Глава 29. Пробуждение

Свечение окутывало комнату, и я не сразу смогла осознать, где нахожусь. Все вокруг чудилось знакомым и вместе с тем чуждым, как будто я попала в сон, где привычные вещи обрели иные формы. Воздух был пропитан ароматом сухих трав, древесных смол и чем-то еще, что показалось мне родным. Это был запах подземелья. Я приподнялась, но в голове царила неразбериха.

На громоздкой кровати, покрытой меховыми одеялами, я пыталась понять, сколько же прошло времени с тех пор, как я была на Трайде. Сколько дней, может, недель? И что это за место? Я коснулась амулета, ожидая ясности, но тот молчал. Я ступила на пол, и ноги сразу погрузились в мягкость ковра. Очень кстати — в пещере оказалось довольно прохладно, а смена обстановки лишь усиливала мое смятение.

Неподалеку я обнаружила низкий столик, на поверхности которого лежали несколько книг. Приоткрыв одну из них, я увидела, что страницы заполнены символами — это была та самая письменность, которую я видела в библиотеке. Вчитываться не стала, пока что отложила.

Стены были выложены гладким камнем, украшенным сверкающими кристаллами разного размера и цвета. Между ними висели шлемы, мечи, щиты и странные музыкальные инструменты.

Но свет исходил не только от кристаллов — в углу находилось что-то вроде не то большой печи, не то алхимической установки. Внутри что-то бурлило и кипело. Я пригляделась: это была лава! Так вот что такое вулканическая печь, о которой говорил Эн.

Вдруг я вспомнила о том, что произошло в последний раз, когда я была на Трайде. Эд и Эн, их силуэты, прикосновения, грязные слова. Я вздрогнула при воспоминании о том, как они смотрели на меня. Это было одновременно и пугающим, и возбуждающим, как прилив адреналина перед прыжком с высоты.

В спальне было две двери. Одна вела в ванную комнату, которая оказалась гораздо уютнее, чем та, что была в ритуальной. Здесь все выглядело гармоничным и изысканным — мраморные поверхности, пушистые полотенца. Я провела рукой по краям раковины, ощущая прохладу камня, а затем сполоснула лицо, чтобы привести мысли в порядок.

За второй дверью скрывался коридор. Он казался бесконечным и был покрыт тем же ковром, что и спальня. Я внимательно осмотрелась вокруг. Что-то в атмосфере этого дома было удивительно родным, словно я возвратилась домой после долгого отсутствия.

Я медленно приблизилась к следующей двери, осторожно повернув холодную ручку. Та со скрипом поддалась, и я шагнула внутрь. Моему взору открылся просторный кабинет, погруженный в рассеянный свет настольной лампы. Ее золотистый ореол освещал массивный стол, заваленный множеством бумаг и старинных фолиантов.

— Ты наконец встала, детка, — раздался голос Эда. Я обернулась и увидела его, стоящего у входа. Уверенного, немного дерзкого, с усмешкой на губах. На нем была спортивная футболка, подчеркивая атлетическое телосложение.

Вскоре рядом с ним возник Эн. Его лицо оставалось спокойным и сосредоточенным — ничто не способно было вывести его из равновесия. Черный халат, ниспадающий до пола, придавал ему загадочный вид.

— Как самочувствие? — спросил Эн с искренним беспокойством. — Головная боль прошла?

Его взгляд, полный заботы, остановился на мне, и я уловила, как во мне разливается тепло.

— Я... в порядке, — ответила я, хотя в голове у меня все еще было много вопросов. Например, как давно я была в библиотеке, и что случилось за этот период. Но пока не придумала, как аккуратно расспросить об этом Эда и Эна. Я почувствовала панику. Неужели на Трайде время действительно было другим? Я не могла ничего контролировать.

— Пора готовиться к званому ужину, — Эд бросил небрежный взгляд на часы. — Я надеялся, что у нас будет больше времени для развлечений, но, похоже, его мало. Родители уже недовольны тем, что мы так долго откладываем представление нашей Аи перед всем кланом.

Он подошел ко мне, притянул к себе, и его губы, сухие и горячие, легли на мои. От этого прикосновения по телу пробежала дрожь, и я ощутила то дикое и необузданное желание, которое они умели во мне вызывать. Каким-то непостижимым образом эти викинги будили во мне зверя, о существовании которого я раньше даже не догадывалась.

Но спустя мгновение смысл его слов дошел до моего сознания: впереди ждал ужин с родителями... и не просто с родителями, а со всем их кланом. Что бы это ни означало.

Вопросов я решила не задавать, чтобы они ничего не заподозрили. Меня отправили обратно в спальню одеваться — и только вернувшись, я заметила платье на спинке стула: видимо, я заранее приготовила его для встречи.

Платье было воздушным, будто сплетенным из облаков. Я приподняла его, рассматривая изящный рисунок на ткани — завитки, которые напоминали о ветвях деревьев. Меня восхитили вкрапления блестящих нитей: наряд переливался и искрился.

Я надела платье, чувствуя, как ткань нежно коснулась кожи, принимая меня в свои объятия. Взглянув в зеркало, я отметила, как одеяние подчеркнуло мои формы. Свет, отражающийся от кристаллов, создавал вокруг меня ауру волшебства.

— Восхитительно, — тихо проговорил Эн, когда я появилась на пороге. Его голос обволок меня бархатным шелком, а темные глаза излучали неподдельное восхищение. Сам Эн облачился в элегантный смокинг с кожаными вставками, который вместе с высокими ботинками, украшенными металлическими элементами, и мечом на поясе задавал тон интригующему образу, строгому и опасному.

Эд тоже переоделся и теперь выглядел неотразимо в белой приталенной рубашке и брюках, сидящих на нем идеально. Браслеты и топорик на бедре остались неизменными. Все мое существо наполнилось волнующим теплом.

— Пора, — произнес Эд, и я кивнула, стараясь подавить волнение, которое поднималось в груди. Я последовала за ними в коридор, сердце колотилось так, будто в нем жила целая стая птиц.

Судя по всему, наш дом размещался совсем недалеко от пещеры Элефтерия. Пройдя по извилистым переходам, мы вышли в просторный зал, и я замерла от увиденного.

Гостиная была огромной, с величественными потолками. Массивные люстры были декорированы уже знакомыми кристаллами, а стены — произведениями искусства: например, гравюрами, изображающими драконов, сцены охоты и природу. Как я поняла, на каждой картине была изображена Трайда.

Слева от входа располагался длинный стол, накрытый белоснежной скатертью. На нем стояли блюда с разнообразными деликатесами: запахи защекотали ноздри, а рот наполнился слюной. От большого количества незнакомых триадинов мне стало неловко.

— Это твоя новая семья, Ая, — сказал Эд. Мужчины за столом, излучали силу, и я почувствовала себя не в своей тарелке, словно заблудилась в их мире.