Глава 24. На сон грядущий

Глаза, совсем не детские, внимательные и глубокие, как синие озера, изучали меня уже несколько минут. Во взгляде маленького Яра читалось жгучее любопытство и неясное опасение. Словно он еще не понял, как следует относиться к занятной гостье, но очень хотел понять.

Мне вдруг стало до боли его жалко. Почему ребенок, чей отец был второй по значимости фигурой в королевстве, вынужден жить в подобных условиях, в обществе матери и кровожадной феи вместо того, чтобы ходить в школу и общаться со сверстниками? Неужели Вермаксу плевать на свое дитя? Что за нравы здесь такие, когда мужчины заводят гаремы, женятся только на принцессах, а любовниц с детьми прячут на болотах?

Придется постараться, и приложить все усилия, чтобы добиться социальных реформ и справедливости для всех!

Облизав пересохшие губы, я встала на колени, чтобы поравняться с Яром ростом, и улыбнулась.

— Привет.

— А ты кто? — нахмурив маленькие бровки, спросил малыш, и тут же оглянулся на дверь, не идет ли мать.

— Меня зовут Джорджи Лоуэл, но ты можешь звать меня Джо. Я работаю на твоего… эээ Макса.

Обдумав мои слова, Ярракс кивнул.

— Ты красивая. Макс раньше не приводил красивых мисс.

— А некрасивых приводил? — подмигнула я ему, не переставая весело улыбаться. Мальчик смутился и отрицательно качнул головой.

В этот момент открылась дверь в мою новую комнату и внутрь, держа в одной руке мой чемодан, ввалился генерал шан Ро.

И где же он так долго пропадал? Я даже поужинать успела.

— Уже познакомились? — обратился он к мальчику.

— Я сказал Джо, что она красивая, — тут же признался Яр, ощутимо расслабившись.

— Тоже заметил? — поставив чемодан рядом с кроватью, Вермакс подошел к ребенку и потрепал его по волосам, — тебя мать искала, спать пора ложиться.

— Но еще рано, Макс… — жалобный взгляд голубоглазого мальчугана мог тронуть даже самое черствое сердце, и шан Ро не был исключением.

— Тогда притворись, что спишь. Я скоро приду к тебе и расскажу о том, как мы оборотня на границе поймали.

— Правда расскажешь? — зажглись неподдельным изумлением детские глазки.

— Правда. Иди! — кивнув, Яр скрылся за дверью, оставив меня наедине со своим нерадивым папашей.

— Спасибо, что принесли мои вещи, — поднявшись с колен, я расправила платье, стряхнула с него парочку пылинок и направилась к чемодану. Открыв его, я принялась перебирать аккуратно сложенные вещи.

— Лета принесет тебе воды, чтобы умыться с дороги. Как закончишь, сразу ложись спать. Завтра нам рано вставать и приступать к работе, — даже не думая уходить, произнес внимательно следящий за моими действиями генерал.

— Может все же расскажете, что произошло, и для чего вам нужен дознаватель? — закинула я удочку, не сильно надеясь на улов.

— На ночь глядя, воздержусь. Потом не уснешь, а завтра будешь ходить как привидение.

— Я не какая-то там трусиха! — прошипела я, сжав кулаки.

— Ага, хлюпики в курсе, — хмыкнул гадкий дракон, не сводя с меня насмешливого взгляда.

Кажется, с моих губ сорвался не приличествующий настоящей леди рык, за который мне тут же стало стыдно. Благо отворилась дверь и внутрь вошла держащая таз с водой Лета.

Поставив свою ношу на столик, она уперлась кулаками в бока и уставилась на Вермакса.

— Ты чего нашу гостью нервируешь? Иди уже к себе, вам завтра рано вставать, — накинулась она на генерала, ни капли его не страшась.

— Так я ей о том же говорил. Работы непочатый край, — развел он руками, вроде как не при чем.

— Нет, — покачала головой ведьма, — с работы ей начинать еще рано. Свозишь ее на птичий рынок в Арентале.

— Но зачем? — спросили мы в унисон с генералом, и тут же переглянулись.

— Дар у тебя хороший, внушительный, но развит слабо. Нам ведьмам, чтобы полностью таланты раскрыть фамильяр нужен. Желательно кошак. Сильный, умный. Вот и выберите такого, чтобы и концентрацию дал, и с магией твоей резонировал. А то хиленькая ты, того и гляди напряжешься и сломаешься.

— И ничего я не сломаюсь, — запротестовала было я, но внезапная мысль о собственном котенке уже сложилась в голове и начала греть душу. Я мысленно начала тискать милое животное и даже спорить расхотелось.

Да и знала я, что Лета права. Это маги, без подкрепителя, — как мы называем фамильяров, — отлично живут, а мы ведьмы в подпитке из вне нуждаемся. И я бы давно себе зверька завела, да куда его девать? У бабушки на кошачью шерсть аллергия была, а в академии не до этого. Там в поту бегаешь из библиотеки на занятия, а в комнату заходишь, только чтобы переночевать. Так что сейчас у меня отличный шанс появился. И родственную душу заиметь, и силу свою увеличить.

Пока я думала о перспективах, Лета вышла из комнаты, а шан Ро поднял с пола выпавший из моей сумки гипнометр, и принялся его разглядывать.

— Что это?

— Прибор, который вводит людей в транс. Не подносите близко к глазам.

— А на меня такие штуки не дей… — не успев договорить, грозный дракон застыл на месте, словно мраморная статуя.

Внушительная мраморная статуя, надо заметить. Я подошла ближе, вытащила из его пальцев гипнометр и, после секундной заминки, погладила его по плечу. Вермакс резко встрепенулся.

— …ствуют, — он тряхнул головой, пытаясь избавится от наваждения, — ладно, я спать. И ты ложись.

Я, конечно, кивнула, но прошло еще около получаса прежде, чем моя голова коснулась подушки, а потом еще минут двадцать, до того момента, когда я, наконец-то, уснула.