогда осталось последнее. Вы готовы принести клятву о том, что не причините зла никому из живущих в поместье, и ничто увиденное или услышанное в этом доме не выйдет за его пределы? Вы никому и ничего не сможете рассказать о нашей семье и о том, что здесь происходит, пока я не сниму этот запрет.

А вот тут на лице гостя буквально на мгновение промелькнула сначала растерянность, а потом досада, но это было так мимолетно, что я не уверена, не показалось ли мне.

- Хорошо, - поколебавшись несколько секунд, ответил он, а потом принес магическую клятву.

- Отлично, тогда с завтрашнего дня можете приступать к своим обязанностям.

Ну вот и прекрасно. Гувернантка есть, учитель тоже. Теперь мне будет проще распределять свое время между работой и учебой.