Глава 15

К счастью, в этот момент эскалатор закончился, и мы шагнули в длинный рукав подземного перехода, ведущего в Охотный Ряд, а через него на улицу.

– Погуляем по центру, пока не холодно, потом можем в Кофе-Хауз перекусить – это недалеко… – раскладывала я перед ним план нашего вечера.

Мы зашли за поворот, следуя информации на старом подвесном указателе. Людей вдруг стало резко меньше, а неприятных амбре – как раз наоборот.

– Можем еще в киношку сходить, на вечерний сеанс, если будет что интересного посмотреть…

– Стоп! – перебив, он придержал меня за плечо, замедляя шаг и хмурясь. – Там хулиганы впереди. Возьми меня за руку, и если что ори, как можно громче… Они обычно пугаются, когда орут.

– Какие хулиганы?

Я удивленно смотрела туда же, куда и он – впереди, кто стоя, кто сидя на разложенных спальных мешках, тусовалась троица самых обыкновенных бомжей. Причем, судя по вполне осмысленным перемещениям в пространстве, даже не обдолбанных. Самое страшное, что могут сделать, это денег попросить или присвистнуть вдогонку.

– Пол, да ладно – они плевать на нас хотели…

– Нет, – он был неумолим. – Пошли назад, выйдем на другой станции.

Господи, да что ж ты делать-то с ним будешь…

– Слушай, а дааавай спокойно пройдем мимо… – вкрадчиво попросила я, утягивая его вперед. – Просто не обращай на них внимания, и они на нас не обратят.

От компании вдруг донесся такой громогласный, пьяный хохот, что я уже и сама стала сомневаться. Может и в самом деле вернуться? Однако, упрямство взяло верх – уж очень не хотелось выглядеть дурой, которая в реалиях собственной страны не разбирается.

Быстро пройдем мимо, как и все остальные вон делают.

Но я оказалась неправа.

Мимо пройти получилось бы, если бы мы не замешкались и не притормозили метрах в десяти, всем своим видом показывая неуверенность. Это, как и можно было ожидать, троицу только раззадорило.

– Ты посотри, какая цыпа… – ухмыльнулся сидящий ближе всех, повернув к нам лохматую, давно нечесаную голову.

– Ага… – подтвердил второй, стоящий напротив, дымящий чем-то жутко противным прямо в лицо прохожим.

Бомжи были молодыми, здоровыми на вид парнями, вполне способными прикопаться к любому, кому только захотели бы. Черт, неужели я облажалась, а мой американец оказался прав?

Отступать было поздно и, похоже, не я одна это поняла.

– Вперед! – выставив вперед голову, Пол подхватил меня за локоток и тяжелым шагом пошел прямо на преграждающего ему путь любителя дешевого курева.    

– Эээ… Да она с паааапиком… – протянул третий, сидящий на полу, на расстеленном спальном мешке, разливая водку по трем пластиковым стаканам.  Тонким, козлиным голоском протянул и засмеялся, будто заблеял. – Снял в метро. Ведет отсосай делать…  

Худощавый, с бритой головенкой, этот говнюк обсуждал нас так, будто мы были еще далеко и не могли его слышать… Остальные одобряюще заржали.

Поравнявшись с троицей, мы рванули сквозь их теплую компанию, подобно ледоколу, взрезающему Северный Ледовитый океан. Но спокойно уйти нам все же не дали.

– Эй дядя, не поделишься своей цыпочкой? – глумливо попросил тот, что с сигаретой и, будто в качестве платы за проход, попытался задрать на мне платье.

Я взвизгнула.

Резко затормозив, Пол развернулся и с разворота врезал гаденышу кулаком в лицо. Тот заорал, от боли и схватился за нос, пытаясь остановить хлынувшие из него реки крови.

– Беги! – толкнув меня вперед, он повторил хук, целясь уже другому, тоже в лицо. – Беги, я сказал!

Ага, щас. Прям все бросила и побежала.

Схватив пытающего подняться хулигана за волосы, я принялась лупить его по голове сумочкой.

– Получи, гад! Будешь знать, как к людям приставать!..

Тот уворачивался и пытался ударить в ответ… В какой-то момент мне даже показалось, что попал… – так резко вдруг засаднила скула. Но это было уже неважно – кровь горела адреналином так жарко, что требовалось гораздо больше, чем какая-то ссадина, чтоб я обратила на это внимание. Краем глаза я видела, как Пол пытается отбиться от двоих других и вроде как у него получается… Вот уже лохматый лег на землю и тихонько лежит, постанывая и держась за живот…

Подняв глаза, сквозь растрепавшиеся волосы я заметила, что прохожих не стало вовсе – вероятно, завидев потасовку, люди разворачивались и убегали еще с поворота. И еще кое-что заметила – третьего, того с козлиным голоском и бритой головой, круглой, как у зэка. В разгар схватки Пол отшвырнул его в сторону и, казалось, совсем забыл о нем, занявшись другим. Подобрав откуда-то пустую бутылку из-под водки, с вороватым видом «зэк» подкрадывался к Полу…

– Эй!! – заорала я. – Сзади! Осторожно…

Но он не успел бы увернуться, даже если бы расслышал меня сквозь завывания своего поверженного противника. Просто не успел бы. Кривя от злости лицо, бритоголовый задрал над его головой блеснувшую в свете фонарей бутылку…

Но опустить ее вниз не успел.

Отцепившись от парня, что задрал на мне платье, я изо всех сил запустила в негодяя своей многострадальной сумочкой.

И, о чудо! Попала! И не просто попала, а залепила прямо в лоб.

– Ах ты… – закачавшись, он не удержался и опрокинулся на спину.

Но в этот же самый момент – когда я отважно спасала жизни ­– подлейшая подножка сбила меня с ног. Вот точно ненормальные бомжи какое-то! Пол прям чутьем понял, что не стоит с ними связываться. Ладно юбку задрать, но чтоб подножку!.. Пискнув, я полетела на тротуар, вслед за бритоголовым. А сверху на меня уже налезал тот другой, кому досталось от моей сумочки первым, воняя перегаром и своим ужасным куревом. В ужасе я закрылась руками и зажмурилась, ожидая худшего… и тут же запах сгинул, вместе со своим хозяином…

 Тяжело дыша и вытирая с разбитой губы кровь, надо мной нависал Пол.

– Можно мы уже прекратим гулять по твоему распрекрасному метро? – спросил он, подавая мне руку.

Хватаясь за него и пытаясь угомонить выскакивающее из груди сердце, я молча кивнула.