Глава 8

- Ну и где мы?

Оглянулась, вокруг темно и тихо. Как в склепе. Когда дриада что-то там говорила про судьбу, я это по-другому представляла. Фантазия буквально за пару минут выдала, что окажемся как минимум в своём домике, как максимум у забытого алтаря. Фортул создал небольшой огонёк, мы осмотрелись. И это наша судьба?

- Пещера. - сказал мужчина. Показывая вперёд, дополнил, - вон там выход.

Взял меня за руку и пошёл. Я и не против, кто как ни дракон знает горы. Явно же не эльф. Брюнет двигался уверено, несмотря на внешний вид и лёгкую хромоту. Где-то часа через два поняла, что фраза “выход там” не обозначает, что оный близко, как по глупости подумала сразу. Молчать надоело, поэтому спросила, ни к кому не обращаясь:

- Интересно, что сейчас во дворце происходит?

- Если мы идём правильно, то ничего. - неожиданно ответил Фортул. И сразу пояснил. - Мы пошли искать тропу жизни, это значит, что для других время остановилось.

- Поясни, что такое тропа жизни и почему остановилось время? - надо же разобраться куда иду. А то до безобразия послушная стала. Вдруг там в конце обрыв и всё, нет жизни.

- Про тропу знают единицы. Дриады и эльфы, так как являются теми, кто в гармонии с собой и природой живёт. И у этих рас знание передаётся правителям и совету.

- Так ты входишь в совет правителя дриад. - он же говорил, что полукровка.

- Нет. Я их правитель.

И сказано так спокойно, без пафоса. Как будто молоко в магазине покупает. Ну конечно, ежу же понятно, что он правитель. Выровняла сначала шаг, потом дыхание. Твою ж ети! Правитель!!! Нашла всё-таки на свою голову! И брюнет, как Кашир. Так может мама его в своём видении рассмотрела?

- Если ты правитель, то почему ещё на первом отборе не сказал? Тогда Кашир не мог бы на меня претендовать. Да и сейчас ты как в кандалах оказался, это же скандал!

- Ты же знаешь, что у дриад редко рождаются мальчики с их силой? - спросил Фортул, дождавшись, когда мои эмоции утихомирятся. - Мне, если можно так сказать, повезло. Могу и драконом обернуться, и с природой договориться. Поэтому, когда прежний правитель решил сложить полномочия, ни у кого даже вопроса не возникло, кто будет следующим. Хорошо, что рядом есть совет, который всегда подскажет и поможет. Ты его, кстати, видела в полном составе на свадьбе. А глава совета отправила искать тропу. На прошлом отборе я ещё не занимал эту должность. Да и сейчас только начинаю, поэтому было принято решение не распространяться. Враги узнают, дриады без правителя останутся. Ну посидел немного в камере, у нас всё под контролем было.

И что на это сказать? Зато теперь точно уверена, что на место Кашира он не претендует. Зачем? Тут же всколыхнулась надежда. Дриады, как и эльфы, любят один раз. И если кого-то называют истинной, то только потому, что почувствовали эмоционально, а не инстинктами. Захлестнула неожиданная нежность, захотелось обнять мир, Фортула, возможно даже Кашира, если бы попал под горячую руку.

- Если двое пошли искать тропу жизни. - вернул меня на землю голос мужчины. - И идут в правильном направлении, для вех останавливается время. Для того, чтобы не мешали.  Мы с Юнионой так и рассчитывали. Я специально проболтался Стрилзу где тебя найти. А она подготовила всё для перехода. Осталось только собраться всем в одной точке. Тут ещё Палоний помог, он подвёл Кашира к мысли, что я должен видеть, как проигрываю. А то могли бы в зал не привести.

- А если бы не привели?

- Тогда Юниона взяла бы тебя и прошла в камеру, где меня держали. Получилось бы не так красиво. Но замуж за Кашира мы бы тебя ни за что не отдали.

Вот так дурёхи и влюбляются. Окончательно и бесповоротно. Пока я там страдала ничегонеделаньем, дриады всё рассчитали и со всеми договорились. И где моя сдержанность и принципиальность? В теле появилась лёгкость, как будто не ходим здесь несколько часов. Походка стала от бедра, причём бёдра начало заносить. В глазах блеск, на лице мечтательная улыбка. Дура влюблённая, одна штука.

- Пришли. - резко остановился у обрыва Фортул. - Прыгай!

Я посмотрела вниз, дна не видно. И где-то там, судя по шуму, река. В смысле прыгай? Я не дракон, крыльев нет! Дура, слава Богу, выключилась и включилась здравомыслящая девушка.

- Я туда не прыгну!

- Послушай, мы с тобой прошли испытание истинности, понимания, терпения, осталось только пройти доверие.

- Мы с тобой прошли через половину горы, без всяких нападений и завалов. Ни одного испытания не было! - а на ужин будет лапша, которую я сниму с ушей.

Фортул выдохнул и сел у стенки, растирая больную ногу. Надо же, ведь даже не намекнул, что идти сложно. И я тоже хороша. Совсем на этой Земле всё чутьё растеряла. Пристроилась рядом, положила руки на больное место. Направила энергию на участок боли. Сдержалась только из-за лечебной этики. Там почти всё тело - участок боли. Его били и много. Сотрясение мозга, сломаны рёбра, пару пальцев, отбиты почки, растяжения. Плюс последние два дня ничем не кормили. Твою ж ети! А он ещё идёт так спокойно и рассказывает, что всё под контролем.

- Спасибо, - выдохнул мужчина через какое-то время. Полностью залечить не смогла, надо бы ещё пару дней полежать, но чувствовать Фортул себя должен лучше. - Насчёт испытаний. Терпение заключалось в том, что мы просто шли. Ничего не происходит, монотонность, плюс закрытое пространство, которое ни эльфы, ни дриады не любят. Понимание, я о тебе знаю почти всё, ещё с того, первого отбора. Ты же обо мне узнала только сегодня. Прохождение этой части испытания зависело от того, с каким чувством отнесёшься ко мне, после того, что узнала. Истинность. Здесь для каждого своё. Открываются настоящие эмоции по отношению к паре. Не знаю, как у тебя, а я шёл рядом и хотел танцевать только от того, что держу за руку. Ни боли не чувствовал, ни голода.

Получается желание ходить от бедра и обнимать мир, показатель того, что чувствую к Фортулу? Хорошо хоть танцевать вместе не начали. Или плохо?

- А что там с доверием?

- Надо верить друг другу в любой ситуации. В нашей - прыгнуть вниз, так как другого пути нет. Даже обратно, если присмотришься, то не найдёшь откуда мы пришли.

Обошла всё. И действительно нет пути обратно, только вниз. Ну или тут торчать, что очень не хочется делать. А раз так:

- Пошли, прыгнем. В крайнем случае у тебя есть крылья.

- Твоооооооооюююююююююю, - не успела я доорать своё любимое выражение, как мы очутились по колено в воде.

В общем, как с первого этажа выпрыгнули. И правда у страха глаза велики. Здесь было сравнительно светло. Точнее сияние исходило от статуи, стоящей впереди. Неужели..

- Забытый алтарь! - тихо, но эмоционально прошептал Фортул.

Над головой было ночное, звёздное небо.  Вокруг скалы, невысокие, можно легко разглядеть силуэты деревьев на них. Чуть поодаль водопад, который шумит как-то музыкально, без соответствующего грохота. Мы стоим в реке, образовавшейся благодаря этому водопаду. Но она не глубокая, просто небольшой поток воды. А в центре потока, на камне статуя женщины, которая в руках держит два вида энергий. Не магических, нет. Мужскую и женскую.

- Вы прошли все испытания. - голос шелестел со всех сторон. - Доверие, когда в тёмном подземелье, она доверила тебе свою жизнь. Терпение, когда он шёл и не жаловался ни на что. Истинность заставила говорить и принимать правду. И понимание, вам обоим пришлось понять и принять единственный возможный выход.

Посмотрела на Фортула. Он стоял невозмутимый, как скала. Ладно хоть не перепутал названия испытаний.

- Поэтому судьба решила, что вы прошли тропу жизни и готовы быть вместе.

Это меня сейчас перед фактом поставили, да? Служитель хотя бы мнением интересовался. Пока возмущённо пыхтела, рядом со статуей началось движение. Точнее оба потока, которые она держала на руках, как будто стекли в воду и течением прибились к нашим ногам. Поднялись вверх, наполнив тело до края и выплеснулись через макушку. Особенно сильно “щекотало” левое предплечье. Но сейчас было не до него. Так как насыщение двумя потоками энергий в целом сказалось на организме пьяняще.

- Дурочка, - прошелестело по-матерински нежно в голове, - сюда приходят не истинные пары, и не истинные правители. До меня могут дойти только истинно любящие друг друга. Верь своему мужчине.

В этот момент Фортул наклонился, чтобы поцеловать. Но остановился в каких-то сантиметрах, давая возможность мне сделать этот выбор. И я выбрала. Своего брюнета. Поцеловала так жадно, как будто хотела им напиться. Он отвечал с неменьшей страстью. Остановились только после покашливания. Тяжело дыша, положила голову на плечо Фортула. Через некоторое время дошло, что я ниже мужчины и максимум куда могу положить голову, это на грудь. Чуть отодвинулась, чтобы понять, что ногами держусь за его талию. А руки брюнета бесстыдно держали меня за попу. Под платьем. После повторного покашливания, осмотрелась вокруг.

Твою ж ети! Мы стояли там же, откуда начали путь. То есть у трона Кашира. Он соответственно здесь же, вместе со служителем. Где-то там в толпе большие глаза мамы и довольные папы. Самих родителей особо не вижу, но взглядов мне хватило. А покашливала дриада. Так понимаю Юниона.

- Дети мои, покажите ваши предплечья. - звонким голосом попросила женщина.

Фортул поставил меня на землю, развернув к дриаде левой рукой, а сам повернулся правой.

- Вы прошли тропу жизни! - мельком глянув на нас сказала Юниона. - Забытая Богиня обвенчала. И я объявляю перед всеми собравшимися, что вы по закону миров, являетесь мужем и женой.

Пока переваривала, что же произошло, к нам подошёл весь совет дриад и поздравил своего правителя. Следующими оказались родители. Мама успела услышать, что Фортул не простой смертный, поэтому тоже от души поздравила, как и папа. Кашир заметно сдулся, нельзя оспорить решение Богини. Но перед ним уже крутились три Миролики. Палоний издалека поклонился, пока никто на него не смотрит. Это было последнее, что я видела в данном зале.

Юниона создала портал и переправила нас, весь совет и моих родителей на поляну. Я так понимаю в лес дриад. Здесь уже были накрыты столы. Никто не сомневался в том, что тропа жизни будет пройдена. Посмотрела на предплечье мужа у него там появился рисунок дракона, как будто сполохами мелькающий. Красиво. У меня оказался такой же дракон, только что-то неуловимое говорило, что это девушка.

- Почему дракон? - спросила, не особо надеясь на ответ.

- Драконы раньше были символом мудрости, силы, доверия и надёжности. А ещё они искренне любили свои истинные пары. - усмехнулся Фортул, глядя, как у меня поднимаются брови. - Да-да! Уточняю, раньше. Потом пошло смешение кровей с разными расами и получилось то, что сейчас на троне. Надеюсь, что ненадолго.