Глава 10-4

Дрейк ел с аппетитом и попеременно нахваливал мои кулинарные способности, из-за чего я то и дело краснела. Но он был искренним, что подкупало.

– Лестер сказал ввести вас в курс дела, – поблагодарив меня за обед, парень перешёл к насущным вопросам.

– И… – не удержалась от шпильки, подавшись вперёд, с подозрением прищурилась, – насколько объёмен этот курс?

Сначала гость посмотрел на меня с удивлением, а потом, задрав голову, искренне расхохотался. Улыбка сама собой коснулась моих губ.

– Дайте угадаю, – успокоившись, спросил он меня, – Лестер сказал, что вам ничего не нужно знать, так?

Было приятно, что он правильно понял меня. Я кивнула в ответ.

– Надеюсь, – тут он подался вперёд, затем оглянулся, будто боялся, что нас могут подслушать, и шёпотом произнёс, – вы не расскажете о том, что я слегка нарушу его указания?

А этот Дрейк нравился мне всё больше и больше.

– Разве только слегка, – попыталась остаться серьёзной, с трудом сдерживая улыбку.

– Конечно-конечно, – он поднял руки, принимая мои условия.

Мы переглянулись и, не выдержав, всё же расхохотались.

Впрочем, парень быстро перестал улыбаться и заговорил:

– Вы газеты читаете? – первый вопрос меня удивил, но я утвердительно кивнула. Дрейк, кажется, с облегчением, выдохнул. – Значит, видели информацию о последнем скандале, связанном с младшим наследником семьи Винтерс?

Я нахмурилась, припоминая, в чём именно состоял скандал. Кажется, в обороте запрещённых артефактов и других веществ, были обвинены две влиятельные семьи – Винтерсы и Сильвервуды, и если вторых удалось привлечь и наказать, то первые вышли сухими из воды. Столица тогда гудела от этих новостей, но, как это часто бывало в обществе, поговорили и забыли, увлекшись более горячими сплетнями о грязных похождениях кого-то их аристократов.

– Информацию видела, только не совсем понимаю, какое это имеет отношение к тому делу, которое мне поручил Лестер?

По губам парня скользнула довольная улыбка.

– Дело официально закрыто, но это лишь для вида. На самом деле, Хайд продолжает копать под эту семейку. И у него есть подозрение, что Винтерсы хранят контрабандный товар в приюте, меценатами которого являются. А директор этого приюта сейчас человек Лестера. Улавливаете связь?

Если честно, с большим трудом, но…

– Именно этому директору я и должна что-то передать? – уточнила осторожно.

– Отлично! – слишком бурно обрадовался парень, так что Лео, дремавший на подоконнике, недовольно зашипел. – Прости, красавец, я погорячился, – Дрейк тут же извинился перед котом и тот, удивительное дело, благосклонно принял его извинения, прикрыв глаза.

– И… – вновь заговорила, пытаясь не краснеть, уж больно ярко всплыли в моей памяти слова Лестера о том, что я должно, эм… предлагать себя. – Где я должна буду встретиться с этим мужчиной?

Дрейк легко махнул рукой:

– Мы с Хайдом подумали и решили, что если вы встретитесь с ним на улице и проведёте в одну из оперативных квартир, то там спокойно сможете поговорить.

Вроде бы в его словах не было никакой подоплёки, но… Я всё равно покраснела. Может быть, этот директор вдруг решит, что имеет право безнаказанно распускать руки? Что мне тогда делать в такой ситуации?

Кажется, Дрейк не понимал, почему меня всё, сказанное им, так смущает.

– Да бросьте, – расценил мою заминку по-своему, – я понимаю, что у вас нет оперативного опыта работы, но в этом задании нет ничего сложного. Вам всего лишь нужно будет подойти к Илиасу, при этом сыграв роль его знакомой, сказать, что вы от Лестера, и спокойно пройти в квартиру. А там вы передадите ему информацию и разойдётесь в разные стороны. Всё.

Звучало, в самом деле, не сложно, но…

– А этот Илиас, он… – я запнулась, вновь покраснела, а потом рассердилась на себя. В конце концов, я имею право спросить прямо! – Он не позволит себе ничего оскорбительного в мой адрес?

М-да, Эмили… Спросила, так спросила! Прямотой вопрос и не пахнет!

– Я имею в виду, – зажмурилась, чувствуя, что у меня на лбу выступила испарина, – он не примет меня за девушку, оказывающие интимные услуги?

Ну, вот, я это сказала. И даже не умерла от стыда, хотя была очень близка к этому – моё сердце готовилось остановиться от неловкости.

На Дрейка я не смотрела, попросту не могла поднять взгляд. А вот он, как и до этого, понял меня слишком хорошо:

– Это вам Лестер сказал? – уточнил ровным голосом. Невозможно было понять, что он чувствовал.

Глубоко вздохнув, осторожно посмотрела на него и кивнула.

Парень не рассмеялся видимо только из-за того, что ему стало жаль меня. Но он отвернулся и выразительно закашлялся, а после всё же сказал:

– Нет, не примет. Можете не беспокоиться, вас никто не обидит.

После его слов нужно было выдохнуть, а не выдыхалось. Сделав над собой усилие, я поднялась со своего места и подошла к окну. Осторожно провела рукой по шерсти Лео, на что мой ворчун совершенно никак не отреагировал. Точнее, он только посмотрел на меня искоса, но возмущаться не стал.

– Хорошо, я поняла. И что же я должна буду сказать этому человеку?

Дрейк тяжело вздохнул, словно теперь ему стало неловко.

– Илиас в прошлом уже сталкивался с Винтерсами, так что им никак нельзя встречаться. Но тут прошла информация, что меценаты вдруг решили лично посетить приют. Илиасу на ближайшие несколько дней нужно пропасть. Проще всего сказаться больным или что-то в этом духе. Словом, причина должна быть очень веской, чтобы не вызвать лишних вопросов.

– И всё? – переспросила, так и не обернувшись.

– Всё, – я чувствовала на себе внимательный взгляд Дрейка, – но я ещё должен показать вам квартиру. Вам нужно будет оставить там одежду, чтобы переодеться после встречи с Илиасом и не привлекать к себе внимания. Ну и изучить пути отступления.

– Хорошо, – согласилась.

Слабительное что ли подсыпать Лестеру в отместку за его неуместные издевательства? Ведь он намеренно подбирал такие слова, чтобы я подумала невесть что…

Перед Дрейком было стыдно. Впрочем, пересилив себя и посмотрев на него, я поняла, что он тоже успел изучить Хайда, поэтому ничуть не удивлён.

– Кстати, – засуетился парень, и я обернулась. Он вытащил из кармана плоский конверт и протянул мне, – Это вам.

Я не торопилась принимать его, с подозрением глядя на конверт. Дрейк усмехнулся и прокомментировал:

– Лестер сказал, что это то, чего вы так яростно от него добивались, – при этом парень выразительно поиграл бровями.

Нет, слабительным всё же стоит воспользоваться. Глядишь, это научит начальника подбирать нормальные формулировки.

Взяв конверт, открыла его – внутри лежало новенькое удостоверение. Явно только-только напечатанное.

Добивалась, значит? Ну-ну…

– Спасибо, – произнесла, стараясь скрыть довольную улыбку. Несмотря на то, что Лестер умудрился «укусить» меня даже тут, я была счастлива. Задание, если верить Дрейку, было, действительно, не сложным, а удостоверение, полагаю, я бы от начальника года три ждала, а может и все десять.

Парень следил за мной внимательным взглядом. И в этом взгляде слишком явно читалось лукавство.

– Я быстро, – попросту сбежала, чтобы собраться.

– Угу, – промычал он мне в спину.

Но вместо того, чтобы собираться, я добрых пять минут рассматривала удостоверение. Новенькое… Ещё пахло краской… Там была вклеено фото из моего личного дела. Посмотрев на фото сестры, я улыбнулась. Я ещё на один шаг оказалась ближе к разгадке!

Очнувшись, принялась собираться. Когда мы выходили, Лео даже вышел проводить нас. Он позволил Дрейку погладить его, чем несказанно удивил меня.

Изучение местности, самого дома, квартиры и чёрного хода, через который нам и предстояло потом уйти, заняло чуть больше трёх часов. У меня оставалось ещё два, чтобы подготовиться и перевоплотиться в ту одежду, которую мне прислал Лестер.

А стоило расстегнуть чехол, как я, совершенно недостойно леди, выругалась. Теперь понятно, почему Хайд сегодня так и не появился. Он прекрасно знал, что я буду не в восторге от выбранного им образа. И это ещё мягко сказано.

Пометавшись по квартире, пытаясь успокоиться, я вдруг остановилась и задумалась. То есть, именно такие девушки нравятся начальнику? М-да… а я была несколько иного о нём мнения.

Хотя… мне-то какое дело?