Глава 9. Девять кругов

— Точно в шестьдесят девятой? Я всех соседей на этаже знаю в лицо — и тебя бы запомнил.

Если судьба ласкает молодых и рьяных, то Егор собирается стать ее любимчиком. Тем, кто задорно шутит и не боится показаться глупым, то есть настоящим. Этакий добрый сосед, почти человек-паук, но только лучше — с родным и знакомым вайбом кота Матроскина и Карлсона, который живет на крыше.

— Ха-ха, а ты случайно не тот парень, что переехал недавно?

— Может быть, — Егор улыбнулся и продолжил на свой страх и риск. — Намекаешь на дедовщину?

Настя думала над ответом недолго — как раз столько, сколько ему понадобилось, чтобы сохранить на комп ее фотографии.

— Если шарм и правда у тебя, считай, что посвящение в жильцы ты уже прошел.

— Это обнадеживает, — ответил Егор. — Конечно, у меня.

Он отправил в чат фото черепашки, которая мило разместилась на его ладони. Снимал с телефона, намеренно размыв фон, чтобы кроме его руки и шарма ничего не было видно.

— Только я сейчас не дома.

— А где? — написала Настя.

— В командировке, — соврал он. — Вернусь через неделю или около того.

Настя прочитала сообщение, но ничего не ответила, и Егор, который пребывал в эйфории от того, как легко она пошла на контакт, напрягся. Набрал сообщение, потом стер. Встал, подтянулся десять раз, тяжело сопя на каждом подъеме и, когда нервы немного успокоились, вернулся к компьютеру.

Егор надеялся, что она сама предложит встретиться, но Настя хранила молчание.

— Ты сказала, что эта черепашка особенная, почему? — наконец, не выдержал он.

На этот раз ответа пришлось ждать почти полчаса. Либо она была чем-то занята, либо потеряла к нему интерес… черт, не нужно было говорить про командировку!

— Браслет и шармы — это подарок от бабушки, — Настя опять появилась в сети. — На пенсии она переехала жить в Италию, так что мы виделись только раз в год на ее день рождения.

Егор присвистнул — он всегда рассматривал Настю в отрыве от ее семьи и друзей, потому что не мог допустить мысли, что у нее могла быть другая жизнь, никак с ним не связанная, но это откровение заставило его задуматься и по-новому на нее посмотреть.

— На каждую такую встречу она дарила мне по шарму.

Егор припомнил, что на браслете кроме черепашки были и другие подвески. Он начал набирать ответ в уже привычной шутливой манере, но осекся, когда Настя закончила мысль.

— Черепашка стала последней.

Егор стер написанное.

— Мне жаль, давно это произошло?

— Прошлой весной.

У него защемило в груди. Если бы Настя сейчас была дома, он бы наплевал на все и пришел к ее порогу. Чтобы прижать к себе и сказать, что очень сожалеет, и что все будет хорошо, потому что он рядом. Желание забрать ее печаль себе было таким естественным, что Егор вскочил из-за стола и зашагал по комнате, словно запертый в клетке зверь.

По камерам он знал, что Насти дома не было, но усмирить яркий порыв уже не мог. Энергия должна была найти выход сейчас или она просто сведет его с ума!

Егор схватил телефон и нашел в поисковике службу доставки.

— Добрый день, мне нужны конфеты. Какие?

Егор задумался. Сам он сладкое на дух не переносил, делая исключение только для протеиновых батончиков, но Настя наверняка выбирала самое лучшее. Темный шоколад, орехи, нуга и начинка из настоящих фруктов.

— Только конфеты должны быть в форме ракушек и вообще на морскую тему, сможете такие сделать?

Он выбрал сет из двенадцати штук с шестью разными вкусами. Оформил доставку и подарочную упаковку, а еще велел вложить в коробку открытку с видом на Италию или что-то в этом роде.

Девушка, которая оформляла заказ, заверила, что все привезут сегодня к восьми вечера, и прислала ему код для оплаты. Получилось дорого, но Егор перевел. Потом заставил себя свернуть окно переписки и взяться за работу, предварительно выведя на второй экран видео с камеры на этаже.

* * *

Настя вернулась домой в половине девятого и обнаружила под дверью белую коробку, перевязанную атласной лентой. Ее лицо озарила улыбка — а Леха все-таки не безнадежен! Настя подняла подарок — тут же запахло горьким шоколадом и карамелью — ее любимое сочетание. Она заглянула внутрь через пластиковое окошко и увидела фигурные ракушки всех цветов и размеров.

Какая прелесть!

Настя открыла дверь и вошла в квартиру. Оставила конфеты на комоде у входа и потянулась за телефоном, но потом передумала. Если Лешка думает, что прощение можно заслужить простыми конфетами, то сильно ошибается!

Настя разделась, вымыла руки и отправилась на кухню ставить чайник. В холодильнике ее дождала холодная лазанья, и она вспомнила про конфеты только после плотного ужина. Вернулась за коробкой в коридор и тут заметила открытку в виде полароидного снимка. Подписи не было, зато с фотографии открывался прекрасный вид на Флоренцию.

Настя похлопала открытой по раскрытой ладони и забрала конфеты на кухню, где высыпала в отдельную вазочку. Темные и матовые, они выглядели и пахли волшебно.

Она достала телефон и написала Леше.

— Ты же знаешь, что одних конфет для прощения мало, да?

Он мигом появился в сети.

— О каких конфетах речь?

Настя разозлилась — последнее время Леша слишком часто прикидывался дураком. И про букет не сразу понял, и про удовольствие ее забыл!

— О конфетах, что ты мне прислал, — она закинула ногу на ногу. — Просто для сведения — я выбросила их в мусорку, все до единой!

— Сумасшедшая, я тебе ничего не присылал.

Его ответ никак не укладывался в ожидания, которые она имела насчет этого разговора. Что значит не присылал!? Настю так возмутила Лешина реакция, что она не выдержала и позвонила ему.

Он поднял трубку только после третьего гудка.

— Чего тебе?

— Чего мне!? — взвилась Настя. — Извиниться не хочешь?

— Я занят.

— Ты не можешь быть занят, когда тебе звоню я!

— Насть, чего тебе от меня надо? — устало спросил Леша.

— Нормальных извинений! За то, что был невнимательным и равнодушным! За то, что в постели вел себя как придурок и за букет, который…

— Агх, ладно! — взревел он в трубку так, что Настя вздрогнула. — Прости за то, что ты такая невыносимая требовательная сука, довольна!?

Леша отбил звонок раньше, чем она успела что-либо ответить. Обида подкатила к горлу горькими слезами, и Настя вскочила. Глаза зацепились за фотографию на магните с их последнего путешествия на море. Она подскочила к холодильнику, сорвала ее и бросилась к окну. Распахнула фрамугу и зашвырнула ненавистный кусок пластика во тьму, чтобы потом безутешно расплакаться.

* * *

Егору не хватило каких-то пары десятков сантиметров, чтобы увидеть реакцию Насти на его подарок — столько обзору камеры не доставало до двери ее квартиры. Изнемогая от любопытства, он, в конце концов, не выдержал, и, схватив с вешалки толстовку, вышел на лестничную клетку.

Насти на площадке уже не было, как и конфет. Значит, забрала. От этих мыслей на душе у него полегчало, и Егор отправился на ставший за долгие часы наблюдения привычным общий балкон.

Сегодня было безветренно и тихо. Егор пристроился у стены и скрестил руки под грудью, ожидая, когда в окне ее кухни загорится свет. Долго ждать не пришлось. Фигура Насти мелькнула за не занавешенным окном, и Егор подался вперед, поглощенный скрытым наблюдением.

Если бы только он мог увидеть, как она ест! Как надкусывает ровными зубами темный матовый шоколад, как ее губы смыкаются вокруг него, облизывают пальцы и улыбаются благодарно.

Он почувствовал, как вместе с этими фантазиями внутри него разгорается желание, а потом услышал сдавленный крик. И в следующее мгновение произошло то, чего он совершенно не ожидал.

Настя распахнула окно и яростно швырнула что-то в темную пустоту. Спустя мгновение раздался треск, и Егор, который проследил за полетом вещи от начала и до конца, отметил в уме место приземления. Когда Настя закрыла окно, он спустился вниз и очень быстро нашел на дорожке разлетевшийся на куски пластиковый магнит с фотографией, на которой Настю сзади обнимал белобрысый парень.

Тот самый, которого Егор видел из лифта, когда привезли холодильник. Он улыбнулся, ласково коснувшись пальцем изображения ее прекрасного лица, и спрятал фото в карман. Потом задрал голову, безошибочно определив среди прочих Настино окно, и достал телефон.

— Конфеты понравились?