Глава 29. Заложница

Натаниэль * Сам не понял, с какого момента мой гениальный план спикировал в бездну. – Постой, постой… – захлопала глазами стоявшая передо мной разряженная сверх меры принцесса. Если бы не толстый слой драгоценностей и не тяжеловесное платье, которое из-за декора весило как топор лесоруба – девчонка выглядела бы более чем миловидной и соблазнительной. Но меня совершенно сбивало с толку то, что она меня абсолютно не боялась! Нет, я, конечно, не хотел наблюдать никаких слёз и истерик, и даже мысленно готовился решительно пресекать женскую панику, но такое железное самообладание меня реально озадачивало. Она смотрела на меня оценивающе, с женским интересом, и немного заинтригованно. Не как на грозного похитителя, который может сотворить с ней что-то ужасное, а так, словно я подошёл к ней на королевском балу. Я специально стал обращаться к ней на «ты», чтобы продемонстрировать ей своё пренебрежение, но не услышал ни слова возмущения. Наоборот – она приняла такой фамильярный стиль общения как нечто само собой разумеющееся, и тоже перешла на «ты»! Это разрывало все шаблоны в моей голове. А ещё – я не знал, что за дичь со мной творилась, но мне безумно хотелось прокусить нежную кожу на её запястье и слизнуть пару капелек крови! Желание было почти невыносимым, до скрежета в зубах. Никогда не замечал за собой такого феномена. – Стою, – ухмыльнулся я и сложил руки на груди. На мой взгляд, это выглядело угрожающе. Может, проникнется и присмиреет? Но нет, даже близко не было. – Значит, ты Натаниэль Таундерс, да? А на троне Джордании сейчас Ричард Таундерс. У короля есть дочка Малика, которая помолвлена с оборотнем-барсом Кайлом Валиантом, – зачем-то принялась она перечислять очевидные вещи. – Всё так. А в чём вопрос-то? – осклабился я в улыбке. Но принцесса решительно игнорировала мои гримасы. – Ты принц? Брат Малики? Будущий родственник Кайла? – пристально посмотрела она на меня. – Да, – ответил я, не понимая, к чему все эти расспросы. – Какая прелесть! – эта странная девица расплылась в широкой и совершенно искренней улыбке. Что вообще происходит, Нат? – И что именно тут прелестного? – озадаченно уточнил я. Может, у неё в голове что-то повредилось, пока я её до особняка тащил? Так ведь не бил же головой о деревья… – Всё! – заявила она и с любопытством уставилась на мой рот: – И ты вампир? Вместо ответа оскалился, демонстрируя выскочившие клыки. Бездна, я же чуть контроль над собой не потерял! Да что со мной не так?! А девчонка, вместо того, чтобы испугаться, оценивающе кивнула: – Ого… Только знаешь что, ты к стоматологу всё-таки сходи. Кажется, у тебя один клык чуть короче другого. Симметрия лица нарушается, понимаешь? Гармония пропадает. Так меня ещё никто не оскорблял… – Ты головой не ударялась? – раздражённо фыркнул я. – Ударялась, – кивнула принцесса. – Я с лошади упала. Так что теперь с памятью беда. – Это всё объясняет… – озадаченно пробормотал я. Впрочем, всё да не всё. Почему полуорк при моём приближении рухнул как подкошенный? Почему она крикнула «Помогите, спасите!» – ещё ДО того, как я к ней приблизился и схватил? Она меня не видела и не слышала – зуб даю! И она совершенно не вырывалась, когда я зажал ей рот рукой и принялся запихивать в магический мешок. Невероятно тихо сидела за моей спиной, пока я тащил её по лесу в неизвестном направлении. Более того – она даже беззаботно дремала: я чувствовал, как спокойно бьётся её сердце и как сонно она позёвывала. Будто я был её вьючным животным, а она путешествовала с комфортом. Интересно, у них в Нивадии все такие странные? Конечно, диагноз «ушибленная на всю голову» многое объясняет, но куча вопросов оставались пока без ответа. – Устрой мне встречу с Кайлом! – потребовала эта малахольная. – Ты в своём уме?! – возмутился я. – Его поймали ваши нивадийцы, и сейчас издеваются над несчастным парнем! – Ты что, слишком долго бродил по лесу? Не знаешь последних новостей? – вскинула бровь эта невозможная девчонка. – Каких ещё новостей? – я начал терять терпение. – То, что ты притащил меня сюда – это замечательно, – абсолютно серьёзно заявила принцесса. – Но теперь веди за стол – угощай. Там и побеседуем. Такое чувство, что я попал в какую-то параллельную реальность…