Глава 74

А дальше все закрутилось-завертелось. Несколько раз мы все той же компанией наведывались во дворец и обсуждали будущее агрохолдинга с Его Величеством и его помощниками. Камнем преткновения стала доля государства в уставном капитале и в будущей прибыли.

- Пятьдесят процентов! - сразу заявил император, выслушав своих советников.

- Ваше величество, побойтесь богов! - ляпнула я и тут же прикрыла рот рукой в испуге.

- Нет, ну девочка права вообще-то, - пробасил дед Ансара. - Ее идеи, ее земля, ее изобретения, новые растения и патенты, будущие новинки, которые, кроме нее, больше никто не сможет создать, плюс наши семейные капиталы... Вашество, ты берега-то не теряй!

Сев за стол переговоров, мы спорили до хрипоты, но в конце концов сошлись на двадцати пяти процентах. Фух, слава богу, а то я думала, что и вправду имперские юристы откусят у нас приличный кусок предприятия, но обошлось. Тем не менее иметь государство в числе учредителей и, соответственно, государственную поддержку, дорогого стоит, тут мы все же в выигрыше. Да и сами даже несколькими семьями не потянули бы финансово такие вложения, которые требуются, чтобы начать строительство одновременно на нескольких источниках.

Можно, конечно, двигаться постепенно, открывая филиал за филиалом, но это было бы долго, лет десять-пятнадцать, а мне хотелось развернуться побыстрее, тем более что руки чесались, столько было идей для создания новых видов и сортов растений! А чтобы все это выращивать, требовались немалые площади.

- Хорошо было бы, чтобы вы, леди дир Аррен, занялись созданием новых магических растений, - сделал стойку император, когда кто-то из советников подал ему такую идею. - На этом же можно озолотится и столько проблем решить!

- Боюсь, не получится, Ваше Величество, - покачала я головой. - Судя по тому, что я вычитала в старых свитках, которые мне приносил мой учитель, универсальным природным даром нельзя влиять на магические растения. Вернее, нельзя их создавать, придавать или изменять какие-то свойства. Можно только воздействовать на темпы их роста и здоровье, и то очень аккуратно и дозированно.

- Эх! - в сердцах выдохнул Авенгар Второй, - а я уже думал… Ну да ладно. Но вы все равно попробуйте, мало ли что написано в этих свитках, вдруг получится. Я приказал привезти вам образцы с Восточного и Южного континентов.

По его знаку слуги внесли в кабинет большие ящики с молодыми саженцами бананов и папайи, которые я сразу узнала по характерным листьям.

- А вот тут семена лотосов, - в мои загребущие ручки перекочевала коробочка с черными орешками. - Конечно, эти растения запатентованы, и на продажу их выращивать нельзя, но для собственных нужд можно. У меня в дворцовой оранжерее они растут, теперь будут и в вашей, а вы сможете попробовать поработать с ними с помощью своего дара.

Ну что же, попытка не пытка, как говорится. Зато у меня будут теперь расти бананы и папайя, и мы с господином Диреном сможем попробовать вылечить Рогена, того самого гвардейца, что получил магические травмы на военной службе и теперь работает в моем поместье. К тому же бананы полезны для правильного формирования и развития источника у маленьких магов, а значит, нужно постараться и вырастить их побыстрее, чтобы у Нея и Анники они всегда были на столе.

Ох, планов громадье! Тем более что мне вернули все, что было отобрано ушлым родственником и бывшим компаньоном отца. Продать они ничего не успели, все надеялись, что найдутся залежи чего-нибудь ценного, так что все купленные отцом моей предшественницы участки земли вернулись в собственность семьи Карстен, как и особняк в столице и другая недвижимость.

Деньги со счетов эти двое, конечно, растратить успели, но мне обещали компенсировать хотя бы часть после реализации их имущества. Тем более разбирательство по их делу было очень коротким. Компаньон как организатор был отправлен на остров Шанарс, который, как я недавно узнала, медленно высасывал жизнь из тех, кого на него сослали, превращая их в живые мумии, но не давая умереть. А дядя теперь до конца своих дней будет трудиться во благо родины на руднике.

Ну а я, получив причитающееся, с головой окунулась в работу. Спасибо моим мужьям и их родственникам. Они быстро подобрали мне ответственных работников: несколько управляющих для тепличных комплексов на четырех самых крупных источниках, которые мы решили построить в первую очередь, заместителя и личного помощника для меня, да и других специалистов, без которых невозможно запустить всю эту огромную махину под названием «Агрохолдинг «Северянка». Такое название предложили мои мужчины, намекая на меня как на главного идейного вдохновителя.

Рейнар занимался делами нового предприятия вместе со мной, Ансар вернулся к своей лаборатории и готовился открыть фабрику по производству создаваемых им артефактов, тем более что для будущих теплиц их требовалось много. У Инди отпуск закончился, и он вернулся в академию. Но когда выяснилось, что я буду лично курировать строительство тепличного комплекса недалеко от нашего поместья «Северный Предел», и из-за этого нам придется переселиться туда на неопределенное время, он уволился и решил взять на себя создание службы безопасности нашего агрохолдинга.

Тем временем на Северный континента пришла весна. Снег начал исчезать на глазах, напитывая оттаивающую землю, и строители-бытовики приступили к работам на участках, выделенных под промышленные теплицы. А у меня появилась еще одна забота: я хотела попробовать создать плантации орехов шиу.

Раньше люди пробовали их сажать возле своих домов, но они почему-то никогда не приживались. Но, возможно, я смогу воздействовать на них своим даром и решить эту проблему.

Одна из кладовок у нас была забита ящиками с этими орехами про запас, и я решилась. Как только пришло устойчивое тепло, выбрала участок под первый сад, маги земли привели его в порядок, а я приступила к посадкам, собственноручно укладывая плоды в лунки, а после воздействуя магией. Конечно, дело это не быстрое, требует много сил и длительной концентрации, но оно того стоило. Если мы сможем выращивать и собирать в садах такие ценные орехи, то они станут боле доступными для людей, и, возможно, спасут жизнь и здоровье не одному магу.

В итоге в конце первого дня я была выжата как лимон, зато посадила два длинных ряда. Затем сделала перерыв, вместо посадки уделив время тому, чтобы дополнительно воздействовать своим даром на закопанные орешки.

Каково же было наше удивление, когда через неделю из земли показались цепочки толстых крепеньких всходов!

- Ты сделала это! - подхватив на руки, закружил меня Рейнар возле кромки поля.

Это дело мы решили отпраздновать, ведь никому до меня еще не удавалось окультурить это капризное растение. В тот же вечер Нита устроила нам праздничный ужин с тортом, а ночью мужья не выпускали меня из постели, демонстрируя всю силу своих чувств.

Надо признать, я давно перестала размышлять о том, как проводить время с супругами - вызывать по одному или ложиться в постель всем вместе. Все как-то решилось само собой, и теперь у нас была большая спальня с огромной кроватью для всех, где мы проводили ночи, но при этом у каждого имелась еще и своя комната, чтобы можно было хранить личные вещи и при желании уединиться, если возникнет такая потребность. Так что я могла заниматься любовью сразу со всеми своими мужьями, и при этом у меня была возможность при желании уединиться с каждым из них по отдельности.

После удачи с посадкой орехов шиу, я на следующий же день отправилась на работу в поля, решив засадить имеющиеся площади по максимуму. На это у меня ушло две недели, и будущая огромная плантация была заложена.

Вдобавок я все же создала, как и планировала, ту самую «колючку» - высокий кустарник с длинными острыми шипами, который будет ограждать будущие тепличные комплексы и сады.

Теплицу при поместье мы решили перестроить, превратив ее в полноценную большую оранжерею, чтобы в ней росли привезенные бананы и папайя. Полученные саженцы я бережно высадила в землю, холила и лелеяла, и результат не заставил себя долго ждать. Все они принялись на ура.

С частью из них я начала экспериментировать, как и обещала Его Величеству, но все оказалось тщетно. Я не только не добилась каких-либо результатов, но и загубила растения, над которыми проводила эксперименты. Пришлось отправить императору подробный доклад на нескольких страницах, чтобы он наконец-то оставил мысль заиметь новые магические растения и перестал третировать меня просьбами попытаться снова.

В общем, работа кипела, дел хватало всем, и в этой суете я совсем забыла о том, что теперь я отношусь к аристократии и мне положено присутствовать на определенных мероприятиях несколько раз в год.

Когда приблизилось время Бала Весеннего равноденствия, в «Северном пределе» появились неожиданные гости. Нет, лорда Тайруса и лорда Виллара я искренне рада была видеть, как и лорда Бертана, и родителей Индинара, а вот появление матушки Рейнара меня удивило и насторожило. После нашего первого знакомства она долго поджимала губы, общаясь со мной, и разобиделась, что я наотрез отказалась посещать с ней чуть ли не каждый день приемы, чаепития и балы в столице. Но пришлось популярно объяснить ей, что у меня просто напросто нет времени на праздное времяпрепровождение.

После этого леди отстала от меня, но не забыла этого отказа. А тут вдруг появилась, да еще и бросилась с порога обнимать нас - и своего сына, и меня. То ли за компанию, то ли… Честно говоря, других вариантов я придумать не смогла.

- Милая, ну что же мы стоим на пороге, давайте пройдем и ты мне все расскажешь! - с порога прощебетала леди, вызывая у меня оторопь своим поведением и утягивая в гостиную.

- Эм, а что рассказывать? - осторожно спросила я, присаживаясь на диван.

- Ну как же! - всплеснула руками женщина. - Расскажи, какой у тебя срок, как ты узнала о малыше!

- Что? О каком малыше? Вы сейчас о чем? - уставилась я на нее.

- Как о чем? О твоей беременности, конечно! - разулыбалась свекровь, не скрывая радости.

- Подождите, - остановила я ее. - Ничего не понимаю. Кто вам такое сказал?

- Ты что, не знаешь еще? - растерянно перевела взгляд на своих мужей леди, а те с укором посмотрели на нее. - Ой, простите. Я не думала, что… Вернее, я думала…

- Лия, у нас есть древний родовой артефакт, семейное древо, и недавно он показал, что в нашем роду ожидается пополнение, - ошарашил меня лорд Виллар. - Судя по всему, ты носишь ребенка от Рейнара. Прости, что мы вломились, как варвары, в вашу семейную жизнь с такими неожиданными новостями, но очень уж жена хотела повидать тебя и сына на радостях. Ну, и мы думали, что вы уже в курсе, просто пока не спешите нам говорить… - смущенно добавил он, бросив взгляд на остальных родственников.

Я сидела, хватая ртом воздух и беспомощно глядя на своих супругов, так же ошарашенных этой новостью. Я… беременна?

Хотя что это я. От того, чем мы с мужьями занимаемся ночью, дети вообще-то и появляются. Только как-то не задумывалась, что это может случиться так быстро. Ведь в этом мире, насколько я знаю, у женщин меньше периодов, когда они могут забеременеть, чем на Земле, поэтому обычно проходит не меньше нескольких лет, прежде чем в молодой семье появляется первый ребенок. А мы вот и тут отличились...

Вскочившие как по команде мужья окружили меня, обнимая, расцеловывая и вглядываясь в мое лицо, как будто опасаясь, что эта новость меня не обрадует. Честно говоря, учитывая, какая сейчас круговерть и загруженность в нашей жизни, я предпочла бы, чтобы беременность наступила позже. Но раз уж это случилось сейчас, то этот ребенок точно нежеланным не будет! И в будущем я планирую родить минимум по одному малышу каждому из мужей, ведь все они, несомненно, достойны иметь свое продолжение и передать гены следующему поколению, чтобы не прервался род. Такой генофонд разбазаривать грешно!

Мне понадобилось какое-то время, чтобы осознать свое новое положение и какие перемены грядут в связи с этим. А пока я размышляла, мужья подсуетились и устроили очередной праздник. И вскоре уже мы большой компанией сидели за столом, и даже Ней с Анникой то и дело подбегали и прижимались ко мне, заявляя, что они ждут не дождутся появления брата или сестрички.

- Ну, вообще-то это будет ваш племянник или племянница, - улыбнулась я, взлохматив им волосы.

- Но я же еще маленькая, как я могу быть тетей? - удивленно спросила Анника.

- Конечно можешь, милая, и будешь учить ребеночка Лии тому, что знаешь сама, - присела рядом с ней мама Индинара.

Ней же теперь ходил с важным видом, заявляя всем, что скоро станет дядей.

Так мы и провели этот день, в теплой и счастливой семейной атмосфере. Я смотрела на брата с сестрой, своих мужей и их родственников, и благодарила высшие силы за то, что услышали мою предшественницу, когда она оказалась на грани, и перенесли меня в ее тело, дав второй шанс на жизнь.