Глава 15. Поляна упырей

Засадой послужила скамейка за кустами во дворе бизнес-центра. Оттуда как раз не было видно меня с поста охраны, а я могла спокойно разглядывать выходящих. Для тех немногих, кто зачем-то шел в мою сторону, я могла сделать вид, что жду кого-то: ну, сидит девушка в деловой одежде, ну, тупит в телефон… Бывает. Ничего подозрительного.

Эда среди выходящих не было. Быть может, он уже уехал? Ведь каждый раз он возвращался с работы в разное время, то рано, часов в пять, то поздно, в половине девятого. Что тоже странно — у охранников смены четкие.

Так что версия о том, что муженек скрывает от меня, скажем, увольнение с руководящей работы и трудится рядовым охранником, казалась мне не слишком-то правдоподобной. Другие — тоже.

Любовница? Ну-ну.

Он шпион или наемный убийца? Хе-хе, мы же не в кино!

Так, а что, если попробовать найти его машину? Номер я, кажется, помню…

Й-есть! Нашла. Машина Эда стояла позади торгового центра. Я огляделась в поисках укрытия, вон там стоит какая-то неизвестного назначения будка, как раз можно спрятаться. Если, конечно, Эд сейчас не наблюдает за моими перемещениями через камеры видеонаблюдения.

А, плевать! К машине он все равно подойдет. Знать бы, сколько еще придется стоять…

А стоять пришлось больше часа. Ноги заныли, живот тоже — сегодня толком ничего не ела, волновалась из-за собеседования.

На улице уже заалел закат, и, щуря глаза против солнца, я заметила знакомый невысокий кругленький силуэт.

Эд идет!

Ох, держись, муженек!

Однако муж повел себя странно. Вместо того, чтобы подойти к машине и отправиться домой (вернее, вытаращиться на выскочившую непонятно откуда жену), он быстрой походкой проследовал к дальнему концу забора и вышел через небольшую дверцу.

Я быстро промчалась вдоль глухого забора, открыла засовчик как можно тише и, стараясь не скрипнуть, подглядела в щелку.

Эд шел по обширному пустырю, простиравшемуся за громадиной бизнес-центра. “Что он там забыл?” — недоумевала я, борясь с желанием его окликнуть. Я медленно открыла дверь и выскользнула, притворив ее. Шмыгнула за кусты разросшегося лопуха, проклиная узкую юбку и яркую блузку. Да еще туфли! Хоть и низкий каблук, но здесь ноги сломать можно, вон под ногами какой-то строительный и прочий мусор.

Эд шел, не замечая слежки, словно был чем-то взволнован и сосредоточен на беспокоивших его мыслях. Может, он самоубиться на этом пустыре решил? Рассказали ему про меня, увидел пропущенные звонки и решил, что я его бросила?

Или Лейна назначила ему встречу — на темном-темном безлюдном пустыре, в полночь…

Стоп! Ну и воображеньице у меня. Хоть сценарии к сериалам пиши.

Может, уже хватит мне красться? Пора и окликнуть!

Эд вдруг остановился как вкопанный, а дальше сделал такое, что у меня волосы на голове зашевелились.

Он сделал резкое движение рукой, словно разрезал пространство впереди себя невидимым ножом, и края разреза, зигзагом, засветились белым холодным светом. Разрез ширился, начиная мерцать огненно-красным и ядовито-оранжевым.

“Что за фиговина?” — обмерла я, увидев как муж собирается войти в это бушующее пламя.

А вдруг он там сгорит? Или просто уйдет от меня навсегда? Куда-то… неизвестно куда.

— Эд, стой! — завопила я, подорвавшись к нему. Юбка “уехала” вверх на бедра, но мне сейчас было не до условностей. Быстрее!

Эд обернулся, лицо его исказилось неподдельным ужасом, он попытался рвануться в сторону, но я уже настигла его, вцепившись в футболку со спины.

И задохнулась.

Пришла я в себя на земле какого-то темного леса. Лежала на сыром мху, ногу мне защекотала какая-то ползущая тварь, и я с бьющимся сердцем стряхнула ее с себя.

— Эд, — неуверенно позвала я.

Но никаких следов мужа не было. Равно как и моих следов. Следов, как меня сюда приволокли.

Я еще раз осмотрелась. Никаких троп, сплошной бурьян и бурелом. Пугающие ночные шорохи и писки. Что-то светится вдали, но идти туда почти так же страшно, как и оставаться на месте.

Господи, во что я вляпалась?

— Эд, — почти шепотом произнесла я. — Ты где? Мне страшно!

Пару минут я сидела на мху, обхватив руками колени и собираясь с духом. Единственным моим фонариком был свет от экранчика телефона, никакой сети он не показывал. Что это вообще было? Телепортация в какую-то глухую тайгу? Такое вообще возможно? И как теперь выйти к людям?

Ночь относительно теплая, но я все равно мелко дрожала. Нервное.

Ладно, пора действовать.

Я перелезла через скользкий поваленный ствол и двинулась к огонькам.

Кажется, мои новые туфли приказали долго жить. Вместе с колготками. Те порвались при первом же преодолении лежащего ствола. Я нещадно ободрала и обцарапала туфли, юбку вообще сняла и сунула в сумку, чтоб не мешалась. Все равно меня тут никто не видит. А если тут рыщут злобные маньяки, то шансы убежать от них в узкой юбочке вообще стремятся к нулю.

При мысли о злобных маньяках стало как-то совсем нехорошо, и я попыталась себя успокоить. Это всего лишь лес. Лес! Если тут чаща непролазная, бояться надо не маньяков, а скорее волков или других хищников.

Огоньки приближались, но что-то под ногами все еще не было никакой тропинки. Потянуло сыростью. Рядом ручей?

Так и есть, я пришла вплотную к широкому, бодрому ручью. А манившие меня огоньки оказались обычными гнилушками на другом берегу. Никаких следов человека. Что же делать?

Ладно, ручей — это уже позитивно. Хоть умоюсь и напьюсь. Да и ручьи, как известно, впадают в реки, а на реках должны быть какие-то человеческие поселки и города.

Только бы не в сотнях километров, я же точно не дойду!

Наклонившись к ручью, я хотела плеснуть себе в лицо из ладоней, как вдруг под чьим-то тяжелым шагом хрустнула ветка.

Я сначала испугалась и едва не подпрыгнула. Зверь или человек? Может, Эд? Я присела на корточки, напрягая глаза.

Нет, это не зверь.

И не Эд. Силуэт — высокий, мужской, громоздкий, — приближался ко мне с пугающим хрипением.

Что-то мне подсказывает, что это не добрый дедушка лесник…

Но где спрятаться? У ручья я, как на ладони!

Фигура сделала рывок — нечеловечески быстрый, которого я ну никак не ожидала от такого неповоротливого с виду существа. Я от неожиданности хлопнулась прямо в ручей и заорала, увидев плоскую морду с отвратительной вонючей пастью и жуткими, почти треугольными клыками.

“Конец!” — только и успела подумать я, ощущая как меня мутит от запаха этой твари и от страха.

Однако конец как-то не спешил наступать. Монстр хрипел и взвывал, но почему-то не полез за мной в воду. Я на всякий случай встала и шатаясь побрела к другому берегу. И что теперь? Выйти из ручья? Водица-то ледяная.

А вдруг, на том берегу еще одно чудище вылезет?

Не вылезло. Зато героически объявился мой супруг, одетый в какой-то странный плащ-палатку.

— Лена! — вскрикнул он. — Ты жива!!

Я, клацая зубами, воззрилась на мужа, боясь и его: вдруг это морок, а под знакомой личиной скрывается очередная зубастая тварь, желающая мной подзакусить?

— Это я, иди скорей ко мне, — он распахнул плащ и одновременно проговорил что-то непонятное в странную штуку на запястье. — Мрамор — Замку. Че-эс в двенадцатом секторе, Поляна упырей, высылайте группу. Двенадцатый сектор, прорыв!

На его руке блеснуло кольцо, и я вдруг поверила: да, это Эд. Выбравшись из ручья, я бросилась к нему на шею, но тут же отстранилась: еще помешаю.

— А… этот… — ткнула пальцем на ворчавшее злобно существо, которое уже сообразило, что ужин уплыл из-под носа.

— Этот к нам не полезет, они боятся проточной воды. Лен, я чуть инфаркт не огреб, когда ты сунулась в переход!

— Переход? — слабым голосом повторила я.