Глава 6

Чуть ли не с головой окунаюсь в этот двигатель. Кто вообще ставит такие здоровенные двигатели? Век технологий, а они все еще втыкают эти махины. Да сейчас же все мини, а тут….

— Справа ищи неполадку. Оттуда шел бряк, — выдает Стрэйг.

Гений, блин! Без него слышу, где гремит. Раз такой умный, то сам бы и починил. Хотя с его габаритами он бы сюда при всем желании не залез.

На спине ползу под двигателем в поисках места, откуда исходит противное бряканье, и впервые радуюсь тому, что я очень компактная.

Корабль продолжает заваливаться, отчего становится только труднее. И так страшно до ужаса, а еще этот Стрэйг навис где-то там над моей головой. Каждая клеточка моего тела чувствует его тяжелый взгляд.

Не теряю надежды. Источник звука совсем рядом. Ну же! Я не могу умереть, так и не узнав правды.

Засовываю руку в отверстие, нащупывая странный предмет. Он болтается, как ложка в стакане. С трудом вытягиваю его наружу, осматривая с разных сторон. Это больше похоже на какой-то космический инструмент, нежели на деталь от двигателя.

— Эй! Кто ты там? — выкрикиваю я, высовывая руку из-под двигателя. — Это что за хрень?

— Ключ для ремонта гидравлики двигателя. Ты точно разбираешься в движках?

— А че он делает в самом двигателе?

— А где он…

Стрэйг замолкает. Лежу под двигателем и не двигаюсь. Вдруг повезет и про меня забудут. Уж лучше здесь тихонечко лежать, чем парить в открытом космосе.

— Ленивые гуманоиды! Сиди там!

Ну, я, собственно, и не собиралась выходить отсюда до возвращения на какую-никакую, но землю.

Шаги удаляются. Едва улавливаю странные звуки. Будто кто-то нажимает какие-то кнопки. Выкручиваю слух на максимум.

Непонятный ультразвук бьет по ушам. С силой зажимаю их руками, но не помогает. Звук настолько сильный, что, кажется, мои перепонки вот-вот лопнут.

Все стихает точно так же неожиданно, как началось.

— Я перезапустил двигатель. Выползай.

— Может, не стоит?

— Я умею держать слово. Отдам тебя в руки нового ректора, а дальше сама. Если повезет, то останешься в Академии.

Академия. Именно туда я рвалась столько времени. Это единственное место, где я могу получить ответы на свои вопросы. И найти…

— Вылезай, говорю!

Осторожно высовываюсь наружу.

— И куда дальше?

— Прямиком к ректору. Думаю, он придумает, как использовать тебя в академии, — тяжело сглатываю. Что это еще за слово такое «использовать». Я ж не вещь какая.

— Меня не надо использовать, — твердо говорю. — Я планирую стать самой выдающейся курсанткой Академии так-то! — с вызовом бросаю я. — У меня это в крови!

— В крови говоришь? — Стрэйг подходит ближе.

Пячусь назад. Вот чую, что у нас с ним не заладятся отношения с самого начала. Он склоняется ко мне так низко, что я чувствую, как от его костюма исходит неприятный холодок. Его ноздри раскрываются. Он прикрывает глаза, делая глубокий вдох, вровень возле моей яремной вены. От страха сжимаюсь как пружинка.

— А ты права. Есть в тебе что-то. Оставлю это на ректора. Возможно, за такую добычу, как ты, мне дадут нехилую премию.

Добычу? У них там в академии ректор или хищник какой?

— Следуй за мной. Хоть ты и спасла нас, но я все еще тебе не доверяю.

— Вообще, у нас на Земле принято благодарить, когда помогают, — скрещиваю руки на груди, когда меня с силой толкают в кокон, похожий на кресло.

— Не забывай, что ты уже не там и сама приняла решение попасть на корабль.

На мне щелкают пятиточечные ремни безопасности, вжимая в основание кресла чуть ли не до хруста костей.

— Ауч! Откуда вы…

— Ты же не думала, что здесь все полные идиоты?

— Вообще-то именно так я и думала, но вот сейчас так сразу и не скажешь, — фыркаю я, отвернувшись, и в ту же секунду мои ноги обвивает неоновая нейро веревка.

— Это чтобы наверняка не дернулась. Не хочу еще больше неприятностей. Все же баба…

— Да помню я! — выкрикиваю, в порыве злости. Сексист хренов!

— Ах, да. Чуть не забыл, — взмах его руки, и не пойми откуда высовывается роботизированная рука и заклеивает мой рот липкой лентой.

Прекрасно. Примерно такого я и ожидала от этих существ.

— Бери курс на академию. Хочу сразу отдать ее в руки ректора. От греха подальше, — в предвкушении потирая руки, выдает Стрэйг, то и дело косясь в мою сторону.

Не могу нарадоваться, когда корабль медленно начинает опускаться. Все тело затекло от тугих ремней и веревок.

В груди все бурлит от счастья. Я смогла. Попала в академию, а значит, совсем скоро я смогу узнать, куда на самом деле отправился…

Задняя часть корабля откидывается. Дыхание перехватывает. Встречаюсь взглядом с целым конвоем инопланетных существ непонятного вида. Да тут большая часть еще страшнее Стрэйга. Меня не обманули? Это точно академия, куда я так рвалась, или…

— Ректор Кассиус, рад вас приветствовать! — вытягиваясь по струнке, чеканит Стрэйг.

Тяжело сглатываю. Это же не может быть ректор академии, верно? Мне же не может не везти прямо на стоооолько!