Глава 14-1

Эмили Эфор

Вернувшись к Оливеру, я так и не смогла успокоиться.

Меня злило всё. И извинения, которые, по мнению Лестера, должны были удовлетворить меня, но вот, поди ж ты, не удовлетворили! И его приказ уйти к патологу и сидеть там, словно я была несмышлёным ребёнком, который только и умел, что мешаться под ногами. И то, как он буквально выставил меня из кабинета, сделав вид, что я пустое место. А я пустым местом не была!

– Рассказывай! – не выдержал Оливер, когда я проделала очередной путь от одной стены к другой.

Я исподлобья посмотрела на мужчину и, тяжело вздохнув, спросила:

– О чём именно?

На самом деле, я могла многое ему рассказать, но… Не хотелось. Словно всё произошедшее касалось только меня и Лестера. Словно это было нашим секретом, не очень-то благородным, но всё же. Да и если затрагивать обиду, которую он мне нанёс, нужно будет рассказать обо всём с самого начала – и о задании, и о наряде, и о щёголе, разговор с которым почему-то вменили мне в вину. А рассказывать было нельзя, это я точно знала.

– Что произошло между тобой и Хайдом? – я поймала на себе внимательный взгляд Оливера.

Почему-то показалось, что в его глазах горят искры веселья, но мужчина моргнул и наваждение растаяло. Показалось.

– Ничего необычного, – отмахнулась и села, наконец-то, на стул. – Всё в его характере.

И ведь ни словом не солгала.

Оливер помолчал, при этом он продолжил смотреть на меня.

– Можно дам совет? – спросил через минуту.

Совет? А почему бы и нет?

Кивнув, приготовилась услышать что-то мудрое и гениальное, но слова патолога на деле прозвучали слишком просто:

– Постарайся не принимать близко к сердцу все его выпады.

А… И всего-то? Если бы это была так просто, то я бы с удовольствием уже сделала это. Но не получалось. Меня, почему-то, каждое его слово ранило так, как не ранило ни одно другое.

Я ведь и раньше не пользовалась популярностью. Ни в академии, ни на работе. И грубостей, что от сокурсников, что от коллег, выслушала достаточно, но ни одна из них не ранила так сильно, как гадости от Лестера Хайда. Словно он смог найти какую-то брешь в моей броне и бил точно в цель. Или это я придавала его словам слишком большое значение?

Если последнее, то… У этого ведь должна быть причина? И стоит мне от неё избавиться, как я вновь смогу спокойно воспринимать «укусы» начальства. Осталось понять, что же это такое…

– Хорошо, я постараюсь, – ответила Оливеру, посмотрев на него.

Он кивнул, довольный моими словами и вновь принялся за бумаги, над которыми корпел.

А я вдруг поняла, что мертвецкая, так нравившаяся мне всегда, больше не приносила былого успокоения. Мне хотелось оказаться где-то там, где я была в самой гуще событий.

И когда только успела «заразиться» любовью к оперативной работе?

Я уговаривала себя, что мне лучше всего оставаться здесь, с Оливером, да и приказ, опять же, но спустя час я не выдержала. Отговорившись тем, что мне нужно кое-что взять в своём кабинете, я сбежала.

На нашем этаже царило непривычное оживление. Сотрудники выстроились у одной из дверей, которую до этого я всегда видела лишь запертой.

– Что происходит? – подошла к Фреду, который стоял в конце недлинной очереди.

Парень, услышав мой голос, вздрогнул, а потом тихонько выругался:

– Напугала, – проворчал он, но вовсе не со злостью. В итоге даже улыбнулся и, понизив голос, прошептал: – Лестер приказал отправляться на тракт, что ведёт к Эшвилу. Сказал, чтобы все были в боевой готовности.

Все? А я? Я вхожу в это определение «все» или же нет?

– Можно мне с вами? – спросила и недовольно скривилась. Прозвучало это очень жалко, словно я о милости молила.

Фред с сомнением окинул меня взглядом:

– Не знаю, – наконец, пожал он плечами, – на твой счёт никаких указаний не было. Наверное… – он запнулся, а я даже дыхание задержала, – можно.

Так я и оказалась в фургоне, вместе с боевыми магами. Не очень понимая, зачем куда-то еду, и что меня ждёт впереди, но чувствуя приятное возбуждение и жажду деятельности.