Глава 22

С самого утра у Мэри было полно дел: готовка, уборка, ещё следовало сходить на рынок (это обещал сделать Сэдрик, но Мэри отчего-то ему не сильно доверяла). А ещё Мэри намыла Черныша. Остригла колтуны с его шерсти, почистила зубы и слегка подравняла когти. У дядюшки Альберта была псарня, и возня с собаками была Мэри не впервой.

Черныш слушался ее безропотно, лишь смотрел огромными грустными глазами и изредка лизал ее руки. Он был хорошим псом, Мэри знала это. Вчера, когда Черныш набросился на Сэдрика, он просто был напуган. А Сэдрик – зол. Вот и столкнулись два полюса. Жаль, что ее муж этого не понимал и винил пса чуть ли не в убийстве предыдущих губернаторов.

При слове «муж» Мэри все ещё было не по себе. Теперь, конечно, ее отношения с Сэдриком были более определенными, но все равно, Мэри было не по себе в присутствии этого человека. Когда он не играл жалкого пьяницу, Сэдрик был… холодным? Пожалуй, это самое верное слово, которое Мэри могла подобрать для него.

Красивый, холодный, самоуверенный.

А ещё эти тайны. Смерти двух предыдущих губернаторов. Неужели кто-то в тихом, сонном Бройте способен на такое?

Мэри было не по себе, а ещё… немного интересно. Ну самую чуточку. В конце концов, никогда в жизни она не сталкивалась с подобным. Если верить Сэдрику, то убийства всегда происходили в канун зимнего солнцестояния. Значит, у них осталось двадцать пять дней, чтобы узнать, кто за всем этим стоит.

И угораздило Мэри ввязаться в эту историю! Должно быть, прав был дядюшка Освальд: такая, как Мэри, всегда найдет неприятностей на свою голову.

Мэри сидела у окна, размышляла и подшивала под свою фигуру старые платья, которые любезно одолжила ей Карла. Те были красивые, но чуть великоваты для нее. Черныш спал у ее ног. Арон – бродил где-то по поручению Сэдрика, а ее супруг… Кстати, вот и он. Явился в сопровождении этого мерзкого подручного Хендрикса – громилы Виндона.

Последний тащил за собой полностью нагруженную тачку.

Мэри отложила платье в сторону и вышла встречать мужа.

– Мадам, – с поддельной лаской в голосе улыбнулся Сэдрик, – как вы и заказывали, я принес вам немного одного, немного другого…

– Благодарю, сударь, – вежливо ответила Мэри.

В этот момент из дома выбежал Черныш. Заметив Сэдрика, он встал между ним и Мэри и оскалился.

– Тихо малыш, все хорошо, – успокоила пса девушка.

Сэдрик с недовольством посмотрел на последнего.

– Заюшка, скажи этому блохастому коврику, что мясо, которое он ест, куплено за мой счёт.

Мэри тактично промолчала, погладила пса по голове, но тот упорно продолжал рычать и скалить зубы.

– Ты сегодня без ужина, – фыркнул на пса Сэдрик и направился в дом.

Мэри же осталась с Виндоном. Черныш оскалился ещё пуще и чуть было не набросился на последнего, если бы Мэри не удержала его за холку.

Пришлось отвести пса к башне и ласково погладив, попросить его посидеть тихо. Затем, немного подумав, Мэри решила воспользоваться статусом жены губернатора и напрягла «любезного Виндона» помочь ей с разгрузкой тачки. Где-то к концу работы во дворе снова появился Сэдрик, у которого для Мэри было готово задание.

– Я хочу, чтобы ты сходила к местному викарию. – сообщил он.

– Зачем? – удивилась Мэри, голова которой более была занята купленными Сэдриком продуктами, способами их приготовления и хранения.

– Пригласить его завтра к нам на ужин, а заодно получше познакомиться, - ответил губернатор. - Мы виделись лишь раз, на нашей свадьбе. Мне он тогда не сильно понравился. А тебе?

Мэри попыталась вспомнить священнослужителя: тощий, сухопарый, с бесцветными глазами и безвольным подбородком. Видеть его ещё раз, а тем более приглашать в дом на ужин Мэри не хотелось. Но все же она теперь жена губернатора, и долг обязывал ее знаться с этими людьми. Что лишний раз давало Мэри плюс к в пользу наискорейшего развода с Сэдриком.

Мэри переоделась, заплела волосы, посмотрела на себя в зеркало: она выглядела… чинно. Да, именно так она и хотела выглядеть для встречи с местным викарием. Хоть большая ее часть и была согласна со словами Сэдрика что тот не производил благоприятного впечатления. Но долг жены губернатора обязывал.

Когда Мэри ушла, Сэдрик ещё некоторое время смотрел ей вслед. В новом платье, перешитом с плеча экономки Хендрикса, она выглядела красивой. Но слишком …холодной. Застегнутой на все пуговки. Да, такая девушка бы точно понравилась его матери. Но у самого Сэдрика были иные планы. Сегодня стоило обследовать подвал. Понять, каким путем туда попал пёс. Возможно, если бездомная собака могла пройти в башню минуя ворота, таким же путем сюда попадал и убийца двух предыдущих губернаторов.

Сэдрик засучил рукава и направился было к подвалу, но путь ему преградил Черныш.

Пёс зарычал, оскалился. В общем всем своим видом показал, что Сэдрик ему вовсе не нравится.

- Тише малыш, - подражая Мэри, произнес Сэдрик.

Но то ли в тоне Сэдрика было больше иронии, чем нежности, то ли Черныш просто не жаловал нового губернатора, но на пса увещевание мало подействовало. Если что, то он начал рычать лишь сильнее. Вот барабесова псина! Хотя, как полагал Сэдрик, ему везёт что Черныш на этот раз лишь рычит, а не набрасывается на него.

- Может стоит ему кусочек мяса предложить? – услышал Сэдрик сладкий голос за своей спиной. Черныш весь ощетинился, но, слава Вальтеру, не сдвинулся с места.

Сэдрик обернулся назад: там стояло просто очаровательное создание – золотые витые локоны, губки-бантиком, дивные голубые глаза, фигурка, туго затянутая в корсет, ну и огромные …глаза. Да, Сэдрик снова посмотрел на них. Племянница Хендрикса –Марта – собственной персоной!

- Добрый день, господин губернатор, - улыбнулась Марта, поклонившись при этом так, что ее «глаза» чуть не вывалились, - дядюшка сказал, что вы ищите себе служанку?

Черныш еще немного порычал, но все же удалился обратно к подножью башни – видимо охранять ее от Сэдрика. А молодой губернатор тем временем с интересом посмотрел на ту, которой не удалось стать его женой. Марта посмотрела на Сэдрика в ответ: во взгляде ее выражалось неприкрытое кокетство и даже некий вызов.

- Да, я ищу помощницу для своей жены, - наконец произнес Сэдрик. Хотя на самом деле он уже нанял одну служанку, которой в их небольшом хозяйстве было бы вполне достаточно.

- Как я рада, мой господин, - мягко отозвалась Марта, - ведь я так люблю помогать по хозяйству!

- Конечно, - подумал про себя Сэдрик, который уже обратил внимание, какие нежные и розовые были и Марты ручки. Но прежде чем Сэдрик успел что-либо сказать, Марта снова обворожительно улыбнулась и предложила:

- Позвольте мне пройти в дом. Я могу заварить дивного чая по рецепту моей матушки, и мы обсудим условия моей работы.

- Хорошо, - сам себе удивляясь, ответил Сэдрик.