Глава 22

Ольга Военачальник явился ровно в восемь. Прямо в моём кабинете разошлась тонкая материя, являя моему взгляду портал. Из него величественно шагнул Бастиан Атрейо. Я приняла непринуждённый вид, словно каждый день одеваюсь в умопомрачительные наряды и выгляжу на миллион долларов, если не больше. Сам Атрейо выглядел не менее роскошно. Весь в чёрном, словно он никто иной, а Владыка Подземного Царства. Серебряные амулеты сверкали в свете магических ламп. Сильные пальцы были унизаны массивными перстнями. Многочисленные ордены из белого и жёлтого металла украшали грудь военачальника. Много побед – много наград. Хорош собой. И он об этом прекрасно знает. Опасен. Хитёр. Хладнокровен. Идеальный образец мужчины. Что-то внутри меня встрепенулось. Некая заинтересованность змейкой подняла свою голову, и непонятно откуда у меня появилась странная мысль. Спланировать свадьбу будет непросто; спланировать свадьбу без ведома жениха – почти невозможно. Но я никогда не боялась трудностей. Тряхнула головой, прогоняя странные мысли. Атрейо мне и даром не нужен. Хм… Или нужен? Пока я сама с собой решала судьбу военачальника, Бастиан пробежался по моей фигуре цепким взглядом, коротко и холодно улыбнулся и равнодушно произнёс: – Идеально. Ещё бы. Потом раскрыл свою ладонь со словами: – Идём, Ольга. Сегодня ты будешь блистать. Сегодня у тебя появится столько врагов, сколько нет даже у меня. – С чего такая «радость»? – хмыкнула я. – Потому что в тёмной Империи нет завиднее жениха, чем я. – Думаю, вы преувеличиваете, – не смогла сдержать шпильки. – Отнюдь. Это факт, – улыбнулся он вполне искренне, но взгляд остался холодным, как воздух на Северном полюсе. Вложила свою ладонь в его, и он тут сжал мои пальчики точно в тиски. Захочу вырвать руку – вырву, но останусь без конечности. Зато от его горячей и сухой ладони исходила невероятная сила и энергия. Будучи обыкновенным человеком, я и то ощутила его мощь. Мурашками покрылась кожа, и моя невольная дрожь не укрылась от внимания военачальника. Я не испытала ни капли смущения и произнесла лишь похвалу: – От вас исходит сила, господин Атрейо. Признаюсь, приятно её ощущать на себе. Даже не представляю, что ощущают маги, тонко чувствующие энергию более сильного тёмного. – Это всего лишь прикосновение, леди, но если пожелаешь, я могу показать тебе гораздо больше… любопытных вещей. Скажем, после сегодняшнего ужина. Ещё чего! После первого свидания не отдамся! – Боюсь, после ужина я буду сыто переваривать ужин и сладко спать. Военачальник тихо рассмеялся. Мы вышли из портала и оказались в вестибюле роскошного ресторана. Мой нос уловил чудесные ароматы, и рот моментально наполнился слюной. Я была голодна. Дико голодна. Слуга, встретивший нас, низко поклонился и подобострастно произнёс: – Всё готово, господин военачальник. Позвольте проводить вас? – Нет необходимости, – бросил он небрежно и предложил мне свой локоть. – Улыбайся и смотри на меня взглядом влюблённой женщины, Оля, – немного резко сказал Атрейо. Точнее, не сказал, а приказал. Нахмурилась, и моему внутреннему новому ощущению, словно внутри меня пробудилась некая сущность, совсем не понравился тон военачальника, что сразу же захотелось сотворить какую-то пакость. Мелкую, но ощутимую, чтобы понял, что со мной нельзя так. – Скажите, Бастиан, – небрежно спросила его, пока мы шли по пустому коридору, а почему вы не женаты? Стройный, высокий, с ясными глазами, сильный маг, военачальник Тёмной Империи, приближённый князя… – Неуместный вопрос, Ольга, – ответил он сухо. – Вы вдовец? – не отставала я. – Нет. Я никогда не был женат. – Внебрачные дети? – присосалась к нему точно пиявка. Бастиан обжёг меня яростным взглядом и процедил: – Никогда не смей спрашивать о таком или даже предполагать, поняла меня, Оля? Моё имя он буквально прорычал. Пожала плечами и снова небрежно бросила: – Значит, дети у вас больная тема. Он резко остановился, схватил меня за плечи и ощутимо тряхнул, что у меня зубы друг о друга клацнули. – Ой, – насмешливо сказала я. – Ладно, ладно, я поняла, вы хороший и сильный тёмный. Живёте в прекрасной империи. Каждый день вы встречаете с восторгом. Вы образованы, и у вас имеется любимая работа. Мне продолжить этот сладкий бред? – Замолчи, – прошипел он мне прямо в губы. – Просто будь хорошей девочкой, влюблённой в самого завидного жениха империи и которой по счастливому случаю удалось получить его в женихи. – О! – выдала я, а когда мысль дошла до моей сущности внутри, уже более глубокомысленно протянула: – О-О-О… Обольстительно улыбнулась и прошептала: – Я всё поняла, Бастиан. Вы – мой жених. И я сплю и вижу, как вскоре мы станем мужем и женой. Почему-то от этой мысли стало как-то хорошо. – Вот так и веди себя, – сказал он мягче и провёл пальцами по моей шее. А потом добавил: – На людях в качестве моей невесты обращайся ко мне на «ты». – Хорошо. Бастиан, – мурлыкнула я и приняла его локоть. На входе в зал, заполненный ярко и дорого одетыми людьми и нелюдями, мы на мгновение остановились, позволяя присутствующим увидеть нас, узнать военачальника и рассмотреть новое лицо, то есть, меня. И только после того, как все взгляды остановились на нашей паре, и голоса как по команде стихли, мы двинулись дальше, к столику, стоящему на возвышении. Получалось, что мы будем видеть всех и каждого, а вот если на нас поглазеть кто-то пожелает, то придётся задирать голову. Поднялись по лестнице и заняли свои места. Приятно играла живая музыка. Красиво пела низким голосом женщина. Гости ресторана отмерли и начали переговариваться и смаковать новость, что столичный ресторан в кои-то веки посетил сам Бастиан Атрейо, да не один, а с женщиной! – Кто она? – Ты видела, какое на ней платье? – А украшения! – Красивая такая… – Да ну! Слишком вызывающая у неё внешность. Военачальник любит утончённых леди, хрупких, а эта больше похожа на пожар. – Но волосы у неё красивые. – А глаза видели? – Вы знаете эту леди? – Нет, а вы? – Впервые вижу… – Кто это… С самим военачальником… У них что-то серьёзное? Скорее всего нет… Наверное, просто развлечение… Развлечение, значит? – Бастиан, – протянула с улыбкой, нет, не капризно, а томно и сексуально. – Кажется, я ушибла пальцы… Поцелуешь, м? Твои поцелуи творят со мной чудеса… И протянула застывшему каменным изваянием военачальнику ручку и пошевелила перед его носом пальчиками. Я прямо услышала и ощутила, как застыли все гости в изумлении, и как запрокинули они головы, дабы увидеть сей исторический момент, грозный военачальник Тёмной Империи у всех на виду целует пальчики какой-то наглой рыжей ведьмы! Бастин взял мою протянутую ладонь в свою. Сжал мои пальцы так, что они даже чуть хрустнули. Мужчина улыбнулся. Я улыбнулась в ответ. Он опустился над моей ручкой и оставил на коже жаркий поцелуй. Раздалось всеобщее «А-а-ах!». – Теперь лучше? – спросил он таким тоном, будто интересовался, как мне сегодняшняя погода. – Определённо, – сказала я, подавляя желание подуть на бедную конечность и засадить по зубам военачальника вот этим тяжёлым серебряным подсвечником. * * *Ольга– Оля, никаких фокусов, – едва слышно проговорил довольно сердитым тоном военачальник. Я подвигала бровями, и отчего-то мне стало очень-очень весело. Он весь такой грозный, сильный, и я ему для чего-то нужна. Не поскупился на наряд стоимостью целого состояния. Кокетливо взмахнула ресничками, стрельнула на Бастиана коварным взглядом и произнесла всё тем же томным голосом, а сама едва сдержалась, чтобы не взорваться великанским смехом: – Угадай, Бастиан, я сейчас сижу в трусиках или без трусиков? В этот момент мужчина решил сделать глоток шипучего напитка и от моего вопроса поперхнулся. Но стоит отдать ему должное, не прыснул, а лишь сильно закашлялся и даже побагровел, то ли от того что не в то горло попало, то ли от моей шутки. Кто теперь узнает. Главное, чтоб я его до инфаркта не довела. А то вон, косится на меня, как психованный заяц. Сочувственно похлопала Бастиана по спине. Жаль, лопаты нет, а то бы я лопатой хлопнула пару-тройку раз по хребту военачальника. Он изобразил пальцами какой-то символ и тут же его отпустило: кашель прекратился, и цвет лица вернулся к нормальному. – Ты меня вынуждаешь разорвать сделку, Оля, – с улыбкой маньяка прошептал Бастиан. – Не вынуждай меня применять радикальные меры. Сложила губы бантиком, потом вздохнула и чуть капризно ответила: – Отыграть сделку назад уже не выйдет, дорогой. Деньги потратили и… – Уже? – изменился он в лице. – Пф! Много ли женщине нужно времени, чтобы потратить деньги? – рассмеялась я. – Бастиан, ты словно женщин не знаешь. Он опасно сузил глаза, и я уже нормально рассмеялась и махнула рукой. – Да ладно, не психуйте. Главбух всё сегодня распределила, чтобы министерство вдруг не опомнилось и не попросило свой перевод назад. Мы заранее подготовили счета с платежами. Про то, что большую часть средств мы перевели на резервные и секретные счета академии, умолчала. Целее наши денежки будут. – Хочешь сказать, ты знала, что я помогу тебе? – непонятным тоном произнёс Атрейо. То ли восхищался, то ли гневался. – Нет, о вас подумала в самый последний момент, – призналась я. – Но я знала, что в любом случае решу этот вопрос. Костьми лягу, но придумаю, как вытрясти из бюджета немного поддержки нашей академии. Он впился в меня оценивающим взглядом – глаза в глаза – и сказал: – Ты слишком высокого мнения о себе, Оля. Тебе бы ничего не удалось без помощи такого влиятельного человека, как я. Не думай, что ты обладаешь особыми достоинствами, хотя, сказать по правде, внешне очень хороша и даже проявляются проблески ума. Но запомни вот что… Он склонился ко мне и произнёс насмешливо: – Слишком яркие и умелые личности непригодны для общества: не ходят по магазинам с золотыми слитками, Оля. Всегда нужна разменная монета, особенно ценится мелочь. Так что, поубавь гонору, дорогая, и не ломай мне нервы. Да, конечно. Я сейчас их не только поломаю, но засолю и съем под водочку с икорочкой. В пальцах появилось странное напряжение. Возникло ощущение, что я могу пожелать и в один миг устрою какую-нибудь маленькую катастрофу. Хм. А почему бы и нет? Военачальник же платит. Не выпей я зелья Эммы Сомуль, то уверена, что вела бы себя более скромно и сдержано, а тут – словно бес вселился. – Не знаю, не знаю, Бастиан, как у вас с нервами, но у меня нервные клетки не только не восстанавливаются, но и мстят виновным в их гибели. Поэтому не стоит меня оскорблять. Вы не знаете меня, как человека, чтобы делать выводы относительно моих умственных способностей и в целом моих возможностей. – Прекращай уже препираться со мной, – угрожающе произнёс военачальник, но при этом улыбался так, словно в любви мне признавался. Хорошая игра на публику. – Просто выбирай одно из двух вариантов: спорить со мной и делать, что я сказал, или делать, что я сказал. – Какое разнообразие, – хмыкнула я и тряхнула пальцами, словно сбросила с них капли воды. Напряжение на кончиках уже начало причинять боль. И только я потрясла руками, как с моих пальцев сорвался зелёный вихрь. Он попал на пол, отрекошетил и полетел вверх, сбивая по пути официанта с блюдами для нас. Хотя нам даже меню не принесли. Гад решил за меня, что я буду есть? Официант балансировал подносами, закусив язык и выпучив в ужасе глаза. Но подносы решили, что им лучше всего будет на полу и благополучно полетели вниз, но… Военачальник щёлкнул пальцами, и блюда с подносами зависли в воздухе. А потом и вовсе аккуратно и плавно вернулись в руки обалдевшего официанта. – Благодарю за помощь, господин военачальник… – проблеял несчастный. У него даже капельки пота на лбу выступили от испуга. А моя, чёрт знает, откуда взявшаяся магия поскакала дальше по гостям ресторана: сбила несколько высоких причёсок у пожилых леди; опрокинула бокалы и блюда гостей; пощекотала несколько господ, забравшись к ним в брючины; и мячиком поиграла с музыкантами. Я в изумлении глядела на этот бардак, и после того, как официант дрожащими руками поставил перед нами блюда и быстро ретировался, я спросила у хмурого Бастиана: – И что, вы не вразумите вот эту летягу? Оно же сейчас весь ресторан разнесёт… – Ты свою силу выпустила, сама её и усмиряй, – сказал он сердито. Взял со стола салфетку и хлопнул ей со всей злостью и процедил: – Какого повешенного зомби, Оля, ты молчала, что ты ведьма?! И чем, скажи на милость, ты скрывала свою магию?! Я проверял! Я… Он умолк и прожёг меня взглядом. Он прямо-таки тихо, но рычал, едва сдерживаясь, чтобы не схватить меня за плечи и не потрясти, как следует. Ничего себе, как быстро я его достала! Вон как глазами сверкает. Думаю, если можно было бы убивать взглядом, я была бы уже труп. Да-а-а… всегда знала, что у меня талант выводить из себя людей. Не зря отучилась на факультете психологии. – Видимо теряете сноровку, господин Атейро, – просияла я и взяла бокал с шипучим белым напитком. – Уж простите, но с магией я не очень дружу, поэтому, пусть себе гуляет, сколько влезет. Он обречённо вздохнул и снова щёлкнул пальцами. Зелёный светляк, резвившийся по залу и мешающий гостям заведения, безуспешно пытающимся его поймать или своей магией заглушить (но почему-то никому он не давался), вдруг издал жалобный писк и схлопнулся, оставив после себя сноп золотисто-зелёных искр. – Бедный малыш… – расстроенно сказала я и осушила бокал до дна. Военачальник возвёл очи горе и сказал упавшим голосом: – Оля! Знал бы я, что ты ведьма, никогда бы не связался с тобой! – Поэтому судьба и не позволила тебе узнать раньше срока, что я ведьма, – улыбнулась ему и подмигнула. – А теперь, давай, наконец, поедим, а то я голодна, как самый страшный зверь!