Глава 38. О нетривиальных решениях и семейных тайнах

Яна выскочила из башни и едва не врезалась в Ранкора, перегораживающего проход.

– О, ты в порядке! – обрадовался медик. – Уже собирался идти за вами… Твоих рук дело?

Белый дракон указал на Йорна, замершего почти по центру площадки. Тот стоял, расправив плечи и вытянув правую руку, будто собираясь достать что-то с верхней полки шкафа.

Чуть позади него девушка увидела Юлианну, которая застыла на месте, прижимая к груди тот самый артефакт, которым отбивалась от Даарена.

Яна неуверенно кивнула и попыталась найти взглядом Ноэля. В небе кружили драконы. Как назло, налетел ветер, и глаза моментально заслезились, мешая понять, что происходит. Вот это единственное красное пятно — ее муж! Кружит среди золотых… Но почему их так много? Девушка завертела головой в попытке сосчитать, кто не присоединился к схватке. Вон Адамантина, тоже застывшая с прижатой ко рту рукой и взирающая на Йорна с неверием в глазах. Интересно, бабуля скучала? Члены Совета стояли рядом и тоже выглядели сильно озадаченными.

Из Золотых на земле остался только Керрен, злобно уставившийся в небо, сжимая кулаки. Даже если все остальные перекинулись, все равно их слишком много наверху!

– Последний раз повторяю, – заговорил Йорн, и его голос разнесся по округе, многократно усиленный чарами. – Всем опуститься на землю и принять человеческую форму… Считаю до трех.

Яна увидела, как красное пятно отделяется от остальных и движется к башне… Но его догоняют и окружают, нападая со всех сторон!

– Ноль… Один… Два!

Из вытянутой руки Йорна плеснула волна — воздух перед ним заколебался, как экран со сбитыми настройками. Яне невольно пришла на ум заставка старого фильма "Матрица", который она видела еще в детстве. Пространство будто исказилось, по небу пошла рябь. Над холмом начался хаос.

Золотые драконы закачались в воздухе, как пьяные. Их кружило, как вертолетики из семян клена по осени, а крылья беспомощно хлопали, нарушая все законы аэродинамики. Самый крупный золотой ящер, секунду назад готовившийся вцепиться когтями в Ноэля, вдруг перевернулся и начал падать, молотя лапами по воздуху в отчаянной попытке стабилизировать полет.

– Что за... – прошептала Яна.

Ноэль же продолжал лететь, будто его не зацепило. Мощные крылья ровно рассекали воздух. Он плавно развернулся и направился к Башне, с любопытством глядя на суматоху вокруг.

Йорн невозмутимо отряхнул руки и повернулся к Адамантине:

– Скучал по тебе, дорогая. Надеюсь, ты не успела найти нового мужа?

Драконица открыла рот, но не смогла выдавить ни слова. Она так и стояла, прижимая дрожащие пальцы к губам, не в силах сделать даже шаг вперед.

– Ты... – наконец выдавила она.

– Я, – легко согласился Йорн и протянул к ней руки. — Хотя, возможно, всего лишь математическая проекция, неведомым образом пробравшаяся в физический мир. Ущипнешь меня?

Лицо Адамантины вдруг исказилось, и по щекам потекли слезы. Ого, да у бабули, оказывается, есть чувства! Йорн тут же подскочил к ней, подхватывая на руки и ласково бормоча слова утешения.

Тем временем Золотые один за другим падали на луг и принимали человеческий облик. Кассиусу удалось приземлиться на площадку, и он неловко повалился на колени, его дорогой камзол мгновенно покрылся пылью. Дракон поднял голову, и Яна увидела в его глазах не ярость, а животный ужас.

– Как... – прохрипел он.

– Физика, милейший, – перебил Йорн, ненадолго отвлекшись от жены. – Вы же помните, что вас держит в воздухе магия, а не сила крыльев? Я просто создал антимагическое поле. А этот парень, – он кивнул в сторону Ноэля, который как раз аккуратно приземлялся недалеко от Яны, – кажется, нарушает все законы. Вот здесь действительно интересно, как?

Девушка с разбегу повисла у Ноэля на шее. Пофиг, как это выглядит со стороны! Он был цел и почти невредим: пара царапин на щеке не в счет. Даже не надо никакие конечности заново отращивать!

– Я достала из портала твоего дедушку! – невпопад ляпнула она, прижимаясь к мужу.

– Ни на секунду нельзя тебя оставить одну, уже опять кого-то достала, – фыркнул красный дракон, нежно обнимая ее в ответ.

– Так не оставляй! – Яна на эмоциях куснула его за мочку уха.

– Эй, я тоже могу кусаться!

****

Невероятно, насколько сильно дед оказался похож на него. То есть, это он похож на деда. Портрет, который не могла найти Адамантина, почему-то не вызывал у Ноэля ассоциаций с собственным отражением в зеркале. Хотя, может, это из-за комплекции… Йорн был обычным драконом, в отличие от него самого. Ноэль все силился осознать факт его возвращения, и мысль постоянно перескакивала на что-то более прозаическое, вроде фамильного сходства. Это ведь действительно его дед...

Глядя, как всегда холодная и невозмутимая Адамантина рыдает на плече мужа, Ноэль подумал о том, как тяжело ей приходилось все эти годы. Исчезновение Йорна, управление Академией, непослушный внук…

– Кстати, я уже отправил сообщение Арману. – Не выпуская супругу из рук, объявил Йорн. – Члены клана Золотых, нарушившие закон, предстанут перед судом… э-э, нет, не советую этого делать! – пожилой дракон обличающим жестом указал на Даарена, поднявшегося на холм со стороны башни. – Иначе я имею право применять любые методы для защиты членов клана… Любые!

Что бы там ни собирался сделать золотой лорд, после секундного колебания он все же передумал.

– Вы за это поплатитесь! – каркнул Аттис, снова оборачиваясь и взмывая в воздух. За ним потянулись остальные заговорщики, включая деморализованного Кассиуса.

– Кажется, банальности — это фамильный конек Золотых, – пробормотала Яна в плечо Ноэля. – Им бы поучиться у нас в Академии…

– Точно. У нас в Академии, – подтвердил он, выделив интонацией «у нас». – Керрен смотри как быстро перевоспитался… А вот, кстати, и он сам.

Парнишка подошел ближе и неловко замер, заложив руки за спину.

– Я приношу извинения за поступок моего отца… И всего клана, – вдруг твердо проговорил он, глядя Ноэлю в глаза. – Совершенное ими уронило достоинство нашего рода, а последнее нападение окончательно лишило чести.

– Твой отец — лорд Даарен? – уточнила Яна.

Керрен кивнул. По заострившимся углам челюсти можно было догадаться, что дракон сжимает зубы — похоже, признание далось ему нелегко.

– К сожалению, я тоже в некотором роде поучаствовал в этом недостойном лорда мероприятии, – продолжил тот. – И готов понести заслуженное наказание.

– Кажется, у меня есть один подходящий вариант, – прищурился Ноэль в ответ.

***

– Уверен, что Керрену пойдет на пользу стажировка на твоей кафедре? – решила уточнить Яна, когда тот отбыл обратно в Академию, изрядно озадаченный.

– Из депрессии точно выйдет. – хмыкнул Ноэль. – Вот увидишь, еще будет приставать к тебе как новенький…

Ветер, еще недавно рвущий в клочья драконьи крылья, теперь лишь лениво шевелил траву. Аскалон, оставшийся в одиночестве, метался по площадке перед башней, как раненый зверь, не в силах остановиться.

– Отец использовал мой отряд. Мой! – Он резко развернулся к Ноэлю, и плащ хлопнул его по ногам, взметнув облачко пыли. – Мало того, что он обманул меня… Так еще и выставил пешкой… Все из-за этой дурацкой Башни! Как же унизительно!

– Это к нам претензия, что ли? – удивилась Яна, вспомнив, как этот самый дракон вломился в башню в первые мгновения ее прибытия. – Ты не обнаглел ли совсем?

– Анделаар, слушай – Аскалон вдруг сгорбился, будто разом потух. – Я знаю, что это выглядит нехорошо, и между нами было недопонимание…

Красный дракон ждал продолжения, приподняв одну бровь.

– И я, возможно, относился к тебе предвзято...

– Если бы я получал по дайму за каждый раз, когда кто-то относился ко мне предвзято... – Ноэль вздохнул, потирая переносицу, – То пол в башне провалился бы не подо мной, а под этой горой золота. Так что ты не виноват.

– Ты… – начал Аскалон, но слова будто застряли у него в горле. Вместо ответа он перекинулся, взмахнул крыльями и взмыл в небо.

– Стесняшка, – прокомментировала Яна, проводив его взглядом.

– Я же говорил, что он в целом неплохой, – хмыкнул Ноэль. – Идем знакомиться с дедом.

Тем временем Юлианна Базиль робко приблизилась к старику. Ее пальцы дрожали, на лице застыло все то же восторженное выражение.

– Учитель… – в ее голосе слышалось благоговение. – Я уже потеряла надежду…

– Юлия, – Йорн улыбнулся, и от уголков его карих глаз побежали глубокие морщинки. – Надеюсь, тебе удалось устроить свою жизнь? Кажется, меня не было дольше, чем я рассчитывал.

– Как смогла, – она улыбнулась в ответ, но тут же опустила взгляд. – Простите, у меня не получилось вас вернуть.

– Юлия? – пробормотала Яна, машинально отметив, что до сих пор сжимает в руке Нокию. Раскрыв ладонь, она уставилась на аппарат, будто он мог дать ей ответ.

Юлианна заметила это и вдруг коротко рассмеялась.

– О, мой телефончик! – она указала на мобилку. – Наверняка еще работает.

Яна широко раскрыла глаза:

– Вы что... вы тоже...?

Юлианна кивнула, но прежде чем успела ответить, Йорн перехватил инициативу:

– Это довольно забавная история, но я расскажу ее позже. – Он похлопал Ноэля по плечу, заставив того вздрогнуть. – Так и знал, что из тебя вырастет что-то выдающееся. Хотя, признаюсь, полет без магии — это высший пилотаж.

– Это магия, – уверенно возразил Ноэль. – Просто другая. Рад тебя видеть, дед.

– Тем более интересно, – бросив многозначительный взгляд на Яну, Йорн снова обнял потерявшую дар речи Адамантину.

Члены Совета потихоньку ретировались с холма, бросая на Анделааров взгляды, полные страха и любопытства.

– Кстати… – старый дракон повертел головой. – Есть идеи, кто вышел из портала? Я почувствовал, что он сработал еще раз...

– Там же Ольгерд! – всплеснула руками Яна. – Он был без сознания!

Все ринулись в башню, чуть не застряв в дверях. Драконы толпой слевитировали вниз, включая Яну на руках Ноэля, оставив Юлианну Базиль маяться на краю пролома. В воздухе витал запах озона и металла. В углу, неподалеку от телепорта, сидела бледная темноволосая девушка. Она обнимала огромного черного волка, который, казалось, даже в бессознательном состоянии пытался прикрыть ее своим телом.

– А вот и Нинель, – пробормотал Ноэль, поставив Яну на ноги. – Теперь у нас полный комплект.

– Algirdas kunne ikke komme, så jeg kom alene, – чистым певучим голосом проговорила дева.

– Кажется, нам нужен тот языковой артефакт, – Яна оглянулась в поисках штучки, доставившей ей пару неприятных мгновений.

– Не нужен, – раздался голос теперь уже в ее голове. Судя по ошарашенным лицам остальных, телепатический ответ услышали все. – Я вас понимаю. Мы можем общаться так, пока я не выучу ваш язык.

Нинель улыбнулась, и под ее верхней губой блеснули… клыки?

– Вампиров, говоришь, не бывает? – с шутливым упреком повернулся к Яне Ноэль. – А теперь нас сожрет жена оборотня.

– Я не ем людей и драконов, – снова зазвучал телепатический голос. – Для моего питания требуется другой состав крови.

– А кого вы едите, оборотней? – брякнула Яна наугад и тут же заслужила виноватую улыбку вампирши. – Ой, все! Не хочу даже знать! Чем вы там наедине занимаетесь — это ваши дела!

– Оборотни, вампиры, люди из другого измерения, квантовая физика, – Ноэль закатил глаза. – Что дальше? Есть что-то еще, что я должен знать?

– Есть кое-что. – Адамантина успела взять себя в руки, и на ее лицо снова вернулось надменное выражение. Правда, без прежней горечи.

Йорн удивленно приподнял брови и повернулся к жене.

– Хочешь сказать, он не в курсе? Уж ему-то можно было сообщить...

В глазах драконицы мелькнула вина и тут же исчезла.

– Что сообщить? – насторожился Ноэль.

– Дело в том, что твои проблемы с полетами и весом… – Адамантина поджала губы и твердо посмотрела на внука. – У них есть серьезная причина. И мы почти наверняка знаем, какая.

– Кажется, нас ждет очень увлекательная беседа, – улыбнулся старый дракон.