Глава 21

Столица Соединенного Королевства.

Финист Цари

Феникс телепортировался сразу к себе домой, правда немного промахнулся и попал не в спальню, а в кабинет.

С опаской огляделся и едва удержался от того, чтобы кратенько не помолиться Земляне. Промашек в телепортации с ним не случалось давненько, а такие вот неожиданности могли аукнуться тем, что от советника короля осталось лишь мокрое и крайне несимпатичное пятно.

Даже пресловутая регенерация феникса не спасет. Одно дело, если тебя просто убили, а другое — если тонким слоем по полу размазали.

Воспламеняться нечему будет. Весь энергетический каркас разрушен.

Это один из немногих способов убить феникса.

Впрочем, в свое время существовала немало сект, в которых как раз специализировались на таком вызове матушке природе, как крылатый народ.

Где это видано, чтобы у кого-то было четыре жизни?

Потому ритуалы по убийству существовали. Феникс должен быть четырежды мертв…

Финист щелчком пальцев зажег свет в кабинете и практически сразу встретился взглядом со своим отражением, впечатлившим зеленого до глубины души.

И не только его!

— Ну и где ты шлялся два дня? — чрезвычайно мрачный голос Элу испугал ее доблестного хозяина до легкого нервного тика.

— Элу… не подкрадывайся, — на выдохе попросил он у рыжей гремлины, плюхаясь в любимое мягкое кресло и закидывая на стол ноги.

Волосатые такие, совершенно голые ноги торчащие из под полы воровского балахона.

— Ничего, даже если ты помрешь от инфаркта, у меня будет шанс высказать все, что я о тебе думаю.

— Это как-то очень глупо умирать от инфаркта, — задумчиво сообщил зеленый феникс в потолок, кинув на девушку беглый взгляд и с тоской осознав замечательный факт — скандала избежать никак не получится!

Судя по скрещенным на груди рукам остроносой служанки — ее господина ожидал разнос. Так и было! Она стремительно приблизилась к столу и с хлопком положила ладони на лакированную поверхность, одним броском перегибаясь через стол и нависая над горе-начальничком.

— А от удушения лучше? Финист, у тебя вообще совесть есть? Ты отсутствуешь несколько дней…

— Полтора… — неосмотрительно попытался оправдаться господин Цари.

Но судя по яростную взгляду, гремлине сейчас было плевать на такие мелочи как объективные факты и конструктивные аргументы!

— Ты возвращаешься потасканным до такой степени, что я даже боюсь интересоваться где ты был! Что это за балахон вообще?!

— М-м-м… последний писк моды, — немного съехидничал зеленый пернатый.

— Оно и видно. Сразу после него она наверняка все же померла, — ответила сарказмом на сарказм Элна, но почти сразу вернулась к претензиям. — Ты не предупредил и заблокировал возможность моего переноса к тебе!

— Так было нужно. Для тебя же безопаснее.

— Ты ненормальный? — тихо и вкрадчиво спросила рыжая, а после выкрикнула: — Я вообще у тебя есть как раз для ТВОЕЙ безопасности, Финист Цари! Комфорта, удобства и безопасности! Это я должна за тебя доблестно подыхать на баррикадах и защищать от всего на свете. Я, понимаешь? Своим поведением ты обесцениваешь саму идею сотрудничества фениксов и гремлинов.

— Плевать я хотел на основную идею сотрудничества, — бросил в ответ Финист, начиная потихоньку раздражаться и наконец-то спустив ноги со стола.

— Шикарно. Ты вообще плевать на все хотел.

— На тебя нет, — неизвестно почему сказал советник короля. — Иначе я бы не тратил столько сил на то, чтобы обеспечить твое будущее. Ты очень дорога мне Элна.

Яростный блеск пропал из зеленых глаз гремлины, сменившись беззащитностью, которая словно острие ножа вошла в грудь Финиста.

— Ты запутываешь этим меня, — прошептала гремлина, и по бледной щеке скатилась слеза, которую девушка стерла резким, злым движением. — Я не знаю как к тебе относиться!

— Никак. С благодарностью, — буркнул в ответ Финист, поднимаясь из кресла и наливая себе на два пальца виски. Слишком много сегодня события для того, чтобы быть трезвым.

— Спасибо, — вновь вернув себе присутствие духа, с ерничаньем поблагодарила хозяина Элу.

— Пожалуйста, — в том же тоне ответил Финист и глянув сначала на девушку, а после на пустой бокал решительно налил себе еще. — Можешь вернуться к себе.

— Отлично. А что я еще могу с твоей легкой руки?

— Да все!

Финисту почему-то казалось, что она должна, просто обязана сейчас уйти. Иначе произойдет то, что изменит все в принципе. То, что ни в коем-случае не должно произойти.

Осталось ведь потерпеть совсем немного, Финист Цари. Буквально капельку. Отправишь девчонку в безопасное место, а потом нырнешь в привычное море придворных интриг. Ладно, в сточную канаву придворных интриг. Но факт остается фактом — образ обаятельной рыжей гремлины потускнеет в памяти. Поблекнет, как картина под слоем пыли, который с нее специально не сдували на протяжении многих лет.

Останется в прошлом.

И не важно как долго продлится его будущее, главное, что он будет точно знать — с девочкой все хорошо.

А она найдет себе еще… кого-то другого. Лучше. Спокойнее. Интереснее. И безопаснее!

Главное сейчас не позволить отношениям шагнуть дальше.

Сдержаться.

— Ну раз ты щедро разрешаешь мне делать все… — девушка шагнула вперед, отводя со своего пути руку с бокалом и прижалась к груди феникса. Он словно закаменел, глядя в заострившиеся, решительные черты лица Элу и не мог заставить себя даже пошевелиться, не говоря уже о том, чтобы оттолкнуть гремлину.

Четкое ощущение неправильности происходящего мешалось с новым, странным чувством. Жаждой.

Иссушающая страсть к женщине всегда казалась фениксу мифом, придуманным юнцами, у которым не получается затащить в постель объект воздыханий. Ходят неудовлетворенные, вот и воображают себе вечную любовь, которая как правило проходит после пары зажигательных ночей в объятиях более доступной красотки.

Но чувства к рыжей помощнице никогда не носили столь низменный характер. Напротив: гремучая смесь нежности, восхищения и временами досады, когда девочка доводила до белого каления своими выходками и нежеланием воспринимать аргументы.

Она прижималась к нему всем телом и решительно, прямо смотрела в глаза, не отводя взора, хотя белая кожа уже давно налилась пылающим румянцем, лучше всяких слов или жестов демонстрируя настолько Элу смущена.

Она прерывисто выдохнула и медленно скользнула руками по его груди вверх, лаская кончиками пальцев шею и забывая дышать от восторга и осознания, что ей это… позволяют.

Девушка каждую секунду ожидала, что Финист скинет с себя слишком осмелевшие лапки помощницы и переведет ситуацию в шутку, или и того хуже — отчитает и высмеет!

Но он молчал. Молчал, смотрел на нее потемневшими глазами и с трудом переводил дыхание.

Элу зажмурилась и встав на цыпочки прижалась робким, неумелым поцелуем к четко очертанным, красивым губам феникса.

А он… он стиснул кулаки и по прежнему ничего не делал. Не отталкивал, и не отвечал.

Это было настолько демонстративно и настолько понятно, что по щекам рыжей фейри покатились первые, обжигающе горячие и горькие слезы. Тихий всхлип сорвался с губ в тот момент, когда она решила все же отпрянуть и бежать-бежать-бежать! Как можно дальше.

Боги, как же сты-ы-ыдно. Как же безумно, невыносимо стыдно!

Именно в этот момент он обхватил ее обеими руками вжимая в себя так, что у девушки даже ребра заныли. Поцелуй был жаркий, и настолько страстный, что у Элу подгибались колени.

Она не думала, что это будет… ТАК.

Опыт, хоть и небольшой у гремлины был, но она никогда не понимала, что остальные находят в данном весьма далеком от наслаждения процессе.

Но сейчас все было иначе. То ли потому, что мужчина любимый и до боли желанный, то ли потому, что она так долго этого ждала.

сердце колотилось так сильно, что казалось еще немного и выскочит из груди, ладони Финиста, где ему и самое место.

Когда спустя несколько минут Цари наконец-то оторвался от покрасневших и нывших губ гремлины, но рывком прижал ее к себе, просто обнимая и лихорадочно запутываясь пальцами в рыжих волосах.

— Глупая, какая же ты глупая, — тихо прошептал он, и горько усмехнувшись, добавил. — И я идиот.

Девушка попыталась было дернуться, возмущенная такой фразой, но Финист удержал ее и дернув за острое ухо властно добавил:

— Допрыгалась. Теперь ты моя и ты со мной. Но это обозначает Элу только то, что теперь ты точно делаешь совершенно все, что я скажу и не пытаешься сопротивляться.

— Но… — попыталась было возразить гремлина, которая явно не так себе представляла дальнейшее развитие событий.

— Переворот на носу, — тихо проговорил зеленый феникс, уже более мягко поглаживая девушку по волосам. — И если убьют тебя… я сначала всю столицу в крови и огне утоплю, а после сам сдохну.