Глава 22

* * *

Майя

Спать оказалось гораздо приятней, чем пробуждаться, особенно, когда было ещё очень темно. Правда, не совсем темно. Планетку освещала странная Луна — жуткого бледно-зелёного цвета. И всё вокруг окрасилось в жуткие зеленоватые тени.

А вот во сне я была в безопасности и далеко от этой жуткой планеты.

Ненавижу эту дурацкую планета.

Вторые сутки без еды, без должного количества воды и нормального туалета — для любой женщины это уже Ад.

Тело чесалось и хотелось помыться.

Тело болело и ныло. Спать на твёрдой земле с непривычки — это тот ещё «кайф».

Но Кесарь, снова показал себя идеальным мужчиной и снова «вылечил» меня от недомоганий и даровал бодрость и энергию.

А потом он вдруг достал нож, снял с себя наполовину защитный костюм и начал примерять нож к своему левому запястью.

— Кесарь… — насторожилась я. — Что ты задумал?

Он улыбнулся и ответил мне мысленно.

«Не то, что ты только что подумала. Я ощущаю отслеживающее меня вещество именно в запястье. Прямо сейчас. Оно скапсулировалось и я могу от него избавиться. Генерал будет считать, что я мёртв».

Я даже сказать ничего не успела, как Кесарь вдруг очень быстро, но осторожно ввёл в свою плоть острие ножа. Глубоко.

Поморщилась, так как глядеть на это было не очень приятно.

Но зато Кесарь даже не дрогнул. Лицо было серьёзным и сосредоточенным.

Он сделал несколько круговых движением ножом, а потом раз, и словно что-то подцепил.

Передал мне окровавленный нож, а сам залез пальцами в расковырянную руку и вынул на свет размером с пилюлю какую-то серебристую штуковину.

Он взял и переломил её.

— Теперь всё. Можно считать меня покойником.

— Но твоя рука.

— Не страшно, Майя.

Кровь стекала по его пальцам и капала на безжизненную почту.

Только вот снова плотоядных червей нам не хватало.

Но как оказалось, черви тут не живут. Их дом — это каменный лес.

Мы перевязали Кесарю руку специальным бинтом, что оказался в вещмешке Картера и двинулись в путь.

Ещё я заметила, что Картер и Кесарь как-то странно и понимающе переглядываются.

Что-то не так?

Хотя, тут всё не так…

Скорее бы оказаться на месте и улететь уже отсюда!

Рассвело, когда Кесарь вдруг резко остановился.

— Что-то приближается к нам, — сказал он спокойно, но настороженно. — Не знаю, что это или кто это, но их много. И это снова не разумные существа. Они следуют за нами.

С лица Картера и его отряда отхлынула кровь.

— Это дурно. Очень дурно! — зло процедил Лорд-капитан. Он похлопал по плечу аль-дракона и сказал: — Нам нужно бежать, как можно быстро! Иначе мы все — трупы!

И мы побежали.

Бежали долго. Земля под ногами хрустела. Было очень жарко. От жары и бега начинала кружиться голова, но я держалась.

А потом…

До нас донёсся необычный шелестящий звук. Так бывает, когда шелестит листва в лесу.

Мы обернулись.

Вдали что-то надвигалось.

Воины, у кого был огнестрел, приготовили своё оружие.

— Проклятье, — еле слышно проговорил Картер. — На нас движется легион местной жизни. Эти твари жили далеко от Чёрных земель и глубоко под землёй. Выбраться на поверхность их заставило землетрясение и лава. Наши дела очень плохи.

Мы снова побежали так быстро, как могли. Я обернулась и увидела то, что надвигалось на нас, и по коже прошёл неприятный холодок.

— Мамочки! — вскрикнула я.

Кесарь тоже оглянулся и что-то прорычал сквозь зубы.

Потом он вдруг подхватил меня на руки и побежал ещё быстрее.

Я смотрела назад и молилась, чтобы случилось чудо!

Высокая волна из скачущих и ползающих существ, вздымаясь, накатывала и очень быстро приближалась к нам! Бесконечный поток ужаса и уродства надвигался на нас!

«Чужие» просто отдыхают.

Гигантские уродливые насекомые бежали кто на двух ногах, кто на четырёх, шести, восьми… Гигантские сколопендры, сороконожки, жуки. С клыками, когтями, жалами. Они неслись вперёд, жаля, кусая и раздирая в клочья соседних тварей!

Не думала, что умру вот так… Такой жуткой смертью…

Я смотрела на этот ужас и чувствовала непреодолимое желание спрятаться, только негде. Бежать — но мы итак бежали на грани своих способностей.

Сам вид этих чудовищ был невыносим для рассудка. Определённо мне надолго светят кошмарные сны. Если мы останемся, каким-то чудом живы.

Знакомый мне уже страх вгрызся в мои нервы, угрожая порвать их в любой момент и тогда всё, у меня начнётся дикая паника и истерика.

Кесарь бежал впереди всех, он дышал неглубоко и очень часто. Всё его лицо было покрыто солёным потом.

Монстры быстро приближались, как вдруг, на небе прозвучал какой-то раскат.

Мы все подняли головы, продолжая бежать.

— Корабль! — закричал кто-то.

— Мать вашу! Это же корабль!

А потом мы увидели.

Это был звездолёт — мигающий, небольшой и казалось, очень медленный. Но приближался он к нашей группе уверенно.

— Неужели это за нами? — пропыхтел уставший аль-дракон.

— За нами, — облегчённо выдохнул Кесарь, останавливаясь. — Триады. Аль-дракон. Я чувствую их энергетику. Ещё кто-то из наших… Пока не могу понять, кто… Но это точно за нами.

Звездолёт приближался.

Я замахала руками, надеясь, что они видят нас!

— Мы здесь! — крикнула ещё для верности.

— Эти твари скоро будут здесь через несколько минут! — воскликнул коргун.

— Всем приготовиться! — приказал Лорд-капитан. — Будем отбиваться.

Мы переглянулись с Кесарем и кивнули друг другу.

Мы будем убивать их огнём.

Но сначала, я прижалась своими губами к губам своего мужчины. Поцелуй вышел быстрый и неловкий, но многозначный.

А потом…

Я посмотрела на приближающихся насекомых, и у меня на мгновение замерло сердце.

Мы вспыхнули с Кесарем ярко-ярко, будто на этой планете зажглась сверхновая звезда.

Отряд Картера начал обстрел, а мы с Кесарем словно из огнемёта начали выжигать этих уродцев!

Они тут же дохли, корчась в смертельной агонии, издавали отвратительные звуки. А вонь от трупов едва не задушила!

Но монстры тут же снова наступали, переползая через убитых сородичей.

Они были совсем близко. Всего несколько метров, а потом мы услышали:

— Все сюда! Живо!

Это был Кордан!

Мы ринулись к звездолёту, что дрейфовал на двигателях, не садясь на землю.

Шлюз был открыт, и из него была выдвинута лестница.

Первыми полезли Лорды из отряда Картера и нашей группы. Мы с Кесарем отбивались, сжигая огнём чудовищ.

— Майя! Уходи! Быстро! — рявкнул Кесарь.

— Только с тобой! — разозлилась я.

Все уже были на борту.

— Кесарь! Майя! Скорее!

— На счёт три… — прохрипел Кесарь.

— Раз. Два. Три! Бежим!

Он схватил меня как кутёнка за шиворот и натурально бросил вперёд! Меня подхватил Кордан, который спустился по лестнице.

— Кесарь! — заорала я.

Он бежал, а за ним неслись полчища тварей, словно кто-то открыл врата самого Ада.

Буквально в последний миг он успел ухватиться за поручни лестницы. Звездолёт тут же взмыл вверх!

А твари разочаровано заверещали.

Но мы были спасены.

Мы живы.

Живы.

* * *

Межгалактическая станция

Генерал Росс с яростью смотрел на голограммное изображение Кесаря и Майи.

Он вцепился в край стола.

Кесарь стал Сенатором!

Его поддержали Триады, аль-драконы, Лорды, коргуны, даже длории и хорийцы!

И кто-то в обход меня наложил запрет на охоту за Кесарем и его девчонкой!

А его, великого генерала Росса отстранили от возможности даже стать кандидатом в Сенаторы!

Все его планы были разрушены.

Опять.

— Как они это провернули? — процедил Росс. — Как полудохлый Кесарь смог выбраться с планеты Тарани! Как он и его маленькая женщина смогли причинить мне столько проблем?

— Генерал, простите, но не в моей власти это знать.

Генерал посмотрел на своего помощника и махнул ему, чтобы тот убирался прочь.

Он вглядывался в лица Майи и Кесаря, сжимал кулаки и скрипел от злости зубами.

Счастливые.

Гордые.

Боль пронзила его сердце.

Но вдруг, ему не дали погрузиться в свою яростную злость. Ему сообщили по внутренней связи.

— Генерал Росс, к вам посетитель.

— Пусть убирается! Никого не желаю видеть!

— Генерал Росс, он говорит, что это касается Анарисы.

Генерал тут же замер, сглотнул и просипел вдруг сдавленным от волнения голосом:

— Пропустить.

Он оправил свой камзол.

Кто узнал об Анарисе? Кто посмел вспомнить ту, что разбила его сердце и душу?

Двери бесшумно разъехались, и в кабинет генерала вошёл Лорд-капитан Картер.

— Здравствуй, Росс, — тяжело сказал Картер.

Генерал молчал. Ни один мускул не дёрнулся на его лице, но только ясные голубые глаза стала темнеть от всепоглощающей ярости.

— Ты! — процедил генерал, раздувая ноздри.

Картер вздохнул и сказал:

— Я жив благодаря Сенатору Кесарю. И пришёл сюда, чтобы… чтобы освободиться…

Генерал замер.

— От чего освободиться?

— Я пришёл сказать тебе, Росс, что я… Что поступил тогда как последнее дерьмо и я бесконечно сожалею о своём поступке. Я виноват перед тобой, Росс.

— Генерал Росс, — поправил его Лорд.

— Нет, — мотнул головой Картер. — Я пришёл извиниться перед Россом. Генералу я ничего не должен.

Генерал осел в кресло и указал на кресло Картеру.

— Зачем ты пришёл сюда, Картер? Раз ты в друзьях с Сенатором, значит, тебя восстановят в должности и…

— Я отказался, — перебил его Картер. — Я устал, Росс. Так устал, что не передать словами. Устал ненавидеть тебя, устал каждый день бороться за свою жизнь в проклятых чёрных землях и за жизнь молодых ребят. Устал страдать и оплакивать… Анарису. Устал просто жить, Росс. От всего устал. Но самое главное, я устал от чувства вины, что гложет меня до сих пор. Если бы я тогда… Она была бы жива…

Генерал отвернулся от Картера и долго молчал, а потом сказал:

— Я тебя прощаю. А теперь уходи. Оставь меня.