Глава 70
Втянув голову в плечи, дворецкий поспешил в холл, мы же, оставшись одни, напряженно переглянулись.
- Не волнуйся, если он перейдет границы, мы просто выставим его из особняка, пусть это скорее всего и аукнется мне потом, - поцеловав мою ладонь, сказал Ансар. - Но оскорблять мою жену я никому не позволю! Что бы дед там себе ни думал и ни планировал, я ему сразу говорил, что жениться буду только на той, кого полюблю, а не по договору.
В этот момент в коридоре послышались тяжелые чеканные шаги, дверь распахнулась, ударившись о стену, и в проеме появился… натуральный медведь!
Я аж струхнула, завидев этого великана! И этого человека он зовет «дед»? Как-то не так я себе деда представляла.
А мужья при его появлении вскочили с мест и закрыли меня, пришлось выглядывать из-за их спин, чтобы рассмотреть гостя.
А посмотреть там было на что! Перед нами стоял высоченный мужчина мощной комплекции с руками-лопатами, который неприязненным взглядом из-под седых кустистых бровей оглядывал нашу компанию.
Увидев реакцию молодняка, он громко фыркнул и, спокойно отодвинув Рейнара, стоявшего слева, уверенно прошел к креслу, уселся в него, отчего оно жалобно заскрипело, и уставился на меня.
Вот это экземпляр! Ансар, конечно, тоже отнюдь не хлюпик, но до этого великана ему все же далеко. И не побоялся же пойти против его воли. А взгляд-то у его родственника какой - прямо к месту меня пригвоздил, бр-р-р.
- Ну что, рассказывай, внук, как ты докатился до жизни такой, - широко расставив ноги и опираясь на них локтями, пробасил дир Лейнеран-старший, переводя взгляд на моего мужа. - И как ты посмел ослушаться моей воли и сбежать!
- Дед, мы уже говорили об этом, и не раз. Я тебе сразу сказал, что жениться на выбранной кем бы то ни было невесте я не буду. И в храм я поведу только ту, что сам выбрал, к кому лежит мое сердце и душа, - он взял меня за руку и крепко сжал ее.
А я, глядя на его родственника, вдруг поняла, что это все не всерьез. Вся его строгость, суровость, нахальный напор - напускное. Даже не знаю, откуда взялось такое ощущение.
- А ты что скажешь, невестушка? - снова посмотрел взгляд лорд.
- Жена! - хором возмутились мужья.
- Жена, жена, хорошо, - выставив руки ладонями вперед, пророкотал гигант, усмехаясь. - Ну так что ты скажешь, краса непонятно откуда взявшаяся?
- А что говорить? - вернула я ему усмешку, сжав руку Ансара, который готов был броситься грудью на мою защиту. - Люблю я вашего внука, всем сердцем, как и остальных мужей. Деньги мне ваши не нужны, у меня мужья работящие и талантливые, да и я сама не привыкла без дела сидеть. А насчет «непонятно откуда взявшаяся», так дело-то известно откуда, от папы с мамой, иначе никак.
- Ха! Ха-ха! - расхохотался мужчина. - А ты молодец, не спасовала. Чьих кровей-то будешь? Или решила за счет моего внука в высший свет пробраться?
- Дед!!! - взревел Ансар, и остальные мужья поддержали его. - Оскорблять мою жену я тебе не позволю! Тебе здесь не рады! Сейчас же покинь этот дом!
- А то что? - ухмыляясь, дед встал, агрессивно нависая над внуком.
- Или я тебя просто выкину отсюда своими собственными руками!
Мы все замерли, глядя на этих двоих, готовых броситься друг на друга. Дед напирал на внука, но тот не сдавался.
- Я откажусь от рода, если ты продолжишь унижать мою жену и портить нам жизнь!
На несколько секунд в гостиной воцарилась тишина. И тут вдруг дир Лейнеран-старший широко улыбнулся, отчего у него на щеках заиграли ямочки, сделал шаг назад и плюхнулся в кресло.
- Ну слава богу! Думал, не доживу уже! - довольно пробасил он, хлопая себя руками по коленям.
Мы все в недоумении уставились на него.
- Я столько лет ждал, когда ты покажешь характер. Ты моя последняя надежда. Прости, внук, но папаша твой - тюфяк, такому я бы ни за что род не доверил. И старший брат твой весь в него пошел, точно такой же лебезящий слабак, готовый стелиться перед тем, кто сильнее. А в тебе я сомневался, долго ты по грани ходил, тяжело было вывести тебя на эмоции и непредсказуемые поступки.
- Так это что, проверка была? - обескураженно спросил Ансар.
- Что-то вроде того. Хотел посмотреть, насколько ты готов отстаивать свое мнение и свою жизнь. И ты меня порадовал. Как и невеста твоя. Ох, прости, конечно, жена! - нагло прищурился он. - А теперь давайте рассказывайте, что у вас тут происходит, что за сбор. Аргайл-то тут точно не просто так. Какие дела у вас с Управлением следственного департамента?
Мы все еще пребывала в прострации после такого резкого перехода, но, переглянувшись, быстро взяли себя в руки.
- Позволишь, я все расскажу? - посмотрел на меня Ансар.
- Конечно, - кивнула я.
- Начну с того, что Лия - маг природник, и не просто природник, а универсал.
Лицо деда вытянулось от изумления.
- Да ты не просто любовь, а настоящее сокровище нашел! - совсем неаристократично присвистнул он.
- Лия уверена, что ее родителей убили, и сделали это ее дядя с бывшим компаньоном отца. Помнишь дело о гибели четы Карстен?
- Мирилия Карстен, значит, - внимательно посмотрел на меня дед Ансара. - Пересекался я с твоим отцом, было дело. Достойный был человек. Значит, не несчастный случай это был?
- Да, и доказать это нам может помочь только император, - уверенно ответила я.
- Так, а теперь с самого начала, со всеми подробностями, даже если это займет много времени, - нахмурившись, подался вперед мужчина, всем своим видом показывая, что он готов слушать и не уйдет, пока не узнает все до последней мелочи.
В результате просидели мы в гостиной несколько часов. Слуги пару раз приносили нам чай и закуски, а я все рассказывала и рассказывала, временами давая слово мужьям. А когда мы закончили, в комнате повисла тяжелое молчание.
- Как же ты все это вытянула одна, девочка? - спросил дир Лейнеран-старший, с искренней жалостью глядя на меня. - Сильная невестка в наш род пришла, очень сильная. Молодец, внук.
Я мельком глянула на Ансара и мне показалось, что он все еще не верит в такие метаморфозы, произошедшие с дедом, и до сих пор ждет от него подвоха. Мне же этот великан очень понравился, и чем больше мы общались, тем сильнее я проникалась к нему теплыми чувствами. Кажется, нашего полку защитников прибыло, или же я совершенно не разбираюсь в людях.
- Значит, так. Вы, молодежь, конечно молодцы, но к императору нужно идти с поддержкой старой гвардии. Тайрус с вами будет?
- Оба моих отца будут, - кивнул Рейнар.
- Отлично, я тоже загляну с вами во дворец, давненько я там шороху не наводил, - в предвкушении потер руки лорд.
- Мои родители тоже нас поддержат, - неожиданно отозвался Индинар. - Я уже предупредил их. Отец на хорошем счету у императора, а мама была фрейлиной у Ее Величества, нам дополнительная поддержка не помешает.
- Замечательно, - просиял дед Ансара. - Старика Авенгара Второго ждет большой сюрприз.
А мне вдруг стало так спокойно, как будто вокруг меня выстроилась непробиваемая стена. И так приятно было переложить львиную долю проблем на сильные мужские плечи!
Но и мне не стоит расслабляться. Пока остальные будут договариваться, мне надо подготовить такой бизнес-план, чтобы его не стыдно было показать императору и его советникам.
Дир Лейнеран-старший, или просто Бертан, как он попросил меня его называть, пробыл у нас еще какое-то время, обговаривая подготовку предстоящего визита во дворец с моими мужьями, а потом распрощался и ушел. А я с головой погрузилась в расчеты, рисунки, графики и прочее, что должно помочь мне перетянуть Его Величество на нашу сторону с наименьшими потерями.