Глава 13

Ан'Рэнхард Нерваль из клана Огненных драконов

— Это очень печальная история, — после долгого и тягостного молчания первая проговорила моя пара. — Не передать словами, как мне жаль вашего брата и его пару, несс. Это так несправедливо…

— Дядя, но ты же поможешь дяде Тэну, правда? — со слезами на глазах и тоненьким дрожащим голосом спросила меня Кара. Она смотрела с такой надеждой и верой, что моё сердце ещё большую испытало боль.

— Я сделаю всё возможное и невозможное для этого, моя дорогая, — ответил ей мягко.

— Нужно было объявить войну чёрным! — воскликнул гневно Эн'Тай. — Они напали на невинных! Они убили пару нашего дяди!

— Чёрный клан выдал нам убийц, — повторил я.

Снова вспомнил те кровавые дни и долгие пытки чёрных тварей. Но ни их крики, ни рёв звериной ипостаси, ни мольбы о пощаде и их жалкие слова раскаяния, ни тем более их смерть не принесла облегчения. Напротив, душа долго сгорала в огне и до сих пор, спустя десять лет она тлеет и болит. Внутри всё выжжено. Пустота. Но память как искусный палач не позволяет забыть.

— Позвольте спросить, несс… — вернула меня из воспоминаний Женевьева. — Раз клан чёрных драконов выдал вашему клану тех убийц, значит, они не желали вражды с вами. И получается, что только та часть драконов напала на селение. Ммм… Простите за сумбурное формирование мысли. Мой вопрос: вы узнали причину? Почему они напали и убили, не пощадив никого? Убили ведь не мужчин, не воинов… Женщины, дети… Это просто дикость…

— Дети, на сегодня грустных историй достаточно. Идите играть, нечего вам сидеть и киснуть в доме. Оден вчера закончил игровую площадку на заднем дворе. Опробуете её?

— Ой, я видела-видела утром из окна! Там такие качели красивые и карусель! И горка! А потом забыла спросить…

— Да, — рассмеялся я. Радость племянников – настоящий целительный бальзам. — И детский лабиринт построили и для тебя Эн'Тай небольшая полоса препятствий. Интересно, как быстро ты её преодолеешь?

— Ха! Ещё как быстро! — заявил племянник. — Кара, ты идёшь?

— Кто последний прибежит на площадку, тот подзаборная какашка! — громко смеясь, воскликнула Кара.

— Кара! — возмущённо рыкнул я, но племянники меня уже не слышали.

Дети подскочили со своих мест и, толкаясь, побежали знакомиться с детской площадкой, с которой сегодня я снял купол невидимости.

Когда в кабинете стало тихо, и больше не было слышно смех и топот племянников, я посмотрел на свою пару.

Она глядела на меня тоже прямо и без страха, словно чего-то ждала от меня.

Усмехнулся и произнёс: 

— Ты спросила о причине, побудившей чёрных драконов напасть на селение нашего клана.

Она кивнула, неотрывно глядя мне в глаза. Удивительно, никогда не видел у разумных существ круглого зрачка.

— Тебе известно такое понятие как триумвират? — задал ей вопрос.

— Триумвират? — удивилась Женевьева, а потом нахмурилась. — Знаю. В моём мире есть такое понятие и оно означает «Союз Трёх».

— Верно. Видишь ли… — вздохнул я, подбирая слова, — истинных пар ненавидят ещё по одной причине… Мы мужчины можем встретить только одну пару… А вы, женщины, можете встретить за всю жизнь не только одного дракона…

— Ты хочешь сказать, что кто-то из девушек уничтоженного селения была парой не одного дракона, а двух? — в ужасе прошептала Женевьева.

— Очень давно, когда женщин было меньше, чем мужчин, природа сделала так, что драконица могла выбрать себе сразу двух партнёров. Это сейчас нам кажется, подобное дикостью и является неприемлемым, но в те времена, когда кланы вступали в стычки за территорию и еду, чуть ли не каждый день и мужчины могли погибнуть в бою, оставив пару одну с детьми, у неё мог остаться хотя бы один партнёр. Самим мужчинам тоже было проще, потому что найти пару было сложно даже тогда. Со временем, эволюция взяла своё, и это свойство женской половины выбирать двух драконов, стало ненужным и оно исчезло. Но бывают исключения, Женевьева. Таким исключением была Аннет. Она могла стать парой сразу двух драконов – из огненного клана и клана чёрных. Тэн знал, что Аннет встретила ещё одного, когда они уже были в отношениях. Она испугалась и говорила, что ни за что не станет парного чёрного дракона – ни в триумвирате, ни просто парой. Тэн разговаривал с ним и думал, что сумел договориться…

Я глухо рассмеялся.         

— Это было ошибкой… Не может дракон отказаться от своей пары, даже нежеланной. Природа и инстинкты берут своё.

— Но зачем они сожгли целое поселение?!

— Потому что чёрные – это, пожалуй, единственные из нашей расы, которые предпочитают не строить, а завоёвывать готовое, не создавать, а разрушать. Они не прощают неудачи своим врагам. Они не оставляют после себя ничего. Они жестоки, коварны и безумны. Границы с х государством всегда тщательно охраняются. И ни один из кланов нашего мира не состоит в союзе с чёрными. Это единственные драконы, которые живут сами по себе.

— Как же они оказались на вашей территории?

— Предатели, Женевьева, были, есть и будут всегда. Но поверь, все, кто был причастен к той страшной трагедии, мёртв. Я и себя считаю тоже виновным в том происшествии… Сдержи я в тот день слово, Тэн был бы рядом с Аннет. Я уверен, он смог бы противостоять чёрным, он смог бы спасти… хоть кого-нибудь…

Я замолчал и закрыл глаза. Внутренний огонь боли вновь вспыхнул в моей душе, наполняя собой каждую клеточку организма.

А ведь с момента той чудовищной потери, я никогда не предполагал, что боль утраты может быть настолько сильной, что казалось ничем на свете её невозможно унять. Боль не ушла. Я просто научился с ней жить, продолжая верить, что брат ко мне вернётся.

Я ощутил тёплое прикосновение к своей руке. Открыл глаза и увидел, как маленькая ладошка Женевьева сжимает мою ладонь. Поднял взгляд на её лицо и увидел, как орехового цвета глаза блестят от слёз.

— Я вижу, Рэн вам больно, и вы вините себя. Расскажите мне о своих чувствах… Обычно это помогает и приносит существенное облегчение душе… Ведь чувство вины разрушает… И… И я понимаю ваше отношение ко мне с первой встречи. Сейчас понимаю. Это страх…

Я ощутил по нашей с ней связи её сочувствие, печаль и желание помочь.

Сжал в ответ её ладонь и сказал очень тихо, словно сам себе не верил, что произношу эти слова вслух:

— Может, я и расскажу когда‑нибудь, что чувствую, но не сейчас. Сейчас не могу, Женевьева, слишком больно.

Отвернул взгляд, стыдясь этой откровенности.

— Что ж, позже, так позже, — сказала она.

— А насчёт страха и твоего отношения к тебе, — решил высказаться я окончательно, — да, ты права. Я верю в судьбу, Женевьева. И верю, что все когда-либо получат по заслугам. Смерть за смерть, боль за боль, слёзы за слёзы… Именно так гласит извечный закон мирозданья.

— Я тоже верю в судьбу, несс. Но верю и в прекрасное чудо. Поверьте, реальность совсем не такая, как мы предпочитаем видеть. Мы все совершаем ошибки, терпим неудачи, переживаем трагедии и чувствуем боль. Но ведь нет у судьбы ни подсказок, ни правил… Мы  гадаем на своё будущее, ищем подсказки, когда наше настоящее прекрасно.  Когда мы должны жить сейчас. Ан'Рэнхард, мы имеем подарок небес – жизнь, а подарки назад не возвращают.

* * *

Женевьева   

Не знаю я, услышал ли меня дракон, но надеялась я только на лучшее. После его рассказа, я поняла, почему он, да и другие драконы так категорично не желают встречать свои истинные пары.

Остаток дня я проматывала в голове историю брата Рэна и никак не могла взять в толк, зачем чёрный дракон напал на селение, где находилась его пара?

Ведь из слов несса я прекрасно уяснила, что со смертью пары, дракон сходит с ума. Так зачем он добровольно решил лишиться разума?

Эти вопросы образовались уже после разговора с драконом, но задавать пока их я не стала. Ан'Рэнхард открылся мне сегодня с другой стороны и приятно было видеть и осознавать, что он не такой гад, как я посчитала с первого минуты знакомства. Хотя, такую встречу я точно никогда не забуду.

Обед и ужин прошли в доброй и весёлой обстановке.

А потом дети попросили меня рассказать что-то из своей жизни ветеринара. Понравились им мои короткие истории. Я взяла и рассказала одну историю на свою голову. Почему-то вспомнилась именно она.

— У меня было ночное дежурство. Как сейчас помню, пошла, делать себе кофе, и посмотрела на часы в вестибюле. Было четыре часа утра.

— Кофе сварить не успела, потому что зазвонил телефон. Это такой аппарат для связи с кем угодно, когда угодно и на любом расстоянии, — пояснила я. — В трубке услышала настоящие рыдания.

— Помогите! Наша собака рожает уже третий день и никак разродиться не может!

Крикнула в трубку:             

— Срочно везите!              

Привезли к нам роженицу. Золотистый лабрадор ретривер. Пульс у собаки слабый, температура такая низкая, что ректальный градусник даже не измеряет её. Слизистые побледнели… Мы сразу с моей помощницей поняли, собака умирает.

А у неё в животе семнадцать щенков. На УЗИ ни один не подавал признаков жизни.

Решение приняли сразу – спасаем мать и срочно делаем кесарево.

Операция длилась почти два часа. Мы влили в неё литры донорской собачьей крови. Извлекли всех щеночков. Зашили собаку. Но уже знала, она спасена. Пульс был ровным, давление и температура нормализовались. Оставила лабрадора под присмотром анестезиолога.

Это была почти победа.

Почти, потому что моя помощница со всем своим природным упорством спасала семнадцать синюшных бездыханных комочков. 

Мы провели с малышами три часа.

ТРИ ЧАСА борьбы за жизнь маленьких ретриверов.

И когда всё кончилось, мы не сдержали с помощницей слёз. Она так и вовсе в голос рыдала. Ещё бы не рыдать – мы спасли всех семнадцать щенков!

Полная радости и счастья я позвонила хозяевам и сказала им приезжать. Новости по телефону сообщать не стала.

Когда те приехали, я с широченной улыбкой обрадовала их, что собака жива и скоро будет здорова. Пробудет у нас несколько дней под присмотром, и смогут они её забрать.

— А что щенки? Кого-нибудь удалось спасти? — капризно спросила хозяйка.

Даю знак своей помощнице, и та с улыбкой во все тридцать два зуба вносит хозяевам таз с пищащими и копошащимися малышами.

— Принимайте деток, родители! — рассмеялась девушка и вручила тазик опешившим хозяевам лабрадора.

— Боже! Их тут целая армия! Куда так много? Почему вы не предупредили нас! Надо было парочку оставить самых сильных и крепких, а остальных усыпить!

От этих слов в ступор впала не только моя помощница, но и я сама. Она потом и вовсе готова была разрыдаться. Мы с таким отчаянием боролись за жизнь щенков…

А хозяева уже принявшие решение, вдруг заявили нам:

— Вот этого мы заберём, а остальных можете усыпить, выкинуть или отдать кому-нибудь. Нам не нужен такой огромный выводок.

Я никогда не понимала людей, которые заводят животных и потом никак не хотят нести ответственность за их судьбу, за их жизнь и за подобные последствия. Эти люди предлагали нам убить шестнадцать щенков, которых мы совсем недавно вырвали из лап смерти!

— В общем, я сейчас не припомню всех тех слов, которыми наградила этих хозяев, но могу заранее всех успокоить – щенки остались живы, и попали в добрые и ответственные руки. Мы оставили карапузов у себя и с помощью волонтёров быстро нашли им настоящие дома и семьи. *

— А что с собакой? — прошептала явно потрясённая моим рассказом Кара.

— Эти люди оскорбились и забрали лабрадора в этот же день со словами, что мы некомпетентны и лучше будет, если их собаку будут выхаживать в другой ветеринарной клинике.

— Женевьева, я поражён, что твои сородичи настолько жестоки. Животные – они же, как дети… — проговорил дракон.

Развела руками и сказала:

— Не все такие, несс. Есть и добрые люди, которые посвящают свою жизнь тем, кто оказался в трудной ситуации, и помогают им обрести своё место в жизни. Это касается не только животных, но и людей.

— Например, как ты? — спросил он.

— Да…                      

— Мне кажется, что у тебя очень жестокий мир, — сделала свой вывод Эн'Тай. — Хорошо, что ты оказалась здесь.

Поживём-увидим.   

В общем, это был странный, но насыщенный день.