Глава 11

Магия все же меня увлекла. Да, пока не очутилась в Авьероне, я о ней не думала и даже в книгах не читала. Поначалу и здесь, увидев, как магию используют авьеры, не заинтересовалась. Все началось, когда я сама ее почувствовала, когда сама начала ощущать магическую энергию, когда одним только усилием воли научилась создавать магические огоньки и кое-что посложнее.

Пошутив, что раз уж мне, возможно, придется отправиться сражаться с демонами, Эвар показал несколько боевых заклинаний. Мне понравилось!

Обучение пошло на удивление легко. То ли верный настрой все-таки играл важную роль, то ли дело сдвинулось с мертвой точки просто потому, что я сумела почувствовать магическую энергию. Но, как бы там ни было, а я начала получать от занятий и собственных успехов настоящее удовольствие.

Однако сегодня, отправившись на утреннее занятие, я заметила нечто неладное. Царившая в замке атмосфера как будто изменилась. Пока я пыталась понять, в чем же все-таки дело, навстречу мне буквально выпорхнули две незнакомые девушки.

— Ах, мне такое платье сегодня доставили! Послезавтра увидишь — обзавидуешься! — воскликнула одна из них, от переизбытка эмоций приложив к груди руку.

— Уверена, мое будет лучше, — отозвалась вторая с самоуверенной улыбкой. — Шили из шаарского шелка, с ним ни одна ткань не сравнится.

— Посмо-отрим, — протянула первая.

— Ты лучше скажи, до тебя дошли слухи? И какие именно? Говорят, король собирается сделать важное объявление о судьбе Авьерона.

Я замедлила шаг, прислушиваясь к разговору, но девушки быстро скрылись за поворотом. Немного помедлив в раздумье, все же решилась: развернулась в обратную сторону и торопливым шагом поспешила за девушками. Но оказавшись за поворотом, никого не увидела. Вот ведь не повезло! Куда они подевались? А такой интересный разговор стоило подслушать.

С досады чуть не топнула. Но делать нечего — пришлось снова продолжить свой путь. Тем более Эвар, наверное, уже на месте. Он никогда не опаздывал. Я тоже успевала вовремя, но он все равно раньше меня приходил.

И все-таки о чем они говорили? Намечается торжественное мероприятие, на котором будет присутствовать сам король Авьерона? Гости должны быть в праздничных платьях? Неужели бал? Или какой-нибудь прием по случаю важного события? Только не говорите мне, что важное событие — это я сама! Вернее, мое появление в Авьероне. А ведь сходится все. Кто еще повлияет на судьбу Авьерона, если не я, призванная спасти магию звезд? До чего же все сходится!

Когда мимо пробежала служанка с кипой свертков в руках, до меня наконец дошло, что в окружающей обстановке казалось странным. Путь от моей комнаты до площадки, где проходят занятия, не так уж велик, а мне сегодня уже в шестой или в седьмой раз встречается кто-то из слуг. Причем все выглядят очень занятыми и куда-то спешат, не глядя по сторонам. Что-то и вправду происходит. Слуги готовятся к важному событию. Жительницы замка или гости, не знаю, кем уж были девушки, обсуждавшие платья и слухи, тоже готовятся. Все вокруг готовятся. Понять бы еще, к чему и коснется ли оно меня.

На этом странности не закончились. Выйдя из замка на улицу, я с удивлением воззрилась на Демиара. Эвар здесь тоже был, сидел на парапете. А рядом с ним, боком ко мне, стоял король Авьерона и что-то говорил. Нехорошее предчувствие только усилилось. Ох, не нравится все это. Слишком подозрительно.

Заметив мое появление, Демиар развернулся ко мне лицом и с приветливой улыбкой сказал:

— Доброе утро.

— Доброе утро, — ответила я, хотя начала подозревать, что утро вполне может оказаться не таким уж добрым, как того бы хотелось.

Эвар только мазнул по мне странным взглядом и как будто отстранился от происходящего. Мне все это не понравилось еще больше.

— Обычно приглашения у нас рассылаются при помощи заклинаний связи, но тебя, Илона, я хотел пригласить лично, — не переставая улыбаться, продолжил Демиар. — Послезавтра состоится празднование в честь Дня Полной Магии. Это традиционный бал, который проходит через три недели после церемонии Нисхождения. Я очень хочу, чтобы ты тоже присутствовала.

Я чуть не поперхнулась. Нет, вполне ожидаемо после того, что случайно услышала, но все равно. Не верится. Чтобы меня, простого человека, и вдруг на бал пригласили? Хотя… если подумать, вполне логично. День Полной Магии и я — та, которая должна сберечь их магию. И все же трудно поверить!

— Демиар, вы… — под посуровевшим взглядом, я поправилась: — ты шутишь?

Помню я, помню, что он предлагал обращаться на «ты» в любой ситуации, но говорить королю Авьерона «ты» при свидетелях, пусть даже этот свидетель — Эвар, было несколько странно. Эвар, кстати, перестал изображать равнодушную статую, устремившую взгляд в прекрасную даль, и посмотрел на меня с неприятным удивлением.

Что? Не ожидал такого панибратства с королем? Получай! Меньше будешь по углам с Аирой целоваться.

— Почему ты решила, будто я шучу? День Полной Магии всегда отмечается после церемонии Нисхождения. Мы радуемся насыщенной магии, наполняющей все вокруг благодаря тому, что энергия звезд совсем недавно напитала священные кристаллы. И ты пришла в наш мир, чтобы помочь сберечь нашу магию. Кстати, я собираюсь об этом объявить.

— Объявить о чем? — просипела я потрясенно.

— О том, что было произнесено заклинание, знали только некоторые, самые доверенные члены Королевского Магического Ордена, — пояснил Демиар. — От остальных это держали в тайне. И не рассказали даже после того, как ты появилась на церемонии Нисхождения рядом с энтарином. Конечно, слухи пошли, но официальных объяснений я не давал. Теперь, полагаю, пришло время рассказать о заклинании и прекрасной рыжеволосой девушке, которую оно вызвало.

Эвара от слов короля аж передернуло. Интересно, Демиар часто делает комплименты девушкам? А людям? Полагаю, никогда. Но он с самого начала дал мне понять, что с остальными людьми меня ровнять не собирается. А тут вдруг при Эваре… такое сказать.

Признаюсь, мне стало приятно. Однако вдоволь насладиться моментом мешала суть разговора.

Меня собираются представить целой толпе авьеров! Какое-то безумие.

— Почему сейчас?

— Повод подходящий, — Демиар широко улыбнулся. — День Полной Магии.

— Повод — это замечательно. Но мы до сих пор даже не знаем, что от меня потребуется. Не говоря уже о том, удастся это мне или нет.

— Заклинание было произнесено, оно выбрало тебя. Авьеры должны об этом знать. — В синих глазах мелькнуло что-то жесткое, стальное. Ясно, спорить бесполезно. Да кто же спорит? Я просто ничего не понимаю! — А я должен обеспечить твою безопасность. Поверь, так будет лучше. Пусть все знают, что ты — наша надежда. — И, не давая задать очередной вопрос, добавил: — Но у вас занятие. Не буду больше отвлекать. Можете начинать.

С этими словами Демиар прошел к парапету и присел на него. Эвар, наоборот, поднялся. Я ошеломленно переводила взгляд с одного на другого.

— Надеюсь, вы не против, если я понаблюдаю за вашим занятием? — с улыбкой поинтересовался Демиар.

Возражать, конечно, никто из нас не стал.

— Пожалуй, разучим мы сегодня одно заклинание, — произнес Эвар со странной улыбкой, как будто готовил какую-то подлянку.

Заклинание было очень компактным и в то же время взрывоопасным. Требовалось собрать из окружающего пространства огромное количество энергии, а затем, помогая себе жестами и словами, скрутить магию в тонкие потоки и удивительным образом переплести между собой. В исполнении Эвара получился переливающийся всеми цветами радуги шар размерами с крупный апельсин. Трудно представить, что в таком шаре уместилось колоссальное количество энергии!

Для демонстрации заклинания в действии Эвар создал портал, открывший вид на какое-то нагромождение камней, и запустил красивый радужный шар в арку портала. Увиденное произвело впечатление. Чтобы не оглохнуть, мне пришлось заткнуть уши, а чтобы нас не задело полетевшими во все стороны обломками, Эвар воздвиг между нами и порталом прозрачную магическую стену.

Вдохновившись сей демонстрацией, я с радостью принялась за создание похожего шара. Но тут обнаружились проблемы. Во-первых, набрать такое количество магической энергии у меня попросту не получалось. Я пыхтела и обливалась потом, пытаясь удержать магию в руках, но она как будто взбесилась, постоянно растекалась, не желала поддаваться. Да, с таким количеством энергии работать раньше мне не доводилось, но до чего же обидно, что загвоздка именно в этом!

Я не сдавалась. Собирала магию снова и снова. Чувствовала, как она вырывается из рук, как противится попыткам скрутить в тонкие нити, но не отпускала. Закусив губу, старательно держала. Ощущение было такое, будто пытаюсь удержать в руках морскую волну. Она билась, свирепствовала, просачивалась сквозь пальцы и отталкивала руки, чтобы вновь свободно разлиться в пространстве, но я продолжала упорствовать.

Боже, как мне было тяжело. Как от напряжения дрожали руки, как гулко колотилось сердце. Скрутив несколько нитей, я принялась переплетать их между собой. Эвар стоял рядом и показывал, как это нужно делать. Я повторяла за ним жесты, слова. Подталкивала магию силой мысли. Казалось, сила мысли оставалась единственной для магии преградой, хлипкой и ненадежной, но только благодаря ей огромные потоки энергии до сих пор не расплескались.

А где-то на задворках сознания, как перегорающая лампочка, мигал вопрос: «Зачем он это делает? Зачем устраивает перед Демиаром представление?»

Я не справилась. В какой-то момент туго скрученные потоки все же вырвались из-под контроля и с бешеной силой забились в руках. Вспышка, вторая. Меня бы, наверное, отшвырнуло этим потоком, если б Эвар вовремя не среагировал. Но момент он уловил и набросил поверх бушующих нитей полупрозрачную сеть. Еще две вспышки раздались под ней, не причиняя мне вреда, что-то зашипело, вспенилось, а потом все прекратилось. Впитав часть магии в себя, а часть попросту рассеяв безобидными частицами, защитное покрывало истаяло.

Я только пошатнулась и отбросила с лица пропитавшиеся потом прядки волос.

— Плохо, Илона. Плохо, — констатировал Эвар.

Я потрясенно воззрилась на него. Что? Что он сказал? Мне послышалось? После перенапряжения слуховые галлюцинации?

— Ты плохо старалась.

Я приоткрыла рот и тут же его закрыла, потому как приличных слов не нашлось.

Все происходящее походило на какой-то идиотский спектакль. Игра актера — вот что действительно здесь было плохо. Но зачем Эвар это делает? Неужели все из-за ревности к Демиару?! А ведь тот всего лишь назвал меня прекрасной девушкой, никаких вольностей себе не позволял. Да и какое право Эвар имеет ревновать и уж тем более издеваться надо мной из-за собственных заморочек?

— Думаю, мы оба понимаем, что у меня не было шансов справиться с заклинанием, — процедила я раздраженно. — На данный момент для меня это слишком.

— Слишком, конечно, слишком, — Эвар криво усмехнулся и вдруг создал на ладони радужный шар. — Использовать заклинания для тебя — это слишком. Значит, потренируемся в том, что у тебя действительно получается.

Эвар швырнул в меня шар. Мы стояли слишком близко друг к другу, увернуться я никак не успевала. Только отшатнулась, испуганно выставив перед собой руку, чтобы закрыть от боевого заклинания хотя бы лицо. При столкновении с ладонью шар зашипел и вдруг лопнул подобно мыльному пузырю. Я широко распахнула глаза, но осознать случившееся не успела — в меня полетело очередное заклинание, а за ним еще и еще.

Эвар швырял в меня одно заклинание за другим. Я отступала и отмахивалась, на этот раз не полагаясь на удачу, удерживая в голове цель разрушить магию своим прикосновением.

— Да, разрушать ты умеешь, — с какой-то злостью усмехался Эвар и продолжал атаковать чем придется.

Минут через десять я едва держалась на ногах. Дышала тяжело, будто часами километры вокруг дворца наматывала, а затем еще пробежалась к подножию холма и обратно наверх, несколько раз. Пот лился ручьями, заливал глаза, пропитал всю одежду. Тело дрожало от дикой усталости. Даже руку уже с трудом поднимала, чтобы встретить очередное заклинание. Скоро начну гасить их лицом, пока не случится вдруг осечка. И если это случится на радужном шаре, то голова взорвется. Спасайте сами чертову магию.

— Хватит, Эвар, — внезапно вмешался Демиар. — Ты хочешь, чтобы Илона свалилась в обморок?

— Пусть падает, если не справляется, — заявил Эвар, но атаковать заклинаниями все же перестал.

Я перевела дыхание и почувствовала, что мир вокруг подозрительно качается.

— Ты скорее разгромишь Авьерон, чем спасешь магию, — пренебрежительно фыркнул Эвар, глядя мне в глаза.

На злость моих сил не оставалось. Только стояла и смотрела на него в ответ, старательно пытаясь удержаться на ногах.

— Ты слишком груб, Эвар, — с укоризной заметил Демиар. Поднявшись с парапета, подошел ко мне и придержал за талию. — Не уверен, что твои методы нам подходят.

— Я предупреждал, что мои методы могут вам не понравиться. Но ты, Демиар, настоял, чтобы я обучал Илону. Какие претензии теперь? Либо я провожу занятия так, как считаю нужным, либо ты находишь ей другого наставника.

Да что он такое говорит? Что происходит?

Какое-то время мужчины сверлили друг друга напряженными взглядами. Наконец Демиар произнес:

— И все же. Не стоит быть таким грубым с Илоной. А магию нужно осваивать постепенно. Сегодня второго занятия не будет.

— Прекрасно, — Эвар усмехнулся, — а то я уж начал верить в скорый конец света, видя такую «надежду» Авьерона дважды в день.

Эвар развернулся и быстрым шагом направился во дворец. Я проводила его растерянным взглядом.

— Эй, Илона, — позвал Демиар. — Ты здесь?

— А? Да, конечно. Устала очень. — Я почувствовала взгляд Демиара на себе. Усилием воли заставила себя отвернуться от Эвара и посмотреть на короля.

Какое-то время так и стояли, близко-близко, глядя друг другу в глаза. Казалось, Демиар пытается что-то понять, что-то разглядеть.

— Тебя сильно задели его слова?

Даже не знаю, что сказать…

Но, похоже, затянувшееся молчание Демиар растолковал по-своему.

— Мне жаль, Илона, но лучшего учителя для тебя не найти. Дело в том, что Эвар — наполовину человек. Он лучше сумеет тебя подготовить. Пойдем. Помогу дойти до комнаты, ты едва стоишь на ногах.

Пока шли, моя голова пухла от размышлений. Демиар только что сказал, что Эвар — наполовину человек. Предполагал ли он, что мне это известно? Очень сомневаюсь! Уверена, он думал, будто его слова станут для меня откровением. Он хотел этого. Но для чего? Неужели понизить Эвара в моих глазах? О да, именно с таким тоном было сказано! Чтобы унизить. Для того ли, чтобы я меньше расстраивалась из-за грубости Эвара? Или он что-то прочитал в моих глазах? Например, увидел, что Эвар мне небезразличен. И захотел прояснить, что Эвар здесь — всего лишь полукровка, «хуже» остальных авьеров, а значит, не стоит моего внимания.

Но унизить Эвара, раскрыв его родство с людьми? Это ж надо было до такого додуматься! Учитывая, что я сама человек.

Кажется, так с ума сойду от собственных предположений. А что и почему Эвар сегодня перед Демиаром устроил, вообще за гранью понимания. Месть за слова Демиара? Ревность? Или коварный план по превращению прекрасной рыжеволосой девушки в мятое, потное пугало? А может быть, он и вправду захотел, чтобы его отстранили от занятий со мной? Точно рехнусь!

К счастью, Демиар не стал напрашиваться в гости. Довел до комнаты и, пожелав хорошего отдыха, ушел.

На следующее утро выход из комнаты мне перегородила странная женщина-авьер. Или как их правильно называют? Авьерка? Авьересса? Нет, это уже что-то не то.

— Я иду на занятие, мне некогда, — повторила я в который раз, начиная раздражаться.

— Нет, ты не идешь на занятие, — заявила она, высокая блондинка в шикарном, весьма откровенном платье. — Ты идешь со мной.

— Извините, но разве я непонятно говорю? Вы не понимаете? У меня занятие. Я магию изучаю. Это распоряжение короля!

— Это ты, деточка, кое-что не понимаешь. У меня распоряжение короля отвести тебя в мой салон и подобрать подходящую одежду для завтрашнего бала.

— Прямо сейчас?

— Да, прямо сейчас. Слово короля — закон, но у меня весь день расписан. Я не собираюсь тратить на тебя больше времени, чем положено.

— Замечательно, вот и не тратьте. А я пойду на занятие.

— Послушай, милочка, — надменно заявила она. — Я не понимаю, за какие такие заслуги король беспокоится о твоем платье для бала и с каких это пор на бал зовут человека, но у меня есть распоряжение. Ты пойдешь со мной, немедленно.

Я, честно говоря, заподозрила уже, будто здесь что-то нечисто. Если бы ей действительно было поручено подобрать для меня платье, не стала бы она так настаивать. Не иду — и ладно, сама виновата. Бросила бы мне потом какую-нибудь кривую тряпку размером больше, и никаких претензий к ней — это ведь я отказалась мерить одежду! А так все больше похоже на то, будто меня пытаются выманить из дворца. И затащить в ловушку.

— Нет, не пойду, — заявила я твердо. — И попрошу вас покинуть мою комнату.

Женщина-авьер как раз стояла на пороге, не давая закрыть дверь, а наглеть настолько, чтобы долбануть ее по носу, как-то не хотелось. Это уж на крайние меры.

— Не стоило со мной спорить, — прошипела она и швырнула в меня заклинанием.

Определить, что именно в меня летело, по одному только виду искристого зеленоватого облачка я не смогла. Дожидаться, чтобы проверить его действие на себе, тоже не стала. Увы, суть заклинания останется для меня тайной навечно.

Эвар вчера хорошо натренировал. Я сделала шаг назад, чтобы получить немного места для маневров, и без страха протянула руку навстречу заклинанию, сосредоточившись на мысли: «Уничтожить. Развеять». Лицо женщины вытянулось, глаза изумленно раскрылись, когда облачко рассыпалось безобидными искрами. Воспользовавшись тем, что она замешкалась, я создала простенькое атакующее заклинание и запустила им в женщину. Та отшатнулась, создавая перед собой мерцающую дымку, наверное, защиту.

И в этот момент по коридору разнесся громогласный вопрос:

— Что здесь происходит?!

О, Демиар пожаловал. Прекрасно.

Женщина без труда защитилась от моей атаки. Впрочем, я и не собиралась калечить ее, даже если б могла.

— Что за чудовище?! — возопила она. — Ты привел к нам колдунью!

— Посмотри внимательней, — как-то уж очень ласково, угрожающе ласково произнес Демиар приближаясь. — Это не колдовство, это магия. И я еще раз спрашиваю, что произошло?

— Магия? Магия звезд? — потрясенно повторила женщина.

Поняв, видимо, что от нее ответа не дождешься, ибо если хотел получить вразумительный ответ, не стоило так сходу ошарашивать, Демиар посмотрел на меня.

— Илона?

— Она бросила в меня каким-то заклинанием. Я защитилась. Ну и… отправила в ответ.

— Заклинание? — Демиар впился в женщину страшным взглядом. — Какое заклинание?!

— Так… это… — женщина попятилась, — это… обездвиживающее. Она отказывалась идти со мной на примерку платьев, у меня не получилось ее убедить. Поэтому решила… вот…

— Я считаю до трех, — Демиар шагнул к ней, — если не исчезнешь до того, как я досчитаю…

— Поняла!

Вспышка портала — и коридор опустел. Вернее, мы остались с Демиаром вдвоем. А набежавшие на шум слуги ретировались даже раньше, чем это сделала женщина-авьер. Все же местные чувствуют, когда нужно держаться от своего короля как можно дальше.

— Почему ты отказывалась с ней пойти? — Демиар снова повернулся ко мне.

— М-м-м… ты серьезно?

— Серьезно. Она тебя оскорбила? Или, может, вела себя недостаточно уважительно?

— У меня занятие с Эваром! — я не сдержала раздражения. — Которое уже давно должно было начаться.

— Ах, так дело в этом. Занятие отменено.

— Сегодня тоже?

— Да. Завтра важное мероприятие. Я не хочу, чтобы утром ты встала измученная и с кругами под глазами. А платье тебе действительно нужно, потому что День Полной Магии отмечается традиционно балом.

— Так она на самом деле собиралась отвести меня мерить платья? — до меня только дошла вся нелепость ситуации. Ну вот, уже на пустом месте заговор примерещился. — Значит, я зря ее… боевым заклинанием…

— Не зря, — уголок губ дрогнул, а в глазах короля заплясали смешинки, — получила по заслугам, раз уж додумалась применить к тебе магию. — Авьер вновь посерьезнел. — Ничего, это скоро изменится. Завтра все узнают, кто ты, и больше не посмеют так с тобой обращаться. А сейчас пойдем, все-таки нужно решить проблему с платьем.

А дальше началось что-то совсем уж невероятное. Демиар создал портал, который перенес нас в магазин женской одежды. Е-мое, король Авьерона лично сопровождает меня в магазин женской одежды! От зашкаливающего абсурда голова пошла кругом.

Пока я пыталась осознать, что все происходящее — не сон и не чья-нибудь шутка, к нам подошли сразу две девушки.

— Доброе утро, ваше величество! — произнесли обе хором. Потом по-отдельности:

— Чем мы можем помочь?

— Что-нибудь подобрать для вашей спутницы?

— Да. Платье. На бал в честь празднования Дня Полной Магии. — С каким-то сомнением посмотрев на продавщиц, уточнил: — На бал для высшей аристократии.

— Да-да, конечно! — опять хором.

— У нас лучшие готовые платья Авьерона! — воскликнула одна.

— И для вашей спутницы мы подберем самое лучшее из всех, — добавила вторая.

— Приступайте.

Девушки тут же бросились на поиски подходящих к случаю платьев. Хотя, наверное, и мою фигуру оценить успели. Можно надеяться, что все, предложенное ими, подойдет по размеру. Останется только выбрать подходящий цвет и фасон.

Наблюдая, как продавщицы носятся по залу и набирают платья, вспоминала молодежные фильмы. Во многих из них есть сцена, когда девушка приходит со своим другом или парнем в магазин и перемеривает кучу одежды, каждый новый наряд показывая своему спутнику. Честно говоря, мне казалось странным таскать с собой парня по бутикам с одеждой. И оттого еще более удивительно все происходящее. К тому же со мной не просто парень — со мной король Авьерона! Еще немного, и начну хохотать от нелепости ситуации.

— Вот, подобрали, — обе девушки почти одновременно подошли к нам. — Вас проводить в примерочную?

И в этот момент Демиару позвонили. Звонок был, естественно, магический. Сначала авьер замер, а потом начертил в воздухе символ, и перед ним развернулось полупрозрачное изображение незнакомого мужчины с квадратным подбородком. Так вот как у них здесь связь работает…

— Иди, примерь, — Демиар указал взглядом на платья в руках девушек, — а мне нужно поговорить.

— Конечно, — я лучезарно улыбнулась и кивнула девушкам, мол, ведите к примерочным.

Что ж, похоже, сцене из фильма не суждено воплотиться в жизни. Ну и ладно, не больно-то хотелось! А вот красивые платья примерю с удовольствием. И вообще не выйду из примерочной, пока не сделаю выбор. Пусть потом Демиар гадает, как я буду выглядеть на балу.

Примерочных оказалось несколько, причем одна из них была занята. Продавщицы вошли в одну из свободных кабинок, развесили платья и снова вышли.

— Зовите, если что-нибудь понадобится.

О господи, сколько же красивых платьев они набрали! Штук двадцать, не меньше! И все — словно из сказки. О Золушке, наверное. Я держала эти платья в руках, то одно, то другое, и понимала, что стоят они баснословно дорого. Не может такая красота стоить дешево. В нашей семье никогда не было проблем с деньгами, даже после гибели родителей от них остался приличный счет в банке. Я не считала каждую копейку и могла позволить себе одежду из брендовых бутиков, но никогда раньше в моих руках не оказывались столь шикарные, столь роскошные вещи!

Поначалу было страшно мерить такие дорогие платья, но потом я вошла во вкус. Тем более, почти в каждом я смотрелась потрясающе. И как теперь выбрать?

И все же я нашла его. Покрутившись перед зеркалом, довольно улыбнулась. Да, то, что надо.

— Я же сказала, что оно мне не подходит! — раздался истеричный вопль из коридора. — Ты что, ослеп? Ты не понимаешь? Этот цвет мне не идет! И вот здесь жмет, слишком сильно облегает. Кажется, будто я жирная, но ведь это не так! Нет, я возьму другое. Я его найду. Еще вот эти пять примерю, среди них точно будет то самое!

Хлопнула дверца в соседней кабинке.

— Да как же ты меня достала своими придирками, — прозвучал тихий мужской голос.

Я не удержалась от смешка. Все же фильмы и реальность, пусть даже реальность в волшебном мире, сильно отличаются.

Снова натянув свою одежду, я взяла выбранное платье и вышла из примерочной. Чуть не вскрикнула, когда уткнулась носом в чью-то грудь. Сначала испугалась, потом подумала, что, наверное, Демиар устал дожидаться моего возвращения в зал и сам решил проверить, по какой причине примерка затянулась. А потом сообразила, что Демиару я бы уткнулась в плечо, но не в грудь. Чувствуя, как опять зарождается страх, медленно подняла глаза и встретилась взглядом с незнакомым авьером. Совсем темнокожий, с волосами какого-то желтого цвета, он смотрел на меня с кривоватой ухмылкой.

— Надо же, какая милашка, — промурлыкал он, прямо над моим плечом опираясь рукой о дверцу примерочной.

Вторую руку авьер попытался пристроить у меня на талии, но я терпеть такой произвол не собиралась. Попытавшись вырваться, зажгла в ладони огонек и впечатала мужчине в грудь. Тот взвыл от боли и с размаху врезал мне по щеке. Удар получился настолько сильным, что меня мотнуло в сторону, головой прямо о приоткрывшуюся дверцу.

— Колдовская тварь! — взревел авьер, но больше ничего сделать не успел.

Проморгавшись от выступивших на глаза слез, узрела дивную картину. Вывернув руки и ноги под неестественным углом, авьер валялся возле стены, между прочим, расположенной весьма далеко. Ко мне подскочил Демиар и обхватил ладонями лицо.

— Илона, с тобой все в порядке? — и в голосе, и в глазах отчетливо читалось беспокойство.

Я поморщилась:

— Щека горит, не трогай…

— Прости, — Демиар тут же отдернул обе руки, всмотрелся в мое лицо. — Сейчас, я помогу тебе.

Его пальцы окутало приятное зеленоватое сияние и теплом коснулось щеки. Спустя пару мгновений кожу жечь перестало. Я потрогала щеку. Хм, вроде бы все отлично. Будто бы не было никакой затрещины. Даже в голове звенеть почти перестало.

— Спасибо, — выдохнула я с искренней благодарностью.

Демиар все-таки не удержался. Снова поднял руку, нежно погладил щеку костяшками пальцев.

— Вот поэтому, Илона, я и хочу как можно скорей сообщить всем, кто ты такая.