Глава 24

Зима покрасила белой снежной краской улицы, покрыла ледяным лаком дома и заморозила воздух. Семейство Бишоп вернулось в свою квартиру от ддеа Джо, и я блаженно растянулась в теплой ванне. Каникулы прошли отлично, весело и по-семейному. Внешне я была бодра и счастлива, но ночью на меня накатывали непрошенные воспоминания. С каждым днем стыд все больше поедал, и я понимала, что надо поговорить с Экартом. Попытаться как-то объяснить свои действия и при этом не прожечь от смущения пол в подвал.

— Хотя, как я вообще это могу сказать?! «Мистер Экарт, у вас красивый галстук, и кстати, я вас изнасиловала привязанного», — я поморщилась и погрузилась в воду по самый нос, пуская пузыри. Теплая вода расслабляла, мысли замедлились и стали тонуть в ароматной пене дремы. Я домылась и решила продумать свои дальнейшие шаги после первого рабочего дня.

На работу я ехала с огромной радостью. Снова утренний чай с Пропом, обсуждение зимних каникул, боевой рабочий настрой ровно до того момента, пока не позвонила Роберта. За праздники мы общались только по телефону, встретиться так и не смогли, а теперь я очень жалела об этом, потому что бы узнала новости раньше и, возможно, смогла бы морально подготовиться. А сейчас… еле чашку в руках удержала.

— Лив, извини, что так в лоб, но заедь, пожалуйста, в офис к четырем вечера, — Роберта что-то отхлебнула, а потом тяжело выдохнула. — Опять тошнит.

— Роберта, а есть еще варианты? — даже не надеясь на положительный ответ.

— Лив — ты моя единственная надежда. Приезжай, все обсудим.

— Хорошо, только не перенапрягайся.

— Ох, Люк номер два. Я ж не помираю. — Роберта хихикнула и повесила трубку.

Я же так и осталась с трубкой в руках. Проп вопросительно смотрел на меня, ожидая пояснений. А новости были серьезные. Я наконец-то положила телефон и села на край кресла. Не такого поворота событий я ожидала, а тем более не собиралась так рано встречаться с Экартом.

— Что случилось, Лив? — Проп выглядел напряженным.

— Похоже, у семейства Лурье будет пополнение.

— Роберта ждет ребенка? — Зигмунд удивленно вздернул брови. — Вроде, Бобби не планировала. Да и этот год будет очень тяжелый: запуск совместного проекта с Дерва, Олимпиада, реструктуризация.

Лив застонала и закрыла лицо руками.

— Она и не собиралась. Все случилось неожиданно, а теперь вот просит временно заменить ее на должности ассистента босса.

Проп засмеялся и похлопал меня по плечу, но вот мне было совсем не до смеха.

— Прости, но даже ты уже не можешь отрицать, что Судьба вас постоянно сталкивает с Ройсом. Пора что-то с этим делать, Лив, — Зигмунд подмигнул и повернулся к монитору, продолжая работать.

«Отрицать уже не могу», — обреченно подумал я.

Основной офис компании, ее главный административный коллектив располагался в пафосном бизнес-центре с окнами в пол, подземной парковкой, дорогой вечерней подсветкой в виде названия компании в зоне офисного этажа. Хром, бетон и стекло — совсем неуютно и спокойно, как в нашем логистическом центре. В голове сразу появилась картинка серпентария в аквариуме, и я понимала, что это отнюдь не моя нервная реакция — Роберта иногда делилась местными сплетнями. Крутились они, конечно, вокруг Экарта и попыток местного женского штата охомутать босса.

Я вздернула подбородок и уверенно подошла к автоматическим прозрачным дверям. Я не собиралась вешаться на Экарта, поэтому угрозы для участников этих матримониальных игрищ не представляла.

Так я думала, пока не вышла на директорском этаже.

Все девушки, которые встречались мне на пути, не просто рассматривали мой внешний вид, а старались испепелить на месте. Все разодетые, в хороших костюмах. Я тоже следила за собой, но ставила на удобство, а не на обтянутую задницу. Путь от лифтов до стойки секретаря приемной директора показался мне, как проход по минному полю — долго и тяжело.

Единственным, кто встретил меня с радостью была Эрика — секретарь той самой приемной. Она отвечала за коммуникацию с Экартом и двумя его замами — Марсом Майером и Кристианом Грейсоном. Этих двоих я видела только издалека и прямых дел никогда не имела, но по рассказам Роберты знала, что если Кристиан был спокойным и уравновешенным вером, то Марс, отвечающий за развитие компании, был жестким человеком. Особенно последнее время доставалось Эрике.

Вот и сейчас она сидела с красными глазами от слез, стараясь держать лицо.

— Мисс Бишоп, добрый вечер. Миссис Лурье уже ждет вас. — Эрика встала из-за стола и проводила меня к двери. Постучала и, получив разрешение, пригласила внутрь. Роберта была уставшая, но увидев меня, приободрилась и улыбнулась.

— Это от меня, а это от Дерва, — не откладывая в долгий ящик, достала упакованные подарки Роберта.

Я засмущалась, потому что привезла презент только Роберте. Про Дерва совсем забыла, хотя ведь собиралась с ним идти на маскарад, а потом даже и не вспомнила — все сознание Ройсом заволокло.

— Роберта, совсем не стоило.

— Учитывая какой реальный презент на этот год я тебе сделала, то всех праздников мне не хватит тебя отблагодарить, — виновато ответила Роберта.

— Еще не факт. Может, Экарт выберет другую кандидатуру, — неуверенно предположила я.

Лурье только головой покачала и улыбнулась.

— Ага, продолжай врать себе.

— Без вариантов?

— Без, Лив, — Роберта замолчала на секунду. — Прости, пожалуйста.

Я только рукой махнула и хмыкнула.

— Не переживай даже. Скажи лучше, когда ты уйдешь в декрет?

— Через месяц. Беременность все соки из меня высасывает и я даже этот чертов месяц еле дотяну.

— Тогда я постараюсь отпустить тебя раньше. — Разговор прервался звоном разбитого стекла из приемной. Мы быстро вышли из кабинета. Представшая картина сказала мне о многом: на полу лежали осколки вазы, изрезавшие белые розы. Вода впитывалась в ковролин некрасивым пятном. Эрика на коленях собирала осколки, пытаясь сдержать слезы. Ее руки отталкивал Марс и зло шипел на нее:

— Ты же знаешь, как меня бесят цветы у тебя на столе. Терпеть не могу эти навязчивые ароматы. — На очередную попытку Эрики поднять осколки он шикал.

— Но розы не пахнут, — она осторожно проговорила, на что сразу получила злой взгляд.

Лурье уже хотела вмешаться, но тут появился Ройс Экарт и, быстро оценив обстановку, властно приказал:

— Марс, жду немедленно у себя.

Когда веры ушли, Роберта присела рядом с секретарем и сжала ее плечо.

— Эрика, можешь сегодня пораньше уйти. Я вызову уборщиков. Не бери близко к сердцу.

— Спасибо вам, миссис Лурье. — Роберта похлопала его по плечу и вернуласья с мной в кабинет. — Экарт теперь будет заведенный. За три месяца работы Эрики здесь, Марс успел достать нас всех. Цепляется к ней, как бешеный.

Я поджала губы, но решила высказать свою гипотезу:

— Вер похоже влюблен в нее.