7

Потрясение следовало за потрясением.

Мне и так было фигово после того, что показали мне Вороны, а теперь еще и Дарэн… Честно признаться, мне было совсем не по себе от всего произошедшего. Я чувствовала себя незащищенной. Рэйвин больше не Рэйвин, Блэйк висит на мне тяжким грузом, а Рокки все еще пантера.

Я, честно, пыталась вести себя нормально, но… опять это пресловутое «но».

На завтраке, как обычно, я заметила страдающего всеми силами от угрызений — якобы — совести Оли, который мялся в уголке. Поскольку день заметно прибавился, уже светило солнце и светило оно Оли в спину, благодаря чему вокруг него появлялся оранжево-желтый ореол вокруг копны его рыжих волос.

В общем, казалось бы — что меня может привлечь в этой картине? Да ничего. Но все-таки…

Пока я стояла в очереди и ждала, когда двое старшеклассников прекратят пытаться поделить пирожок, я нечаянно глянула на задние ряды, за которыми обычно устраивались преподаватели и учителя. Сейчас было слишком рано — или слишком поздно, я учителей редко видела завтракающими вместе с нами — и за столом сидела только она.

Дьяволица.

И все бы ничего. Только вот она очень пристально и целенаправленно смотрела на Оли. Слишком опасно, чтобы это оказался простой задумчивый взгляд, направленный в никуда. Не знаю, что во мне екнуло, но мне почему-то захотелось что-то сделать. Что именно? Ну не глупость вроде рвануть и прыгнуть между Оли и ее взглядом, как будто ее взгляд — это пули. Но все-таки это рыжее недоразумение вряд ли сможет за себя постоять…

Только я расщедрилась на более или менее нормальную причину, по которой я смогу его простить — возможно к его пенсии — как внезапно к столику Оли подошла Элисон, и мой энтузиазм тут же сменился раздражением. Отсюда было невозможно услышать, о чем они разговаривали, но мне, в общем-то, этого уже и не требовалось.

Я забросила идею идти завтракать и ушла из столовой. Пока я брела к кабинету истории — которая, кстати говоря, должна была состояться первый раз после каникул, что предвещало первую официальную встречу меня и Баррэта — мне вдруг вспомнилось, как мы с Оли познакомились.

Случайно, на сайте, он мне вдруг написал. После того, как я выложила информацию о своих заряженных талисманах. Его первыми словами были «я знаю, что мы с тобой будем дружить долго, я это увидел во сне». Интересно, рассчитывал ли Оли именно на этот срок? Или же все просто пошло не по его плану? Я не знаю. Но возвращаться к нему с его ложью мне хотелось еще меньше, чем звать сейчас Рэйвина.

Поскольку я пропускала завтрак, народу в коридорах вообще не было. Поэтому, когда я подходила к лестницам, ведущим к сквозному коридору на четвертом этаже, громкие голоса услышать было не сложно.

— И что теперь?! — Кричал явно парень.

И нотки, которые я узнала в этом голосе, мне явно не понравились.

— Я должен заслужить свое прощение, — немного хрипло, как будто разболевшись, проговорил второй мужской голос, который я узнала уже на сто процентов.

Перейдя из режима «топаю, как хочу, потому, что ни за кем не слежу», в режим «тише воды, ниже травы», я осторожно подкралась и выглянула в коридор. Да, мой слух меня не подвел. Это были Блэкторн и Грэй. Первая реакция — опять они. Вторая — а что они делают? Я нахмурилась.

Блэкторн стоял на коленях и держался за живот, а Грэй нависал над ним с какой-то цепью.

— Прощение? — Выдохнул сквозь стон боли Блэкторн. — Это таким образом ты хочешь это сделать?

— Ты не понимаешь… Ты — человек…

— Ты тоже! — Сцепил зубы Блэкторн.

На лице Грэя отразилась такая ненависть, которой даже по отношению к Блэкторну я бы не пожелала. Он схватил Блэкторна за воротник и притянул к себе настолько резко, что порвал ему рубашку.

— Я знаю, кем ты собираешься стать, Блэкторн, — сквозь зубы проговорил Грэй. — Если я убью тебя сейчас, я заслужу свое прощение. А ты отправишься прямиком в ад.

Все произошло так быстро, что я даже не успела ничего сообразить. Блэкторн внезапно со всего маху врезает Грэю по лицу и тот падает на пол, отплевываясь кровью. Ему явно больно, он переводит дух, а Блэкторн тем временем поднимается на ноги и с презрением смотрит на Грэя.

— Я могу стать кем угодно, но это не изменит того факта, что ты проклят.

— Не смей… — тихо вымолвил Грэй.

— Вилу была права, — внезапно произносит Блэкторн, и я не выдерживаю.

— Что? — Выдохнула я. Хорошо хоть мой вопрос совпал с вопросом Грэя, потому, что иначе меня бы заметили.

— Тебя действительно стоит спасать. Потому что ты совершенно точно потерялся в темноте. — Эй, минуточку! А когда я такое ЕМУ говорила? Не помню ничего такого! Что за черт?! — Я помогу тебе, я обещаю. Но только, если ты позволишь мне это сделать.

Грэй внезапно рассмеялся, а затем резко посмотрел на Блэкторна.

— Глупый смертный. Ты даже не представляешь, что такое настоящая сила.

— Я представляю больше, чем ты думаешь. И гораздо больше, чем ты есть сейчас. Пожалуйста, не делай это сложнее, чем это уже есть.

— Я никогда не сдамся тебе.

— И куда гордыня завела одного ангела? — Хмыкнул Блэкторн.

— Он был глупцом! Я никогда не повторю его ошибок!

— Да очнись же ты! — Заорал Блэкторн. — Ты один на земле. Без своих сил и способностей. Но ты не сможешь это пережить, если я не помогу тебе.

— С чего ты взял, что ты особенный?

— Потому что однажды я уже бросил тебя, и я знаю, к чему это приведет!

— Что значит — знаешь, к чему это приведет?

— А то и значит!.. — Блэкторн осекся и сделал глубокий вздох. — Слушай, я буду бороться за тебя. Но только, если ты не будешь таким козлом!

— Значит ты еще больший идиот, чем я о тебе думал!

— Да, потому что все еще стою тут и умоляю тебя, как девчонка! Соберись! — Блэкторн наклонился и резко поднял Грэя на ноги. Последний изо всех сил сопротивлялся. С его губ стекала тонкая струйка крови. — Не собираюсь больше тебя уламывать. Наплевать на то, что она сказала. Просто идем.

И Блэкторн потащил Грэя за собой.

Это был странный разговор. Не понятно, что за «она» и что эта «она» сказала? Если по какой-то совершенно не разумной и не логической причине «она» это я, то вопросов еще больше! Да, я сейчас переживала за Грэя в меньшей степени, но все равно — когда Блэкторн уводит Грэя таким вот образом как-то начинаешь думать, что он хотел всем этим сказать?

В общем, так или иначе, но выяснить мне это до уроков не получится.

Да и после, собственно, не получилось. Мне серьезно было не до этого. Я так устала и намучалась, что забивать голову еще проблемами Грэя мне совершенно не хотелось. Да, он в депрессии и отрицании своего состояния — хотя, как можно назвать человеческую форму «состоянием» я не знаю — но он жив, здоров и у него есть любимая наседка в виде Блэкторна. Да, я этому, по каким-то причинам, будущему Ворону совершенно не доверяю. Но если он в чем-то и был искренен, так это в отношении к Грэю. Уж не знаю почему — до сих пор — но это так.

В общем, на моей шее все еще сидели: один Ворон, которому я не доверяла, домашнее животное в виде приличных видов пантеры и второй Ворон, который теперь человек и полдня смотрел какие-то фильмы на моем ноутбуке.

Поскольку мы на всякий случай договорились с Рэйвином — да, я ему не доверяю, но выбора у меня особого нет — прятать Блэйка в библиотеке, после уроков я туда и отправилась. Нашла я Блэйка сидящим на подоконнике. Странно, но чем дольше он продолжает быть человеком, тем больше он начинает походить на него. Вечные мучения на его лице постепенно проходят.

— Итак, — подошла к нему я. — Как сегодня?

Рэйвин стоял у полок с книгами, сложив руки на груди. На него я бросила беглый взгляд.

— Это вопрос? — Удивился Блэйк.

— Ты изменился, — прищурилась я. — Что случилось?

— Он посмотрел какие-то фильмы, — ответил за Блэйка Рэйвин.

— Про тех двоих, которые любили друг друга, а потом она все забыла, — как-то очень по-детски и невинно улыбнулся Блэйк. — Сначала все было хорошо, и я не понимал, зачем этот старик рассказывает все это старухе, а потом…

— Потом он плакал.

Я вытаращилась сначала на Рэйвина, а потом перевела взгляд на Блэйка.

— Что такое плакал? — Возмутился Блэйк.

— Твои глаза выделяли жидкость? — Хмыкнула я.

— Да, — подтвердил Блэйк.

— Это плакал, — улыбнулась я. — В такие моменты ты меня умиляешь.

Я похлопала его по плечу, а он испуганно вжал голову в плечи. Еще и зажмурился.

— Это не нападение! Это подбадривание! — Объяснила быстро я.

— Что? — Не понял, естественно, Блэйк.

Я закатила глаза.

— Не важно. Нам уже пора что-то с этим делать. — Я посмотрела на Рэйвина. — Ты знаешь, что?

— Я знал о том, что есть такое проклятие, но я никогда не видел его в действии.

— Я не знаю, как освободить Воронов. А делать их всех людьми довольно опасно. Их Хозяин точно что-нибудь предпримет. Думаю, нам нужна информация.

— О ком ты думаешь? — Спросил Рэйвин.

— Я думаю о библиотеке.

— Это исключено, — покачал головой мой Ворон.

— Почему?

— Тебе не хватило встречи с афритом?

— Но я не знаю, что делать! Вороны показали мне прошлое и…

И тут-то я осеклась. Вообще-то Рэйвину я об этом еще не рассказывала.

— …что они тебе показали?

— Да, что они тебе показали?

Мои глаза полезли на лоб, я тут же замерла и даже дышать перестала, а затем резко обернулась. Передо мной стояла Скарлет. И улыбалась.

О, мой ужас! О, боже мой! Скарлет! О, господи! Инфаркт!

— Думаю, нам пришла пора потолковать, Солэнклэр, — заключила она.

Я стояла и смотрела на нее, понимая, что она все только что слышала. Слишком хорошо, чтобы можно как-то выкрутиться. Тишина библиотеки этому отлично способствовала. Как я ее только не заметила? Как она здесь оказалась?!

— Скарлет… — выдохнула я.

— Не спеши выдавать мне порцию не убедительной лжи, — покачала головой она. — Давай начнем все по порядку. — Она шагнула вперед. — Итак, ты, моя дорогая, на первый взгляд, ничего не умеющая Солэнклэр, не только заряжаешь талисманы, но и по не самой умной причине решила… как ты выразилась? Освободить Воронов. Умно ли это? Определенно нет.

Я бегло глянула на Рэйвина — он стоял на месте, когда, в общем-то, пригодился бы мне сейчас в качестве защиты. Скарлет это, естественно, заметила.

— Если ты позволяешь себе такие взгляды, полагаю, я оказалась права в своих догадках и один из них — этот — она кивнула на Рэйвина — служит тебе. Как мило. А ведь Киан убеждал меня в том, что кроме безобидных талисманов ты ничего сделать и не можешь.

— Ты уже отняла его у меня, — обижено бросила я.

Скарлет лишь улыбнулась шире и вскинула брови.

— Я ничего у тебя не отнимала, Солэнклэр. Он принадлежит Совету, я же выполняю свой долг и наблюдаю за ним. Он должен выполнить то, что ему предназначено. Иначе он будет мертв.

Я снова бегло глянула на Рэйвина. Скарлет лишь ухмыльнулась.

— Не думай, что он тебя теперь спасет. Думаю, Киан успел рассказать тебе, кто я такая.

Да, конечно, маг крови. Это я помню. После того, что показали мне Вороны — я сначала думаю «маг крови!», а уже потом узнаю Скарлет как носительницу этого дара. Это все понятно. Непонятно — при чем здесь Рэйвин?

— К чему ты это? — Спросила лишь я.

— Я маг не только человеческой крови, глупышка, — ласково проговорила она. — А ты думаешь, почему именно я отвечаю за Киана? Потому что у меня самый строгий взгляд?

— Ладно. — Отрицать было бесполезно, да и зачем? Получается, Рэйвин не знал об этом. Ведь он говорил мне, что его кровь для нее недоступна. Впрочем, выяснять сейчас данный вопрос с Рэйвином я явно не собираюсь. Не могла же я сказать Скарлет «да ты врешь!» и надеяться, что она не разорвет моего Ворона на кусочки. — Что теперь? Ты убьешь меня?

— Ну и зачем мне это?

— Как это зачем? А того, что ты перечислила, по-твоему, не достаточно?

— Ты так говоришь, словно хочешь меня убедить.

— Я… — растерялась, если честно.

— Что мне даст твоя смерть? Немного. Я обычно не трачу свои силы на таких, как ты.

— Но ты же только что сказала, что я!..

— …И я не отказываюсь от своих слов. Но это совершенно не означает, что твое существование представляет для меня интерес. Или угрозу.

Я пыталась сопоставить факты в своей голове. Это давалось мне с трудом, но, в конце концов, я все-таки пришла к гениальному — вполне — выводу.

— Чего ты хочешь?

— Вот это уже лучше. Значит, ты не совсем глупа, как мне могло показаться на первый взгляд.

— Это мы выяснили, переходи к делу, — раздраженно заметила я.

— Видишь ли, Солэнклэр, из всего, что ты мне тут рассказала, — ага, прям рассказала. Стояла и слушала, что я тут в строжайшей секретности обсуждаю, — меня заинтересовало только одно: библиотека.

Я нахмурилась.

— Чего?

— Мне нужна одна книга оттуда.

— Тебе нужна книга? Магу крови, который может уничтожить цивилизации, нужна всего лишь какая-то книга?

— Если я уничтожу цивилизации, это будет довольно скучно, — отшутилась Скарлет. — И это не просто «какая-то» книга.

— Но… с твоей силой… ты же спокойно можешь забрать ее сама.

Скарлет лишь улыбнулась и взглянула на Рэйвина.

— Библиотеку могут найти только те существа и создания, которые способны перемещаться в пространстве и времени. Библиотека спрятана от всех людей, магов и прочих созданий. Однажды мне посчастливилось побывать в ней, но в рамках одной миссии. — Ее улыбка стала какой-то чересчур самоуверенной. — К сожалению, тогда у меня не было возможности отправиться на поиски.

— Что это даст мне? — Спросила я.

— Я тебя не убью.

— И все?

— Тебе этого мало?

— Я хочу Киана.

— Ты не в том положении, чтобы торговаться.

— Правда?

— Я могу прожить без книги, а ты без жизни сможешь? Подожди, это же тавтология…

Скарлет улыбнулась.

— Пожалуйста.

— Это не обсуждается, — твердо заявила она.

— А как же Вороны?

— А что Вороны? — Вскинула брови она. — Для меня они не большая проблема.

Это было опасно, но я решила: раз уж рубить, так с плеча! Ладно, признаю — в тот момент, когда я ляпнула следующее, я мало размышляла о смысле жизни и витиеватости человеческой мысли.

— Ты знаешь, кто их Хозяин?

Опасно, ох как опасно! Но шанс был один-единственный.

— Ты действительно думаешь, что я буду с тобой торговаться?

Она не призналась или действительно непричастна к этому? Не знаю, по Скарлет разве скажешь? Да и детектором лжи я недавно не становилась. Не убила и на том «спасибо». Впрочем, если так подумать: если Хозяйка она, то я тут под дуру закосила, мол, и понятия не имею, кто там Хозяин. Если же не она — тем более. Ладно, проехали.

С другой стороны, если Хозяйка она, то ведь она бы могла и сама достать книгу, так ведь? Я имею в виду — если в ее арсенале шесть Воронов, которые точно так же могут переноситься в пространстве и времени, да она бы уже все книги бы оттуда перетаскала спокойно. А она просит об этом меня. Ну, не просит, но смысл-то ясен.

Ладно, спокойно, живем.

Я понимала, что выбора у меня особо нет, но все-таки. Сейчас я не была способна ни на что путное, поэтому мне ничего больше не оставалось. Впрочем, Скарлет на то и Скарлет, что ни за что бы ни выдвинула мне свои условия, если бы у нее в руках не было абсолютное надо мной преимущество. Как бы я не копалась в попытках найти подвох и лазейку, с магом крови тягаться было бесполезно.

— Какая книга тебе нужна?

Скарлет улыбнулась.

— Верный выбор, Солэнклэр. Вот эта.

Она протянула мне бумажку. Я развернула ее и нахмурилась.

— Что это?

— Древний ларианский язык света, — объяснила она.4f7b7c

— И ты на нем разговариваешь?

— Я жду.

— Ты же понимаешь, что ее так просто не найти, да?

— Конечно. Недели тебе вполне хватит.

— Нет, ты не понимаешь! Библиотека огромная!..

— Тогда тебе лучше поторопиться.

— Обязательно быть такой стервой? — Не сдержалась я.

— А как ты думаешь, почему я так хороша в том, что делаю? — Хищно улыбнулась мне Скарлет.

— Потому что ты эгоистичная дура?! — Совсем уж обнаглела я.

— Не суди всех по себе, малявка, — улыбнулась лишь она.

Я разозлилась не на шутку. Ненависть взяла меня настолько сильно, что я просто была готова разорвать ее на кусочки. Да, я может быть не сильна, но двинуть ей разрядом тока вполне могу.

— Вилу! — Внезапно позвал меня Рэйвин.

Я резко обернулась и увидела в его глазах то, чего давным-давно не видела. Его глубокомысленный взгляд, который разговаривал со мной. И им он просил меня ничего не делать. Да, я все еще была на взводе, но, чтобы он ни говорил, как бы ни вел себя сейчас, и как бы сильно я ему не доверяла теперь, этот взгляд убеждал меня больше, чем тысяча слов.

Медленно я вернулась взглядом к Скарлет.

— Я найду твою дурацкую книгу как смогу, — рявкнула лишь я.

— Тебе лучше поторопиться. Ты же не хочешь пропустить посвящение Киана.

Я пропустила следующий вдох.

— Какое посвящение?

— То самое посвящение.

— Ты… — я задохнулась от ужаса, — нашла ее?

— Еще раз — не суди всех по себе.

— Я не сужу… — выдохнула лишь я.

Больше Скарлет мне ничего не сказала, молча, развернулась и ушла.

Она нашла искупительницу. Она нашла ее! Как это возможно? То есть понятно, как, она, в принципе, не дура, просто я сейчас на нее злилась, поэтому так и назвала. Но… осознавать тот факт, что она действительно нашла искупительницу, и скоро Киан будет охранять ее ценой своей жизни…

Новостей все больше и больше, но лучше явно не становится. Как так вышло? То есть понятно, все чем я занимаюсь в академии, это все, что угодно, только не поиски искупительницы. Я знаю, я сама в этом виновата, но что теперь делать? Что я могу вообще сделать? Теперь уже поздно, моя цель достигнута кем-то другим и скоро Киан, лучший на всей земле защитник, встанет на ее защиту.

И это мой официальный конец.