17 глава. Демон - 2

Про «не понравится» он угадал целиком и полностью. Но выбора у нас и правда не было, так же как и времени. Киаран, скорее всего, уже вернулся. Лишь бы решил, что я на занятиях и не отправился на поиски.

Что ж, оставалось положиться на Яниса и верить, что он знает, что делает…

Как мы и надеялись, Ита была на занятии. Пока мы искали нужные для ритуала ингредиенты, я вся извелась, что она может вот-вот вернуться и застать подругу за воровством. К нашей радости в ее сундучке под кровать нашлось все, что нужно: мелок, коротенькие восковые свечки и даже маленький заговоренный ножик.

Янис сказал, что нам сгодится и упрощенный вариант вызова демона, поэтому и такого скудного набора должно хватить. Не надо даже подбирать определенный день и соблюдать особый очищающий пост. Можно подумать этот демон только и ждет, когда мы его позовем…

Рыжий тоже нервничал все сильнее и сильнее. Я разожгла свечи в нашем маленьком убежище и расставила по кругу. В двух шагах – больше места не было – начертила кривенькую пентаграмму – знак и правда оказался защитным – написала несколько слов на незнакомом языке.

«А теперь нужна кровь».

Ну я ожидала чего-то подобного. Все из-за тебя Киаран. Не втюрилась, как дура, и не была такой правильной и совестливой, отдала бы это проклятое кольцо Клемтону и вернулась домой к родителям. Еще неделю назад и представить себе не могла, что буду демона вызывать. Да я еще вчера такого представить не могла! Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Рыжий.

- Много крови?

«Да чего ты испугалась – не твоей. Поможешь? Только не прирежь меня, уж прошу».

- Я не буду! Я… нет… нет, нет и нет.

Я никогда не делала ничего страшнее. Если останусь жива, то это еще долго будет мне сниться в кошмарах. Мне пришлось порезать Янису лапу, и он вывел своей кровью сложный символ в центре кругу. Потом присоединился ко мне в пентаграмме.

«А теперь повторяй за мной. Только ничего не перепутай…»

И я прочла заклятие на вызов демона. Ни слова не поняла, но вроде наставник остался доволен.

Но порадоваться я не успела… потому что явился демон.

Пламя свечей начало расти, вытягиваться пока не стало одного роста со мной, а потом устремилось к центру круга, сплетаясь. Я завороженно следила за тем, как перед нами из пламени вырастает фигура. Размытый образ. Не человек и не животное. Не понимаю, как не упала тогда в обморок или в ужасе не бросилась прочь. Наверное, пребывание в мире магов закалило меня.

Огненное ущество из ночных кошмаров внимательно рассматривало нас, а потом расхохоталось. Нет, ни единый звук не нарушил тишину – смех раздался прямо в моей голове. Демон заливался хохотом:

«Янис? – наконец, произнес трескучий высокий голос. – Ты ли это? Я поклялся, что когда увижу тебя вновь, убью на месте. Даже мучить не буду, лишь бы разделаться с тобой побыстрее. Но то, что я вижу… Аха-ха-ха-ха! Ради этого стоило провисеть между мирами… сколько прошло, не напомнишь?»

«Много для человека, а для демона всего нечего, - холодно отозвался Рыжий. – И рад, что смог тебя повеселить…»

«А это кто с тобой? – казалось демон принюхивается. – Человек? Где мы вообще? Это что академия?»

«Она самая. Послушай, Вэл, я не нарочно бросил тебя в межмирье. Меня схватили и… ну сам видишь. Если бы у меня была возможность, отпустил бы тебя».

«Тогда отпусти сейчас. Обещаю, что не буду тебя убивать».

«Отпущу, но сначала ты поможешь мне. В последний раз. Я разорву связь, и ты будешь свободен. Разве я обманывал тебя когда-нибудь?»

«Ты постоянно всех обманывал, Янис, - голос демона стал задумчивым. – И использовал в своих целях. Но мне нравилось наше сотрудничество. Особенно твое тело. Знаешь, сколько магов, позволявших демону пользоваться их телом, я встречал? Ни одного!»

«Я был особенным…», - невесело усмехнулся Рыжий.

«Это называется – не слишком разборчив в связях, но можешь и дальше льстить себе. Ну, и каково твое последнее желание?»

«Нужно будет создать портал. Да не отсюда – знаю я, что из академии сделать это невозможно. Да, еще, Вэл, нам нужно кое-что скрыть. Понадобится нейтрализующая сфера помощнее».

Демон молчал. Я чувствовала, как дрожит Янис, прижавшись к моей ноге.

«Хм, я думал попросишь вернуть тебе человеческое тело».

«А это возможно!? То есть ты сможешь!» - кот встрепенулся.

Демон вновь расхохотался. Это ведь хорошо, если у призванного демона все в порядке с настроением?

«Нет, конечно. Ни я, ни кто-либо другой. Если тебе говорили обратное, то это ложь, Янис, ты-то должен знать, что такое ложь. Не обнадёживай себя».

- Не слушай его! – не выдержала я. – Демоны врут.

«Откуда это ты знаешь про демонов, человечка? – огненный силуэт затрепетал, потянулся к границе круга. – Невежливая какая: не поздоровалась, даже не представилась – а уже оскорбляет».

- Имени моего ты не узнаешь! – я-то читала, что злым духам нельзя говорить свое имя, иначе попадешь под их контроль.

«Ее зовут Влада, - устало проговорил Янис. – Влада, а это Вэл. Не бойся, демон не может управлять человеком с помощью имени, это все выдумки. А вот наоборот, как раз можно. Так что его настоящее имя знаю только я. Я вызвал его, когда мне было лет десять. Точно уж и не помню. Сейчас-то я понимаю, что мне просто повезло…»

«Я не стал тебя убивать потому что надеялся использовать в своих целях - поправил демон. - В его рыжей шкуре прошло мое второе детство и юность, если можно так сказать. Удивительно, что никто не догадался, что Янис демона в себе таскает. Так что, человечка, его тело близко мне так же, как ему. Но вернуть его нельзя, увы, - он развел огненными руками и снопы искр разлетелись в разные стороны, но ни одна не пересекла границ круга. – А она тебе собственно кто, что ты за нее просишь? – это уже адресовалось Рыжему. – Не припомню, чтобы тебя раньше девушки интересовали. Вообще не припомню, чтобы тебя кто-то кроме тебя самого интересовал».

Я посмотрела на мохнатого спутника. Хотелось прижать его к себе, утешить. Но знала – такой поддержки он не одобрит. Все-таки передо мной не настоящий кот, а мужчину публичное почесывание за ушком не воодушевит.

«Ты интересовал, - буркнул кот. – А еще наука, магия…»

«И всевластие… Ты нас обоих подвел, рыжая самовлюбленная морда! А если б маги из Совета не позарились на твою силу и не сделали Источником на четырех лапах, а стерли в порошок, как и следовало сделать, я бы на вечно завис между мирами! Выкладывай мне что вы задумали, куда собрались и что прячете».

Янис медленно слизнул кровь с лапы, прищурил зеленые глаза многозначительно посмотрел на меня. И я тяжело вздохнула, засунула руку себе в декольте и достала перстень. Сотканный из пламени свечей демон задрожал, точно под порывами ветра, сжался.

«Это то, о чем я подумал? Ну конечно, а что это может еще быть?! О, Первозданная Суть! Янис, ты… Ты совсем дурной! Они же и мокрого места от вас не оставят! Ты всегда говорил, что некромантия – это не твое! Остатков разума лишился!? Я – демон самых честных правил, игры с мертвой энергией – это не мое».

«Вэл, оно не мое. И некромантия по-прежнему тоже».

«То есть кольцо ее? Ты подвергаешь наши жизни риску ради нее?! Да ты влюбился что ли?»

«Что за ерунда!..»

- Мы с Янисом друзья, - расставила все точки над i я.

«Мы тоже были друзьями, а потом меня отправили болтаться меж мирами. Будь поосторожнее с такими «друзьями», человечка».

- Спасибо за совет, но он отличный друг. А кольцо принадлежит моему мужу…

«Человечка жена некроманта! – демон рассмеялся снопом искр. – Ну времена, ну нравы!»

- Киаран не некромант!

«Киаран Эрмоард?! Даже до места, где я провел последние годы, долетали слухи и всплески магической энергии. Уверяю тебя, твой муж некромант, неразрывно связанный с кольцом».

- Нет… он лишился своей силы и больше не использовал магию.

Демон склонил голову набок и продолжил после паузы:

«Не использовал потому, что боялся. Эрмоард не лишился силы, а приобрел новую, контролировать которую не умеет, вот и запер под замком обе. А ведь должен был понимать к каким последствиям это приведет».

- Каким?

Янис отвел взгляд и не ответил.

«Энергия должна постоянно циркулировать. Поэтому владеющих силой или обучают, или лишают магии… ну или делают так, чтобы кто-то другой мог ей пользоваться. Представь, что носитель магии – это сосуд. Переполнившись он лопнет… - Вэл дохнул золотистыми искрами. - Прости, человечка, но твой муж опасен и для себя, и для окружающих. Пожалуй, сбежать – было правильным решением. А Янис хоть и кот, но парень видный. Как там у людей говорят: совет вам да семь футов под килем! А я, как третий лишний, буду рад отчалить прямо сейчас. Не хочу мешать, так сказать».

«Что ты несешь?!» - не выдержал уже Янис.

«Это вы что несете! Украли ценнейший артефакт, за которым охотятся самые опасные маги и думаете выйти из этой передряги живыми? Янис, отпускай меня прямо сейчас! Если ты погибнешь – а сдается мне, ждать этого осталось недолго – не видать мне свободы. Так и буду до скончания времен болтаться между мирами».

Перебранку я слышала краем уха, из головы не шли слова Вэла. Я не могу сбежать и бросить Киарана вот так. Вспомнилось, как он пытался разжечь свечу и как дрожали его руки. Ему плохо и тяжело. И он в опасности.

- Планы меняются! – прервала я бессмысленные пререкания.

«Ух ты! Подумать только какое здравомыслие от человеческой женщины. Ну что отпускаем меня?»

Я не ответила демону и присела рядом с Рыжим:

– Я не могу уйти, бросив Киарана. Ему плохо, я видела это. Прости меня.

«Так и знал, что ты это скажешь. Но разве мы сможем ему помочь? Я, знаешь ли, не специалист в некромантии».

- Он поможет, - и вскинула взгляд на демона. – Помоги нам, Вэл, и Янис отпустит тебя.