Глава 30

Люди сновали повсюду. Они облепили черный джип, как только он въехал на улицы Острога. Мулцибер усмехался и смотрел в окно. Я видела, что ему приятно то, как его встречают подданные.

— Повелитель!

— Во тьме, вне времени, да прибудет он с нами!

— Нет другой земли кроме Острога!

Он расслаблено сидел на кожаном сидении, не глядя на меня, и я понятия не имела, что он собирается со мной делать.

— Смотри, Диана, это очень умелые шлюхи, — кивает головой, указывая на полуголых точеных девиц, шлющих ему воздушные поцелуи, и меня всю передергивает от бешенства.

— Помнится, раньше тебе нравились девственницы.

— Мне никогда не нравились девственницы. Слишком много с ними возьни.

Смотрю на него так, словно вижу впервые, и Мулцибер закатывает глаза:

— Ты была подарком мне, ясно?

— П-подарком? — леденею от цинизма всего происходящего.

— Именно, Диана, подарком с пожеланием мира.

— И… От… От кого же? — сердце стучит так гулко в груди, что мне кажется, я вот-вот потеряю сознание.

— Тебе лучше не знать, — хмыкает он, отворачиваясь, но я намертво вцепляюсь в его руку.

— Я должна знать, — заглядываю ему в глаза и Эм темнеет лицом.

— Константин, Диана. Он подарил мне тебя. И я взял.

Лицо выражает металл, а я просто задыхаюсь. Уже в который раз за день просто перестаю дышать.

Вся моя жизнь — стечение идиотских обстоятельств и сплошной, непереносимой боли.

— Тебе больно, потому что это сделал он? — спрашивает с усмешкой, но я ловлю во взгляде что-то затаенное, и во мне вновь просыпается надежда.

— Нет. — Отвечаю уверенно. — Мне больно, что все мое прошлое — обман.

Едва только яркий свет Колдора сменила темная ночь Адских Земель, и наполнила легкие родным дымом костров, я почувствовала себя дома.

— Куда мы едем? — спрашиваю тихо, а зубы отдают мелкий такт дрожи.

— Скоро ты сама все увидишь, — расплывается в улыбке демон, и я понимаю, что ждать хорошего мне стоит. Какие бы испытания он не приготовил, я уверена, что мне не понравится.

И как только вижу уже знакомую дверь в отсек с котлами, нервно смотрю в абсолютно расслабленное лицо демона.

Он выходит из машины, поднимая руку в приветствии тем, кто бежит навстречу своему правителю.

— Никого не впускать, — командует он охране, выставленной по обе стороны, а затем отворяет дверь и в издевательском поклоне пропускает меня вперед.

Я собираю всю волю в кулак, и шагаю в пространство, пытаясь заставить себя успокоиться.

Здесь все и началось. И что-то внутри меня подсказывает, что здесь всё и закончится…

Котлы с кипящем металлом на месте. Они внизу, но обдают меня невыносимым жаром даже с такого расстояния.

— Сейчас подача газа перекрыта, — бросает Мулцибер, кивая головой в сторону другого отсека. Я следую за ним, с удивлением понимая, что здесь есть еще одна дверь, которую я раньше не замечала.

Мулцибер отпирает ее отпечатком пальца, и мы входим в пространство, мощеное бетоном. Точно на такой же сетчатый мост, как и в предыдущем отсеке.

С опаской глядя вниз, я замечаю там цистерну с багровой жидкостью, имеющую неоново-зеленые прожилки. Это больше похоже на бассейн с металлическими бортами и несколькими кранами. Жидкость что-то напоминает мне, но я не верю до конца, пока не задаю вопрос:

— Что это?

— Сыворотка, разумеется, — Мулцибер изображает притворное удивление. — Ты же не думала, что ее порционно создают, правда?

А я и думать-то не могу, потому что в голове роятся мысли одна хуже другой, о том, зачем он вообще притащил меня сюда.

— Каждый житель Острога приходит сюда, чтобы взять свою дозу. Энже заботится о том, чтобы раствор не заканчивался, а состав сохранял свои свойства. Но мне, — он картинно закидывает голову, — всегда была интересно, что будет если человек примет не одну, а больше.

Сердце начинает учащенно биться, и я неотрывно смотрю в чертов бассейн, чувствуя, как Мулцибер впивается взглядом в меня, но просто не могу повернуть лицо в его сторону.

И он приближается вплотную, обдавая меня знакомым жаром тела, опуская голос до хриплого шепота:

— Ты сказала, что готова ради меня на все…

— И это правда, — отчеканиваю я.

— Прекрасно! — хлопает в ладоши и отходит от меня на шаг. — На «всё», это очень много, Диана. Ты понимаешь весь смысл своей клятвы?

— Я понимаю, — отвечаю уверено, сама подходя к нему.

Смотрит изучающе, чуть подняв подбородок, а потом тихо произносит:

— Ты готова умереть за меня, Диана?..

Вопрос повисает в воздухе и пространстве, а я так и не шевелюсь, пока внутри клокочет буря.

— Да.

Мой голос звучит так звонко, что я пугаюсь сама.

Сейчас я встречаюсь лицом к лицу с его безумием. Он чуть отшатывается, отступая, не веря, в то, что я произнесла. Но тут же берет себя в руки:

— Слишком простой вопрос… — вновь закидывает голову, усмехаясь. — Ты готова… — впивается глазами в лицо. — Готова ли ты жить для меня?

Невидимый ток проходит по всему моему телу, когда я встречаю в его глазах затаенную надежду.

Он там.

Он все еще мой.

Я знаю это. Просто должна показать его безумию, что готова мириться и с ним.

— Да, — произношу тихо, и демон вдруг расплывается в улыбке, притягивая меня за талию и сталкиваясь нос к носу.

— Боже… — Хрипит в губы. — Какая же ты…

И я понимаю, что хочу его всего. Со всеми безумствами и непримиримыми противоречиями в голове.

Мне не жить без него. И если он хочет, чтобы я доказала это даже ценой собственной жизни, что ж…

Мулцибер чуть отходит, надевая на себя демоническую улыбку и указывает мне одной рукой на бассейн, словно пропуская вперед.

Бессмысленно говорить, что это может убить меня. Он и так знает. Знает, но все равно собирается поставить на мне свой безумный эксперимент.

На ум приходят слова Энже:

«— Думаю, вернуть его человечность может только катастрофа. И если он планирует устроить ее сам, то что ж… Его нам не остановить.»

Теперь я знаю, что она хорошо изучила его демона и была права.

И я делаю несколько пьяных шагов к краю, заглядывая вниз. Пальцы похолодели, но воля внутри не дает мне сдаться.

Я больше не могу находиться на этих эмоциональных качелях, где мы с ним пожираем друг друга, соревнуясь, кто кому сделает больнее.

Я поворачиваюсь спиной к пропасти, сталкиваясь с его одобрительным взглядом.

Он не верит.

Не думает, что я на самом деле это сделаю.

Что ж…

Расставляя руки, я чуть отклоняюсь назад, и тут же чувствую, как тело проваливается в пустоту.

Где-то там, наверху, Мулцибер смотрит вниз, уже не улыбаясь.

Это последнее, что я вижу перед тем, как спина сталкивается с поверхностью раствора, и меня проглатывает багровая жижа, тут же впиваясь иглами в кожу и легкие.