Глава 11

Этой ночью мне опять снилось нечто жуткое.

Тот самый, уже знакомый камень. Большой, гладкий и слегка влажный, отблескивающий. А из него, мерзко перебирая лапками, нащупывая, лезет какая-то тварь. Судя по покрытым слизью длинным ножкам с заостренными концами, это был гигантский паук или какое-то членистоногое. И оно появлялось прямо из камня, а вернее из того, что скрывалось за ним. Липкий страх сковывал, к горлу подступала тошнота…

Проснувшись, я некоторое время лежала неподвижно, уставившись в потолок и переваривая увиденное. Меньше всего хотелось думать, что оно что-то значило, но повторения из сна в сон одних и тех же мест, мягко говоря, настораживали.

Приняв душ и слегка встряхнувшись, я первым делом разыскала Грега и попросила позаниматься со мной вместо Волка. Грег задумчиво нахмурился и пообещал узнать, возможно ли это. А за завтраком я видела, как он говорил с Волком, поглядывая на меня. Да, сегодня я ела с аналитиками, и на этот раз никто не настаивал, чтобы я пересела.

По непроницаемому лицу Волка трудно было догадаться, как отнесся он к сказанному Грегом. Честно говоря – мне было плевать. Для себя я твердо решила во что бы то ни стало больше не иметь с ним дела. Ну или, по крайней мере, попытаться.

К счастью, возражать наш командор не думал, и уже после обеда мы с Грегом отправились в подвал на тренировку. Ничего выдающегося сотворить мне не удалось, но я все равно осталась довольна. Оказывается, у меня есть выбор.

* * *

Два дня ровным счетом ничего не происходило. Бытие казалось тягучим и однообразным, что в условиях школы магии было несколько странным. Не так уж я долго здесь, чтобы привыкнуть.

Волка я избегала, да и сам он не искал со мной встреч.

Впрочем, все остальные тоже ходили притихшими и как будто подавленными. Я безуспешно пыталась понять причину, а потом за завтраком к нам подошла Соня и бодро провозгласила:

– На улице пасмурно, и все расклеились. Да и вообще устали. Предлагаю устроить вечеринку! Только для старших и вне стен школы. Что скажете?

– Я всегда «за», – улыбнулась Альбина. – Ты же знаешь. Только такой толпой… Как добираться?

– Можно попросить Антона, – неожиданно для самой себя предложила я. – У него минивэн. Мы ведь не будем там много пить и сильно буянить?

– Нет, что ты, никакого алкоголя. Он нарушает течение токов энергий. Сбивает настройки, проще говоря. Потом восстанавливаться слишком долго. Но разве Антон согласится? – с сомнением протянула Соня.

– Более чем уверена, что легко! – сказала Альбина, хитро посмотрев на меня.

– Ну… Хорошо, тогда на двух машинах точно поедем все. Завтра! Договоришься? – спросила она Альбину.

– Договоримся, – ответила она и, выйдя из столовой, сразу же потянула меня в сторону спортивных залов.

– С чего такая уверенность?

– А кто катался в поселок есть мороженое? – подмигнула она.

– Знаешь, не кажется мне, что Антон воспринимает нас как равных. Все-таки он препод.

– Нас – может, и нет, а вот тебя… В общем, ты спроси, а я пошла на занятия, – сказала она и оставила меня перед закрытой дверью.

М-да. Это ведь даже не бассейн. Что ему тут делать?

– Здесь он, здесь, – сообщил Азарий. – Не томи, хочу посмотреть, как вспыхивают радость и неверие на его лице.

– Да ну тебя, – улыбнулась я и вошла.

Антон сосредоточенно упражнялся на тренажере и заметил меня не сразу. А когда заметил… Что ж, Азарий оказался прав.

– Оксана? Вот так сюрприз!

– Да, – промямлила я. – Привет.

– Может, лучше встретимся вечером? У меня сейчас группы в бассейне. Или…

– Нет-нет, я понимаю. Хотела спросить, свободен ли ты завтра? Ребята хотят сгонять в город развеяться. Ну и…

– Нужна машина? – без труда догадался он. – Если ты хочешь развеяться, можем захватить и твоих друзей, – ответил он весьма… многозначительно.

– Эм… Да. Хорошо. Спасибо! – сказала я и поскорее скрылась.

– Их-хе-хе, – надрывался Азарий. – А парня ждет сюрприз похлеще. Ух-ха-ха.

Когда вышла из спортзала, меня едва не сшиб пронесшийся мимо Тим. Развернулся и, чуть наклонившись, прогнусавил:

– Прости.

Одной рукой он зажимал кровоточащий нос.

– Что стряслось? – спросила я в ужасе.

– Ерунда. Подрался. Главное, чтобы к директору теперь не вызвали. Не говори никому, ладно?

– Ты уверен, что ничего серьезного?

– Порядок! – отсалютовал он и понесся дальше.

– Мальчишки такие мальчишки, – прокомментировал Азарий.

Его увиденное ничуть не встревожило. В отличие от меня.

* * *

– А это ничего, что мы уезжаем все вместе? – спросила я у Сони следующим утром. – Мало ли что.

– Аркадий Борисович отпустил. Не волнуйся об этом. Разрывов не было уже больше недели, так что… ничего не случится за каких-то десять часов.

– Десять?!

– Так пока доедем. Отставить панику! Обещаю, все будет классно!

Все вместе мы не влезли бы даже в семиместный минивэн Антона, так что поехали на двух машинах. Кому принадлежала вторая легковушка, я не знала, возможно, самому Аркадию Борисовичу или числилась за школой. Но факт оставался фактом: Грег с Миленой и Натой поехали отдельно. Волк – за рулем. Как выяснилось, из всех учеников права были только у него. Что неудивительно.

Ну а что касается меня – я не стала навязываться.

Каменные пятиэтажки, кафе и магазины, прохожие и машины. Не мегаполис, всего лишь небольшой городок, но я чувствовала себя так, будто год провела в тайге. Озиралась по сторонам и хотела обратно.

– Сначала заглянем к постовому. Так положено, да и мужик он приятный, – объяснила Альбина, когда, заехав куда-то за железнодорожное полотно, мы припарковались у небольшого деревянного домика.

– Ясно, – кивнула я.

Нам навстречу вышел пожилой мужчина в светло-серой куртке и такой же кепке. Я его уже видела. Только не здесь, а в поселке, расположенном много ближе к школе.

– Приветствую, приветствую! – говорил он, поочередно пожимая руки всем ребятам. – А вот и новенькая. Как осваиваешься? – спросил он, дойдя до меня. И его темно-карие глаза, казалось, добродушно посмеивались.

– Понемногу, – ответила я, растерявшись. – А вы, значит, здесь живете?

– Живу здесь, но в местах бываю разных. Куда долг позовет – там и я.

– Получается, мне повезло.

– Судьба на своем пути не выстраивает случайных событий, – лукаво улыбнувшись, сказал он. – Кстати, твоя машина в порядке. Закрыл ее самую малость отводом глаз – никто не тронет.

– Спасибо, – поблагодарила я и заметила, как пристально на меня смотрит Волк.

– Ну что же мы на улице стоим? – спохватился мужчина. – Прошу всех в дом, на чай с плюшками. Марья моя напекла, ждала вас. Проходите!

– Ничего от вас не скроешь, Василий Семенович, – широко улыбнулась Альбина и первой пошла к дому.

– Взяли бы нас в ученики, – сказал Алекс с легким укором. – А то ведь топчемся на месте, а у вас такой дар!

– Отчего ж не взять, возьму, – улыбнулся постовой. – Как время придет, так и возьму.

– И когда же оно придет? Каждый раз так отвечаете, – поддержала Алекса Ната.

– Скоро, девонька. Оглянуться не успеешь, – сказал он и почему-то посмотрел на меня.

Задерживаться у гостеприимного Василия Семеновича и его жены мы не стали. Выпили ароматного чая и поехали дальше.

– Мы разве не в город собирались? – удивилась я, понимая, что мы отдаляемся от оживленных улиц все дальше.

– В город, в город, только боулинг все равно пока закрыт, а нас в другом месте заждались уже.

– Заинтриговала, – сказала я.

– Ты как, кстати, Окс, верхом ездишь? – спросил Алекс с усмешкой.

– Пробовала однажды. И не то чтобы мне понравилось, – нахмурилась я.

– Ну вот, – расстроилась Альбина. – Зря я раньше не спросила – придумали бы что-то другое.

– Да брось, ничего страшного.

– Оставайся с Волком, если в самом деле не хочешь покататься, – сказал Алекс, когда мы приехали на конюшню.

– В каком смысле «оставайся»? – не поняла я.

– Он к лошадям не пойдет, – сказала Соня. – Но не думаю, что тебе понравится в лесу.

– А в лесу-то что?

– Озеро, – ответил Грег, подходя к нам. – Волк там купается, пока мы выездке обучаемся.

– В такую-то погоду? – изумилась я.

– В любую, – ответил он совершенно серьезно и пошел дальше.

В самом деле. Выйдя из машины, Волк захватил из багажника небольшую спортивную сумку и, ни с кем не попрощавшись, молча двинулся к кромке леса. Даже не обернулся… Я в растерянности переводила взгляд с его удаляющейся спины на ребят. И, разумеется, пошла с последними.

Долго мучить выделенную мне лошадку своим неумелым присутствием на ее хребте я не стала и большую часть времени просто прогуливалась по конюшне и кормила коняжек сухим хлебом и морковкой, которые специально для этого Альбина прихватила из школы.

Когда запасы закончились, уселась на скамейку у выхода в ожидании остальных.

– Хочешь я тебя прокачу, трусишка? – спросил Антон, подъехав к ограждению. – Буду держать повод.

А я как раз разглядела темную фигуру, идущую к нам со стороны леса.

– Что? Держать? – повернулась я к Антону.

– Лошадь, – с усмешкой пояснил он. – Но могу и тебя.

– А, нет, – пробормотала я, наблюдая за тем, как Волк подходит к машине. – Мне на сегодня хватит лошадей. Ноги и так гудят.

– Хорошо, – улыбнулся Антон. – Тогда я быстро.

И он направился к конюшням.

Я задумалась и не сразу поняла, что стою неподалеку от машины и смотрю на нее в упор.

– С нами поедешь? – спросила Ната, проходя мимо. – Есть еще одно место.

– Оксан, садись спереди, – неожиданно услышала я из-за спины, а затем и почувствовала, как меня приобняли.

– Ясно, – усмехнулась Ната и села в машину.

– Из меня штурман неважный, – сказала я, повернувшись к Антону. – Совсем не знаю этих мест.

– А дорогу до города я уже знаю и сам, – улыбнулся на это Антон и повел меня к минивэну. – Будешь заведовать музыкой, пойдет?

– Пойдет, – усмехнулась я и вдруг подумала о том, что если бы здесь не было Волка – я, пожалуй, смогла бы расслабиться и получить от поездки удовольствие. Как в тот раз. – Плевать! – зло шепнула самой себе и натянуто улыбнулась, поймав удивленный взгляд Антона.

Мы припарковались у небольшого трехэтажного особняка с надписью «Кафе. Боулинг. Бильярд» и по хитрым витиеватым лестницам спустились в полуподвальное помещение. Здесь царил полумрак, но не давящий, а вполне уютный. Отделанные зеленым бархатом стены поглощали часть света и придавали длинному вытянутому залу приятную интимную атмосферу.

Грег, Алекс и Альбина сразу пошли договариваться насчет дорожек для боулинга, остальные устроились за двумя столиками прямо напротив бара. Отсюда хорошо просматривались как сами дорожки, так и табло с результатами игры.

– Голодна? – спросил Антон, наклонившись к моему уху. – Не думаю, что у них есть что-то приличное, но закуски быть должны. Нормальное кафе выше. Если хочешь…

– Все в порядке, – улыбнулась я. – Чипсов с колой вполне хватит.

– Закажем всего и побольше, – усмехнулась Соня. – Школа платит.

И, помахав банковской картой, она отправилась к бару.

– В самом деле?

– У нас полное обеспечение, – сказала Вероника. – Ты не знала?

Глупее ситуации придумать было бы сложно. Поступая, этим вопросом я не поинтересовалась от слова «совсем».

– Я… Знаешь, похоже, выпала ненадолго из реальной жизни.

– Не бери в голову. Пройдет совсем немного времени, и все станет таким же привычным, каким было раньше.

– Ну да, наверное, – пробормотала я и неожиданно столкнулась взглядом с сидящим в стороне Волком. Тот пару мгновений пристально смотрел на меня, порождая безотчетное желание оказаться к нему ближе, а потом резко встал и пошел к бару.

На время игры в боулинг мне удалось переключиться и не думать ни о чем, кроме веса шаров и бугристости выбранной дорожки. Мы смеялись, бурно аплодировали каждому страйку, подпрыгивали и веселились. Победив в командном зачете, борцы и тут показали себя элитой, но это никого не расстроило. Даже Антона, игравшего за аналитиков и всю дорогу не уступавшего в очках Волку.

– Он хорошо забрасывает, но мне хотелось поддаться, – сказал Антон после. – Потанцуем?

Не знаю, заказал ли он мелодию или так совпало, но зазвучавшая музыка как нельзя лучше подходила для медленного романтичного танца.

Антон уверенно обхватил мою талию и широко улыбнулся. Мне нравилось его внимание и та непринужденность, с которой удавалось его принимать. Танцевать нравилось тоже. До того самого момента пока я не заметила, что на нас смотрит Волк. Хмуро и исподлобья – одним словом, волком.

– Давай чего-нибудь выпьем, – попросила Антона, понимая, что настроение бесследно улетучилось.

– Конечно, – с готовностью согласился он. – Может, хочешь выйти?

– Нет, просто попить.

– Хорошо, – улыбнулся он и отошел.

– Зачем ты изводишь бедного парня? – спросила меня с ухмылкой Альбина.

– Что?

– Ты ему нравишься, это же очевидно, – едва заметно кивнула она на Волка.

– Не выдумывай, – сказала я, а сама почувствовала, как предательски чаще забилось глупое сердце. И это жутко злило. Вот же угораздило!

Чтобы переключиться, я взялась обсуждать недавнюю игру и так увлеклась, что пропустила момент, когда Волк схлестнулся с Антоном.

Рассыпанные по барной стойке орешки – почему-то взгляд зацепился именно за них. Неужели полезли в драку из-за такой ерунды?!

Антон казался относительно спокойным и сдержанным. В отличие от Волка, от которого исходили волны настоящего плохо контролируемого гнева. Он глухо, сквозь зубы рычал, а Грег с трудом удерживал его, обхватив руками со спины.

– Просто перегрелись, бывает, – произнес Грег, тяжело дыша, и едва не отлетел в сторону, когда Волк дернулся. – Надо пойти освежиться, и порядок, – как ни в чем не бывало продолжил парень. – Окс, тебе лучше поехать с нами, – обратился Грег ко мне.

Я на долю секунды замешкалась, переводя взгляд с Антона на пребывающего явно не в себе Волка, а потом кивнула:

– Ладно.

– Оксана? – На лице Антона отразилось искреннее изумление.

– Я… Отвези ребят обратно, – сказала я и быстрым шагом направилась к выходу.

На улице Волк шумно втянул воздух, тряхнул головой и пристально посмотрел на меня.

– Не дури, – сказал ему Грег и, быстро открыв машину, затолкал его на заднее сиденье.

– Окси, живее, поехали! – поторопил он, открывая водительскую дверь.

– У тебя же нет прав!

– Окс, садись в машину! Я не затем тебя позвал, я умею водить! А отсутствие у меня прав – это меньшее, что должно тебя сейчас волновать!

Пожалуй, не стоило соглашаться и идти на прямое нарушение закона, но… эмоциональность, с которой говорил Грег, и сдавленный хрип, раздавшийся с заднего сиденья, затмили любые разумные доводы.

Едва я села рядом, Волк как-то разом обмяк и затих.

– Волк, мать твою, не смей сдаваться! – выкрикнул Грег, и в его голосе звенела неподдельная тревога. – Окс, не дай им поменяться ролями.

– Как это – поменяться ролями?! – ужаснулась я. – И что я могу? С чего ты решил, что я…

– Говори с ним, – перебил меня Грег, выруливая с обочины. – Не дай замкнуться и уйти. Привлеки внимание, пробуди желание ответить. Ну же!

– Ладно, – выдохнула я и посмотрела на Волка. – Что ты устроил там, а? – спросила негромко. – Ты глава группы борцов, а не прыщавый пацан с неустойчивым гормональным фоном и повышенной агрессией. Как теперь объясняться со всеми? А если Антон расскажет директору…

Ох, зря я упомянула Антона. Волк сразу напрягся и тяжело задышал, со свистом выпуская из ноздрей воздух.

– И не сопи! Мне казалось, у тебя достаточно выдержки!

– Окси, держись от меня подальше, – с усилием выдавил он.

– Непременно, – согласилась я. – Как только ты придешь в себя.

Волк усмехнулся и опять скривился как от боли. Я смотрела на него и не представляла, что могу сделать.

Отвлечь…

– Что там произошло, ты можешь ответить?

– Его не слишком устраивают конкуренты, – прохрипел Волк. – И теперь на борьбу с ним уходят все силы.

– Его, значит, не устраивают?!

– Ну… не то чтобы мне сильно понравилось, как ты обжимаешься с этим заносчивым придурком.

– О-о-о, да неужели?!

– Окси, и так хреново, – сказал он глухо и заглянул в глаза. – Повыясняем отношения позже. Если я все еще буду здесь, конечно, – усмехнулся он и до скрипа сжал зубы.

– Не очень-то и хотелось, – буркнула я, а сама в который раз задалась вопросом «Как помочь?».

Такими темпами демон иссушит его быстрее, чем мы доберемся до школы.

– Вот скажи, за какие прегрешения ты свалился на мою голову, а? – сказала я и потянулась к его губам.

Странно, но током меня прошибло далеко не сразу. Волк в первый момент замер, а потом с жадностью ответил на поцелуй, и очень быстро я совершенно потерялась в нахлынувших ощущениях. Пока машина не вильнула так, что Волк затылком приложился о стекло.

– Следи за дорогой! – выкрикнула я, судя по всему, засмотревшемуся на нас Грегу. – Мы едва не улетели в кювет!

– Прости, – виновато пробормотал он.

Волк хмыкнул и… прижал меня к себе.

– Ты такая… теплая.

Я с сомнением взглянула на него и осторожно коснулась ладонью лба.

– Какого лешего ты полез купаться в такой холод?!

– Некому было остановить, – пожал он плечами.

– Вот только не надо перекладывать ответственность за свои глупости на меня! – воскликнула я сердито.

– Чертовски приятно, что ты восприняла это именно так.

– Волк, ты невыносимый, ты знаешь?

– Ага, – сказал он и прижал еще крепче.

– Не вздумай спать! Слышишь? Мне совсем не улыбается снова встречаться с тем… кто внутри.

– Он затих. Не хочет делиться, а так его все устраивает.

– Вот, значит, как?! – возмутилась я и хотела было отстраниться, но Волк не позволил.

– Не елозь, Окси. Мне все это тоже не нравится, но думать сейчас получается меньше всего. Поругаемся завтра, ладно?

– Ладно, – буркнула я и услышала, как прыснул Грег.

– Вам придется рассказать мне все с самого начала, – сказала я серьезно. – Ясно? Иначе я пойду другим путем.

– Грозная, – шепнул этот невозможный и носом потерся у меня за ухом. От шеи по спине вниз побежали мурашки. Но никаких разрядов!

– Странно все это.

– Отчего же? Очень даже понятно. Ты дико притягательная.

– Волк, ты ведь ничего не пил? Там, в баре, а?

– Пил, – кивнул он. – Только сути дела это не меняет, веришь?

– Честно? Не знаю. Все последние дни я не особенно тебя интересовала.

– Поверь, ты заблуждаешься, – шепнул он и посмотрел вдруг так серьезно и проникновенно, что я сдалась.

Положила голову ему на плечо и бесстрашно сжала его ладонь. Будь что будет.