Глава 9

Таира приходила в сознание медленно. Сначала прошла головная боль, потом исчез шум, который давил на виски и глаза, после чего девушка смогла их открыть и осмотреться.

Она лежала в своей спальне на кровати. Ее сумка по-прежнему лежала в одной из ниш в стене, а вот капсулы в комнате не было.

— Отлично, ты пришла в себя, — раздался рядом незнакомый мужской голос, а спустя секунду перед девушкой возник и его хозяин.

Высокий, худощавый мужчина, одетый в курту — длинную бежевую рубаху до колен с вырезом на груди, украшенную разноцветными нитями, вышивкой и драгоценностями. Темно-коричневые чуридары — зауженные штаны и бежевые расшитые моджари завершали образ индийского принца. Светловолосый, сероглазый, с искренней белозубой улыбкой, он остановился рядом с ее кроватью.

— Вы кто? — тихо спросила Таира. От слабости эмоции немного притупились, и она не понимала, боятся ли ей этого незнакомца, или удивляться его внешнему виду.

— Меня зовут лорд Ричард Авалос. Я хозяин этой посудины и друг командора Де Карта. Мне поручена важная миссия охранять ваше здоровье и покой.

— А где сам командор? — Таира немного огорчилась, что ее поручили другому человеку, а сам черный страж вообще отсутствует.

— Я его выгнал, — честно признался лорд Авалос.

— Что? — девушка немного напряглась, не понимая, как реагировать на такое высказывание, и решила все-таки сесть, несмотря на слабость.

— Аккуратней, Таира, — тут же напрягся мужчина и быстро поправил ей подушки, чтобы она смогла на них облокотиться. — Вам пока рано вставать, нервничать тоже, так что дайте мне пару минут, и я постараюсь успокоить вас. Воды?

— Да, пожалуйста.

— Почему вы не спрашиваете, что произошло? — протянув девушке полный стакан воды, где для удобства была вставлена соломинка, мужчина помог ей утолить жажду. От внимания нареченной не ускользнуло, что Ричард Авалос старался не касаться ее, и у девушки мелькнула догадка, что перед ней тоже один из черных стражей.

— Это же и так ясно, — спокойно и рассудительно ответила на вопрос Таира, — я потеряла сознание, так как очень плохо переношу нагрузки космических перелетов.

— Да, сознание вы и правда потеряли. К моему огорчению, персонал моего корабля совершил непростительную халатность и оставил вас одну, не проверив погрузились ли вы в сон.

— Да, газ почему-то не сработал, — согласилась девушка, вспоминая свой страх, от чего сердце пустилось в неровный пляс, и в ушах снова зашумело.

— Тише, тише, Таира, — словно почувствовав ее пульс, встрепенулся лорд Авалос и, осторожно присев рядом, протянул руку над грудью девушки. Чуть прикрыл глаза, и Таира почувствовала, как сердце успокаивается, а страх отступает. — Вы уникальная девушка, Таира. И я сейчас не о том, что вы единственная, кто подошел в наречённые нашему командору. На вас не действует газ, который специально разработали для космических перелетов, и за последние сто пятьдесят лет никогда не давал сбоев.

— Может, мне попался бракованный баллон? — чуть улыбнулась Таира. После действий лорда с ее пульсом, она почувствовала себя намного лучше. — Можно мне еще воды?

— Да, конечно, — мужчина хотел так же напоить девушку, но она поняла, что в состоянии уже взять стакан и выпить воду самостоятельно, что и сделала.

— Вы быстро восстанавливаетесь. Это радует, — заметил на это лорд и очаровательно улыбнулся.

— Вы теперь расскажете, куда выгнали командора, и почему мы здесь одни?

— А мы не одни, в гостиной дежурит Стендер. Позвать?

— Вы что-то сделали командору и не хотите в этом признаваться? — подозрительно спросила девушка.

— Все с ним хорошо, он сейчас спит, — улыбнулся лорд. — Усталость и раздражение за последние пять дней и ваш обморок доконали беднягу, и он чуть не пошел всех убивать. Пришлось срочно отправлять его в объятья морфея и заниматься вашим здоровьем.

— С ним все хорошо? — с беспокойством спросила девушка.

— Разумеется. Еще пару часов поспит и будет бодр и весел. Надеюсь, и вы почувствуете себя достаточно хорошо, чтобы присоединиться к нам за обедом. А то в мужской компании очень скучно, — мужчина снова ослепительно улыбнулся.

— Если командор не будет против, — осторожно ответила девушка.

— Таира, не будьте жестоки, я вас приглашаю как свою гостью, а не как нареченную командора.

— Я подумаю, лорд Авалос, — уклончиво решила ответить девушка, чтобы позже уточнить у командора или Стендера, может ли она принять приглашение хозяина корабля.

— Отлично, надеюсь на положительный ответ. И обращайтесь ко мне Ричард. Это приказ.

— Да, лорд Ричард, — немного смутившись, ответила ему Таира.

— Просто Ричард, — поправил ее собеседник. — Отдыхайте и набирайтесь сил. — Он снова поднес к груди девушки руку, закрыл глаза, словно сосредоточившись на чем-то, по груди разлилось тепло и умиротворение. — Позову к вам Стендера, — убирая руку, произнёс лорд. — Одной вам пока лучше не оставаться. Через пол часа придет горничная и приготовит одежду. Увидимся на обеде, — подмигнул ей мужчина и, поднявшись, вышел, а спустя пару минут в комнату зашел Стендер.

Он переоделся в более удобные штаны и куртку и выглядел свежим и отдохнувшим.

— Таира, лорд Авалос сказал, ты пришла в себя, как себя чувствуешь?

— Хорошо, Стендер. Сильный я переполох устроила?

— Не переживай об этом. Хорошо, что командор решил проверить, как тебя устроили и обнаружил, что ты выпала из капсулы. Лорд Авалос приказал усилить гравитационные модули, до конца полета перегрузок не будет.

— Но это же очень энергозатратно, — растерялась девушка.

— Причинение вреда здоровью нареченной черного стража довольно серьезный проступок, — покачал головой Стендер. — Стюард, что проводила тебя в каюту, должна была убедиться, что ты уснула и капсула вошла в режим поддержания жизни. Если бы обнаружилось, что газ не подействовал, тебе предоставили бы другое, более комфортное место, чем пол в каюте. А если бы командор не зашел? Неизвестно, чем бы все закончилось.

— Простите, одни проблемы от меня, — чуть поежилась девушка.

— Таира, оставь. О твоей неподготовленности к нагрузкам мы знали. И в том что произошло целиком и полностью наша вина, а потому и гравитация, и наблюдение за тобой — это мелочи. Главное, чтобы ты восстановилась до нашей высадки.

— Я уже хорошо себя чувствую, — решила порадовать его Таира.

— Отличные новости, но лорд Авалос приказал лежать тебе еще минимум час, а лучше полтора. А так как он врач, то последуем его рекомендациям.

— Вам не будет скучно здесь со мной?

— Боюсь, это со старым воякой тебе будет не до веселья, — усмехнулся Стендер.

— Ну что вы, Стендер, у меня столько вопросов. Вы первый от меня сбежите.

— Ты продолжаешь мне выкать?

— Имя у вас такое, Стендер! Как с таким именем «ты» произносить?

— Тогда зови Стен, — улыбнулся мужчина.

— Стен? Хорошо, Стен, расскажи, что случилось с командором. Лорд Авалос сказал, что выгнал его. А еще лорд пригласил меня на обед, а я не знаю, можно ли мне отвечать на такие приглашения, и еще мне интересно, куда делась капсула из моей каюты. Она же была большая, а еще…

— Хватит, хватит, Таира, я понял, вопросов у тебя действительно много, — засмеялся Стендер. — Начнем по порядку. Если хозяин корабля приглашает тебя за стол, как свою гостью, ты должна согласиться, командор не будет против. Но это касается только лорда Авалоса, насчет остальных обязательно разрешение командора.

— Поняла.

— Насчет командора, с ним все в порядке. Просто немного вышел из себя. Думаю, ты успела заметить, что он был слегка раздраженным при вашей встрече?

— Разве есть люди способные разозлить командора? Госпожа Серчина говорила, что командор спокойный, строгий и немногословный человек.

— Простые граждане, очень жаждут внимания командора. У многих с ним назначается встреча, как с представителем Дома Де Картов, но помимо них, еще множество людей пытаются заполучить благосклонность командора, и порой их способы привлечь внимание очень… эксцентричны, что не нравится командору.

— А что они хотят? Какого внимания?

— Как правило, они приходят с предложениями и хотят, чтобы командор стал их спонсором. Порой есть интересные предложения, но в основном это обман и вымогательство.

— Это как, обман и вымогательство? — Таира никак не могла понять, как с таким можно подходить к черному стражу.

— Некоторые дамы проникают в личные апартаменты командора и предлагают свои услуги сопровождать его, — чуть поморщившись, пояснил Стен, — А когда командор отказывается, устраивают истерики и угрожают, что обвинят его в домогательствах. Когда за день тебя осаждает с десяток таких дамочек, караулит тебя везде и даже в туалет сходить не дают, это раздражает.

— Согласна, — Таира не удержалась и хихикнула. Её воображение нарисовало, как командор пытается отбиться от назойливых дамочек, а они преследуют его везде.

— Смешного тут мало, — заметив ее улыбку, серьезно отметил мужчина. — Некоторые доходят до того, что бросаются на командора, а с его энерго-броней это чревато сильными травмами. Одно прикосновение, и у женщины ожог, и никого не волнует, что она сама ухватилась за него.

— Но зачем они это делают? — удивилась Таира, вспоминая, как командор отреагировал на ее прикосновение, во время посадки шаттла. После того как сумасшедшие бросаются на тебя и от нормальных шарахаться начнешь.

— Деньги, слава, — видя непонимание на лице девушки, он пояснил. — Некоторым стражам нравится, когда рядом красивые женщины, и платят им за то, чтобы они их сопровождали. Любое появление стража из наследных домов всегда на виду, а значит есть и дополнительное внимание к его сопровождению. Вот и пристают многие, чтобы засветиться.

— Такое поведение и правда раздражает, — уже серьезно кивнула Таира. — А куда делась капсула? — решила сменить тему разговора девушка.

— В трюм отправили.

— Но она же была большая!

— Просто воспользовались половым люком и там по вспомогательным линиям направили в трюм. Здесь много чего сокрыто в стенах и полу. Можно, например, светильники сделать над кроватью или даже ванну заказать.

— Что? Ванну?

Таира и Стендер стали развлекаться поиском всего, что было скрыто в стенах и чем можно было обставить небольшую спальню.

Спустя час к ним заглянул командор, с удивлением взирая на всевозможные светильники, картины, занавески и пол, сделанный в виде аквариума. На голографическом экране плавали разнообразные рыбы, за которыми со смехом наблюдала девушка.

Горничная-андроид, что пришла в комнату чуть раньше командора, стояла в невероятном костюме клоуна и флегматично распаковывала чемодан нареченной.

— Через пятнадцать минут нас ждут на обед, — спокойно сказал Ривирам, недовольно замечая, как улыбка на лице девушки тает и принимает выражение сдержанной холодности. — Вам стоит поторопиться и переодеться, чтобы не опоздать.

— Командор, — Стендер поклонился и вышел.

— Я жду тебя, — предупредил командор нареченную и направился к ближайшему диванчику, стандартно обставленной гостиной.

Спустя десять минут к нему присоединилась Таира. Волосы были еще слегка влажными, видимо, она торопилась принять душ, и командор не стал заострять на этом внимание, так как было видно, что девушка и так нервничает.

Одетая в простое светло-бежевое платье с небольшим вырезом, без каких-либо украшений, она смотрела своими огромными серыми глазами и от волнения закусывала нижнюю губу.

— Это платье подойдет? — растерянно спросила она.

— Ты выглядишь очаровательно, — похвалил ее командор. — Готова?

Девушка, оправив юбку платья, просто кивнула. По коридору до столовой они шли молча. Таира пару раз порывалась что-то спросить, но, видя серьезное лицо Ривирама, так и не решилась озвучить, что ее волновало.