Глава 15-1

Лестер Хайд

Всё закончилось. Мы достигли цели. Но почему-то осознание этого не принесло должного успокоения. Внутри меня всё ещё что-то зудело, что-то мешало дышать полной грудью.

И Эмили… Она тоже была тут. С одной стороны это радовало, потому что в свете произошедшего, целительница с холодной головой нам была необходима, а с другой стороны… С другой – я злился. Совершенно иррационально, прекрасно понимая, что в этой злости нет смысла, но успокоиться не получалось.

Именно поэтому я взял её за руку и повёл за собой, надеясь, что у неё хватит ума на то, чтобы не спорить со мной. Только не сейчас. И девчонка, будто подслушав мои мысли, даже слова против не сказала. Покорно пошла следом.

– Лестер, – дорогу нам преградил Джеймс.

Он бросил быстрый взгляд на руку, в которой я держал ладонь Эмили. Его брови едва заметно дёрнулись вверх. Но как дёрнулись, так и опустились вниз.

Только тогда я понял, как всё это выглядело со стороны. И поспешно расцепил пальцы, что заставило Джеймса теперь уже сдерживать лукавую ухмылку.

– Что? – рыкнул на него, чувствуя себя в ситуации, в которой прежде мне бывать не доводилось. И это дезориентировало.

– Там Винтерс пришёл в себя, ты просил доложить, – Джеймс вовсе не растерялся. Ответ его прозвучал спокойно.

А я на мгновение прикрыл глаза. Да уж.

– Ждите меня здесь, – переходя на официальный тон, приказал девчонке, сам же, не дожидаясь Джеймса, направился к фургону.

И как я умудрился забыть про богатенького засранца, который, ради спасения собственной шкуры, чуть двух малолеток не угробил? А ведь я, буквально жил этим делом, горел им на протяжении нескольких месяцев…

Махнув одному из наших, быстро запрыгнул в фургон, оставаясь с Фредериком наедине. По правилам было не положено, но попробовал бы мне кто сказать, что я не прав.

Винтерс мало походил на себя прежнего – перепачканная грязью одежда, порванная местами, взлохмаченные волосы, торчащие в разные стороны, подёргивающиеся в странной улыбке губы. Но взгляд у него при этом оставался таким же спокойным, словно ничего необычного вовсе не произошло.

– И как? – спросил он меня, закидывая ногу на ногу и слегка кривясь от боли. Малец хорошо так приложил его чистой силой. – Приятно?

Он ждал от меня ответа, а я не торопился заговаривать с ним. Я пытался понять, на что этот идиот надеется? Почему ведёт себя так, словно война ещё не проиграна? Вот его жёнушка сразу поняла, что всё кончено и решила выторговать для себя лучшие условия, а Фредерик… Он всем своим видом давал понять, что унижаться не станет. И это-то было странным.

– Очень, – наконец, хмыкнул в ответ, скрещивая руки на груди.

Всё тело ныло, потому что мне тоже досталось от мальчишки, но эта боль была даже приятной. Она напоминала, что я рисковал людьми не зря, что мы добились желаемого результата.

– Рано радуешься, – Винтерс покачал головой и многозначительно улыбнулся. Затем подался вперёд и хрипло прошептал: – Ты же не думал, что на этом всё закончится?

Я помолчал, выискивая в его глазах ответы на свои вопросы. Но их там не было.

– Нет, конечно, – легко отмахнулся, давая понять, что совершенно его не боюсь.

Наша ненависть была взаимной и имела куда более глубокие корни, чем об этом думали все окружающие. Это знал он, это знал я.

– Молодец, – брезгливо скривившись, Фредерик на миг показал свои настоящие эмоции… Там, за маской притворства был страх. И это мне понравилось. – Только я уверен, что ты даже не понимаешь, во что ввязался, – стирая страх, он вновь продемонстрировал превосходство.

Хмыкнув, облокотился на стену фургона и попросил:

– Так просвети меня.

По губам Винтерса зазмеилась холодная улыбка, и его взгляд загорелся безумством:

– О, нет, это сделают другие…

Если он хотел напугать меня, то у него ничего не получилось.

– Буду ждать с нетерпением, – вновь отмахнулся, а после быстро подался вперёд и схватил его за полы некогда светлого пиджака: – И не надейся, на этот раз ты не сможешь выпутаться!

Фредерик молча посмотрел на меня, а потом спокойно, даже с некоторым сожалением в голосе произнёс:

– Лестер, ты слишком многое забыл, играя роль простого вояки.

Его слова неожиданно задели за живое, сковырнули рану, которая давно затянулась.

Отпустив его, брезгливо отряхнул руки и сухо бросил:

– Наоборот, я очень многое вспомнил.

Больше не имело смысла разговаривать с ним, уж лучше пусть его раскалывает кто-то другой. Я в этой ситуации был заинтересованным лицом, а я был убеждён, что нельзя смешивать расследование и личные счёты. Обычно это слишком плохо заканчивалось. Впрочем, его величество считал иначе и не раз говорил мне, что заинтересованный человек будет работать усерднее, ведь у него есть вполне осознанная цель. Только у меня был совсем иной опыт, и я предпочитал ему доверять.

Выйдя на улицу, я с шумом втянул прохладный ночной воздух, чтобы привести мысли в порядок. Они, словно на зло, про порядок и слышать не хотели. То и дело подсовывали мне то одно, то другое.

– Лестер? – вновь позвал меня Джеймс.

Обернувшись, кивнул, давая понять, что внимательно его слушаю.

– В доме Винтерса нашли воспитательницу, которая была его помощницей. Она ранена, но жить будет, – на это известие я никак не отреагировал, тогда маг продолжил: – И всю контрабанду мы изъяли, куда всё это отвезти?

– К нам в отдел, – вот тут я ответил быстро. Не хватало, чтобы кто-то чужой засунул туда свой нос.

– Хорошо, – согласился Джеймс.

– Дальше без меня, – отдал приказ и направился к тому месту, где оставил Эмили. Но она уже была не одна. Рядом с ней, довольно улыбаясь, стоял Дрейк. И ладно бы только это! Девчонка, услышав что-то от боевого мага, искренне рассмеялась. И этот смех… Он будто перевернул во мне что-то.