Глава 14. О мироустройстве

Реалии другого мира произвели на Яну неизгладимое впечатление. Сказки про того самого Анкалагона, чьим именем ругались и божились драконы, оказались не такими уж и сказками. В принципе девушка была готова обнаружить здесь махровую феодальщину или разные формы завуалированного крепостного права, но все оказалось еще интереснее.

Судя по рассказу Ноэля, в мире царила полная драконократия. Как единственные носители магии, ящеры подгребли под себя всю власть, как законодательную, так и исполнительную. Сделано это было достаточно давно под соусом «позаботиться о слабых расах» и практически бескровно — в этом месте рассказа Яна позволила себе усомниться, чем заработала удивленный взгляд дракона.

– Власть — это большая ответственность, – вздохнул Ноэль. – Кому захочется этим заниматься добровольно? Ну, кроме золотых, как выяснилось, – подумав, добавил он.

Аспирантка только покачала головой.

Эльфам на централизованное управление было начхать — драконы не лезли в Лес, а остроухие соблюдали установленные законы, когда выходили из него.

Гномы очень обрадовались: по крайней мере, существовала легенда о том, как тогдашний вождь народа рудокопов вынес Агнару Черному Великолепному, предку нынешнего Властителя, драгоценнейший камень из своей коллекции. Естественно, в обмен на неприкосновенность подгорного народа. Агнар отмахнулся от подарка, взяв с гнома только клятву верности — и с тех пор не было у Черных драконов более преданных вассалов, чем оставшиеся при своих сокровищах гномы.

С людьми вышло совсем странно. Те, по словам Ноэля, были настолько нецивилизованны, что не имели ни четко прописанных законов, ни адекватного управления. Драконы навели порядок, наладили образование, медицину, в общем, принесли добро и свет.

– Мир, дружбу и жвачку, – пробурчала Яна, все еще находясь под впечатлением местного миропорядка.

– И дружбу тоже, – серьезно кивнул дракон.

– Верю, – хмыкнула девушка. – Вон как ты хорошо друзей заводишь, целых двое за сутки. А где остальные, кстати, в подвале прячешь?

– Так я же только по иномирцам специализируюсь, как оказалось, – Ноэль, слегка улыбнувшись, откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди.

– Принято! – фыркнула аспирантка. – Так чем Красные, говоришь, известны?

– Каждый клан отвечает за свою сферу: Черные — высшая власть, Золотые — армия и правоохранительные органы, Белые — медицина и здоровье, Зеленые — промышленность и охрана природы. Мы же занимаемся наукой и образованием. Академия — это личная инициатива моего прапрадеда.

– А люди? – возмутилась Яна.

– А что люди? Они тоже работают в этих сферах, вполне успешно.

– Драконы — это местная аристократия, получается? – зашла с другой стороны девушка в попытках понять здешний менталитет. – Вы стоите выше по социальному статусу, чем остальные?

– Наверное, можно и так сказать, – задумчиво проговорил Ноэль. – Я как-то не размышлял об этом. Есть вещи, которые могут делать только драконы. Но по сути мы должны это делать. Мой друг Ранкор, например, обязан принимать пациентов два раза в неделю, целый день. Лечебная магия его уровня — редкость... Что? – осторожно уточнил дракон, заметив, как Яна и Ольгерд вытаращились на него.

– У тебя есть друг!

– Ну да. Воображаемый.

– А-а...

– Шучу. Вполне реальный. Ты, кстати, увидишь его в Академии.

– Жду не дождусь… – растерянно пробормотала девушка, не ожидавшая такого поворота. – Все, я больше не могу. Мне нужен четкий план! Как мы собираемся возвращать меня и Ольгерда в наши миры?

Оборотень поднял голову и с надеждой посмотрел на Ноэля.

– Тут как раз все просто, – удивил ее дракон. – Я нахожу записи деда, разбираюсь в принципе работы артефакта переноса, ты рассказываешь про теорию струн — есть ощущение, что нам это поможет. Начать можно с любого пункта.

– Хорошо. – Аспирантка решительно поднялась из-за стола. – Ты знаком с понятием корпускулярно-волнового дуализма? Так вот, это все фигня…

Рассказ пришлось прервать в самом начале: дракон, стиснув зубы, отправил Яну и оборотня на поиски хода в лабораторию, наотрез отказавшись спускаться с ними обнимку. И никакой жалобный взгляд человечки не смог его переубедить. Ему проще было отдать этим двоим на растерзание башню, чем снова держать девчонку в руках, и пусть они думают что хотят.

Зато через два часа поиски увенчались успехом — обшаривать каждый сантиметр площади гораздо проще, когда знаешь, что хочешь найти. Повезло человечке — в кухне за мойкой обнаружился рычаг, за который та радостно потянула, чуть не провалившись в открывшийся проход. Спустившись по лестнице, та каким-то чудом в темноте нащупала открывающий механизм и выпрыгнула прямо на дракона, чуть не повиснув у него на шее – Ноэль едва успел увернуться.

– Я как-то ходила на квест, там еще посложнее задания были! – радостно, но снова совершенно непонятно, оповестила Яна.

Очевидная непохожесть ее мира каждый раз отзывалась в груди дракона смутным беспокойством. Наверное, в первую очередь это была зависть к научному прогрессу. Надо будет максимально извлечь из девушки все знания до того, как она вернется к себе. Если вернется. К фильмам с оборотнями, квантовой физике и своему недомужу. Ноэль старательно гнал от себя эту мысль. Но если она не вернется, то так ведь будет лучше для его мира? Она наверняка представляет, как применить научные знания на пользу людям… Нет, нельзя о таком думать!

Ольгерд тоже спустился помогать, и втроем они честно провозились еще несколько часов. Усталость в итоге взяла свое, но каких-то результатов все же достигли: в лаборатории наконец-то был порядок, без валяющихся на каждом шагу гранитных обломков. Все целые приборы оттащили в одну половину помещения, а разбитые и покореженные - в другую.

После ужина, во время которого Яна честно порывалась объяснить ему понятие какой-то ультрафиолетовой катастрофы, Ноэль обнаружил, что выдохся. Даже у очень увлеченных наукой драконов есть предел, и мужчина вдруг отчетливо понял, что на сегодня он его достиг. Дедовы артефакты были прорывом, но провалялись без дела столько лет! Почему? Это не укладывалось в голове и нуждалось в переосмыслении.

Дракон был готов требовать у Адамантины объяснений прямо сейчас, но понимал, что вредная старушенция еще не остыла после их последней стычки, и вряд ли будет договороспособной. Придется ждать хотя бы до конца выходных...

Полуночные размышления прервал короткий стук в дверь.

– Ноэль, ты спишь? – раздался голос человечки.

– А если бы спал, меня бы это спасло? – проворчал мужчина, даже не сделав попытки подняться с кровати. Надо бы отчитать девушку за очередное нарушение приличий, но дракон вдруг понял, что ему не хочется. Ольгерд вообще отказался от комнаты, попросил одеяло и устроился в кухне у камина, объяснив, что ему так комфортнее. Не воспитывать же еще и оборотня?

– Я не могу заснуть, – вздохнула она в темноте, запахивая покрепче халат. – Можно я тут посижу?

– Яна…

– Да знаю я все, знаю! Социальные нормы и так далее! – с каким-то отчаянием проговорила девушка. – Днем еще ничего, но в темноте я просто теряюсь! Закрываю глаза и начинает мерещиться всякое, и мысли в голову лезут… Ай-й!

Свою речь она произносила, подходя все ближе, а в конце, видимо, стукнулась о деревянный столбик. Человечка! Ноэль уже собирался встать, чтобы выпроводить ее, но та забралась с ногами на край его кровати и нахохлилась там, как птичка под дождем, потирая ушибленную конечность.

– Как ты считаешь, я правда смогу вернуться? – задумчиво произнесла она.

– Яна…

– Я знаю, что я должна вести себя нормально и быть сильной и адекватной! И я правда стараюсь, но...

Какого Анкалагона здесь происходит? Весь день она фонтанировала безумными идеями, бегала по лесу, кормила оборотня супом... А теперь сидит тут, обхватив колени руками и съежившись в комочек.

– Не переживай, – попытался утешить ее дракон проникновенным тоном. – Адекватной все равно не получится…

Девчонка фыркнула и слегка выпрямилась, украдкой вытерев щеку.

– Есть идеи, чем мне заняться, если я останусь здесь? – спросила она, внезапно повеселев.

– Чур меня! – открестился Ноэль. – Я найду способ открыть портал. Но если вдруг нет, то закончишь Академию и останешься преподавателем. Чем не вариант?

– О нет, учиться по новой! – притворно простонала девушка, заваливаясь боком на край кровати. – Представляешь, буду мозолить тебе глаза каждый день, много лет…

Ноэль представил и содрогнулся от такой перспективы.

– Яна, а ты не хочешь все же пойти в свою комнату?

– Ага, сейчас пойду, – сонно пробормотала человечка. – Как там Ольгерд, интересно? Надеюсь, не будет выть ночью…

– Яна...

Но в ответ ему раздалось только тихое сопение. Просто прекрасный выбор: оставить ее в своей постели до утра или нести на руках в другую комнату? Ноэль постоял над спящей девушкой с полминуты, размышляя о том, что в скором времени ее ждет: Академия, столкновение с ее обитателями, провокации от золотых... Устоит ли старейшее в государстве учебное заведение после нашествия этой неординарной личности? Качнув головой, дракон накрыл Яну краем одеяла и вышел из комнаты.