Глава 24. Переговоры

Я сидела, потупив глаза и переваривала услышанное. То, что они несут бред, это очевидно. Но как из этой ситуации выпутываться МНЕ? Хорошо, хоть документы мои в надежном месте. Вряд ли кто-нибудь догадается искать их в старом зонтике.

— Я понимаю, ты нам не веришь, — прервала затянувшееся молчание Мила. — Но ведь никто не собирается заставлять тебя делать что-либо против твоей воли.

Вот в этот момент я, все же, не удержалась и недоверчиво фыркнула. Мила же бросила на парней такой взгляд, что другие, менее твердолобые, обязательно провалились бы под землю.

— Никто. Не заставит. Тебя делать что-либо против воли. Но все же, мы просим, — она подалась не навстречу, — дать им шанс и познакомиться с нашей семьей поближе.

Марк потерся о мой бок носом, словно огромный кот. Алан же поднес мою руку губам и поцеловал.

— Месяц, — выдавила из себя я.

— Два месяца, — тут же подхватила мои слова Мила.

Я, наконец, совладала со своими эмоциями и встала на ноги. Я вышла из беседки и пошла вдоль озера…

***

— Мила, ты считаешь, что за месяц парни ее не уговорят?

— Я не уверена в них, — Мила с прищуром посмотрела на своих сыновей.

— Мам, ты обижаешь нас. Нам и двух недель хватит, — отозвался обиженно Алан.

- Да мы уже видели, как вы дел наворотили. Вот почему сейчас сидите? Почему девочка одна гуляет?

Мать шипела на парней, словно кошка.

— Да, кстати, посмотрите-ка сюда, — она достала из сумки фотографии. — Вам они ни кого не напоминают?

— Это Виктория? — отозвался один из парней.

— Нет, это ее мама. Кстати, ваша девушка круглая сирота. Вы это знали?

— Как, сирота? — растерялся Марк.

— С ума сойти, — произнес Алан.

Он какое-то время следил за уныло бредущей вдоль озера девушкой, а затем сорвался с места, в мгновение ока оказавшись возле Виктории.

— Ее растила бабушка. Вот она на фотографии, — Мила постучала ноготком по снимку. — По крайней мере, Виктория считает ее своей бабушкой.

— Не очень-то она на нее и похожа, — высказал сомнение Алекс.

— Ну почему же? А вот, возможно, ее сын. И отец Виктории. Никаких ассоциаций? Никого не напоминает?

- Я бы сказал, что он из каменных драконов, — внимательно вглядываясь в лицо мужчины на фото, сказал Марк. — Но это же абсурд. Ее мать — явно человек. А каменные драконы никого со стороны не признают. Они даже в жены своих сестер и родственниц берут, только чтобы кровь свою не испортить.

— А что случилось с ее родителями? Как девушка оказалась сиротой?

— На первый взгляд, обычная история. Они погибли в аварии, когда Виктория была еще ребенком. Она толком ничего и не помнит о том случае. И, кстати, других родственников, кроме своей бабушки она и не помнит.

— Мила, мне кажется, ты фантазируешь, — подал голос молчавший до того Маркус. — Как может дракон погибнуть в аварии? Этого просто не может быть.

— Маркус, но это же официальная версия обычных, человеческих полицейских. Нужно бы проверить, что там и как. Я просто уверена, что в этом деле не все так просто. Тем более, есть еще вот это, — Мила выложила на стол старую, затертую тряпку.

— Это самый настоящий плат, используемый каменными при обрядах. И в него, кстати, был завернут браслет, подаренный Вике на день ее совершеннолетия.

— А где сам браслет?

— Она мне его не показала. Говорит, отдала подруге. Не очень, конечно, я ей верю. Но все может быть.

— Ну браслет, и браслет. Черт с ним. Чего на нем зацикливаться?

— У каменных драконов браслет дарят девушке, предназначенной в жены. Я совсем не удивлюсь, если наша Виктория была предназначена в жены кому-то из своих соплеменников.

— Мила, ты нафантазировала выше крыше. Абсолютно все, что ты здесь наговорила, притянуто за уши. Сплошные «если», — возразил Маркус.

— Подождите-ка, — задумчиво теребя подбородок, произнес Алекс. — Виктория просила найти подругу, которую кто-то выкрал. Марк, я правильно понял, что ты был свидетелем этого?

— Был. И это точно были каменные. Кстати, они хотели и Викторию забрать. Пришлось заявить на нее наши права.

— Ведь может быть такое, что вместо того, чтобы надеть браслет самой, она почему-то отдала его подруге? Тогда все сходится. Браслет на руке совершеннолетней девушки, обряд свершился. Вот за ней и пришли.

— Ну да. Вот только девушка не та, — протянул Маркус. — И кстати, ее предполагаемое родство с каменными объясняет и то, что она не застыла, как все, во временном разломе. В ней, возможно, действительно течет драконья кровь.

— Во-о-от! А я о чем вам твержу? Тогда, как только каменные обнаружат подмену, вполне могут вернуться и за Викторией.

— Значит, мы всегда будем рядом, — Марк потер руки, словно предвкушая хорошую драку.

— А нам придется как следует покопаться в прошлом нашей девочки.

— Все верно. Мы должны знать, с кем или чем имеем дело. А для начала нужно выяснить, действительно ли Виктория отдала браслет подруге.

— Я сейчас все и узнаю, — Марк бодро отправился к озеру, прихватив с собой несколько кусков свежего ароматного хлеба.

— Марк, не напирай на девочку. Поделикатнее, — бросила вслед ему мать.

Подойдя к тихо беседовавшим Алану и Виктории, Марк протянул девушке хлеб.

— Попробуй бросить в воду, — сказал он, и первый бросил кусочек.

Девушка несколько мгновений с опаской смотрела на мужчину, так резко изменившего манеру общения с ней. А услышав громкое хлопанье крыльями, в восхищении вздохнула. Взметая вокруг себя тучи брызг, к ним подплыл черный лебедь. Покосившись на молодых людей черным глазом-бусиной, он опустил голову в воду и выудил оттуда хлеб. И лишь после того, как он убедился, что никакой опасности нет, из камышей выплыла еще одна птица.

— Видишь, как он оберегает свою пару? — спросил Марк и бросил еще один кусочек хлеба. — Вот так и мы будем заботиться о тебе. Если, конечно, ты согласишься.

— Два месяца я вас не выдержу, — упрямо сказала Виктория. — Я согласна только на месяц.

— Хорошо, — ответил Марк. — Но жить будем вместе под одной крышей.

— Но в разных постелях, — тяжело вздохнув, сдалась девушка.

- Идет, — почти одновременно согласились Марк и Алан, довольно переглянувшись.

Они явно были довольны результатами переговоров.

Виктория подозрительно на них покосилась. Уж слишком быстро они согласились.