Глава 28

— Ректор Кассиус, вы уверены, что готовы начать индивидуальное обучение с такой студенткой, как я? — поправляю форму и вытягиваюсь по струнке смирно.

— У вас есть какие-то возражения, курсант Ройз? — его губы растягиваются в опасной ухмылке.

Кассиус отходит на несколько шагов. Включает непонятный аппарат на другом конце аудитории. Он загорается неоновыми огоньками и затухает.

— Что это? — бросаю вопросительный взгляд на непонятную штуковину.

После того, что сказал мне Кассиус, я все еще не в себе. Нет. Я смутно припоминаю, что читала о том, что их раса может блокировать болезни, но чтобы настолько серьезные. И если вдруг моя метка пропадет, то что со мной будет? Я начну опять умирать? Интуитивно касаюсь теплой метки на шее.

— Не теряй концентрации, курсант Ройз! — грозный рык Кассиуса, и я возвращаюсь мыслями к нашему обучению.

— Так точно!

И все же. Как быть с этой меткой? Интересно, а я могу сама сделать что-то такое, что она исчезнет? Хотелось бы заранее знать все, что касается метки, чтобы случайно не стереть ее со своей шеи и не помереть в открытом космосе.

— Черт! — выкрикиваю, падая на колени и зажимая уши руками. Непонятный звук на высоких частотах буквально разрывает мою голову на части. Не могу справиться с этой болью.

— Курсант Ройз! Прислушайся к себе, — отдаленно доносится до меня спокойный голос ректора.

— Тебя бы сейчас пытались оглушить, я бы посмотрела, как бы ты заговорил, — ворчу, все сильнее сжимая голову руками.

— Я самостоятельно научился это контролировать. Если ты не научишься, то обычный дождь будет способен свести тебя с ума.

Испуганно выпучиваю глаза на спокойного ректора. Он меня слышит? Я же говорила про себя или…

— Не забывай, что мы в связке. Все то же самое, что ты проделывала со Стрэйгом, когда у меня начался гон.

— А так разве можно? То есть вы в любой момент можете слышать мои мысли? — от возмущения начинаю задыхаться.

— Не в любой момент, а только в связке.

— И как ее можно разорвать?

— Не торопи события. Пока мы в связке, я могу контролировать тебя и следить за тем, чтобы ты не влезла в неприятности.

— Это наглость! — вспыхиваю от неожиданного приступа злости.

— Да ладно, а то, что ты сейчас спокойно разговариваешь и больше не реагируешь на шум, тебя не смущает?

Замолкаю, прислушиваясь к шумам вокруг себя. Они действительно стали тише. Я все еще их слышу, но словно на фоне и едва уловимо. Как так?

— Есть несколько способов, чтобы снизить уровень слышимых шумов, — говорит Кассиус, нажимая что-то на пульте. — Первый — отвлечься.

Новая волна ультразвука заставляет зажмуриться. Хочу отвлечься, но не помогает. Думаю обо всем, что взбредет в голову, но эти звуки продолжают сводить меня с ума, высасывая из меня все силы.

— Я больше не могу! — выкрикиваю, с трудом сдерживаясь. Что вообще за садисткие методы обучения?

— Разве?

Кассиус в пару шагов преодолевает расстояние между нами. Поддевает мой подбородок указательным пальцем и заглядывает в глаза, заставляя подняться на ноги.

— Что ты чувствуешь, курсант Ройз? — вкрадчиво произносит он, скользя подушечками пальцев по моей шее. Осторожно обводя метку и склоняясь чуть ниже. — Чувствуешь? — его горячее дыхание обжигает мою кожу, заставляя выгнуться навстречу.

— Да, — сипло срывается с моих губ.

— Второе — почувствовать то, что выбивает тебя из колеи. Возбуждение. Страх. Гнев. Любые эмоции, но главное, чтобы они были сильнее твоих мыслей о звуках.

— З-звуках? — запинаюсь я, не сразу вникая в суть сказанных слов.

— Да, курсант Ройз. Я говорю о звуках. Аппарат все еще работает, — его правая рука наглым образом скользит по моему телу.

— Кассиус…

— Приготовься. В этот раз звук будет куда более сильным. Тебе стоит собрать всю волю в кулак. Договорились?

Томление внизу живота сбивает меня. Фокусируюсь на движениях Кассиуса. Он возвращается к аппарату и что-то нажимает.

— Ты сильнее этого, слышишь меня?

— Да, — только и успеваю ответить, как новая волна звуков начинает сводить меня с ума.

Кассиус подходит ко мне практически вплотную. Я чувствую его жадное дыхание, но не могу ничего поделать с этим шумом в ушах.

— Я здесь, ты меня слышишь? — касание моих рук, и они разжимаются, открывая уши. — Не думай об этом шуме. Его нет. Ты сильнее его. Ты берешь его под контроль, — дает он мне наставления, пока одна его рука сжимает меня за запястья, а вторая наглым образом скользит по моей фигуре, останавливаясь на ягодицах. Крепко сжимается, выбивая из меня тихий стон.

— Ректор Кассиус, — хрипло шепчу я, заглядывая в его глаза, которые уже успели превратиться в крошечную точку. У него гон. Разум затуманивается.

— Учись контролировать свои чувства, — кряхтит он.

— Я…я не слышу больше этот звук, — с трудом, но мне удается произнести это вслух, задыхаясь от переполняемых чувств, накативших на меня лавиной.

— Отлично. Я догадывался, что ты станешь прекрасной ученицей, — его губы растягиваются в хищной улыбке.

— Ой! — выкрикиваю, глядя за спину Кассиуса, и меня бросает в краску. Щеки горят. Я готова провалиться сквозь землю от того, что испытывала еще секунду назад, потому что в дверях замечаю…