Глава 2

Три земных месяца назад

— Ройз! Ройз, блин! — шипит подруга, дергая меня за рукав кофты.

— Да, что тебе еще? — фыркаю я, присматриваясь к ярким огням в небе и отслеживая их траекторию.

— Ты же не собираешься туда идти?

— Пятьдесят пять градусов северной широты и тридцать шесть градусов восточной долготы.

Игнорирую её слова. Вношу данные в нейро-блокнотик и возвращаюсь к расчетам.

— Ройз! Прекрати уже их преследовать. Тебе все равно туда не попасть.

— А вот и попасть, — отмахиваюсь от подруги, сверяясь со своими данными. Если все верно, то их корабль приземлится прямиком в «Нескучном саду». — Мне пора! — вскакиваю на ноги. Отправляю блокнот в небольшую сумку через плечо, поправляю кофту и делаю глубокий вдох. — В этот раз у меня точно все получится.

— Ройз, да хватит тебе бредить этой тупой затеей. Смирись. Ты же видела, кого они отбирают для академии. Ты им и в подметки не годишься. Тебе как минимум надо подрасти сантиметров так на тридцать.

— Это не тебе решать. Вот попаду на корабль и…

— И что? Мало туда попасть. Надо пройти жесточайший отбор.

— Да прекрати ты! Для начала надо туда попасть, а остальные проблемы буду решать по мере их поступления.

— Вот именно. Ты туда и попасть-то не можешь. Сколько раз ты уже гонялась за их кораблем? Семь? Десять? Пятнадцать?

Подруга давит на мою больную мозоль. И без сопливых в курсе, что все мои попытки всегда заканчивались одинаково.

— Отвали! У меня есть цель, и я ее добьюсь, во что бы то ни стало.

— Это опасно. А если они тебя убьют, как ненужного свидетеля? Мы же все еще не знаем, с какой именно целью они набирают студентов для академии. Может их потом пускают на корм пришельцам.

— Об этом мы узнаем, когда я окажусь там.

Ныряю в салон грави-мобиля и взмываю над землей. Мне жизненно необходимо оказаться на их корабле. И это не шутка. Это дело всей моей жизни.

— Счастливо оставаться, трусиха! — салютую подруге и срываюсь с места.

Моя малышка развивает скорость до немыслимых трёхсот километров в час. Не зря я подшаманила её движок, когда узнала, что запланирован новый визит.

Хотя подруга права. Куда им столько курсантов и что они с ними делают после того, как забирают с родной Земли?

А, плевать!

Мне стоит поторопиться, если я хочу хотя бы в этот раз попасть к ним на корабль. С последнего их визита прошло уже больше полугода. Они стали появляться здесь все реже. Понятия не имею, с чем это связано, но жопой чувствую, что это мой последний шанс. Тем более, что я уже все продумала.

Паркую своего монстра неподалеку от входа в парк. Здесь сегодня немноголюдно. Как и всегда, когда правительство сообщает о визите незваных гостей.

Всё предпочитают прятаться в своих домах и не высовываться. Все, кроме тех, кто отчаялся или банально не знал о визите «гостей» и оказался не в то время и не в том месте.

Крадусь на цыпочках по тёмной тропинке. Под ногами скрипит мелкий гравий, отдаваясь неприятным шумом в перепонках.

— Где же вы? Я не могла ошибиться в расчетах. Никогда не ошибалась. С математикой у меня идеальные отношения в конце-концов.

Яркая вспышка озаряет весь парк.

— Ха! Попались!

Ускоряюсь в ту сторону, откуда исходил свет, и не ошибаюсь.

Здоровенный летающий объект стоит на зеленой лужайке посреди парка. Наблюдаю, как задняя часть корпуса корабля медленно опускается вниз.

Сердце пропускает удар. На висках выступает испарина. Я бы не отказалась от полотенца. Что-то здесь становится слишком жарко.

Три здоровенных мужских тела спускаются по своего рода эстакаде.

Сглатываю. Что-то у меня появились сомнения по поводу своего плана. Уж больно устрашающе выглядят эти существа.

Крепкие. Под два метра ростом и в костюме, чем-то смахивающем на военную форму, но из какого-то странного материала. Он словно не гнется, но они вышагивают в нем вполне расслабленно.

— Вы двое идите и обыщите ту часть парка, — отдаёт приказ самый крепкий из них, указывая рукой в противоположную от меня сторону. Он на две головы выше остальных. От одного взгляда на него дыхание спирает. Он же не будет лично проводить отбор?

— А вы?

— Подожду здесь.

Его ноздри раздуваются в стороны, словно крылья самолёта. Он замирает, направляя свой взгляд в мою сторону. Ныряю в кусты с головой. И как мне через него проскользнуть интересно?